夏天菜園印記

浙江/繆士毅

在大多數人的印象中，夏天是一個“綠肥紅瘦”季節。而我則不以為然，每次回鄉下老家，那一個又一個農家小菜園里盛放的茄子花、絲瓜花等等，不時撲入眼簾，頗為養眼。還有那菜園中成熟的黃瓜、西紅柿等瓜果，足讓人大快朵頤，一飽口福。

我鄉下老家的百姓大多在自家房前屋后擁有一片菜園，這些菜園面積并不大，大的充其量僅半畝左右，菜園大多用籬笆與周圍隔離。就是這小小的一片菜園，卻是農家人不可或缺的餐桌新鮮蔬菜的“出產地”。不過，菜園的“園齡”大小不一，“園齡”大的有幾十年，小的多為剛開墾的。我老家的一片菜園可是“祖傳”的，印象中，祖輩已在這片菜園里耕作，父輩們更是“子承父業”，對菜園更是精耕細作。我雖然離開老家，但一旦有空暇，就會從縣城來到鄉下老家菜園里轉轉，有時還在菜園里體驗一把種植的樂趣。

春天是播種的季節，也是鄉下百姓最忙碌的時候。鄉下百姓從自家菜園中收獲了越冬的青菜、蘿卜等蔬菜之后，便在淅淅瀝瀝的春雨中播下新一年的希望，或栽下茄子、南瓜、絲瓜、黃瓜、西紅柿等苗子，或播下豇豆、葫蘆、冬瓜等種子。經過幾場春天雨水的滋潤，又迎來了習習夏風，菜園里的各種瓜苗、豆苖、茄子苗等茁壯成長，此時，南瓜的莖蔓沿著園地匍匐前進；豇豆苗伸著卷須依托插在菜園里的樹木之類的樹干纏繞而上；絲瓜苗依托卷須開始沿著搭好的細竹竿或木條攀援而上；等等。此時，隔三岔五地去菜園走走，但見春天栽種的瓜苗、豆苗、茄子苗早已在夏天的日子里茁壯成長，蔓葉茂盛，生機盎然。

隨著蔓（莖）葉的生長，絲瓜、南瓜、茄子等的花蕾已在悄悄孕育，汲取日月精華，幾經雨水滋潤，不時綻放各自的花朵，你瞧，絲瓜碧蔓上正盛放著一朵又一朵黃色的花朵，碧蔓黃花，分外醒目；南瓜長長的莖蔓上綻出鐘狀的黃色花朵，格外惹眼；豇豆長長的蔓生莖上開出黃白而帶青紫的花朵，小而可愛；茄子的莖干上一朵一朵地開出淡紫色的花朵，展露容顏；黃瓜也不甘示弱不時放出黃白色的花朵，雌雄同株；葫蘆則在藤蔓間悄悄綻開花冠，多為白色。對，還有那西紅柿、冬瓜等綻放的花朵。每當此時，鄉村菜園宛如一個小花園，這些各姿的花朵或羞澀地躲藏于葉蔓間，或大膽地倒掛在莖蔓上，或輕盈地舒展在莖干間，或從容地綻放在所搭建的棚架上，有的還偷偷地飄逸出淡淡的幽香，給少花的夏季帶來幾許芬芳。

鄉下農家菜園中，南瓜、絲瓜、茄子、豇豆，等等，這些普通日常農作物盛綻的花朵，雖然沒有牡丹那么華貴，沒有梅花那么高傲，沒有荷花那么高尚，但它悄然在農家菜園一隅開放，毫無保留地綻放給了這個世界，點綴著夏天的美麗。此時，不禁想道：鄉下菜園中這些農作物所開的花朵，猶如清代袁枚所吟道的“苔花如米小，也學牡丹開”，雖然沒有什么名氣，不引人注意，沒博人喝彩，但開得陽光燦爛，開得怡然自在，孕育美好希望，讓人難以釋懷。

絲瓜、冬瓜等等，這些普通日常農作物綻開的花朵，雖然平凡，但有的在文人雅士筆下也有展露。如明代張以寧的吟詠絲瓜詩句：“黃花翠蔓子累累，寫出西風雨一籬。愁絕客懷渾怕見，老來萬縷足秋思。”讀來別有情趣。民諺云：“東家墻根種絲瓜，西家院里開黃花”。宋代詩人鄭清之的《詠冬瓜》詩：“剪剪黃花秋后春，霜皮落葉護長身。生來籠統君休笑，腹里能容數百人。”把冬瓜形態特點寫得惟妙惟肖。

伴隨花開花謝，不知不覺之中，鄉下菜園中絲瓜、茄子、豇豆等已結出累累碩果，這些“果實”色彩紛呈、形狀各異，你看菜園中，那茄子多呈青紫皮膚，形若光圓頭腦；西紅柿果實有紅、粉紅、黃色；黃瓜果皮呈圓筒形或棒形，色為黃綠或黃白；葫蘆成熟時宛若燈籠掛在支架上，皮呈嫩綠色；南瓜成熟時呈長圓、扁圓或瓢形，色為赭或黃褐、赤褐；豇豆的莢果為長條形，色為青、灰白或紫色，成熟時從在架上掛下來，宛若珠簾下垂；還有那冬瓜、苦瓜等果實。此時，面對豐收的果實，菜園的主人自然樂開了花，孩子們也到菜園里湊熱鬧，提著籃子幫大人采摘茄子、豇豆、絲瓜等等，而大人們也讓小孩子們明白“幾分耕耘幾分收獲”的道理。

鄉下百姓自家菜園種植絲瓜、茄子、豇豆等，選用農家肥料，所結的“果實”鮮嫩味佳，是地道的綠化食品，吃得放心，品得有味。那剛采摘的“果實”，一經家庭主婦烹調，或炒、燒，或做湯、涼拌，或單獨入饌，或葷素結合，皆可制作成各種美味，成了百姓餐桌上常啖不厭的美味。

我愛鄉下農家菜園，愛夏天菜園中滿眼的花果！