棉花也是花

王一行

植物界也有“變色龍”？

2016年8月，在河北唐山曹妃甸濕地附近的農(nóng)田里，我第一次看到了棉花的植株。一株棉花上同時開著淡黃色和粉紫色的花朵.所以，我推測棉花的花和南瓜的花一樣，都是單性花、、雌雄同株。

2016年10月，我去山東探望姥姥，在姥姥家的農(nóng)田里，我再一次看到了棉花。一天早上，我去地里給一株棉花的幾朵淡黃色的花朵做了一個標(biāo)記，想看看棉花的花期有多長。午飯后，當(dāng)我再去地里觀察時，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那些淡黃色的花朵已經(jīng)變成了粉紫色！原來，棉花的花朵會變色，并非單性花。

棉花的葉子

梧桐樹葉

動物界有變色動物，會根據(jù)環(huán)境的改變而改變自身的體色。沒想到這植物界也存在“變色龍”！

棉花的花朵為什么會由黃變粉呢？這是因為花瓣中花青素的濃度在變化。

花青素在酸性環(huán)境下呈紅色，在堿性環(huán)境下呈藍(lán)色，在中性環(huán)境下呈紫色。隨著陽光的照射，植物的代謝旺盛起來，花瓣的細(xì)胞液變?yōu)樗嵝裕藁ɑǘ湟搽S之染上了一層粉紅色。

棉花的花朵不僅會變色，而且“壽命”也比較短——僅僅一天。

植物卡片棉花

葉：呈心形掌狀分裂，一般有3—5裂，和梧桐（俗稱青桐）的葉子很相似。

莖：莖上長有毛。

果實：成熟前為綠色或者褐紫色，形狀好似桃子，所以被人們稱為棉桃。棉桃成熟后會變成黃褐色并裂開，種子包裹在白白的棉絮里。棉花種子俗稱棉籽。

原來是植物的種子長了毛

我們做棉衣、棉被所使用的棉花，實際上是植物種子上的毛，也就是植物纖維。植物的種子為什么要長毛呢？

春天里擾人的楊絮和柳絮就是一個很典型的例子，能幫助我們理解植物的種子為什么長毛——楊絮和柳絮隨風(fēng)飄動，可以帶著種子飄到很遠(yuǎn)的地方，這樣就能在更大的范圍內(nèi)繁衍種群了。

棉花的種子也長著毛毛，當(dāng)然也是為了借助風(fēng)力來傳播種子。不過，這樣說并不是很全面。棉花種子上的棉毛不僅又輕又柔，而且耐水侵襲，不容易沉水，這樣它們就可以“隨波逐流”，擴散到新的土地上了。

“白色黃金”

棉花雖然外表普通，但卻擁有非凡的特性，有很高的經(jīng)濟(jì)價值，被贊譽為“白色黃金”。棉花擁有大自然中獨一無二的纖維。如果我們在顯微鏡下觀察棉纖維，就可以看到它是捻曲的，中心是空的，這種獨特的結(jié)構(gòu)可以令空氣在纖維間自由流通，并讓棉花擁有了很好的蓄熱能力，而且還不會產(chǎn)生靜電。

雖然目前科技很發(fā)達(dá)，但人們還是無法復(fù)制出棉纖維的獨特結(jié)構(gòu)。

棉花這種植物全身都是寶，不僅棉纖維可用于紡織，而且棉籽經(jīng)過加工還可食用，棉花稈則是優(yōu)質(zhì)的造紙原料。

棉花真是大自然饋贈給人類的大禮包呀！

國內(nèi)的主要棉花品種有哪些？

棉花是錦葵科棉屬多種植物的通稱，野生棉的種類很多，不過只有四個種被人類長期選擇、馴化和栽培，分別是亞洲棉（G.arboreum）、非洲棉（G.herbaceum）、陸地棉（G.hirsutum）和海島棉（G.barbadense）。一般認(rèn)為，這四個棉種的原產(chǎn)地都不在中國，而是相繼傳入我國的。

今天，中國棉花產(chǎn)區(qū)主要分布于華北地區(qū)和新疆地區(qū)。新疆有著優(yōu)越的地理和氣候條件：日照時間長、晝夜溫差大，這些都特別適合新疆長絨棉的生長。

另外，新疆的棉花生產(chǎn)早已實現(xiàn)高度機械化，收獲棉花使用大型收割機，噴灑農(nóng)藥用的是經(jīng)過編程的無人機，基本不需要人工干預(yù)，這些方式的效率遠(yuǎn)高于人工。新疆長絨棉有著世界頂級的質(zhì)量，做衣被，暖和、透氣、舒適，長年供不應(yīng)求。

知識鏈接

在眾多傳播棉紡織技術(shù)的工匠中，黃道婆是最有名的一位，她的家鄉(xiāng)今屬上海市徐匯區(qū)。黃道婆年輕時流落至海南島，在那里學(xué)會了從軋棉（把棉纖維與種子分離）、彈棉到紡紗、織布的全套技術(shù)。回歸故里之后，黃道婆革新了棉紡織技術(shù)，大大提高了紡織效率，并把這套技術(shù)傳援給鄉(xiāng)人，她的家鄉(xiāng)一度成為全國棉紡織業(yè)中心。