《碧海黑帆》為何成型遙遙無期？

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避免《圣歌》的命運(yùn)

《碧海黑帆》原計劃于2018年年底推出，但歷經(jīng)3年4次“跳票”之后，發(fā)售日期已經(jīng)推遲到了2023年3月。今年5月，育碧首席財務(wù)官弗雷德里克·杜加特在投資者電話會議上這樣解釋再次“跳票”的原因：“在過去一年當(dāng)中，育碧新加坡工作室一直在推進(jìn)這個項目，前景已經(jīng)越來越好。有了更多的時間之后，開發(fā)團(tuán)隊可以完全實現(xiàn)其愿景。”

有媒體通過對二十幾名育碧前員工和在職員工的采訪發(fā)現(xiàn)，在過去幾年里，《碧海黑帆》開發(fā)團(tuán)隊遇到了許多問題。按照這些受訪者的說法，項目背后從來沒有清晰的創(chuàng)作愿景，游戲在開發(fā)過程中受到團(tuán)隊內(nèi)耗、管理者爭奪權(quán)力的困擾，幾乎每年都有大量內(nèi)容被推倒重做。

《碧海黑帆》的開發(fā)已經(jīng)拖延了幾年時間，但很多參與其中的前員工和在職員工都表示，他們?nèi)匀粵]有多少能對外展示的內(nèi)容。一名開發(fā)者將這個項目的發(fā)展軌跡與《圣歌》進(jìn)行比較，后者的Demo演示效果也很棒，正式發(fā)售時卻是個半成品……開發(fā)團(tuán)隊的部分核心成員希望《碧海黑帆》能避免與《圣歌》類似的命運(yùn)，不過他們?nèi)匀豢释M快發(fā)布游戲，然后去開發(fā)別的項目。

許多變化

起初，育碧的想法很簡單。育碧新加坡工作室構(gòu)建了《刺客信條4：黑旗》里備受好評的航海玩法，還通過免費(fèi)FPS游戲《幽靈行動：幻影》積累了開發(fā)網(wǎng)游的經(jīng)驗。因此育碧想讓這支團(tuán)隊發(fā)揮自身特長并重復(fù)使用“黑旗”中的素材，迅速完成一款在線運(yùn)營型游戲，也就是“黑旗：無限”。但隨著時間的推移，育碧對這個項目有了更大的野心。

“技術(shù)在向前發(fā)展，你會想要實現(xiàn)更棒的視覺效果，并意識到某些素材不再適合這款游戲。”一位前開發(fā)者說，“更改的東西越多，就會有越多的內(nèi)容顯得過時。如果某個項目拖延了很多年，那么你最初的設(shè)想肯定行不通了。”

育碧后來決定不再為《刺客信條4：黑旗》開發(fā)衍生網(wǎng)游，而是創(chuàng)作一款全新IP的3A產(chǎn)品。按照設(shè)想，游戲仍然將艦隊?wèi)?zhàn)斗作為核心玩法，但會擁有自己的故事和視覺特征—《碧海黑帆》就這樣誕生了，然而開發(fā)團(tuán)隊遇到的麻煩才剛剛開始。“從紙面上看，這似乎是一款很容易制作的游戲，但事實并非如此。”一位前開發(fā)者說。

據(jù)幾位受訪者透露，自從進(jìn)入預(yù)制作階段以來，《碧海黑帆》在過去的幾年里經(jīng)歷了許多變化。例如開發(fā)團(tuán)隊曾將故事背景設(shè)定在加勒比海，后來又改成了印度洋。某個版本的靈感來源于《席德·梅爾的海盜！》，玩家們會在一個被稱為Hyperborea的奇幻世界進(jìn)行多人對戰(zhàn)，這些戰(zhàn)役可能持續(xù)數(shù)周……由于《碧海黑帆》的核心設(shè)定似乎隨時可能發(fā)生變化，開發(fā)者們不得不經(jīng)常將很多內(nèi)容推倒重做。

為什么？

《碧海黑帆》為何陷入如此這樣的境地，對于這個問題，開發(fā)者們各有看法。

有人認(rèn)為這是高層缺乏清晰的方向，決策從上到下經(jīng)過了太多層級，很少有團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)愿意做出重要決定，并承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。也有受訪者覺得，整個項目從一開始就特別倉促，很多問題沒有在根本上得到解決，逐漸堆積起來，最終給開發(fā)團(tuán)隊造成了大麻煩。

如今，《碧海黑帆》迎來了第三任創(chuàng)意總監(jiān)伊麗莎白·佩倫，她曾擔(dān)任育碧巴黎辦公室編輯部副總裁。第二任創(chuàng)意總監(jiān)是賈斯汀·法蘭，有人認(rèn)為他有很棒的想法，不過缺少與育碧巴黎總部一致的清晰愿景。在賈斯汀·法蘭之前，首位創(chuàng)意總監(jiān)塞巴斯蒂安·普埃爾曾在育碧蒙特利爾工作室擔(dān)任“刺客信條”制作人，但他幾乎沒有設(shè)計多人游戲的經(jīng)驗。

按照媒體的報道，在過去很多年里，育碧游戲以及IP的創(chuàng)作都有來自“編輯團(tuán)隊”的監(jiān)督指導(dǎo)，這個設(shè)在巴黎的團(tuán)隊約有100人，會監(jiān)督游戲創(chuàng)意的各個方面，從玩法設(shè)計到劇本。編輯團(tuán)隊并不直接參與游戲開發(fā)，但對公司內(nèi)的團(tuán)隊有很大影響。從好的方面說，它可以使不同項目之間產(chǎn)生緊密聯(lián)系，互相借鑒，取長補(bǔ)短。

不過，幾位前開發(fā)者和在職開發(fā)者表示，每當(dāng)《碧海黑帆》來了新的創(chuàng)意總監(jiān)，團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)層都會經(jīng)歷巨大變動：制作人、游戲總監(jiān)和創(chuàng)意總監(jiān)可能跳槽或者被邊緣化，這些變化往往會對項目進(jìn)度造成巨大影響。

除了更換核心成員之外，每任新負(fù)責(zé)人都希望在游戲中留下自己的印記，但最終卻總是重蹈覆轍，遭遇與前任們類似的慘痛教訓(xùn)。他們經(jīng)常反復(fù)討論一些基本問題，例如“究竟讓玩家扮演一名海盜，還是讓玩家駕駛一艘艦船？”

與此同時，每當(dāng)項目重啟，開發(fā)團(tuán)隊都需要根據(jù)不斷發(fā)生巨大變化的藍(lán)圖構(gòu)建一些內(nèi)容。在《碧海黑帆》更換負(fù)責(zé)人、調(diào)整研發(fā)方向期間，開發(fā)團(tuán)隊需要完成各種任務(wù)，一刻都不會閑下來。某些開發(fā)者會欣然接受，也有人逐漸對周而復(fù)始的無效勞動感到厭倦，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的倦怠感。

未來

過去的幾年里，育碧新加坡工作室流失了一大批人才。

“隨著時間推移，整個團(tuán)隊變得越來越年輕，因為很多有經(jīng)驗的人都離開了。這種情況太少見了。”一位《碧海黑帆》的前開發(fā)者表示，“很多人在了解項目和團(tuán)隊氛圍后就決定離開。”

在從育碧新加坡工作室離職的開發(fā)者中，某些人是因為項目始終停滯不前而放棄，其他人則是被拳頭、騰訊等游戲大廠“挖角”。幾位前開發(fā)者透露，與育碧相比，這些公司不僅提供更好的待遇，內(nèi)部管理流程也更合理。

職場點(diǎn)評網(wǎng)站Glassdoor上，許多前員工抱怨育碧新加坡工作室的待遇缺乏競爭力，存在薪資歧視現(xiàn)象和“辦公室政治”，獨(dú)斷、霸道的經(jīng)理們導(dǎo)致項目很難獲得成功。看起來，管理者也對育碧新加坡工作室遲遲無法完成《碧海黑帆》負(fù)有部分責(zé)任。

按照幾位受訪者的說法，某些高級經(jīng)理喜歡他們身邊唯唯諾諾的“應(yīng)聲蟲”，拒絕聽取一線開發(fā)人員反復(fù)提出的建議……如果有人繼續(xù)表達(dá)異議，最終都會“消失”，被調(diào)到其他團(tuán)隊、項目或者工作室。“這種有毒文化已經(jīng)滲透，對在過去10年里困擾《碧海黑帆》的大部分問題負(fù)有很大責(zé)任。”一位前開發(fā)者說。受訪者們認(rèn)為，育碧新加坡工作室仍然迫切需要改革。

除了《碧海黑帆》之外，育碧在2017年E3展會上還曝光了另外幾款大作，例如開放世界太空冒險游戲《超越善惡2》，育碧Massive工作室開發(fā)的《阿凡達(dá)：潘多拉邊境》等。

這些項目的進(jìn)展不是很快，《阿凡達(dá)：潘多拉邊境》預(yù)計明年推出，《超越善惡2》則仍未公布發(fā)布日期，育碧甚至沒有在2021年E3展會期間提到它……

誰也不知道《碧海黑帆》未來會變成什么樣。從紙面上看，《碧海黑帆》的早期概念與《刺客信條：無限》很像，與《盜賊之海》也有很多相似之處。許多開發(fā)者渴望能盡快完成，但他們也知道，就在線游戲而言，發(fā)布并不意味著研發(fā)工作已經(jīng)結(jié)束。

結(jié)束語

育碧聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官伊夫·古利莫特曾在評價維旺迪試圖惡意收購育碧時說，“自由創(chuàng)新，自由表達(dá)自我，自由地冒險并享受樂趣。”“當(dāng)你真正自由時，就不可能失敗，只會往前走。”這句話對《碧海黑帆》來說是否適用？時間將會告訴我們答案。