“八五后”海歸陸星宇：破解基因密碼助力癌癥早篩“中國制造”

孫亞慧

2015年，從美國芝加哥大學畢業的“85后”博士陸星宇帶著癌癥早期篩查的科研專利成果回囯，創辦上海易畢恩基因科技有限公司，在上海開啟了一段生物醫藥創業之旅。如今，創業之初的孵化型海歸團隊已經擴展到近百人的專業規模，這支年輕團隊帶著生物醫藥領先技術，正在為建設“健康中國”貢獻著自己的力量。

“治愈‘不可愈，是我從小時候就有的夢想”

在上海張江，陸星宇創立的易畢恩基因科技有限公司是一家頗具代表性的留創企業。作為一個土生土長的上海人，在2015年重新回到自己的家鄉時，陸星宇卻有了一種陌生感——他意識到這里正在發生著巨大變化。上海在飛速發展，早已不是自己出國讀書時的樣子。

“在創業孵化的政策環境、區域環境與科研環境上，上海張江的優勢很明顯。”陸星宇說，政府對接資源的程度與成熟度能夠助力創業團隊快速發展，相較國外，自己家鄉能提供給青年創業者更豐富、優質的創業資源。

出生于醫學世家，陸星宇在年少時便對病痛給人帶來的苦難感觸較深。“我父母都是醫生，從小我關注到病痛背后帶來的苦難，治愈‘不可愈，是我從小時候就有的夢想。”2015年，他甚至等不及參加自己的畢業典禮，便收拾行囊踏上了回國的航班。

陸星宇致力于從事健康領域，也在實驗室里不斷探索、研究出早干預、早檢測、早預防的生物技術。

“在生物醫藥領域創業需要足夠的資金支持，對于剛回國的留學生來說這往往壓力不小。在張江高科技園區，政府從產業方向和政策層面上給予海歸創業充分支持，讓我們能沒有后顧之憂地專注于產品研發。”陸星宇說，技術創新的臨床轉化需要通過穩定性來驗證，其技術團隊也在不斷自我推翻，研發更靈敏、價格更實惠的產品。“如果我們做到10萬例樣本檢測，或許會有一些新的信息進來。樣本數量做得足夠多，才能知道我們技術的穩定程度，以及能夠為患者提供多大的價值。”

“實現更精準的癌癥早篩”

癌癥的發生發展是一個數年到數十年循序漸進的過程。然而，臨床上發現并確診癌癥時，有高達八成的患者已經是中晚期。癌癥發現越早、治療越及時，治愈率就越高，不少早期癌癥的5年生存率高達90%以上。癌癥早篩可以挽救生命，因此早診早治是對抗癌癥最有效的辦法。

在美國讀碩博學位期間，陸星宇跟著全基因組5hmC高通量檢測技術發明人何川教授，成功實現了少量DNA中的5-羥甲基胞嘧啶檢測。5-羥甲基胞嘧啶是腫瘤早期診斷的新型標志物。這一科研成果意味著臨床上的癌癥篩查和診斷有了技術基礎。“目前在國際上，這一檢測技術遙遙領先。”陸星宇透露，2015年，這一技術創新已經到了可以臨床轉化的程度。而這時的國內，創新創業“雙創”熱潮正在涌動。

遠在美國芝加哥大學攻讀博士的陸星宇也關注到國內掀起的創業風潮。“有興趣回到上海創業，將科研成果落地嗎？”恰在此時，項目天使投資人找到陸星宇，談起了回國創業的意愿。陸星宇沒有猶豫，當年放棄參加自己的博士畢業典禮，直接帶著專利技術回滬創業。

如何將高精尖的前沿技術與國內的醫療應用相結合，是陸星宇團隊一直在思索和解決的問題。通過進一步優化改良技術，團隊最終實現了血液中細胞游離DNA中5-羥甲基胞嘧啶的高富集率和高準確度檢測，并對超過萬例癌癥血液樣本和健康血液樣本進行了收集與檢測。

陸星宇說，借助機器學習和大數據分析等技術，易畢恩團隊已獲得多種癌癥的早期篩查模型，與北京協和醫院、上海華山醫院、上海腫瘤醫院等多家國內知名醫院開展癌癥臨床輔助診斷合作，完成早期癌癥的高精準篩查。

“常規健康體檢項目是在組織水平發現癌癥，比如胸部X線、B超等，而血清蛋白腫瘤標志物用于癌癥早篩的準確性有待提高，容易發生漏診。目前，表觀遺傳學技術已可以突破癌癥早篩的技術壁壘，實現更精準的癌癥早篩。篩查者抽血進行腫瘤表現遺傳標志物5hmC的檢查，可以排查出早期食管癌、胃癌等疾病。我們也在進一步提高檢查的靈敏度和特異性。”陸星宇說。

“留住科研人才是企業發展過程中至關重要的環節”

回滬創業過程中，陸星宇一直十分關注上海人才政策的發展。“生物醫藥領域離不開人才，留住科研人才是企業發展過程中至關重要的環節。”陸星宇在2019年“創新創業青年人才座談會”上發言時也表示，積極的人才政策是生物醫藥企業發展的助推器。

在陸星宇看來，近年來生物醫藥行業呈現爆發式增長，企業對優質人才的需求更為迫切。“國內高校畢業生的競爭力不斷增強，同時，海外人才也有加速回流的趨勢，但對于整個行業發展來說，仍需要更多、更優質的科研人才。”

將理想變為現實，需要科研人員敢闖敢試的毅力，也離不開愛才護才的土壤。

陸星宇觀察到團隊中不少青年人才因為上海生活壓力、住房壓力，對今后發展方向略微有些擔憂。“其實2020年，能夠明顯感受到上海的人才政策在一步步優化，團隊內不少年輕的技術骨干有了能在上海立足的機會。”

“我們在海外讀書時，常常關注到國內相關領域的蓬勃發展，但只有回國之后才對行業日新月異的進步有了更深刻的理解。或者說，當時作為一個學生和如今作為一個創業者，對于行業的觀察是完全不同的角度。”同許許多多海歸創業者一道，陸星宇說，如今的他像是正身處一列逐漸加速向前的火車，同路者或許已成為行業領軍人物、做出成績，抑或者走過彎路、經歷過失敗，但大家方向一致，也都在共同努力向前。“國內市場需求潛力巨大，我們長期堅定地看好中國生物醫藥的發展。能將自己所學應用于祖國大地上，為行業蓬勃發展貢獻力量，這對于每一個海歸來說都是絕不能錯過的時代機遇！”陸星宇期待，未來上海能集聚更多專業人才，帶動專利創新，共同建設“健康中國”。