城市的起源

如意

要論人類文明在地球上創造過的事物中，哪一種最為壯觀、最令人著迷？恐怕城市說自己是第二，沒有別的事物敢說自己是第一。沒有城市，人類文明幾乎無從談起。那么，城市是如何起源的呢？

前提條件

人類社會的發展歷程中，并不是一開始就有城市。城市的誕生，當然需要滿足一定的前提條件。

最重要的條件，是一場農業革命。

起初，人類的祖先們過著優哉游哉的狩獵采集生活。這種原始生活形態不僅不需要城市，甚至還排斥城市。因為城市意味著定居生活，定居了就很難再追逐獵物和水草，很難四處游蕩去進行采集工作。

人類之所以要放棄狩獵采集的生活方式，是因為這種生產方式出產率低，也不夠穩定，俗稱“吃了上頓沒下頓”。那時候，每平方千米的土地僅能供養不到4個人，顯然不是一種有利于人類大規模聚居發展的生活方式。

世界各地農業革命發生的時間并不一致，考古學家只能根據考古發現給出參考性推測。目前，考古學發現的最早的農業革命發生在中東地區，大約在公元前8500年～公元前8000年，距今已有差不多一萬年了。最早的城市，就出現在那里。

眾城之母

美索不達米亞平原位于中東的幼發拉底河與底格里斯河之間，那里土壤肥沃，產生了人類最早的農業生產。當衣食無憂之后，最早的城市開始出現，這座城市名叫烏魯克，它被稱為“眾城之母”。

烏魯克城屬于人類最早的一種文明——蘇美爾文明，在公元前3000年左右，烏魯克城能夠供4萬到5萬人生活。城墻綿延周長11千米，環繞了方圓6平方千米的地區。人類第一部史詩文學《吉爾伽美什》中曾說：向上前行吧，登上烏魯克的城墻！

對，烏魯克在當時的人們眼中，就是最偉大、最恢宏的象征，《吉爾伽美什》中的那句話，相當于咱們中國人經常掛在嘴邊的：不到長城非好漢。

百年建城

正如古羅馬民諺所說：羅馬不是一天建成的。烏魯克也一樣。考古學家在烏魯克遺址的調查中確認，這座城市的興建起始年代大約在公元前3000多年，之后延續了四五個世紀之久。在這數百年的建城史中，烏魯克人修建了至少十幾座恢宏的建筑，其中包括神廟、宮殿、禮堂等高規格建筑。隨著蘇美爾文明的不斷發展，到公元前2500年左右，絕大多數美索不達米亞平原上的人們都生活在了一座座城市里。

東方大城

中國古人對城市建造的熱情毫不亞于蘇美爾人。根據考古發現，中國最古老的城市位于安徽省凌家灘，距今5500年。凌家灘遺址的總面積達到了160萬平方米，規模遠超烏魯克古城。而2020年最新的考古發現，證明在河南鞏義市河洛鎮雙槐樹村，有一處5000多年前的都邑遺址。這座古城遺址證明，當時，中華大地上的古代城市曾經星羅棋布。

成熟度如此之高的城市遺址同時表明，在5000年前這個時間點之前，中國的古代城市文明必然有一個漫長的發展期。也就是說，中國古代文明的歷史上限，很可能遠遠不止5000年！