蔡昉：人口老齡化如何影響中國經(jīng)濟增長？

胡萌

5月11日，第七次全國人口普查結(jié)果揭曉，人口老齡化問題引起廣泛關(guān)注。如何正確看待當前的人口問題？人口老齡化如何影響中國經(jīng)濟增長？

中國社科院國家高端智庫首席專家蔡昉在《比較》第113輯文章中指出，2010年中國勞動年齡人口到達峰值，形成老齡化的第一個人口轉(zhuǎn)折點。接下來中國人口將出現(xiàn)第二個轉(zhuǎn)折點，以總?cè)丝谶_到峰值并開始負增長為標志。

中國的老齡化：兩個轉(zhuǎn)折點

人口老齡化按照必然性要先后經(jīng)歷兩個重要的轉(zhuǎn)折點，每一次都將給經(jīng)濟增長帶來沖擊。中國人口的第一個轉(zhuǎn)折點已經(jīng)于2010年發(fā)生，以15—59歲人口達到峰值并開始負增長為標志，該組人口總量在2010—2020年間減少2349萬。

根據(jù)聯(lián)合國預(yù)測，中國人口的第二個轉(zhuǎn)折點預(yù)計在2020—2030年間發(fā)生，以總?cè)丝谶_到峰值并開始負增長為標志。

實際上，聯(lián)合國分別于2015年和2019年對中國人口進行的預(yù)測中，對總?cè)丝诜逯档念A(yù)測有差別，其中2019年的預(yù)測由于對中國生育政策調(diào)整效果過于樂觀，預(yù)測的人口峰值時間延遲到2030年。然而，如果把聯(lián)合國的預(yù)測數(shù)與中國人口迄今為止的實際數(shù)相比，我們或許應(yīng)該立足于一個更早到來的人口峰值。

在從第一個人口轉(zhuǎn)折點過渡到第二個人口轉(zhuǎn)折點期間，即2010年到2025—2030年期間，中國同時處于從中等偏上收入國家到高收入國家的過渡。這期間，不僅中國的人口老齡化程度以前所未有的速度提高，經(jīng)濟增長也將面臨供給側(cè)和需求側(cè)的嚴峻挑戰(zhàn)。這個發(fā)展階段對于中國經(jīng)濟的未來至為關(guān)鍵，其間的發(fā)展具有不進則退的性質(zhì)。

老齡化如何影響中國經(jīng)濟增長？

日益嚴重的老齡化還會更直接地對需求因素產(chǎn)生不利影響。目前的人口增長趨緩狀況以及即將出現(xiàn)的人口負增長，可能會以三種效應(yīng)減少消費數(shù)量、降低消費傾向。

第一是人口規(guī)模效應(yīng)。假設(shè)其他條件不變，更低的人口增長率意味著消費增長減速，而人口規(guī)模的負增長也就等同于消費者數(shù)量的減少。

第二是年齡結(jié)構(gòu)效應(yīng)。隨著人口老齡化加深，老年人消費較少以及就業(yè)人群繳納社保負擔(dān)重，將從宏觀層面降低整體消費能力和消費傾向。

第三是收入分配效應(yīng)。在收入差距較大的情況下，更大比例的國民收入被消費傾向低、儲蓄傾向高的高收入群體獲得。

與此同時，低收入群體的消費需求卻不能得到充分滿足，并且還常常需要進行預(yù)防性儲蓄。這必然加劇儲蓄過度和消費不足的趨勢。

以上分析說明，一個國家在經(jīng)過老齡化過程的第一個人口轉(zhuǎn)折點之后，勞動年齡人口負增長改變了生產(chǎn)要素的相對稀缺性，使傳統(tǒng)比較優(yōu)勢弱化，對經(jīng)濟增長的沖擊表現(xiàn)為潛在增長率的降低。中國已經(jīng)跨過了這個轉(zhuǎn)折點，也經(jīng)歷了潛在增長率以及實際增長率的持續(xù)下行。

接下來，一個國家終究要經(jīng)過第二個人口轉(zhuǎn)折點。總?cè)丝谪撛鲩L將產(chǎn)生削弱各種需求因素的效果，可能造成總需求不能滿足經(jīng)濟增長實現(xiàn)其潛力的情形，形成經(jīng)常性的負產(chǎn)出缺口。

政策含義和政策建議

生育率下降是一個不可逆的規(guī)律性現(xiàn)象，因此，老齡化過程無法阻止。在中國嚴格執(zhí)行計劃生育政策時期，政策生育率（即針對不同人群政策允許生育孩子的總和生育率）是1.5，而那時的實際生育率已經(jīng)降低到1.5以下。

這既說明生育率下降有著比生育政策更深層的經(jīng)濟社會驅(qū)動力，也足以使我們預(yù)見，生育政策調(diào)整不太可能對生育率提高和人口增長產(chǎn)生實質(zhì)性的促進效果。

但是，毋庸置疑，取消對中國家庭生育孩子數(shù)的政策限制，既符合人民意愿也符合國家利益，因此應(yīng)該成為下一步改革的取向。然而，我們不能指望有什么萬能靈藥，能夠?qū)嵸|(zhì)性地提高生育率和延緩人口老齡化。

那么我們就提出如何在老齡化條件下保持長期可持續(xù)經(jīng)濟增長的政策建議。在供給側(cè)改革方面核心是發(fā)揮市場機制作用，促進生產(chǎn)要素充分流動和合理配置。在需求側(cè)，關(guān)鍵是挖掘居民消費的潛力，穩(wěn)定和擴大需求因素，以保障潛在增長率的實現(xiàn)。

（摘自5月12日《新京報》。本文為記者經(jīng)作者本人授權(quán)根據(jù)《比較》第113輯文章編輯）