湖北/輕風
在眾多的花卉中,長壽花是極其普通的一類,經常在街頭巷尾能遇見長者挑著擔子賣,甚至逛逛菜場也能看到有人售賣。所以在最初選擇植物的時候,我們會很輕易地忽視這個品種。

圖1 第一次種植的長壽花

圖2 新購入帶花苞的長壽花
第一次種長壽花是來自一個店家贈送的一棵幼苗,那時候并不喜歡,所以隨意種植在一個小盆里,直到有一天發現它們長大了,并且長滿了花苞,才移出來換了大盆。沒想到的是,那盆長壽花春天意外的出彩,滿滿一盆粉色的小花,從冬末一直開到夏初,點亮了整個陽臺(圖1)。從那時候開始喜歡上了長壽花,每年冬天都會買幾個新品種。一般秋末冬初買回的新苗都會帶著花苞來,正好一月中左右開花,填補了冬季花園少花的空白(圖2-圖3)。
冬天的陽臺長壽花無處不在,鮮艷的顏色在陽光下熠熠生輝。它的花型小巧精致,株型矮小,非常適合擺放在桌面和窗臺上,冬日里讓人內心溫暖。作者花園的陽臺上有一套休閑桌椅,冬天家人喜歡坐在這里聊天、吃東西、曬太陽,欣賞這些漂亮的長壽花也是家人更喜歡聚集陽臺的理由之一。
細數一下,長壽花很多優點值得喜歡。
優點一:品種顏色豐富多彩。從清新的白色、淡黃色,到淡雅的粉色,復古的淺橙色、金色,到艷麗的大紅色,甚至于一些稀有的顏色如綠色、復色等等可供選擇。花瓣有單瓣的品種也有重瓣的品種來滿足我們的喜好。

圖3 盛開的長壽花
優點二:花期超長。長壽花花期較長可達1~4 個月,如圖片中粉色長壽花從二月一直開到四月(圖6)。花期前可每周施一次以磷鉀肥為主的復合肥料,可使花色更加鮮艷。花后及時修剪,只要養分充足,部分品種還會開第二次花。
優點三:種植簡單,易繁殖。種植長壽花其實很簡單,長壽花肉質肥厚,有人把它當作多肉來養植,比如少澆水、喜歡陽光、夏季適當庇蔭、忌水澇等(圖7-8)。
長壽花很容易繁殖。一般可在約四月份花后修剪時扦插,或者選擇在秋天進行扦插。這個時間段溫度適宜,正好適合長壽花生根。扦插成功的長壽花小苗既可以自留備份,也可以與其他花友們分享互換品種。
種植長壽花應該注意些什么呢?

圖4 玫紅色長壽花

圖5 硅粉色長壽花

圖6 陽臺上花期持久的長壽花

圖7 扦插成功的小苗
首先,長壽花適合15~25℃生長環境,高溫時需要搬到隱蔽處,冬季低溫時需要搬進室內溫暖有陽光的地方;土壤需要透氣性好,可使用含有腐質的沙質土;澆水掌握干透澆透的原則,不能長時間積水。前面說過,有人將長壽花當多肉來養植,與多肉植物不同的是,它們因開花頻繁需要多補充營養,生長季節每半月左右適當補充氮肥,會生長得更好。
另外,長壽花趨光性很強(圖10),建議種植期間經常轉動盆身,它們的株型會更完美。因為葉片鮮嫩肥厚,容易招蟲害,種植過程中經常檢查葉片,發現蟲害及時處理,目前我遇見過的蟲害為菜粉蝶幼蟲,直接捉除就行,必要時可噴灑吡蟲啉或護花神等藥物,然后摘掉被害蟲侵蝕過的葉片。防止有未清除干凈的蟲卵繼續繁殖,危害植物。
花期快結束的時候,大約四月中旬,這時候植株已經不好看了,而其它花草也漸漸開花,這時長壽花便已完成它妝點花園的使命了,可通過重剪的方式將開過花的枝條剪掉,以便促使腋芽重新發芽。
長壽花好養又好看,但它們的確看似尋常,大街小巷的花店里都能見到他們的身影,很多店家還喜歡給它們包上一層彩色的塑料紙,就好像是一個化妝失敗的小姑娘,所以長壽花不是很多花友眼里的首選植物。但如果我們給它選擇了一個漂亮合適的花盆,它就會馬上來一個華麗的轉身(圖11)。

圖8 小苗

圖9 冬天搬到溫暖的窗臺上

圖10 小苗的趨光性

圖11