王泗原是江西安福縣人,他幼承庭訓(xùn),視做學(xué)問(wèn)為一種責(zé)任。然而青年時(shí)期因家境貧寒,只好從武漢大學(xué)輟學(xué),先做教師,再編報(bào)紙,業(yè)余研究楚辭。1950年,他已經(jīng)年屆不惑,被舉薦調(diào)入教育部,編寫工農(nóng)業(yè)余中學(xué)語(yǔ)文課本。每編成一冊(cè),便送葉圣陶審閱。葉圣陶時(shí)任出版總署副署長(zhǎng)兼編審局局長(zhǎng),十分欣賞他的敬業(yè)、有學(xué)識(shí)、熟悉古籍、文章平易,同年12月人民教育出版社成立時(shí),便設(shè)法將他調(diào)入人教社做語(yǔ)文編輯。
1951年冬,葉圣陶在王泗原的業(yè)務(wù)自傳里看到,他寫了一部關(guān)于離騷文字的書稿,很感興趣,便找王泗原了解情況。于是,王泗原將書稿呈送葉圣陶指教。葉圣陶很欣賞,說(shuō)了些贊許的話,并熱心為他介紹出版單位,還關(guān)心著書稿排校情況。這部書就是《離騷語(yǔ)文疏解》,在我國(guó)楚辭和古代漢語(yǔ)研究及教學(xué)領(lǐng)域影響很大。1954年8月上海文藝聯(lián)合出版社出版本書第一版時(shí),王泗原鄭重向葉圣陶贈(zèng)送樣書,“我?guī)е屑ぃ玫谝槐緲訒偷侥拿媲啊!边@本書讓王泗原從此聲名顯著。
1971年,王泗原從安徽鳳陽(yáng)“五七干校”返回北京時(shí),已經(jīng)年過(guò)花甲。他常去看望葉圣陶,與葉圣陶閑談,說(shuō)起閱讀先秦兩漢典籍的一些心得感懷,葉圣陶甚覺(jué)有趣,建議他寫下來(lái),后來(lái)還幾次催促,“寫出來(lái)不在乎發(fā)表,自己沒(méi)事時(shí)看看,給朋友看看,也是好的。”王泗原遂“勉思所以報(bào)命”,陸續(xù)寫出來(lái)。每寫一二十則,便送呈葉圣陶請(qǐng)教。“起初用16開白紙鋼筆寫,每則另頁(yè)起。”葉圣陶很是喜歡,建議將這些文字分類裝訂,并以自告奮勇作為督促。后來(lái),葉圣陶目力不及,王泗原又改用毛筆紙墨大字抄錄。再后來(lái),葉圣陶住醫(yī)院后回家,王思源暗忖不宜再煩勞葉圣陶閱看,遂不再抄錄,改為每次見面時(shí)口述三五則,兩位老人一則一則談?wù)f議論,“有些條目是在談話間他提出要我寫的”。終于,在葉圣陶的鼓勵(lì)支持下,這些文字結(jié)集出版了,書名為《古語(yǔ)文例釋》,計(jì)有40萬(wàn)字,震驚學(xué)界。這已經(jīng)是1980年代初的事情了,王泗原特別序記:“我寫這例釋,由于圣陶先生的策勉。……為了銘記因緣,特請(qǐng)他題署了書名。”
王泗原現(xiàn)代漢語(yǔ)功力也扎實(shí),白話文寫得漂亮,除《離騷語(yǔ)文疏解》《古語(yǔ)文例釋》外,還有《楚辭校釋》行世,學(xué)人敬仰。
(晏蘇摘編自《人教名人錄》,人民教育出版社2020年版,郭戈/主編,張華娟/副主編)