愛炫酷的動物們

成琳嵐

跳危險舞蹈的孔雀蜘蛛

作為掠食者的一種，跳蛛雖然身材嬌小，卻是動物世界里的“運動健將”：有些跳蛛的跳躍距離可以超過其體長的20倍！而跳遠并非跳蛛的唯一運動技能，生活在澳大利亞的孔雀蜘蛛便是跳蛛家族中最炫酷的品種，它們會通過美妙的舞蹈來吸引伴侶。

科學(xué)家在研究這些孔雀蜘蛛的求偶舞蹈時，發(fā)現(xiàn)它們實在太可愛了，于是給了它們“八條腿的貓咪”的愛稱。當一只雄性孔雀蜘蛛見到心儀的雌性時，它便會在其面前找個醒目的位置站好，然后抬起自己的第三對后肢，將自己那彩虹一樣色彩斑斕的扇形腹部展示出來。

不僅如此，這只雄性孔雀蜘蛛還會不斷地跳來跳去，上下移動，就為了向?qū)Ψ届乓菈艋玫牟噬巴馓住保⒊掷m(xù)揮動尖端呈白色的后肢，不停地向?qū)Ψ桨l(fā)出求偶信號。不過，雄蛛的展示卻是具有危險性的，因為完成交配的雄蛛極有可能成為雌蛛在交配后的晚餐。

帶警告色的小丑蟾蜍

在中美洲和南美洲奔涌的山間小溪里，生活著一種外表搶眼的小丑蟾蜍，其體表可呈現(xiàn)出霓虹般的紫色、綠色、藍色、橙色和黃色圖案，在自然環(huán)境中特別扎眼。

這些醒目的彩色圖案被稱為“警告色”，其目的是讓潛在的掠食者退避三舍。換句話說，這就是“小心點，別吃我”的警告。畢竟，蟾蜍的攻擊可能是會致命的，因為它們的皮膚和頸部腺體所分泌的毒素是迄今為止人們發(fā)現(xiàn)的毒性最強的天然毒素之一。

兩棲動物的神經(jīng)毒素很容易殺死人類，亞馬遜人早就知道這一點。他們把小丑蟾蜍的毒素用于各種部落儀式（有時候有人因此喪命），或用于狩獵。不僅如此，醫(yī)學(xué)界對這種毒素也越來越感興趣，它極有可能被用于開發(fā)治療癌癥、心臟病及其他一些疾病的新一代藥物。

虛張聲勢的斗篷蜥

小丑蟾蜍

這是一只來自澳大利亞內(nèi)陸地區(qū)的爬行動物——斗篷蜥，長得就像微縮版的恐龍，但與其自身大小相比，它在保護自己時的陣勢之大，在整個動物世界都罕見。從下巴到尾尖，成年斗篷蜥可以長到1米多長。一旦受到威脅，它便會彈開位于頸部那寬達30厘米的橙色皺褶。這些皺褶平時搭在肩膀上，當受到驚嚇時，斗篷蜥會像吸血鬼一樣張開大嘴，將與舌骨相連的桿狀骨打開，拉緊皮膚并豎起皺褶。骨間拉開的間隙越大，展開后的皺褶面積也越大。與此同時，斗篷蜥還不忘發(fā)出“嘶嘶”的吼聲來增加威脅性。

不過，這全都只是虛張聲勢：斗篷蜥實際上是一種容易害羞的食蟲動物，大多數(shù)時候它們都安靜地躲在桉樹上。當發(fā)現(xiàn)自己的恐嚇沒有作用時，它們便會趕緊站起來，像《迷你世界》里的迅猛龍一樣，依靠強大的后肢飛速逃走。

這種企圖驚嚇或使掠食者感到困惑的防御性展示，通常被稱為“威懾行為”。不過，在遇到激烈的同類競爭時，斗篷蜥也會利用它們這精美的“頭飾”來獲取勝利。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，與暗淡無光的皺褶相比，擁有明亮橙色皺褶的斗篷蜥在競爭中勝出的概率高達90%！

發(fā)怪聲的低地斑紋馬島猬

島嶼上的生物進化總是更奇異，棲息于馬達加斯加島的馬島猬就是一個典型例子。幾千年前，馬島猬的遠古先祖首次抵達這個未曾有哺乳動物踏足的天堂，并在接下來的歲月里繁衍、進化成了一個混合了鼩鼱、鼴鼠、小鼠、大鼠和刺猬等的特征的神奇物種。

低地斑紋馬島猬是家族中性格比較外向的成員。它們在低地雨林中穿行，有鼩鼱般靈敏的鼻子，身披豪豬一樣的防御性尖刺。這些尖刺可被甩出，以刺穿掠食者。

不過，真正讓這種小動物登上“炫酷動物超級聯(lián)賽”榜單的其實是它們的另外一種隱藏的才能：馬島猬能通過振動脖子上的剛毛，發(fā)出尖銳的超聲波來進行相互交流。在動物世界里，這種交流方式被認為只可能存在于蟋蟀、蚱蜢和甲殼蟲當中，在哺乳動物中馬島猬的這一技能還絕無僅有。有動物學(xué)家將這種超聲波形容為“干草被揉在一起時的聲音”，這肯定是動物王國中最怪異的語言之一。

表演“華麗燈光秀”的火焰烏賊

像章魚一樣，烏賊也可以隨意改變自身的顏色、形狀和紋理。更有趣的是，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：烏賊不僅具有驚人的敏銳視力，甚至還可能具有自我意識。

烏賊的皮膚中充滿色素細胞，這些富有彈性與色彩的細胞連接著神經(jīng)系統(tǒng)，使得它們能夠迅速改變顏色和圖案。不僅如此，烏賊還可以將這些顏色組合以脈沖的方式發(fā)出，如波浪般覆蓋全身，好似華麗的燈光秀。這些烏賊有可能先是將這種非凡的變幻能力發(fā)展成自己的偽裝，然后才開始將其用在震懾或迷惑捕食者上，進而使自己逃脫。

除了用于逃跑，生活在印度尼西亞、新幾內(nèi)亞、馬來西亞和澳洲北部熱帶海域中的火焰烏賊還會在其求愛過程中使用“燈光秀”這一絕妙的技能來討好對方。這也是動物世界里最令人著迷的視覺交流形式之一。

搭建求偶“涼亭”的園丁鳥

動物會創(chuàng)作出藝術(shù)品嗎？盡管它們的技藝幾乎是出于本能，但生活在新幾內(nèi)亞與澳大利亞的園丁鳥的創(chuàng)作，卻一次次地讓世人驚艷。

成年雄性園丁鳥會花費大量時間和精力在雨林地面上建造起由枝條和樹葉構(gòu)成、通常具有精妙對稱性及透視效果的復(fù)雜結(jié)構(gòu)的“建筑”。這些花大力氣建造的“涼亭”是它們吸引雌性的舞臺。

“涼亭”建好后，這些鳥類建筑師還會在森林中收集各種炫目的物品——五顏六色的漿果和花朵、閃閃發(fā)光的甲蟲翅膀，甚至是白骨——來裝飾“涼亭”。不僅如此，它們每日還需要為這些“涼亭”進行數(shù)小時維護，以確保將任何散落的樹枝或葉子歸位。

每種“涼亭”都具有自己標志性的設(shè)計特征。如輝亭鳥會每天都辛勤地將自己的“涼亭”刷上一遍由泥做的“新漆”。看看那些在“涼亭”前巡游的雌性園丁鳥吧，試圖找出優(yōu)缺點的它們不正是鳥類世界里的藝術(shù)評論家嗎？

“涼亭”

愛出風(fēng)頭的馬島巨型竹節(jié)蟲

世界上有3000多種竹節(jié)蟲，其中大多數(shù)都棲息在熱帶森林里，并具有將自己的身體完美融入到環(huán)境中的高超技巧。有些竹節(jié)蟲把自己偽裝成剛出生的葉芽.還有些把自己偽裝成折斷的樹枝或受損的葉子。

但自然界里也總有些不按常規(guī)出牌的家伙。最近，科學(xué)家在馬達加斯加發(fā)現(xiàn)的兩種巨型竹節(jié)蟲便是這樣的典型。這兩種竹節(jié)蟲保留了竹節(jié)蟲慣有的纖細身材，但將用于偽裝的身體顏色變得艷麗多彩。更有趣的是，這些竹節(jié)蟲在未成年時的體色是晦暗的，但在性成熟后就會變得閃亮起來。

科學(xué)家推測，巨型竹節(jié)蟲成年后的花哨外觀可能有助于它們贏得配偶，也可能有助于威懾饑餓的鳥，而花哨的體色可能是竹節(jié)蟲通過進食、吸收并積累植物葉片中的毒素所致。但無論如何，這些多彩的“暴露狂”都是竹節(jié)蟲家族中的異類。