桑

桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無食桑葚！

——《詩經·衛風·氓》

中國的桑業生產歷史悠久，約在五千年以前，先民就已在中原大地上栽植桑樹。殷商時期的甲骨文中早就出現了“桑”字，《山海經》《尚書》《淮南子》等不少古籍中也都有對桑樹的描述。正因為桑樹在先民們的生活中舉足輕重，它才被藝術加工，頻頻出現在古老的帛畫、石刻磚畫和各種文字中，被賦予了神圣瑰麗的意象特征。

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甲骨文的“?！焙苄蜗螅雌饋砭拖褚豢弥Ψ比~茂的桑樹，上半部分為桑樹的葉子，下半部分是一個木頭的形狀?！墩f文解字》中對“?！笔沁@樣解釋的：“桑，蠶所食葉木。從叒、木?！钡搅诵∽瓡r期，“桑”字的形狀發生了很大的改變，字形中的樹形與枝干相分離，葉形已訛變為三只手（又）的重疊，表示很多人的采摘。楷書時期，“?！弊只径ㄐ汀?/p>

“桑”的本義為桑樹，桑樹在古人心中是神圣的，人們大都在住宅旁栽種桑樹和梓樹，因此后世常把“桑梓”作為家鄉的代稱。如贊揚某人為家鄉造福，就用“功在桑梓”來表示。

從詩經到絲綢之路，桑文化始終在中華傳統文化中有著不可撼動的地位。