左宗棠借錢收復新疆

溫石

1875年（光緒元年）5月，清廷下詔授左宗棠欽差大臣督辦新疆軍務，全權節制三軍，擇機出塞平叛新疆。三軍集結，糧餉從何而來？于是，在1867年到1881年之間，左宗棠通過巨商胡雪巖向外國洋行陸續借款6次，總計達到1950萬兩白銀，其中有一半是用在解決收復新疆的糧餉問題上。有了貸款，左宗棠才算有了收復新疆的經費支撐。但仗必須在一年半之內打完，左宗棠從一個軍人、一匹馬每天所需的糧食和草料入手，精確推算出這筆貸款只能滿足8萬人馬一年半的用度。

所以說，左宗棠的西征大軍，很窮，很可憐。舉一例說明：湘軍大將譚拔萃，今湖南韶山人。收復南疆戰役打得正緊張的時候，譚拔萃在湖南老家的母親去世了。 1878年1月，清軍擊潰了侵略者阿古柏的殘部，收復了伊犁之外的整個新疆，左宗棠立即上奏朝廷，專門給譚拔萃請假，好讓他回家為母親奔喪。朝廷準了假，身為提督的譚拔萃竟然因為腰包里沒錢，無法動身回湖南。

在清代，常備軍是八旗兵和綠營兵。左宗棠的西征軍中，所招募的官兵，大多都是民勇。他們收復了新疆，但卻不是國家的常備軍。收復新疆后，各項建設開支主要來自各省支援，因而又把每年送到新疆的錢，稱為協餉。這些協餉，同樣無法滿足軍費支出。

清政府為節省軍費支出，命令負責善后的劉錦棠裁軍。左宗棠收復新疆時的8萬湘軍，兵源主要來自湖南、湖北以及甘肅。其中，“士卒多兩湖子弟”達到6萬人。新疆平靜后，劉錦棠執行裁軍命令。劉錦棠在1881年對本部兵馬進行兩次裁軍，第一次裁撤4100人，第二次裁撤2100人。新疆各地駐軍，同時也在裁軍。

被裁撤的官兵去向何處？他們中有的人拿著清政府發放的補助，結伴返回家鄉。然而，大部分被裁的湘軍并不愿意回到內地，仍希望繼續留在新疆生活。原因之一：在前些年，他們當兵入伍平亂，“樹怨于鄉”新疆反而成了一片樂土。原因之二：清政府所補助太少，路途遙遠，根本不夠回家的路費。因此，被裁撤的大部分湘軍就留在了新疆，就地操持起各自的營生。他們馬放南山，刀槍入庫，像蒲公英的種子一樣，飄落在天山南北，生生不息。