追蹤

1

風是橫著過來的，像刀片，一刀刀地抹著脖子。

騎摩托車的人沒戴頭盔，頭盔給后座了。風沙很大，看不太清路。也不知道沙是從哪兒來的，好像前方有一大片沙漠，無數臺鼓風機正使勁兒地吹著呢。路況極差，坑多，車輪歪歪斜斜地向前，一開始還挑著平坦處游移。后來，也顧不上那么多了——這種騎法實在費勁兒，老半天才前進了幾米。

車是八0摩托，有些年頭了，血紅色車身和雞肋骨一樣的白色擋泥板顏色仍然鮮艷，除外形有點鄉土氣之外，其他方面尚可。尤其是喇叭，尖銳得很，行人都會被這聲音炸得遠遠的。

當然，沒有行人，只有漫天黃沙。摩托車上下顛簸著，遇到一連串小坑，車上的人便猛烈地做篩糠狀，動作驚人的一致;有時躍過稍大一點的坑，摩托車就變成了發射器，冷不丁能將后座上的人給發射出去。

后座上的人很瘦小，又被頭盔壓下去幾分，這時你會發現，對于這人來說，頭盔過于龐大了，撥浪鼓兒似的左右搖晃，有機玻璃面罩已經慢慢顛到了腦后，猛一看，還以為是背對著坐呢。

摩托車手倒是希望后面的人和他是背對背坐呢，這樣自己的腰就不會被鉗子一樣的手給死死鉗住了。

后面上來一輛渣土車，載滿了黃沙，車過去后，黃沙、塵土、濃煙騰空起舞。視線稍清晰時，又上來一輛，緊接著又是一輛，好像前方果真有一片沙漠。

摩托車手把臉使勁側向后面，既是躲避風沙，也是為了和身后的人說話。他說，快了，快到了。

后座上的人沒有反應，這一路她幾乎沒開口說話，除了以防摔下去而死死鉗住的手表示還存在著，要不然真以為她被發射到天上去了呢。

這樣的畫面讓人不難想到那些公路片。然而，摩托車卻在一片灰蒙蒙的建筑物前打了彎，進入一個廠區。路到這里則更差了，爛泥被車輪擠出奇奇怪怪的形狀，之前看到的三輛渣土車正停在里面。這是一家混凝土加工廠，廠區中央有一座十幾米高的攪拌站，四周搭建了幾間藍白相間的彩鋼板簡易房，以及堆積如山的石子和黃沙。

摩托車停下來了。兩個人從車上下來，才會發現他們的身高懸殊，坐在后座的是一個小老太，此時的頭盔已被撥正，頂在這瘦小的身體上，十分怪異。

這一高一矮、一胖一瘦的兩人沒有任何血緣關系，甚至才認識不久。他們此行的目的很簡單，為尋找批號為X50002的水泥。

2

今天很累，整整一天都在駁貨，從金山那兒開采來的石灰石，由船送到夾江口，再從夾江口拉到廠區，這一段路頂多兩百米吧，三輛十噸的卡車，居然要了1200塊錢，還外加管兩頓飯，唉！負責起吊的楊師傅說，干脆從夾江裝一條輸送帶，一直送到廠區的進料口，不就把駁貨的費用給省下來了。楊師傅說得沒錯。雖然要投資不少錢，但我還是把它記在明年的工作計劃里。

有時候想想，石灰石真是個好東西，水泥需要鈣質，石灰石是主要原料，據說它是由含有豐富鈣質的貝殼和史前海洋生物的骨骼變成的。如果我不干這一行，鬼曉得這些呢。早晨在成品庫外面，發現撒了一地水泥，估計是裝袋時疏忽的，這讓我很心疼。用鍬將它們鏟回去，旮旯兒處的就用手捧，細細綿綿的水泥躺在我的手心，誰會想到這粉末和幾億年前的生物有著密切關系呢。那些生物雖然滅亡了，卻以另一種方式存在于這個世界上，一些事物以一種方式消失了，又以另一種方式出現，很奇妙是不是。

我每天都要在廠區里走十幾圈，今天走了十二圈，在立窯旁看了很久，窯里的溫度達到1200攝氏度，石灰石、沙、鐵，正在里面進行化學反應呢。報紙上說先進的水泥廠早就把立窯換成懸窯了，窯身像干洗機一樣轉動，窯口向下傾斜，每轉動一圈，石粉就會掉一點，這樣就不會堵住了。堵了就要清窯，清窯最怕的就是噴窯，熱浪從窯口噴射出來，人要是來不及避讓，能被燒死。據說仙城的窯廠就出過這樣的安全事故，不敢想。好在我們的師傅都很有經驗，戴師傅說這個廠子有多少年他就干了多少年了，這讓人很放心啊。每一道工序我都爛熟于心，廠不大，機器都挺大，立窯差不多五層樓高，臼研機也有兩層樓高。把鋼琴大小——我喜歡這么比方——的石灰石放進臼研機，出來就變成和高爾夫球一樣大了。這是第一道工序，當然，開采石頭不是我們的事。如果加上開采石頭，臼研機就是第二道工序了。我們不開采石頭，這一帶沒有山，沒辦法，石頭只能從金山拉回來。上次去金山采石場，正遇上爆破，倒是挺有意思，炸藥埋得像骨牌一樣，一秒之內全部按順序引爆，挺壯觀，就差蘑菇云了。那么多鋼琴大小的石灰石飛出來，我一邊看一邊想，哼，過不了幾個鐘頭，你們就要變成水泥了。我還想，如果順利的話，明年我們未來水泥廠也要承包一個采石場。我把這個想法也寫到了明年的工作計劃里了。

…………

以上這些是未來水泥廠廠長凌致遠的日記，寫于1999年9月21日。這一天不是什么特殊日子，但從字里行間明顯看出他的心情愉悅，這是他買下水泥廠的第七七四十九天。在此之前，他干過別的行當，攢了一點錢。買下這個快要倒閉的水泥廠花去了他所有積蓄，還向親戚朋友以及銀行借了一些。廠子不大，一條生產線，十幾個工人，一間宿舍，兩間辦公室。其中一間便是他的辦公室兼保管室。

凌致遠坐在辦公室里的時間并不多，只有寫一些票據、發貨單以及日記的時候才會伏在辦公桌上。桌面上有些空蕩，這樣便顯得一個枯茶色的雞翅木座很醒目了，雞翅木座上擱著一塊石灰石——他從金山采石場撿回來的。這是一塊形狀普通的石頭，有棱有角，扁平，像一座躺倒的山。凌致遠常常端詳著這塊石頭，像是對它進行審視。

他也說不清自己為什么就對水泥或者說石灰石產生了興趣，怎么就認準這個行業了呢？盡管凌致遠是個喜歡寫日記的人，喜歡記錄自己人生的每一步，但他也難以說出其中的機緣巧合。如果非要說出一點關系，一定是那句話蠱惑了他——“全世界每年需要30億噸水泥”，他是在一本叫作《中國財富》的雜志上看到的，一篇翻譯過來的美國人寫的文章，那句話就躺在文章的開頭，書的第二十九頁。他被“30億”這個數字驚到了，雖然他也無法計算出其中有多少產量將分配在他們未來水泥廠，但終究這極大的市場需求鼓舞了他。

3

從混凝土廠出來，摩托車又歪歪斜斜地上路了。風沙似乎比之前更大了，天地一片混濁。后座上的小老太正使勁兒咳嗽，她的咳嗽很有意思，像打噴嚏，又像哭，有時又像笑，如尖銳的、粗劣的、圓滑的石子兒紛紛從嗓子眼兒滾落出來，好像有一片沙石廠藏在她的胸腔里。

咳得厲害的時候，頭盔就在腦袋上晃蕩，她的身子不得不向后微傾，像被什么給拽著。的確，身后有一只空的蛇皮包，很大，能裝得下一個人。現在正癟癟地掛在肩上，被風吹得發出嘩哧嘩哧的聲響。經過一個大坑時，老太差點兒飛了出去，蛇皮包像她的翅膀撲扇了兩下又落下來。身子落回坐墊的剎那，她鉗子一樣的手便鉗住摩托車手的腰了。因為衣服單薄，后者分明感到那兩副指甲的堅硬和銳利——這是一雙干活的好手。他仿佛看見這雙手鉗住秧苗往水田里插去;看見指甲像刀片似的麻利地剝開豆角;看見尖利的指甲代替了刨子把土豆皮刮得一絲不留。

他轉頭問她，餓不餓？要不要下車墊墊肚子？

后座上的人均以沉默回應。

他在路邊的小賣部買了兩碗泡面。他早就餓了，路的顛簸加速了胃的消化。小賣部很小，但商品種類挺多，除了方便面，他們還要了幾顆鹵蛋、一袋榨菜絲。又覺得寒磣了點，將貨架上蒙了灰的火腿腸也要了。照樣，他詢問她，她依舊沉默。但東西推到她面前，她也一言不發地吃了。這一路上都是這種狀態，摩托車手已經找到規律。

看起來她也餓了，頭也不抬地嘬著面。他悄悄用眼睛打量她——瘦小到干癟，臉上的皺褶里都是灰塵，像是剛從土里刨出來的。吃完面，她就坐在一旁等他，眼睛看著外面的塵土飛揚，嘴唇像兩根橡皮筋繃得緊緊的，兩手習慣性地在摳著紙塑碗。他看見了她的指甲，長長的，堅硬無比的那種，她的手患有嚴重的風濕病，大拇指和小拇指變形得厲害，呈銳角一樣向里弓著。難怪抓住他腰的時候有種被鉗住的感覺。

他的心里突然有點酸楚，這種感覺幾天前就有了，剛剛在混凝土廠也是，采購員帶他們在倉庫里看那幾包水泥時說，你們是不是弄錯了？我們沒有批號為X50002的，這些都是上個禮拜的，從別的水泥廠采購來的，批號是P50001。他便轉過臉看她，她的橡皮筋似的嘴唇頓時松垮了一下，臉上蒙了一層灰。

摩托車拖著巨大的響聲向西行駛。顛簸使人十分難受，剛剛吃下的面條在胃囊里騰空起舞。但很快，路就平坦多了，坑洼處被填上了水泥，顏色是新鮮的，像痂。

他們這次到達的是一個水泥預制廠，看起來似乎生意興隆，幾輛載貨的卡車把廠院子堵得水泄不通。于是不得不將摩托車停在外面，步行進去。

經過堆放預制品的區域時，他們都放慢了腳步，兩個人不約而同扭頭看過去，仿佛第一次見識水泥會變成這千奇百怪的形狀——方形的磚塊、半拱的U形渠道、圓形的涵管、實心的水泥電線桿、水箅子、井蓋、水槽、假山、羅馬柱，等等。

摩托車手的心頓時一緊。

4

水泥改變了地球的面貌……廠長凌致遠在日記本上寫下這句話。這是1999年12月2日，離千禧年還有29天。他和往常一樣在廠區里走著，去看一道道工序。水泥的生產過程很有意思，從山上開采來的石灰石在臼研機里軋碎至西柚大小，加上沙和鐵，當然比例很重要，然后倒入最后一道碎石機，這部機器體形巨大，機身有五層樓高，50噸重的輪子，將混合的石塊再壓碎，變成粉末，之后進入筒倉，加水，還需要經過高溫，再混合其他成分，最終才能變成建筑用的水泥。不過，凌致遠那一天只走到碎石機這兒便停了下來，他站在巨型機器的下面，仰著腦袋，認真傾聽來自機身內的轟鳴，這個聲音很有意思，像是山風呼嘯，夾雜著山體倒塌的聲音，整齊，又雜亂。當他正要將視線轉回來的時候，發現有一雙眼睛正和他對視著。

此人叫張勝利，是負責碎石機的工人。

廠長凌致遠的日記里第一次出現了張勝利這個名字。當然，后來又出現過幾次。凌致遠之所以將他記在日記里，是因為那天他們有了一段簡短的對話。對話也不過是他問對方多大了，老家哪里的，干了多少年了，等等。對于廠子里的工人，凌致遠并不十分熟悉，再加上人員流動還是挺大的，廠建在夾江邊上，只要聽說外面有好一點的工作，常會有人放棄兩個月工資順著夾江連夜而去。

這個叫張勝利的人只有19歲，來自貴州，他說他在這廠子里干了一年多了。他話不多，凌致遠問一句，他就答一句，看起來有些木訥，也有可能是站在高處的原因——他們之間隔了五層樓那么高，所以每句話都需要喊一嗓子，這種對話的方式很滑稽。

令凌致遠印象深刻的是，張勝利說自己想要在城里買房子，然后把母親接來住，房子是用水泥砌的，不是老家的那種泥土和木頭造的房子。凌致遠發現張勝利說話有點結巴，音節在他舌頭上跳了又跳，才勉強跳出來。還有，他總是把“f”音發成“h”音，比如他把“房”子說成了“皇”子。

從簡短的對話中，凌致遠發現張勝利是個羞澀、憨厚，甚至有點笨拙的人，尤其是最后一點。

凌致遠從碎石機這里離開的時候，特意回頭看了一眼站在高處的張勝利，陽光正從他身后射過來，如一把利劍，將他原本瘦削的身子又劈掉了一半似的，更加孱弱了。說真的，凌致遠有點擔心，張勝利不太像是干粗活兒的人，他太瘦小，動作看起來十分吃力，他將振搗漏出來的原料鏟回碎石機時，不停地喊著——晃！晃！晃！

凌致遠嚇了一跳，趕緊停下來，以為存在安全隱患，后來才明白，張勝利在給自己喊著號子呢，他喊的是，放！放！放！

5

他們從水泥預制廠出來，下雨了，天色暗了很多，黑壓壓的，不知道頭頂上是云層還是黃沙。摩托車被雨水沖刷得更鮮亮，與四周灰暗的色調形成鮮明對比。凌致遠仰起腦袋看著天空，雨點落在臉上，落在手背上，重重的。

張勝利的母親走在他后面，被風吹得弓起背來，凌致遠很想拽住她，生怕一陣風把她給刮走。她踉蹌了幾步，便把碩大的頭盔又罩在腦袋上，重心穩了幾分。

預制廠也沒有批號為X50002的水泥，凌致遠又弄錯了，他記得出門的時候，特意在出庫單里翻了又翻，明明記得有“希望水泥制品廠”幾個字的。是不是自己記錯了？他歪著腦袋想，這幾天發生的事情太多了，腦漿都成水泥了。

剛靠近摩托車，凌致遠的BP機就響了，他讓張勝利的母親在這兒等，自己一路小跑到預制廠借電話，當他再返回來時，張勝利的母親仍然一動不動地站在摩托車旁，竟然沒去門衛處躲雨。他趕緊走上前，將坐墊下的雨衣遞給她。

找到了，他告訴她。厚重的頭盔似乎遮擋了聲音，凌致遠怕她聽不見，又大聲說，這回找到了，在八里鎮的混凝土廠，他們打電話來啦。

繼續上路，摩托車在雨中發出喘氣般的聲音，經過一個水洼，突然就啞了。凌致遠試著打火，摩托車像痰堵在了嗓口，突突突幾聲后愣是沒點起來。兩個人不得不下來推車，這里離八里鎮還有六十多公里，即使趕過去也已經下班了。凌致遠提議先去修車，再在附近找個地方住一晚，第二天天一亮就出發。張勝利的母親不說話，仿佛沒聽見，她現在對頭盔有了依賴，即使推車也不摘下來。

半夜，凌致遠醒來，貼著墻板聽隔壁的動靜，什么聲音都沒有，從昨晚開始，他就沒聽到一絲聲音，盡管他已經做好對方號啕大哭或抽噎的準備。

他記得那天張勝利母親來水泥廠要人的時候，離張勝利說“把母親接來住”只不過隔了二十多天，天氣轉涼了，樹葉掉了一地，突然就有了嚴冬的意思了。廠里已暫停生產，沒什么工人，除了凌致遠外，只剩一兩個工人和看門的老頭兒。

張勝利母親是一個人來的，那天是12月23日。《仙城晚報》剛剛報道了發生在未來水泥廠的一場慘案，一名工人不慎跌入碎石機，等發現已是三天之后，要不是掉在機器旁的一只勞保鞋，以及下一道工序的工人后來回憶疑似看到的一截手指，真叫人難以置信。警方也介入調查，廠區暫停生產，很快得到結果，排除他殺，的確是一起生產安全事故。

凌致遠又回憶起那天和張勝利站在碎石機旁的對話了，他要買一座“皇子”，當時凌致遠思忖，這夢想挺難實現的，張勝利會不會順著夾江去找更好一點的工作呢？

沒了，人沒了，真的找不到了。凌致遠一遍遍地向張勝利的母親解釋，并答應廠里會給出一筆賠償金。面前的老太一動不動，好像聽不懂他的話。她從貴州小山村摸索到水泥廠，一路倒了幾次車，花了六天時間。那他到哪里去了呢？她一遍遍地問凌致遠。

這樣持續了一整天，凌致遠一籌莫展，總不能帶她到廠區里走一圈，從碎石機到立窯，再到軋碎機，再到成品罐，然后告訴她，她的兒子已經變成了一撮水泥——

就是變成了水泥，我也要把他帶回去。張勝利的母親突然說。

6

門被推開了，凌致遠從外面沖進來，門在背后吱呀一聲關上了，風在外面打了個旋，將幾片厚重的葉子拍打在門板上。他將一只布袋遞到張勝利母親面前，轉身打了幾個噴嚏。不知道是外面太冷了，還是別的什么原因，他渾身哆嗦。

張勝利母親抬頭問是什么？凌致遠側過臉把一個噴嚏打出去，才說，是……骨灰。她好像聽明白了，連忙打開布袋，布袋是衣服的一只袖子，一端打了個結。袋子里是灰色粉末狀物質，松軟地堆著，燈光打在上面，形成起伏的陰影。她用手捻起一點，突然號啕大哭。她把臉埋在臂彎里，肩膀一聳一聳的。

后來，張勝利母親把布袋帶回去了，在貴州一座小山腰上埋好，四周用新土覆蓋，插上一截柳枝。

沒過幾天，她又來了，來找凌致遠，手里抱的還是那個布袋，只是硬邦邦的了。她對凌致遠說，夜里暴雨，墳被沖掉了，她去修墳的時候，發現骨灰變成磚塊了。張勝利的母親說完便扯住凌致遠的衣領，鉗子一樣的手死死地鉗在他的喉嚨上——

凌致遠從床上驚坐起來，額頭上滲出一層汗，確定剛剛那只是一場夢后，才繼續倒下身去，但再也睡不著了。窗外黑漆漆的，仿佛被墨汁染過了一般。他將耳朵貼在墻板上，有一些窸窸窣窣的聲音，仿佛是老鼠在屋梁上弄出的動靜，又像是從很遙遠的地方傳來的，他知道，離這兒不遠的地方，有若干采石場、水泥廠、混凝土廠——山夷為平地，平地又生出高樓，這個世界總是永不停止地變化著。

早晨，混凝土廠剛上班，他們就趕過來了，昨天打電話給凌致遠的人出去了，辦完事才能回來，他們只能在辦公室里苦等。凌致遠十分著急，中途催促了幾次，又聯系了其他人，他希望能盡快結束這樣的尋找，將此事畫上句號。有一陣，張勝利母親不見了，凌致遠很著急，到處去找，辦公室、走廊、衛生間，最后，發現她獨自站在摩托車旁，老遠的，就能看見她頭上戴著頭盔。凌致遠不知道她為什么一直戴著頭盔，好像時刻等待出發似的。她一動不動地立著，像一尊水泥雕像。

傍晚，辦事的人終于回來了，立即帶他們去了材料科，又輾轉去了生產部，從一沓進料單中抽出了一張，上面有藍色復寫紙的字跡，寫著“水泥X50002×10.7噸，入庫”。經生產部經理回憶，那批水泥在1999年12月17日送來后，當日就進行稱重、配料、試驗，12月25日進入攪拌站，傍晚就由混凝土車送到城區的希望大廈建筑工地了。凌致遠低頭看著那行字，呼吸突然頓了一刻，仿佛每個字都在蠕動，分離，被切割成一截一截的。他用余光瞟一眼張勝利母親，想看看她的臉色。因為身高的懸殊，有點俯視的味道，他只看見那被磨掉漆皮的圓圓的金屬頭盔。

7

再一次上路了。

摩托車掉轉了方向，朝市中心駛去。離開混凝土廠后，前往希望大廈的路像頻道進行了切換，看不見沙石凌空起舞，水泥像膠水一樣將它們死死地粘牢在建筑中。

越靠近城區，高樓越密集，房屋、高架橋，就連馬路都是水泥的。凌致遠發現，泥土越少的地方，水泥越多;水泥越多的地方，人越多。

過了前面的十字路口就到希望大廈了，行人像沙丁魚一樣地穿梭，凌致遠放慢車速，叉開雙腿，腳掌在地上來回劃著。希望大廈很醒目，綠色的安全網包裹著灰色的樓體，雖然還未竣工，但已初見雛形，直立高聳，有點直插云霄的意思。凌致遠仰頭看了看，突然感到有些難受，嗓子眼兒被什么堵住了似的。

他好像很久沒有來城區了，這里可謂是日新月異，如雨后春筍般的樓房在恣意生長。還有那些等待拆除的建筑，樣子很滑稽，渾身都是極其空洞的眼睛。

凌致遠感到鉗住腰的手更用力了，就連頭盔也死死抵住了他的后背。他的身體一直僵著，不敢動，生怕那副指甲會迅速生長，愈加鋒利，像刀片一樣刺入他的身體。

大廈還沒有大廈的樣子，一座房子正在新建或正在拆除，幾乎是一樣的凌亂和殘敗——到處堆放的腳手架、木工板，插在爛泥里開了口的勞保鞋，以及躺在水洼里已凝固成疙瘩的混凝土塊。

他們將摩托車一直騎到建筑物前面，摩托車喘息了一下便熄了火。凌致遠沒有立即下車，他吸了一口氣，腳在沙石地上踩出很深的腳印。

如果沒有算錯時間的話，張勝利是在1999年11月18日跌入壓碎石機后，經過軋碎，煅燒，再碾碎，直至粉末狀，實驗，灌裝，發送至混凝土廠，經過配料，攪拌，送往工地，最終成為希望大廈的一部分。

這幾天的奔波，就為找到含有張勝利骨灰的水泥，但是當凌致遠站在這希望大廈面前，突然感到萬般痛苦和沮喪，他聲音嘶啞著、干嘔著，他從摩托車上踉踉蹌蹌下來，一直往后退，好像被某個有力的手掌擊中胸腔。他看見張勝利的母親，相反，她往前走去——跨過一段跳板，又從腳手架下躬身過去，在一個一米多高的水泥高臺前停下來。她把蛇皮包從肩上拿下來，放到臺子上，自己再向上爬，她的身子傾斜著，一條腿在空中劃了幾下才夠著，等整個人都上去了，才將蛇皮包撿起來，又掛在了肩上。她站在空空蕩蕩的房子里，突然干咳了一聲，像是打噴嚏，一聲接一聲，聲音越來越大，像魚刺卡在嗓子里，于是她不停地干嘔著，仿佛要把魚刺嘔出來，身體蜷成一團。凌致遠發現，她的身體雖瘦小，卻具有功放效果，整幢空樓里都是她凄厲的干嘔聲。

8

工地上沒什么工人，據說開發商和包工頭不久前陸續跑路了，工棚里躺在竹席上的兩個農民工告訴他們。因為沒領到工錢，無處可去，他們已經躺了一個禮拜了。

樓梯還只是一塊斜著的水泥板，沒有臺階，也沒有欄桿，空蕩蕩的，一眼能看很遠下去。凌致遠緊跟在張勝利母親后面，內心惶惑不安，她穿的是黑面灰底的布鞋，走在水泥石板上總是打滑，這樣的鞋是適合走在泥土上的，腳下像有吸盤一樣走得穩穩當當的。不知道爬了多少層了，凌致遠恍惚覺得自己爬完了幾座大山，還看不見山頂。這座大廈有三四十層吧，他沒數，不知道會不會繼續向上延伸。

終于到達頂層，凌致遠整個人都要癱在地上了，風從四面八方灌來，掃得人頭發橫飛。張勝利的母親站在防護網后面，很矮，她傾斜著身體，努力從防護網的漏洞處向外看去。

凌致遠不知道她要看什么，他們站得太高了，城市在他們腳下，那些高高矮矮方方正正的水泥房子杵在地上。人們在水泥房子里進進出出，好像人也成了建筑物的一部分。水泥改變了世界，改變了人類的生存方式，凌致遠知道，這一切都和一個叫約瑟夫·阿斯譜丁的英國人有關。1824年10月21日，他成功地發明了水泥，并在利茲獲得英國第5022號的“波特蘭水泥”專利證書。凌致遠對這段話記得很牢。除此之外，還有一句話讓他很震驚，也有點納悶兒。那是一篇翻譯來的訪談文章，接受訪談的是一位叫道格拉斯的科學家，他說水泥是人類科技史上最壞的發明之一。道格拉斯沒有接著說下去，而是將話題轉到了別處。

凌致遠轉頭去看張勝利的母親，想起站在五層樓高碎石機旁邊的張勝利——他們長得真是太像了。凌致遠不知道張勝利的母親在看什么，她一動不動的，好像被什么吸引。后來，她開始揉眼睛，風很大，似乎有沙子吹進了眼睛，她不停地揉，不停地揉，直到兩只眼睛紅通通的。

回到地面，天快黑了。張勝利母親站在一堵承重墻前面，不走了，她把蛇皮包擱在一邊，身體貼著墻面坐了下去。凌致遠想喊她離開，卻看見她嘴唇繃得緊緊的，便也不說話了。她的眼睛還是紅的，混濁、灰暗，像漲滿了水的秧田，臉上的皺紋是灰黑色的，縱橫交錯，像爬滿泥巴草的田埂。凌致遠跟她說話，她也不理睬，一動不動地倔強地坐著。

半夜，凌致遠是被凍醒的，風倒灌進來，將身上的熱氣搜刮得一絲不剩。他做了個夢，夢里到處都是水泥房子，淺灰的，還沒有做任何表面裝飾，房子里有很多人，好像很忙碌，來來回回。凌致遠不小心撞倒一個男人，他很抱歉，正要去扶對方，突然發現那個人已經碎了，胳膊和大腿像兩個水泥柱似的滾落下來。男人一邊勉強斜撐著站起來，一邊解釋自己的標號比較低，所以容易碎。凌致遠這才明白，男人是水泥做的，不僅是這個人，他周圍的所有人都是水泥做的，他們面無表情，機械地行走著。他也看見張勝利的母親了，同樣的，她的臉上呈現出水泥的色澤，刀刻的皺紋很刺眼。她正抱著一堵墻慢慢挪移，凌致遠問她去哪兒，她把臉貼在墻上，嘟囔了一句，凌致遠沒聽清，大致是說帶張勝利回家。

9

凌致遠被自己鑿墻的聲音弄得起了一身雞皮疙瘩。他找來一根撬棍，從墻上一點一點地鑿水泥塊。批號為X50002的水泥，標號很高，凝固得非常結實，用在柱梁或承重墻上再合適不過了。撬下來的水泥塊小小的，像蠶豆一樣躺在蛇皮袋里。其中有一塊在地上彈跳了一下，滾落到一旁。凌致遠撿起來，仔細端詳著，他想起自己辦公桌上的那塊石灰石了，除了體積小了一圈外，外形極其相似。石灰石變成水泥，水泥又風化成沙石，最終成為石灰石的一部分，世界就是這樣，進行著某種循環往復。不知道眼前的這個世界，幾億年后又將以什么樣的形式出現。他的腦子里又出現張勝利站在碎石機上的樣子了，張勝利的身后是一堵高聳的墻，他和那堵墻彼此模糊，漸漸形成一種難以分辨的界限，以至于他每說一句話，身體便往后退一點，慢慢地，模糊了，像水跡一樣消失在墻上。

聽了好一會兒聲音，張勝利的母親這才明白了似的，鑿墻的聲音把她拽了回來。她站起身，飛快地撲向凌致遠，鉗子一樣的手把撬棍搶去，扔出老遠，又把蛇皮袋里的水泥塊給倒出來。她不許凌致遠鑿墻，她的力氣真是太大了，因每個動作用力過猛而差點摔倒。她把散落在地上的水泥塊又一個個撿起來，它們如蠶豆大小，她卻不知道如何處理這些“蠶豆”，只好將它們捧在手中，真是太奇怪了。凌致遠看見秧田里混濁的水溢了出來，沿著縱橫交錯的田埂四處流淌。突然，她干咳了一聲，緊接著，又是一聲，再后來，一聲連著一聲，像要把前幾天吸進去的灰塵通通咳掉，她彎下腰，胳膊抵住墻壁，空蕩蕩的四壁接收了干咳聲，又回應了更大的聲響，水泥建筑像是音響在共鳴，放大、拖長了每一個音節。

她又貼著那堵墻坐下，整個人仿佛縮小了一圈。

第二天，她仍然一動不動地坐著。

第三天晚上，她才從墻邊站起來，把蛇皮包一點點疊好。她說要回去了，聲音輕得如游絲。要回去了，她又說一遍。

凌致遠趕緊去發動摩托車，這幾天他就等著這句話呢。

摩托車燈光倏地一下打在墻上，像是帶有很重的聲音，啪——他和張勝利的母親都吃了一驚，不約而同看向墻面。昏昏暗暗中仿佛第一次看見光明，讓人有點睜不開眼，燈光很亮，很熾烈，與這輛老八○摩托車有些不相稱，光柱從車身一直連接到墻上，連張勝利母親的影子，一起釘在了墻上。

10

2000年之后，未來水泥廠就停工了，準確地說，是倒閉。除了欠下許多債務之外，對凌致遠來說，或許也是一種解脫。他承包了一座山，不是為了開采石頭，而是種樹。山是石頭山，只有稀少的一層覆土，沒人能相信這樣的山上能種出樹來，從一千多棵到一萬多棵，再到十幾萬棵，每一棵都是他一鍬一鍬栽起來的，翻出的新土里帶有碎石，是溫熱的，仿佛帶著土地深處的體溫。

凌致遠是在1999年的年末把張勝利的母親送上了開往貴州的火車的。他沒有去過那個叫秦溝的小山村，他想那兒一定還保存著原始的自然風貌吧，據說有梯田，站在高處，能看到梯田最好看的景象，無數條曲線錯落有致。凌致遠想，如果張勝利不外出打工，或許正在其中一條曲線里干活呢。張勝利是他母親唯一的兒子，他們很像，除了面貌身材，性格也極其相似，都有些老實、羞澀和笨拙。

幾年后的某個夏天，凌致遠去騰沖考察時，從貴州經過，大巴車在一個山坡上拋錨了，在等待修車的時候，他便沿著一條山路隨意走走。山風很大，帶著哨子一樣的尖叫，突然，凌致遠看見遠處有梯田，因為泛著瑩亮光芒而極其醒目。他又激動又難過，眼睛像被什么刺痛了，大顆大顆的淚珠滑落出來。他想那個方向一定就是張勝利的家鄉吧，不知道張勝利的母親是否健在？那個村莊有沒有拆遷？他站在山坡上，被那些瑩亮的事物吸引，心里沉甸甸的。可當他再仔細瞧時，才發現受了欺騙，原來是一座被開采了一半的山體。他敢斷定那些泛著熒光的部分正是裸露出來的石灰石。這些埋藏在地下的部分正一點點走出來，變成煤，變成石油，變成水泥，變成城市的一部分，變成希望大廈，變成一堵墻——

他不得不又回憶起在希望大廈的最后一晚——他們都被突如其來的燈光嚇了一跳，張勝利的母親愣愣地站在車燈打出的光錐中，世界只剩下兩部分，光錐之中和光錐之外，燈光之外的部分，黑暗連成一片。他站在包含車身在內的巨大黑暗里，凝視著前方，馬達間歇性地吼叫一聲，又復歸平靜。她的影子又高又大，沒有影子覆蓋的地方，墻壁泛著白骨一樣的寒冷底色。她抬起手臂，鉗子一樣的手，拉得很長;她彎下腰，影子也順勢下彎;她抬起腦袋，影子也抬起腦袋;她半蹲著，又慢慢站起來，側臉印在墻上，顯出眼睛、鼻子，以及緊繃的嘴唇。當她將臉轉過來時，漲滿秧田的水滿溢得到處都是，但由于臉上皺紋密布，淚水竟流不順暢，時而擴散，時而匯聚，在她臉上鋪陳為一片水光。

她不著急離開了，似乎刻意放慢速度，他看到她那硬而突出的肩胛骨在墻壁上微微顫動，像潺潺溪水流過田壟。他覺得她像是在地里干活，插秧、割麥、除草、點豆子……又仿佛是在舞蹈，動作越來越夸張，像是刻意放大了幅度。

蒙蒙細雨從天而降，在車燈前融成一片輕薄的霧。黑暗的天空似乎飽含著水汽，在這濃郁的黑暗里混雜著水和煙的氣味，仿佛是史前的世界，粼光閃閃的海面，無邊無際的島嶼，靜默的沙坡……水汽在云層上空疾行，從這片無名之地經過。每一堵墻都退回到石灰石的狀態，退回到史前生物的狀態。整個希望大廈變成一塊巨大的石灰石。

責任編輯 張爍

【作者簡介】湯成難，小說散見《人民文學》《鐘山》《作家》《上海文學》《長江文藝》等。出版小說集《一棵大樹想要飛》《J先生》，長篇小說《一個人的抗戰》《只有一個乳房的女人》等。獲得第五屆、第七屆紫金山文學獎，獲得第十八屆百花文學獎短篇小說獎等。現居揚州。