俄羅斯天坑真相（上）

2020年，俄羅斯西伯利亞的亞馬爾半島絕對是世界上最具話題性的地區之一，因為在6年時間里，這里先后出現了17個天坑。本來出現天坑并不是稀罕事，但是這里的天坑總是伴隨著火光沖天的爆炸而產生，于是各種說法甚囂塵上，有人說是隕石撞擊地球，有人說是地底的核爆試驗。但是地質學家葉夫根尼·丘維林經過6年調查，卻得出了一個讓人始料不及的答案……

出現天坑

2014年6月12日，斯科爾科沃科學技術研究所的地質專家葉夫根尼·丘維林像往常一樣駕駛著直升飛機到亞馬爾半島巡視，兩個小時后就在他準備打道回府時，突然一個直徑20米的大型巨坑出現在他的眼前。

丘維林驚訝不已，兩個月前他也巡視過這里，當時卻沒有這個天坑。“短短兩個月時間怎么可能形成這樣大的天坑呢？”巨大的好奇心促使丘維林把直升機停在了附近的一塊草地上，他仔細地觀察著天坑。這個坑深約50米，邊緣呈深褐色，像是被灼燒過，坑邊還散落著針葉林的樹根。

根據眼前的狀況，丘維林斷定這里曾經發生過劇烈的爆炸，難道是隕石撞擊爆炸形成的？片刻之后，丘維林就否定了自己的這一猜想，因為近兩個月并沒有隕石墜落亞馬爾半島的報告，更主要的是，如果是隕石撞擊，也不會形成表面洞口如此小卻這么深的天坑。另外在天坑的周圍，丘維林沒有找到隕石的殘骸。為了進一步調查，丘維林想在這里“安營扎寨”，可他失望地發現，此處人煙稀少，恐怕找不到目擊者。

搜查了兩天一無所獲，丘維林只得返回實驗室，并通過報社發布了“尋人啟事”，希望能找到目擊者。一個星期后，丘維林接到了市民維金的電話：“當時的情況實在是太嚇人了，巨大的聲響我還以為是飛機墜毀了，一陣劇烈的搖晃之后，我看到了數米高的火焰升騰起來，就像是核爆一樣，染紅了半邊天。”根據維金提供的地址，丘維林找到了他居住的小鎮。這個小鎮距離天坑的直線距離是20公里，是當地石油開采工人臨時的居住場所，聽說丘維林是來調查天坑的，工人們紛紛講述了當時的情況。

“當時是下午兩點，我正在睡午覺，突然間地動山搖，我還以為地震了，慌里慌張跑出房間，就看到了一團火焰從山的那邊升騰起來。”

“我以為是隕石，還和幾個膽子大的工友專門開車過去，可什么隕石也沒有撿到。”

……

聽著工人們驚恐地說著當時的情形，丘維林困惑不已，如果不是隕石撞擊地球，在這樣靠近油田的地方也不可能進行實彈演習，更何況如此大的坑也不是普通的炸彈能造成的。

半個月后，丘維林又接到亞馬爾半島居民達夫斯基的電話，稱在離他家10公里的地方也發現了一個天坑。丘維林開了兩個小時的車趕到了達夫斯基的家，然后步行趕往發現天坑的山谷。兩人一邊走，一邊聊，達夫斯基說自己和鄰居到山谷狩獵，無意之中發現了這個天坑，兩人還以為坑底有寶貝所以冒險下去，結果剛下到一半就覺得眩暈，只好放棄了。

走了快三個小時，丘維林終于看到了這處新的天坑，他的腦海里瞬間浮現出一個詞：冰火山。冰火山是一種地外天體上才存在的火山，通常在木星、土衛六以及一些矮行星衛星上存在，和地球上的火山不同，冰火山噴發出的不是巖漿，而是冰。可是天坑的周圍并沒有冰或者水，更主要的是，噴發的動力從何而來？

隨后幾天，丘維林住在達夫斯基家，他發現當地的氣溫很低，為了防止水管被凍住，當地人不喝自來水，而是開采地下水。丘維林通過走訪了解到，和其他地方水井不同的是，這里的水井往往深達百米，不僅要打通巖石層，還要經過凍土層。那么，會和這些水井有關嗎？

丘維林查找資料后得知，雖然在北極圈的絕大部分地區，有一些隆起的巨型丘陵狀凍土堆，它們是地下水流過，結冰后將土層頂起來形成的。但是這類巨型凍土堆最終的歸宿是坍塌，而不是爆炸后形成一個巨坑。那么，達夫斯基家附近的天坑顯然不是地下水造成的，它實在太大太深了。

一個星期后，居民伊萬諾娃敲響了丘維林的房門：“在我家附近出現了很大一塊拱起的地方，不到兩個月就上升了兩米！”丘維林趕到伊萬諾娃家，出現拱起的地方是他家的菜地，直徑達到了40米。為了安全起見，丘維林建議伊萬諾娃暫時搬離，他每隔一天就會過來觀察一次。

不到半個月，丘維林震驚地發現，菜地又上升了0.5米。兩個月后的一天早上，就當丘維林快到菜地時，他眼前突然升騰起數十米高的火焰，接著是一陣巨響。眼前的情景讓他驚呆了，一天前還隆起的地面現在居然成了上百米的深淵，周圍掀起的樹根和草根更是一片燒灼的痕跡。

撲朔迷離

調查毫無進展，周圍的居民開始擔心起來，一些人認為這是外星人的杰作，更多的人擔心這是世界末日將要來臨的預兆。

面對各種謠言，丘維林壓力巨大。為了盡快調查天坑形成的真相，西伯利亞官方成立了以丘維林為首的調查團隊，允許他調用衛星監控亞馬爾半島。而丘維林認為，最切實可行的辦法是找到一塊隆起的地方，監控天坑形成的全過程。

2016年10月9日，丘維林接到馬爾半島一個居民的電話，說在距離小鎮27公里的地方發現了一塊新隆起的地方。丘維林如獲至寶，他每天通過衛星監控著隆起地塊的一切情況。然而這一觀察，連丘維林都瞠目結舌：土塊隆起的速度實在太快，不到一個月就要爆炸了。爆炸半個小時后，丘維林組織了考察團，決定冒著危險到天坑的底部考察。

隨著繩索的下降，丘維林發現洞口邊緣呈黑色，像是燃燒造成的，漸漸地他還出現了頭暈的癥狀，很明顯天坑里有高濃度的不明氣體。丘維林趕緊用收集瓶收集了部分氣體。在天坑的底部，丘維林沒有看到地下水的痕跡，只是一些被炸松的凍土。為確保安全，丘維林和同事只停留了兩分鐘，采集了一些土壤樣本就匆忙返回了地面。

回到實驗室，丘維林對采集的氣體進行了化驗，顯示氣體的主要成分是甲烷，而對坑底的土壤樣本化驗后，發現它們和普通的土壤并沒有差別。

“這些甲烷究竟從何而來，是爆炸形成的？”丘維林知道，甲烷可以從冰層泄漏出來，但是難以密封在一個有限的空間里造成爆炸。圍繞在丘維林心頭的疑問接連涌現，報紙卻在此時刊發了地質學家庫德里亞時的文章，他提出了喀斯特天坑的說法。2001年，天坑作為一個專門的喀斯特術語被專家提出，直至2010年全世界已經被確認的天坑多達78個，其中三分之二分布在中國。（未完待續）