曾國藩說他是“好人”，卻為何不予重用

曾國藩與人聊天時，對一些人的評價非常高，如說李鴻章有“英雄氣概”，李鴻裔“性格恬淡、為人質樸而雅致”。但得到“好人”評價的，則只有程桓生一人。那是同治六年（1867）九月十七日下午，當趙烈文問到程桓生的為人和表現時，曾國藩不假思索地回答說：“好人，心地頗坦白。”

在曾國藩眾多幕僚中，后來當了大官的不知有多少，然而讓人不解的是，既是曾國藩門生，又早在咸豐三年（1853）就加入湘軍集團的程桓生，到曾國藩去世前，卻只做到按察使銜的代理兩淮鹽運使，雖躋身副省級行列，但使用程度明顯不如其他幕僚。

一次讀《曾國藩全集》，偶然在一份批示里看到一句話，才猛然醒悟到：曾國藩沒有重用程桓生，原因很可能就在“初政即偏于私昵”這句話中。

批示是寫給程桓生的，當時他被派去江西督銷局主持工作。這是曾國藩第一次讓他獨立負責某項工作。“私昵”一語源自《尚書》：“官不及私昵，惟其能；爵罔及惡德，惟其賢。”意思是：不要把官職授予自己親近的人，唯一看重的是能力；爵位不要賜予德行不好的人，唯一看重的是賢德。說白了就是要任人唯賢，不能任人唯親。

程桓生初次走上領導崗位，就大搞任人唯親，私心如此嚴重，曾國藩以后對他的使用，自然十分慎重，因為私心重的人是不堪造就的。

曾國藩書法手跡

“咱們死在一堆如何？”

程桓生，字尚齋，祖籍安徽歙縣槐塘，嘉慶二十四年（1819）生于揚州。程桓生不僅出身鹽商世家，而且槐塘程氏及其后裔是清代江南四大鹽商之一。

程桓生天資聰穎，6 歲就能寫詩，道光二十九年（1849）拔貢，次年朝考第一，時任禮部侍郎的曾國藩為閱卷大臣，程桓生由此成為曾氏弟子。

咸豐元年（1851），程桓生試用為廣西桂平縣知縣。就在上年的十二月初十，洪秀全領導的太平軍在桂平金田村發動起義，此后一年半時間內，他們主要在廣西境內同清軍作戰。

咸豐二年（1852）夏季太平軍沖出廣西，進入湖南后，桂平形勢依然嚴峻，主要是饑民鬧事此起彼伏。程桓生雖然疲于奔命，但終因疏防失職而被參劾革職。

咸豐三年（1853）曾國藩在衡州籌建湘軍水師，奏請廣西代招水勇，由曾經擔任過桂平知縣和潯州知府的李孟群統帶入湘。李孟群是人才濟濟的道光二十七年（1847）丁未科進士。

曾國藩與丁未科進士的淵源本來就很深，李孟群到廣西任職后，又積極鎮壓從湖南轉戰廣西的李沅發起義軍和圍剿追堵太平軍，因而更加受到曾國藩的器重和賞識。

由于程桓生與曾國藩和李孟群都有老關系，被革職后又無事可干，而在衡州練兵的曾國藩事事需要人手幫忙，朝廷卻不安排人員，全靠自己想辦法解決，于是李孟群做了廣西水勇統將后，就讓程桓生綜理營務，由此不僅李孟群成了湘軍元老之一，而且程桓生也是曾國藩弟子中最早加入湘軍集團的人。

程桓生加入湘軍集團后，不僅很快被撤銷了處分，恢復了原職，而且咸豐四年（1854）八月下旬湘軍攻占武漢后，連續擊敗太平軍，取得了一系列驕人戰績。經曾國藩多次保薦，到當年十一月，程桓生還獲得了直隸州知州的候補官職。

程桓生能夠咸魚翻身，固然是曾國藩大力推動的結果，但更重要的是遇上了湘軍節節勝利的好時機。不久，曾國藩即遭遇九江之敗。此后幾年，湘軍在江西被打得七零八落，曾國藩也步入了精神上最痛苦、事業上連遭挫敗和人生道路最為灰暗的階段。在這種情況之下，程桓生的境遇自然好不到哪里去。

咸豐十年（1860）湘軍大本營搬到毗連皖、浙、贛三省的前哨陣地祁門后，遭遇了前所未有的困難局面。軍事上屢遭困厄，已使曾國藩的情緒長期處于高度緊張和煩躁不安狀態，而惱人的人事糾紛，又一波接一波地將他的精神推向崩潰邊緣。在祁門期間，不僅忠心耿耿的幕僚李元度與他鬧翻，得意門生李鴻章借口離去，而且最忠實的粉絲和最貼心的朋友馮卓懷，也不能體諒曾國藩的艱難處境和糟糕心情，一聽批評即拂袖而去。

無日不處于驚濤駭浪之中的祁門大營，人心本來就不穩，李元度、李鴻章、馮卓懷等人的相繼離去，更是加劇了湘軍內部的恐慌氣氛，不少人于是偷偷收拾行李放進船艙，做好隨時逃命的準備。曾國藩見人心已散，不可強留，便心生一計，聲言愿走者發給三個月薪水，危險過后仍可回來，他不介意。他這樣一說，原來想走的人反倒不好意思再開口，只得提心吊膽留下來。

然而危難之中見人心。程桓生這個不顯山不露水，只知道埋頭做事的文職幕僚，卻堅決留下來與曾國藩同生死、共患難。曾國藩好友歐陽兆熊的《水窗春囈》，就真實記載了當時的嚴峻形勢和曾國藩煢煢孑立的處境：由于“祁門軍中，賊氛日逼，勢危甚”，所以進入咸豐十一年（1861）以后，“幕府僅一程尚齋，奄奄無氣”。

程桓生不僅自始至終留在曾國藩身邊，而且做好了隨時犧牲生命的準備，有一次十分悲壯地對前來看望曾國藩的歐陽兆熊說：“咱們死在一堆如何？”

初政即偏于私昵

渡過祁門難關后，程桓生跟隨曾國藩先是遷到東流，而后移駐安慶，直到同治二年（1863）秋天被派往江西督銷局主持工作。在此之前，曾國藩還保薦過程桓生兩次，第一次由知府提升為道員，第二次賞給正四品封典。

江西督銷局是曾國藩設在南昌的一個鹽務管理機構，設總辦一人，例由候補道員擔任。鹽官歷代都是肥缺。曾國藩把程桓生放下去，掌管一省鹽業銷售，既有幾分公義，也有幾分私愛。公義是，程桓生從小受家庭耳濡目染，對鹽業管理很熟，本人也小有能力，辦事又牢靠，不用他用誰？私愛是，他畢竟是曾國藩的身邊人，有好處容易得到。

要去一個部門主持全面工作，第一件事情是搭班子。可能是為了方便工作，也可能是一時找不到更合適的人，當然也有可能是完全出于私心，總之程桓生帶去的四個隨員中，竟有三個歙縣老鄉。曾國藩一看他的組閣名單，就發現問題，于是在來文上揮筆批道：“前此浙鹽運西之時，局中似友多而員少，且局員亦不盡由本部堂給札。……此稟隨帶四員，而同縣占其三，皆因私情膠葛，不能擺脫。同人之道，于野則亨，于宗則吝，以其私狹也。”

曾國藩說的“浙鹽運西”，是指咸豐五年（1855）淮鹽浙運一事。以前淮鹽都是直接水運到江西和湖南等地銷售，長江航道中斷后，只能奏請戶部批準，先繞道浙江，再往西運到江西和湖南。當時負責此事的郭嵩燾、周騰虎等人，所帶隨員“友多而員少”，那是沒辦法，因而可以理解。如今可不同，湘軍地盤和隊伍都擴大了，可用之人遍地皆是，如果再搞任人唯親那一套，就是假公濟私、作風不正，當然不應該，要批評。

程桓生信札手跡

曾國藩因此批評說：你程桓生平易近人，辦事干練，是一個能干事且能干成事的人。唯一擔心的是你做事抹不開情面，常常顧了私情忘了公義。比如鹽商到督銷局聯系工作、申領銷售指標，你卻常常暗中做好人，公開或半公開地給關系戶提供便利。這樣做已經明顯不公，而你帶去的四個隨員，竟有三個歙縣老鄉，這不是私心太重又不知道避嫌是什么！《易經》說：“同人于野，亨；同人于宗，吝。”意思是，平等對待和廣泛團結各階層人士，遇事就會亨通順暢，任何艱難險阻都能安然度過；如果只局限于宗族之內相互交往和抱團取暖，必然使人心胸狹窄，目光短淺，行事也肯定艱難。沖破閉塞局面的最好辦法，就是廣泛團結志同道合的朋友。

曾國藩接著又拿出自己的事例告誡程桓生：“本部堂治事有年，左右信任之人，湘鄉同縣者極少。劉撫部院相從三年，僅保過教官一次。近歲則幕僚近習并無湘鄉人員，豈戚族鄉黨中無一可用之才？亦不欲示人以私狹也。”意思是我居官多年，身邊極少湘鄉老鄉。現在官居陜西巡撫的劉蓉，既是我的密友，早年又在我的幕府工作過三年，出生入死，患難與共，但我也只保舉過他一次，并且只是保舉教官。此外，這些年我身邊任用的工作人員，沒有一個湘鄉人。難道是我的親戚朋友和老鄉同學中沒有一個可用之才？當然不是。這樣做，無非是不想讓別人戳脊梁骨！

最后曾國藩又苦口婆心開導說：“該道（程桓生時為候補道員）初政即偏于私昵，將來徽商在江者頗多，恐糾纏不能自主。人非太上忘情，亦誰能盡免于私？特徇私而漫無裁制，則不可；徇私而認為分內之事，認為理直氣壯之事，則更不可耳。”

曾國藩確實不是唱高調。他也承認，凡人都有私心，要完全大公無私，圣人都做不到。但如果徇私而漫無節制，甚至理直氣壯，就大錯特錯，絕對不可以。所以曾國藩特別提醒和開導程桓生：你初次走上主要領導崗位，就大搞任人唯親，以后在江西做鹽業生意的安徽人越來越多，還怎么處理好和他們的關系？

或許是針對自己的老秘書，所以曾國藩的批評雖然蠻嚴厲，話也說得很直接，但語氣還是很親切的，就像面對面談心聊家常，既苦口婆心，又語重心長，既良藥苦口，又很有人情味，不打一點官腔，抵觸情緒再重的人，看過之后相信都會有所觸動。

私心重的人不堪造就

曾國藩的批示雖然毫不客氣地指出了問題，也充分講明了道理，但對程桓生卻沒有提出希望，好像不指望他改正錯誤。這是為什么？

答案就在同治二年八月二十七日的《致沅弟》信中：“尚齋之札（任命狀）久發，渠（他）又稟帶隨員數人矣，萬難更改。萬與程之才亦互有短長，其無堅強之力，則彼此相同。江西開局并非甚繁難之事，所慮者，淮引不勝鄰私，行銷不旺，非尚齋所能為力耳。余有一告示稿，抄寄弟閱。此外則尚齋當可勝任。”

這封家書與批示寫于同一時間，曾國藩也將批示內容抄給曾國荃看了。從信中的失望語氣看，程桓生上任之前，曾國藩不僅有過誡勉談話，而且當面指出過他的私心過重問題，但他就是不改！再說，程桓生到江西督銷局主持工作，做的是官商，搞的是壟斷經營，工作不難開展，至于打擊走私，維護江西鹽業市場秩序，不讓鄰省私鹽侵占本地市場，則不是程桓生一個人所能辦到的，上任時有什么必要帶一幫狐朋狗友前往？

總之在曾國藩看來，程桓生這個人雖有他的長處，但也存在致命弱點，既私心過重，又缺乏堅定意志，要指望他改正錯誤，是難之又難的，既然如此，就不作公開指望了。

曾國藩信中寫到的“萬”叫萬啟琛，咸豐四年加入曾國藩幕府后，長期負責籌餉和鹽務工作。萬啟琛和程桓生雖然各有優點和特長，但共同不足是公私不分，立場不堅定，工作容易被私情所左右。

九月十八日，曾國藩即采取補救措施，派人去江西協助程桓生工作，說得好聽是加強江西督銷局領導力量，說得不好聽是“摻沙子”。

正因為程桓生的私心比較嚴重，所以同治三年六月湘軍打下金陵（南京）后，一干人等加官晉爵，曾國藩雖也為程桓生申請了嘉獎，獲得了副省級按察使加銜，后來又讓他代理過兩年時間的兩淮鹽運使，但直到同治十一年曾國藩去世，按察使銜一直是程桓生的最高職銜，而他的三個前任郭嵩燾、丁日昌和李宗羲，都是做了兩淮鹽運使不久后就分別重用為廣東巡撫、江蘇布政使和江寧布政使。

這一切都說明：曾國藩做事很有分寸，用人很講原則，不會亂來。他可以在經濟上給予程桓生豐厚回報，也可以在政治上幫他獲得一定獎賞和榮譽，但就是不推薦他擔任更高職務，更不會讓他出任軍政要職。