年齡越大時間過得越快？

◎文/江蘇·李德勇

心理學家曾經調查了年齡在14-94歲之間的人群，詢問他們對時間流逝的感受時發現，對于較短一段時間，比如一周、一個月甚至一年，不同年齡的人對時長的感知差別不大。但對于更長的時間，比如十年，年長者明顯感覺過得更快。四十歲以上的調查對象回顧前半生時，他們紛紛表示童年時光總是過得最慢，然后從青春期開始逐漸加速。這到底是怎么回事呢？

當人們感知時間時，是從兩個角度來估算長度的。當事件還在進行之中是預期的、前瞻的視角，而當事件結束之后就切換為回顧。另外，對時長的感知也跟我們在做什么以及當下的感受有關，進行之中的快活時光總是過得飛快無比，無聊的日子往往很難捱。但對于回顧性視角來說，時間快活的日子卻比許多隨便打發掉的時光顯得更長。從科學上來說，這是因為我們的大腦更傾向于把新奇的經歷刻入到長期記憶，而不是熟悉的、重復的經歷。因此當我們回顧往昔，一段時間新刻入記憶事件的數目多少決定了這段時間感覺上到底是長還是短。這大概就是年齡越大越感覺時光飛逝的原因。在幼年時期，任何事物對你來說都是新的，在青春期和成年前期，也還是有許多事情令你刻骨銘心，如初戀、第一次心碎分手、第一次面試、結婚……而當你步入中年，一方面見多識廣因而缺乏新鮮感，另一方面日常生活逐漸固定為N點一線，缺少刺激。當你回憶往事時，難免感覺過去幾年啥也沒干，怎么忽然就2021年了呢？

年齡越大感覺時間過得越快的另一個原因可能在于，小孩子本身對視覺信息的處理速度更快。發表在《動物行為》上的一篇論文顯示，體型較小、代謝較快的動物感知到的視覺頻率更高，在一秒鐘之內接收的信息量也比體型較大的個體多得多。

這樣看來，如果想要讓時間過得慢一點，唯一的辦法只有讓自己過得更充實一些，嘗試新事物，挑戰新技能，接受新觀點，去從未去過的地方旅行，并且時刻保持開放心態，睜大好奇的雙眼，讓你的大腦經歷更頻繁的刺激，才不至于感慨歲月如梭。