常喝甜菜根汁益健康

陳子韓

飲食與健康密切相關。要提升健康和防病治病，健康飲食至關重要。美國《氧化還原生物學》雜志刊登英國一項新研究發現，喝甜菜根汁可促進口腔微生物菌群，進而改善健康，延緩衰老。

新研究中，英國埃克塞特大學教授安妮·瓦哈塔羅博士及其研究小組對26名健康老年人展開了甜菜根汁對比研究。參試老人被隨機分為兩組，分別飲用富含無機硝酸鹽的甜菜根汁或不含硝酸鹽的安慰劑，每天兩次。堅持10天后，兩組參試老人更換飲料，然后繼續飲用10天。研究人員同時測量了參試老人的血壓變化情況，并檢測了老人口腔微生物菌群、血管健康及大腦認知能力變化情況。對比分析結果顯示，飲用甜菜根汁的老人，其口腔微生物菌群水平相對較高，血管更健康，認知能力更好。相比之下，安慰劑組老人口腔微生物菌群水平較低，疾病和炎癥發生概率更高。另外，飲用甜菜根汁后，參試老人收縮壓平均降低5毫米汞柱。

瓦哈塔羅博士分析指出，甜菜根以及包括萵苣、菠菜和芹菜在內的其他食物富含無機硝酸鹽，許多口腔細菌在將硝酸鹽轉化為一氧化氮方面起到重要作用。一氧化氮有助于調節血管和大腦神經遞質。老年人的一氧化氮生產量較低，因而血管和大腦認知健康狀況相對也較差。研究表明，僅飲用甜菜根汁10天就可顯著改變口腔微生物菌群。長期保持健康的口腔微生物菌群，有益減緩衰老進程，有益血管健康和提高認知能力。