淘金記

劉家朋

一

這是一條彎彎曲曲的從東向西延伸的深溝。

1989年4月，深溝兩坡的灌木叢與草坪呈現出一片片翠綠的顏色，一簇簇紅黃不一的山花爭艷盛開，三兩為伴的候鳥上舞下躥地在灌木叢中唧啁戲鬧。燕子們則成群結隊，參差不齊地飛舞在溝的高空或低空，穿梭著向人們傳遞著春天的信息。

這天上午八點多鐘的時候，在這條深溝溝底的一處小小的水灣邊，有一位頭發花白、穿著樸素的淘金老漢，看樣子有六十歲左右。只見他挽著褲角彎著腰，左手持一把嶄新的銀白色的鋁瓢，右手操著一把小小的三齒鐵爪鉤，一邊用鋁瓢往金箔子上潑著水，一邊用爪鉤劃拉著金箔子里所盛的泥沙和石塊，正在全神貫注地淘金呢！他是距這條溝西邊不到三百米距離的金石嶺村的人，大半輩子都以種地為主業，閑余時間愛好淘金。老漢本名叫柳善和，但人們卻常常喊他“淘金迷”。

柳老漢正忙著，忽然聽到溝北面不遠處傳來一對極為熟悉的青年男女的說話聲。出于好奇，他想聽聽這一對年輕人在說些什么，便急忙放下手中的鋁瓢和爪鉤，仔細靜聽，只聽得女的高聲喊道：

“喂！二超，走路這么急，又推著車子，是要去推什么呀？”

這一來，柳老漢便聽清了，這是他的鄰居李秀妮姑娘的喊話聲。聽聲音，秀妮離他的距離也不過就在溝北面六七米處，柳老漢估計，秀妮一定是受父母吩咐，來到這條溝邊他們家的菜園里，干點什么零碎活。

“我們家不是打算給我哥建新房嘛，我到東山推石頭去！”柳老漢明顯感到二超的回話聲比較遠，似乎是正走在離這條溝往北四十米左右的那條東西走向的連村公路上。

只聽得秀妮大聲地問：“忙什么呢？過來說說話再走。”

二超便回一聲：“哎！”

過了兩三分鐘，秀妮先是親切地問了一聲：“去東山推石頭？”接著便說：“蓋房子用石頭的話，你們可以雇輛車去拉呀！干嗎非得出大力用小推車去推呢？”

“這個……”二超很是憂慮地吐出了兩個字，聽聲音，他已走到了秀妮身邊，接著，善和老漢便聽到二超以一種很為難的腔調跟秀妮解釋：“節省一點是一點，不是家中沒有那么多錢嘛！”

柳老漢知道，二超一共兄妹三人，大哥已二十六歲，他二十四歲，他下面還有一個比他小兩歲的妹妹，兄妹三人挨肩而生（土語，就是出生年齡相隔很小的意思）。就連大哥成親的新房也才開始動土，因此對于他未來成親的新房，父母根本還沒有打算過，而妹妹正在念著大學，只能花錢卻不能賺錢，家庭經濟負擔確實是很大。

“哦，你說得也是……”停了大約有幾秒鐘的工夫，柳老漢又聽到秀妮說：“二超，你真行，我是打心眼里佩服你吃苦耐勞的精神，也佩服你有家庭觀念……”聽她說話的口氣，同情中分明對二超含有深深的愛意。一瞬間，這一對年輕人從小到大的往來情景就似一幅幅圖畫那樣展現在柳老漢的眼前……

小時候，秀妮就是一個極具好奇心又天真爛漫的姑娘，二超則聰明憨厚得很。他們二人同歲，因兩家的父母交往密切，二人幾乎天天都湊到一起玩。到了上學的年齡，二人也是同時入的學。當秀妮遇上學習上的難題時，二超總能熱心地幫助秀妮。二超說話幽默，只要碰上秀妮無聊或悶悶不樂的時候，他不開口便罷，一開口幾句話就能讓她心花怒放，三言兩語就能使她開懷大笑。而當二超心中有了苦悶的時候，秀妮也能耐心地勸解二超。有時候，二超見有些淘氣的同學欺負秀妮，便挺身而出，為秀妮打抱不平。倒也湊巧，在他們升到初中和高中后，竟然一直被分在一個班，長期以來，二人建立了深厚的友誼。

秀妮學習成績一般，高中畢業后沒考上大學，自然需回家務農。二超學習成績雖好，不料到了離考大學還有五個月的時候，父親忽然患上了嚴重的腦血栓，經治療性命是保住了，然而卻再也不能從事重體力勞動，并且家中已經負債累累。母親本想讓二超參加高考，可是家中也太需要人抽農閑時尋賺錢門路還債了。讓二超就此輟學吧，又狠不下這個心，為此母親是左右為難，每天都淚流滿面。二超無奈，堅持念到高中畢業，也只得和秀妮一樣回家務農。

近幾年，柳老漢經常見二超幫秀妮家干一些女孩子們干不了的重活，也時常看到秀妮幫二超媽料理家務。只要二超與秀妮湊到了一起，每每都是喜笑顏開，并且談話談到一定的時刻，雙雙都會表現出情意綿綿的樣子。善和老漢心想，他們二人的感情既然發展到了這一步，要是有人給他們二人撮合撮合，這不正是一對好夫妻么！

“二超……”

柳老漢正想象著，只聽得秀妮含情地叫了一聲，卻沒有說出什么。

二超便說：“秀妮，你有話就盡管跟我說吧，這里沒有外人，話出自你口，進入我耳，沒人知道的。”

“哦，沒什么，沒什么……”此時的秀妮卻又變得扭捏起來，“到了山上注意安全啊！”

柳老漢估計她這是羞得轉移了自己的話題。

二超忽然說：“喂，對了，秀妮，等你們家遇上什么需要出大力的活，就隨時跟我說一聲，我一定盡力。”

秀妮急忙說：“好啊，你放心，少不了麻煩你……”她激動得嗓門都有些啞了。

原來，秀妮家只有姐妹四人，并無哥哥兄弟，家中要是有了出大力的活，實在是太需要男孩子幫忙了。

柳老漢性格開朗，對人熱情大方，長期以來跟二超父母交往得不錯，跟秀妮父母的交情也不淺。他平日最愿成人之美，于是到了中午，便去秀妮家想向秀妮父母撮合秀妮跟二超的親事。秀妮父母心中很高興，隨即便喊秀妮，讓柳老漢跟秀妮單獨談。秀妮領柳老漢來到里間，共同在書桌前的板凳上坐好，幾句家常話聊過，柳老漢便說：“秀妮呀！常言說，男大當婚女大當嫁，你呢！年齡也不小了，我看二超這小伙子實在是不錯，你們以往相處得也很好，你要是瞧得起你們這個大叔，就讓大叔給你們做個中間人，撮合你們倆成一門親事，你看怎么樣？”誰想到了此時，秀妮反倒猶豫起來：“這個……哦，大叔，先謝謝您的一片美意，只是我覺得自己年齡還小，不想急著談論親事，這事還是等以后再說吧。”

“什么，你不同意？”善和老漢起初滿以為這事一提便成，沒想到自己竟討了個沒趣，一時間深感詫異……

二

原來，秀妮與二超之間相互雖有愛意，但對于人生道路的選擇以及由此形成的某些做事方法卻大不相同。二超這個人，有兩個特殊愛好，一是看書學習，二就是寫作。平日里，一有了閑空他便手不釋卷，古今中外的書，他無一不讀。讀書讀得多了，在生活實踐中，他便把生活中所遇到的甜酸苦辣，結合書本知識細細聯想，寫成小說或散文，通過文學期刊發表出去。高中畢業后，不到一年半的時間，已發表小說散文十余篇。他希望自己的一生能有所作為，在力所能及的情況下，為社會做一些有意義的事。眾鄉親們單就他讀書和寫作之事議論紛紛，有的說他有志向，有的則暗暗罵他是書呆子。秀妮呢？竟然也嫌二超書生氣太濃：這算干什么？一天天讀啊寫啊的，作為一個莊戶人，任憑你讀書再多，也還是擺脫不了種地和出外打工的命運。寫作呢？費神又耗時間，只能說是愛好，還不如打打撲克下下象棋。愛好也不要緊，只要別因讀書寫作耽誤了干活，秀妮倒也不會深計較。問題是長期以來，二超因讀書寫作，已經變得“迂腐”極了。例如當秀妮個人遇上什么困難事，急需別人幫襯的時候，二超要是幫助了她，她會打心里感動。可是，當一個與二超交情并不深厚的人急需幫助的時候，二超照樣會伸出援助之手，并且十分賣力，像幫秀妮一樣幫助那人，這使她覺得實在是“多此一舉”。為自己親近的人辦事，這沒毛病，可無端地費力去幫助別人，這又有什么用呢？有時候，有人占了二超的便宜，她希望二超能夠據理力爭，可是，二超卻選擇原諒對方;而有時候，有人在二超面前說錯了一句什么話，在她看來都是無關緊要的話語，二超卻認為是觸犯了原則的大事，跟人爭得面紅耳赤;有時候，在正常人認為應該著急去做的事，他不著急去做，而當正常人認為不應該去做的事情，他卻又急不可耐地去做……

雖說二超這樣的性子讓秀妮十分苦惱，但青梅竹馬的情分和二超憨厚善良的品質卻讓秀妮著實割舍不下。除此之外，還有兩個因素：第一，就是二超的勤勞。秀妮清楚地記得：在初中就讀期間，正值七十年代末至八十年代初的歲月。那時每逢星期天，到了早晨或傍晚，秀妮在村頭常常會遠遠看見二超在這一處或那一處操著竹耙摟草。而每當見到如此情景，她不免就會想到，與他們同齡的孩子們有的在家中貪玩，有的說不定還躺在被窩里睡得正香呢，而二超卻不是這樣，一旦到了野外，總會不顧一切地忙碌起來。而且，不管在初中還是在高中就讀期間，每逢星期天和假日，她也常常見到二超在菜園里或是在農田里，每每都像小老虎一樣奮力勞動。細想想，似這樣勤勞的小伙子，若在婚前等上他幾年，他怎么可能一直達不到娶媳婦的條件呢？第二，她曾聽街坊鄰居們議論過多次，也聽二超說過的，二超爹曾收藏了祖輩留下來的兩張價值六千多塊錢的古畫，有那么幾次，因古董商給的價錢不到位，所以老人家一直也沒舍得賣。秀妮心想，二超家雖表面看起來很窮，但只要把那兩張古畫賣了，甭說在金石嶺村，即便在方圓百里之內，也算得上是個富戶。如此，哪怕二超賺錢再慢，只要有這兩張古畫在，不就沒什么后顧之憂了嗎？而一旦把這兩張古畫賣掉，自己嫁給二超后，不就成為名副其實的“闊太太”了嗎？但是，盡管有這兩個主觀因素在，她還是有些不放心，她總擔心二超會因讀書干活變得懈怠起來，又擔心因某種原因，二超爹雖把那兩張古畫賣了大錢，而這錢到最后卻落不到二超手里。為此，她不想過早地與二超公開戀愛關系，她想在愛情這條長河中，利用二超心儀自己的優勢先“吊著”二超，然后通過日常言行慢慢改造二超，直到把二超改造成她心里的樣子，才肯與他談論親事。然后再教著二超想盡一切辦法，能把祖傳的那兩張古畫的至少一張拿到自己手里。

然而，她想改造二超的事卻沒能如愿，想利用二超家的古畫當“闊太太”的夢想也終成泡影。且不提真正的婚嫁大事，就在柳老漢給他們二人撮合婚事的第三天，他們因偶爾一次相遇，話語剛剛涉及婚姻字眼兒，心中的思路便是南轅北轍，天各一方了。

這天上午，風和日麗，鳥語花香。秀妮按照父親的吩咐，去西河邊的責任田里挖堰下渠和修地堰，湊巧這天二超同樣也去地里挖堰下渠。他們兩家的地緊挨在一起，眼看到了休息的時候，秀妮向河西岸的一座高山看了看，忽然一事涌上心頭，便向二超喊話道：

“哎，二超，我媽最近風濕性關節炎又犯了，你陪我到西山上采些山菊花楷桿，給她燙洗一下，好嗎？”她曾聽別人說過，患有風濕性關節炎的人，只要用山菊花楷桿洗洗，便會有所好轉。

二超很痛快地答應一聲：“好啊！咱們這就去。”

說罷，二人不約而同地便向河西邊的那座高山奔去。

來到高山上，他們二人左右尋覓，最后雙雙來到山西邊的半山腰，見這里的山菊花特別多，便一齊動手折采起來。正采得有興致，秀妮忽然發現在那懸崖絕壁處，有幾簇山菊花生得又高又壯。此時山菊花都還沒有發芽，那楷桿黃黃的，在陽光的映照下，如一根根金條那樣閃閃發光。秀妮不顧一切地奔過去，正要伸手折采，不料稍不留意，腳下踩著了一塊圓滑得如拳頭那么大的石頭，“不好！”她不由得尖叫一聲，隨著這尖叫聲，她整個身體歪斜隨著懸崖向山下滾去，她急忙大喊：“救命啊！”正在這危急時刻，二超飛步向前，一把將她攔腰抱住，秀妮得救了。

二超將秀妮扶到一處平坦的地方，教她自揉了一下腿腳和胳膊，然后親自動手給她捶了捶后背，秀妮很快便覺得全身并無半點不適的感覺，心神也恢復如初了。她感激得不知說什么才好，她忘記了羞澀，身子一歪，不由地便倒在二超的懷里。二超慌忙推她一把：“別！秀妮，你快起來，讓人看到多不好，這可不是鬧著玩的。”畢竟二人親事還未定，二超以為經他這么一提醒，秀妮也該清醒過來了。不想，秀妮卻并不以為然，她向周圍看了看，見并無一人來這里，便撒起嬌來：“不嘛，不嘛，我就想讓你抱抱我……你看電視上那些男女談戀愛的情節，不都是這樣的嗎？多浪漫啊，除非你不喜歡我！”

二超見她這樣，執意把她扶坐在一邊。

秀妮的臉上忽然顯現出一副掃興的神色，如同從暖被窩出來后突然接觸到了冷空氣。

這個二超，為人心善不假，卻不懂得女孩子的心，全無半點情趣！

二超看了看她的神情，早已看透了她的內心，便說：“秀妮，是這樣，不管什么事情，總得有個發展的過程，咱們要是過于沖動，對你是很不利的。”秀妮聽罷，臉上的神情這才有所好轉。

稍坐了一會兒，秀妮忽然說：“二超，假若我想嫁給你，你能娶我嗎？ ”

“這個……”二超靜思片刻，“你可要好好考慮一下，我家里的經濟條件并不好。”

秀妮便說：“慢慢來，條件是由人創造的。我相信你是一個有志向的人，這日子早晚會好起來的。”

“秀妮……”二超聽罷，全身的血液頓時沸騰起來，他總希望有那寧挑高郎不挑高房的善良姑娘能喜歡上他，心想，這下總算遇上了。看著秀妮那漂亮的臉蛋和那雙飽含深情的水靈靈的大眼睛，剎那間，他覺得眼前的秀妮根本就不是一個凡人，也許她就是仙女下凡呢！一閃念之間，他很想勇敢地擁抱她，然而，理智卻戰勝了情感：不能，絕不能太沖動，人家的意思很明白，是讓自己先努力創造條件，并沒立刻就答應跟自己定下親事……

原來在早先那些偏遠的山村，如論起婚事，作為男方，只要家中兄妹多，要是等著經濟條件好了再結婚，實屬不易;如果戀人之間真的感情至深，家境富有的女方大多是先幫助男方把日子過富，然后再定親結婚;家境不富有的女方，大多是降低自己對男方的要求，先結婚后致富。二超內心希望秀妮能降低婚事的經濟條件要求，堅定地跟他先定下親事，然后再從簡結婚，但這些話他實在是不便直說。

“好……好，那就等我們家條件好了以后再說吧。”二超說著，便看看秀妮，想聽聽她往下是怎么個說法。

而此時的秀妮，大腦卻又變得冷靜起來，她說：“嗯，你說得是，咱們正值年富力強的年紀，先把精力用在創業上還是對的。”嘴里說著這話，內心卻只想著如何改造二超的個性，以及如何與二超共同得到祖輩留下來的古畫的事。

三

麥收將至。

夜里，下了一場中雨。早飯后，二超的父母忙著在東里間修補口袋，準備在打麥時裝麥子用。二超看暫時沒有什么活干，便坐在書桌前看起他心愛的《三國演義》來。不大一會兒，旭日東升，光線透過窗戶，映得屋子里一片火紅。父親在里間喊道：“二超啊！我和你媽現在正忙，咱家的碌碡在院東南角旮旯里放著，碌碡括放在西平房里，你趕緊把碌碡搬出來，把碌碡括安上。到村東頭咱家那二分地里滾場院去，滾完場院準備打麥子。”

西間里靜悄悄的，沒有半點聲響，父親再喊一遍，西間里還是沒有回音。就在這個時候，秀妮為借鍘刀來到了二超家中，剛進大門，遠遠便聽到東里間傳出二超父親的喊聲。她沒聽到二超的回應，便認為二超不在家。可是，當她順著屋子里外都敞開的門看過去時，卻見二超坐在西間紋絲不動，也不給父親回話。她一時氣惱沖上心頭，大踏步走進西間，大聲喊道：

“你干什么呢！二超，大叔在向你喊話，你怎么連回都不回？”

二超如從夢中警醒，急忙抬起頭來：“我爹在喊我？喊我做什么？”這時，父親又喊他一遍，他這才一邊答應著父親的話，一邊起身去院南邊搬碌碡。秀妮隨后也跟了出來，一邊陪著二超往院南邊走，一邊在心里暗暗埋怨著他：真是個書呆子，原以為他讀書并不會耽誤什么事，結果還就是耽誤事！

來到碌碡近前，二超運足了氣力，兩手抓住碌碡眼，大喊一聲：“開！”本想一下子便搬起來，可他一個文弱書生本來力氣就不大，再加上那碌碡因放得日子久了，經雨雪澆灌，被積土黏住，竟似生了根一樣紋絲不動。秀妮見了，臉上更掃興了。就在這個時候，鄰居有個叫柳顯功的青年男子從門前路過，呵呵哂笑：“哈，真是不中用，連個一百多斤的碌碡你都搬不動。”說罷，急速來到近前，先以貪婪的目光瞅了瞅秀妮那漂亮的臉蛋，緊接著便把二超往一邊一推：“去去去，你到一邊去，看我的。”二超只認為他是一片好意，并未細心觀察他諷刺挖苦的表情，被他一推，不由得便站在了一邊。柳顯功把衣袖挽了挽，先用腳往碌碡上用力踢了幾下，待碌碡周圍的土裂了縫，便兩手緊緊抓住碌碡眼，雙臂用力，嘴里叫一聲：“開！”一下子就把碌碡搬了起來。二超見狀，連連夸贊道：“還是你有勁，還是你有勁。”而此時，站在一邊的秀妮，臉上卻是紅一陣白一陣，像是受了莫大侮辱似的變得不高興起來。二超與柳顯功搭話，她的大腦卻被柳顯功的“男子氣概”迷得胡思亂想起來……

原來，這個柳顯功已經三十歲，未曾婚娶。因見秀妮長相漂亮，對秀妮早就垂涎三尺，每每都想方設法討得秀妮的歡心，只是未遇上合適的機會。論外表，他個子高、體格壯，生了一張白凈的臉，五官端正，又留著時興的發型，算得上是一位帥哥了。然而，如論其為人素質，便就需要仔細研究了。

就學歷而言，柳顯功也是高中畢業，但除了在校時學習日常文化課外，不管在校期間或是畢業以后，從不喜歡讀書。因他在校時最愛好學習歷史與政治，竟能把有關條文背得滾瓜爛熟。而到了實際生活中，卻把自己死記硬背的那些理論機械地與一些復雜的事物去掛鉤理解問題。

在為人處事方面，他多次在人前賣弄：“嘻，其實做人沒有什么復雜的學問，人都是自私的，所謂的善良都是偽裝的，想與人和睦相處，只要有過人的偽裝能力就行。”有那文化修養高的人聽不慣他的說法，便對他說：“不對，顯功，高明人做事，實實在在都是圍繞‘一人為大家，大家為一人的美好念想去做，那叫作有信仰。”他哈哈大笑：“什么呀！所謂的信仰都是騙人的，對他人好，都是為了獲得回報，最起碼也是為了圖個好名聲。”勸者反問：“這么說你平日幫助他人辦事，都是為了圖對方回報？”他無言以對，半晌又說：“反正人的本性就是自私的，能偽裝一天，就是這一天中的好人;能偽裝一個月，便是這一個月的好人;如果能偽裝一輩子，豈不是這一輩子都屬于好人了嘛！”勸者以深沉的口氣勸道：“不對呀！老兄，只憑偽裝，終有裝不像的時候。你為小事虛偽，朋友可以讓著你，為大事虛偽，定會吃大虧。還是多多看書學習，讓自己抱定一種堅定的信仰活著才好啊！”他聽后，只是呵呵訕笑。

在自己那一套歪理邪說的支配下，柳顯功的為人處事虛偽極了，卻一直認為這就算智慧。他個性霸道，卻一貫聲稱自己是個性強勢。按他的德性，若不是秀妮在場，看到二超搬不動碌碡，他肯定會把頭一歪，裝作沒看到。如果二超喊他幫忙，他也會找借口說把腰扭了，然后揚長而去。此時，為了在秀妮面前顯示自己體格強壯和助人為樂的好名聲，才上演了這一場好戲。

秀妮本來是一個自尊心很強的人，可是，此時此刻，竟然把自尊心與虛榮心這兩個詞匯的含意給搞混了。相比之下，她見二超比不上柳顯功的力氣大，而自己卻偏偏愛上了這么個不中用的人，覺得實在是太丟面子了，“看看，讀書寫作把身體搞垮了還不算，干起活來也心眼發死。都說讀書人心眼靈活，可是到了實際時候卻用不上。人家柳顯功還知道先把碌碡用腳踢幾下，待碌碡周圍的土裂了縫然后再搬，你卻不知。”

整整一天，秀妮都為自己愛上了一個不中用的人一直想不開。

四

二超家的場院坐落在村東頭的群山腳下，周圍本是一片荒場。這里除了二超家的場院外，星羅棋布地還分布著別人家開設的十幾處小場院。在二超家的場院南面，緊挨著的便是街坊柳展利家的場院。

不知不覺已進入麥收時節，二超家有一畝旱地麥子收割完畢，到了晚飯后，便雇村里的脫谷機把粒脫了。麥粒全都裝在尼龍袋子里，放在院中。第二天早飯后，父親對二超說：“小超呀！今天日頭不錯，你趕緊帶把掃帚先去把場院打掃干凈，等到傍晌天，咱們就把麥粒推過去曬。”二超答應一聲：“好，我這就去。”說著，到廂房里取出掃帚便向場院奔去。

當他來到場院后，一眼便看到鄰居柳展利在他們兩家場院的交界處，正在用镢頭修整他自家的場院。二超知道，這個柳展利平日里凡事就愿占別人的便宜，心里擔心他會往北侵占過來，便急忙奔到近前觀察情況。嘴里說著客套話：“展利哥，還是您來得早哇！”柳展利應一聲：“嗯，你也來啦！”二人說著話，二超已來到柳展利身邊，細心看了看自己家的場院，果然被柳展利侵刨去了一尺多的地方。二超一時火起，急忙便說：

“展利哥，你修整場院怎么往我們家的地方刨過來了？”

“什么？”柳展利把他家雀式的小眼睛一眨巴，故意混賴：“你說我刨了你們家的場院，你問問土地爺，它會答應這地方是你們家的嗎？”

二超生氣地說：“喂，展利哥，咱們說話可不能是這種說法呀！我的場院是我親自動手來開的，場院開到哪個地方我是清清楚楚，你可不能不講道理呀！”

“是誰不講道理？來，二超你把話說清楚！”柳展利聽罷二超的話，立即瞪大了眼睛，“我的場院界線原本就到這里，你一個大小伙子難道想欺負我這個四十多歲的人不成？”

二超說：“說什么呢！展利哥，我可從來都不會欺負人，明明是你侵占了我們的場院，你不但不認錯反而倒打一耙，是何道理？”

柳展利高聲嚷道：“你胡說！我才沒侵占你們家的地方呢，我看是你想圖賴我的地方，故意編造瞎話找事！”

“不，你是真的往北刨過界了。”

“你胡說！”

……

二人你一句我一句，爭個沒完沒了，正爭論著，上山干活的鄉親們陸續打這里經過，怕他們爭得兇了動手打起來，便紛紛前來勸說。這時，秀妮也聞訊趕來了。她想先聽聽到底誰是誰非，然后再進行勸說，于是便一言不發地站在一邊細聽。聽了一會兒，見雙方都沒有足夠的證據證明自己的清白，她根據二超平日的為人想，二超絕不會為那么點場院邊兒去圖賴柳展利！再根據柳展利言語間那虛偽的表情暗暗推論：這事肯定是柳展利侵占了二超家的場院，惹得二超生氣后，才導致二人吵鬧起來。她希望二超能據理力爭，引起鄉親們對柳展利的憤怒，使柳展利難堪。不想，二超與柳展利爭論了一會兒，竟然讓步了，只聽得柳展利大聲嚷道：

“告訴你，柳二超，別看你年輕，可我不怕你，你依仗自己年輕便這么圖賴我，我整不了你，但我會找人來收拾你！”

就在這個時候，二超輕蔑地笑了笑：“算了，算了，展利哥，咱們都是鄰居，為這么點小事還不至于大動干戈。如果你找人收拾我，我不服再找人收拾你，實在是不值得。就此，咱們兩家都把自家的場院界線記牢吧，別再次出現誤會就是了。”

柳展利高興地說：“嗯，你這樣說還差不多。”

人群中發出一陣輕聲議論，有人把頭搖著：“唉……這個二超，竟然讓步了。”

有人則說：“什么讓步？分明是懦弱，被人家一嚇唬，心里就害怕了。”

秀妮聽到別人如此議論二超，心里比受人打罵還要難受，暗暗自語：真是個軟蛋，照你這個性可倒好，在緊要關頭連原則都不講了……

她話未說一句，扭頭便走開了，一邊往回家的方向走，一邊心亂如麻：看來自己還是有眼無珠啊！愛來愛去，竟然愛上了這么個窩囊廢！明明是柳展利混賴，你覺得自己正義，就應當跟他理直氣壯地爭辯到底才是，無原則地讓步，這無疑就屬于懦弱嘛……

思慮間，秀妮已離開場院五十米開外，正在數落自己愛錯了人，忽聽得場院那邊又有人大聲吵起來，回頭看去，原來是柳顯功在跟柳展利爭吵。她心里納悶，于是急忙回頭又向場院那邊走去。

原來，柳展利的場院南邊緊挨著的是柳顯功家的場院。柳展利凡事雖愿占便宜，但根本沒敢侵占柳顯功半點地方，反被柳顯功侵占了他一尺多。上午，柳顯功在東山邊自家的一塊小地里干了點活，往回走時隨便到自家場院看看，柳展利借此機會便跟柳顯功辯起理來。柳顯功翻眼說沒侵占他的地，柳展利氣極不過，又吵又鬧。

秀妮走到近前聽了一會兒，暗暗地想：柳展利能侵占二超家場院，便能侵占別人家的，這一定是他侵占了柳顯功的場院惹惱了柳顯功，只聽得柳展利高聲怨道：“柳顯功，你想跟我耍賴不成？我的場院界線到哪里我自己知道，你明明是侵占了我的地方卻翻臉說沒侵占，你想欺負人不成？”

柳顯功把眼一瞪：“你胡說，我自己的場院界線到哪里我更知道，耍賴的是你而不是我！”

人群中有那不明真相的人低聲議論：“這個行，這個行……”

“是你耍賴！”

“你耍賴！”

……

一時間，柳展利與柳顯功爭執不下。爭執了一會兒，柳顯功握緊了拳頭，大聲呵斥道：“這樣，柳展利，你說我侵占了你的場院，你找出證據，今天你要是找不出證據，我立馬便揍你！”說著就要動手。

柳展利平日里本來就是軟的欺，硬的怕，見柳顯功拉出這么個架勢，嚇得幾乎都要尿褲子了：“行了，行了，柳顯功，為這么點小事我不跟你爭論了。你年輕，我打不過你，就算是我剛才隨口胡說總可以了吧。”

柳顯功又把眼一瞪：“一句‘隨口胡說就想讓事情不了了之？沒那么容易！”說罷，把拳頭在柳展利面前一晃，“來吧，咱們倆比畫比畫。”

柳展利嚇得一側身便走開了。

人群中頓時發出一陣嘀咕。

“看看，同樣的一回事不同的處理方法，出現的效果就是不一樣。”有人這樣說。

“唉，人善被人欺，馬善被人騎呀！”有人這樣說。

“看來，為人懦弱就是吃不開！”還有人這樣說。

秀妮聽到這些話，知道眾人所說的懦弱皆是指二超而言，頓時又為二超羞慚起來，與此同時，卻越加佩服起柳顯功來。

五

二超的哥哥大超要結婚了。

婚期訂好后，裝修新房急需花錢，就在這個時候，父親把大超和二超都叫到面前，然后把兩張古畫從柜子里取出來放到兩個兒子面前，語重心長地說：“唉，大超、二超，爹沒什么本事，也沒能給你們留下什么家業。這兩張古畫是你爺爺在世時收藏的，哪一張都能賣個五六千塊錢。現在，大超馬上就要結婚了，我就把這兩張古畫分給你們哥兒倆，不偏不向，每人一張。”

大超高興地點頭答應：“好，爹，一切都由您老人家看著辦。”

二超卻皺起眉頭說：“爹，我哥眼下裝修房子急需用錢，并且結婚后需要錢的地方也多得是，我看還是把這兩張畫都留給我哥吧。”

大超心里雖樂開了花，卻又不好意思點頭答應。父親則激動得含著熱淚說：“好孩子，二超真懂事，既然你能想得開，那就把這兩張古畫都留給你哥吧。等到你成家時，我和你哥都能齊心協力地幫你。”于是，這兩張古畫便就都歸大超所有了。

不料，屋里說話，墻外有人。消息不慎走漏，第二天晚飯后，有人便把二超甘愿讓給大超古畫的這件事傳至秀妮的耳朵里，秀妮頓時氣得不行。待傳話人走后，她一頭栽倒在床上，不覺暗暗埋怨起二超來：“哼，柳二超，我在西山上跟你說的話，你也應該能聽得明白，我既然想嫁給你，也就算是你們家未來的媳婦了。家中有這樣的大事你居然連商量都不和我商量就把這樣值錢的古董情愿讓給了你哥嫂，你把你嫂子當成了可敬的公主，難道我和她相比就是破磚亂瓦不成？”仔細想來，他二超即使做人再懦弱可欺，但不管如何，他畢竟還是勤勞善良的，只要別過分的傻，待他創造出個基本的結婚條件，自己與他成了親，日子湊合著過也就認命了。可是，如他現在這樣，平日里與人交往處處被動不說，一有了錢財便送給別人，再勤快再善良又有什么用呢？

秀妮越想越氣，正氣得不知如何是好時，忽然心頭一動：唉，千不怨萬不怨，二超之所以能做出這么多傻事，無非是因他長期讀書寫作使他的大腦變得迂腐了的緣故。想到這里，她禁不住“霍”地爬起床，直接便去找二超。她下定決心要去勸說二超，讓二超停下讀書與寫作這兩門愛好。她想如果二超聽勸的話，說不定還可能把白送給哥嫂的那張古畫重新給要回來。

于是秀妮去了二超家，把二超約出門外說：“走吧，咱們散步去。”一邊跟二超說著一些無味的淡話，一邊引著二超向離村子往南五百米處的一片小村林那邊走去。待他們共同行至小樹林邊的一棵合抱粗的白楊樹下時，秀妮便站住不走了。半明半暗的月色下，二超見秀妮臉上顯現出很是憂慮的神色，便問：“怎么了，秀妮，你和誰生氣了？”

秀妮扭捏地把頭歪向一邊：“沒生什么氣。”一會兒忽然抬起頭來說：“二超，我求你點事，你幫我辦好行嗎？”

“行啊！秀妮，你有話盡管說，只要我能做到的，絕對盡最大的努力。”

“那，那我現在求你，以后你別再讀那么多書，也別再寫作了好不好？”

“這可不行！”二超認為她是在說笑話，便說：“秀妮，你要是心里有什么委屈，盡管跟我直說就行，怎么跟我開起玩笑來了？”

秀妮悲切地說：“怎么能是開玩笑呢？我說的可都是心里話。”月光下，二超見她說著話便流下了眼淚，接著，她兩眼緊盯著二超的臉：“來，你說說，你這么一天天讀啊、寫啊！眼瞅著就賺那么點還不夠買幾件衣服的稿費，寫作是能幫你過日子呢，還是能幫你解決什么前途問題？”

二超耐心地給她解釋：“你想錯了，秀妮，我寫作既不是為了解決什么前途問題，也不是為了錢，就是為了‘信仰二字。”

“信仰？”秀妮不服地說，“什么叫信仰？書本上空吆喝，你便跟著瞎咧咧。人，不論講什么信仰，講來講去還不都是為了個人的幸福？既然這種信仰對自己無利你還去信，這便是愚蠢！”

二超說：“不，你這種說法是把那些個人欲望跟美好的信仰弄混了，美好的信仰既利人又利己，而個人欲望是只利己不利人的，不可混淆。”接著他便跟她表白：“你放心吧，秀妮，我把讀書寫作只當作業余愛好，絕不會因這兩門愛好耽誤過日子。”

秀妮把頭一歪：“你只當作愛好，我也照樣反對，人的本性天生就是自私的，你受書本知識的影響，實在是過于大公無私了。就像你家兩張古畫這事，你不想要，為啥不問問我的意思呢？你壓根就沒把我當成你未來的媳婦，也沒想著為咱倆的生活去努力，這讓我心里非常不舒服。”說著又流下眼淚來，一邊流淚，一邊開始數念起二超從前因寫作耽誤事的某些事例，又一樣一樣地數念起二超平日與人交往時暫時吃過的一些小虧來，連同前不久他對柳展利讓步一事。

二超耐心地說：“秀妮呀！讀書寫作是為了更好地維護美好的信仰，而美好的信仰是否是只利于他人而不利于個人，這還需要時間來驗證。咱們與人與事該讓步或是不該讓步，一定要分什么事、什么場合。鄰舍百家的，發生點沖突，別說還不能上綱上線去理解，即便非要上綱上線去理解，那也要把眾鄉親都看作是自家的同胞兄妹。凡事讓點步，人們肯定都愿跟咱交往，日久朋友也就多起來。而朋友一多，等遇上原則性大事需要人們幫忙的時候，事情不就好辦了嗎？至于我們自己家的家務事，多多讓步，那更是理所當然的了。”

秀妮不服地說：“做你的美夢去吧！未來的事，誰也不可能提前跑到前頭看結果，凡事明智與不明智，看眼前所發生的現實情況便知。”

二超說：“你錯了，秀妮，人凡事不可只看眼前的得失。咱雖然不能要求自己有‘運籌帷幄之中，決勝千里之外的遠見，但是根據自己學到的知識和人生經驗，認真掌握事物發展的規律，使自己在人生路上少走錯路彎路，這種愿望終歸是能達到的吧！”

“你看你，你看你……”秀妮心里一急，淚也不流了，“眼前該得到的好處你不去得，該爭論的事你不去爭論，為什么偏偏要去想一些可望而不可即的事呢？”說著，她忽然又想起柳老漢淘金的事，便接著又說：“你想想你的一些做事方式，不正像柳善和柳大叔淘金的樣子嗎？人家柳大叔經過一番辛苦，好賴能淘到點碎金，而你的一些做事方式卻似大海撈針。”

不想，她不提“淘金”二字也罷，一提起“淘金”二字，二超突然心有所悟，禁不住推她一把：“哎，真讓你給說中了！人生在世，有些事復雜著呢！在日常生活中，人做事就好像淘金，泥沙頑石與少量的真金混合在一處，使淘金的人從表面上根本看不出真金何在。那些似金非金的沙石，有時候迷惑了淘金人的眼睛，使淘金人誤認為它是金;而有時候，真金被頑石包得緊緊的，很可能還會被淘金人認為它就是塊頑石而將它扔掉。要想獲得真金，這就全靠淘金人的頑強毅力與鑒別能力如何了。”

“得、得、得了！”秀妮越聽越心煩，“什么泥沙頑石呀，又什么真金的，大家都是圣人，大家都屬于真金，而你自己恰恰就是一塊頑石。”接著，她又說：“人，本來就是自私的，正常人的那種自私和虛偽，也算是一種智慧。而你那種所謂的不自私，是屬于地地道道的白癡！你的那種忍讓，才是真正的虛偽！”

二超苦口婆心地說：“不對呀！秀妮，人做事要為人生的大方向去著想才對呀！難道咱們還計較一時間不得已而為之的那些小過失嗎？難道咱們還怕日常在鄉親們面前吃點小虧嗎？”

“好了，你別說了！”秀妮把腦袋歪著，“我終于明白了，說來說去，你所謂的信仰，不就是把自己往死路上送嘛，還有什么好說的呢？”二超無奈地看著她，一時間不知說什么才好。從側面照射過來的月光，把她那本來漂亮的圓臉拉得長長的，眼球也顯得突出。二超忽然覺得她再也不如以往那樣漂亮可愛了。

“你別急嘛！秀妮，咱們有話慢慢說。”二超還想再開導她一番。

秀妮把身子一扭：“行了，不用再說了！你愿意講究你那愚蠢的信仰，就繼續講究下去;愿意聽我勸告，就聽我的勸告，沒人會勉強你。”說罷，轉身便走，同時又冷冷地甩出一句：“我看哪，咱們倆，我說不服你，你也說不服我，還是都回去各自好好考慮考慮吧。”

二超跟在她的身后，無可奈何地說：“好，那咱們就各自回去好好考慮考慮。”

……

一天過去了，兩天過去了，連續十幾天不知不覺像眨了一下眼睛一樣很快過去了。在這十幾天中，秀妮有意找二超談話有三次之多，可是，根據二超這三次的談話內容，并沒有放下讀書寫作的半點跡象，也未曾有過向大超要回那張古畫的半句話語。秀妮從頭涼到腳后跟，從此以后，她便徹底斷了想嫁給二超的念頭。而心中那份愛情的寄托，不知不覺便轉移到柳顯功身上。

六

秋天到了。

農歷八月中旬，一天下午，秀妮媽去菜園里澆菜，不慎腿部嚴重受潮，待澆菜完畢，走起路來便一瘸一拐。在回家的路上，正巧遇上了柳顯功，柳顯功看秀妮媽這副樣子便急忙把她攙扶回家。這天，秀妮爹剛好出外趕集未歸，只有秀妮一人在家，待柳顯功把秀妮媽攙扶到家后，秀妮問媽腿瘸的原因，媽以實情相告，一邊說一邊夸贊柳顯功。秀妮聽罷，兩眼含情地看著柳顯功：“謝謝大哥，真是太謝謝你了……”說著，又給他讓座又給他沏茶，在她的面前，柳顯功簡直就是世間獨一無二的大善人了。而他的外貌，此時此刻，竟比最最瀟灑的電影明星還要瀟灑百倍！

第二天上午，秀妮再次到西山去給媽采山菊花楷桿燙洗。她是八點多鐘起身開始向西山那邊行走的，不想，秀妮媽的腿疼病需要山菊花楷桿燙洗的事早被柳顯功知道。秀妮剛剛走出家門，迎面便見柳顯功兩手各提著一大捆山菊花楷桿從山上回來了。秀妮見了不解其意，等到二人離得近了，秀妮開口便問：“顯功哥，你采山菊花楷桿做什么用？”這時，柳顯功便笑容可掬地說：“這還用問？你家大嬸腿疼不是需要山菊花楷桿洗嘛！我趕了個大早去弄來了。”

“你……顯功哥……”秀妮感動得不知說什么為是好……

到了晚上，秀妮便主動跟柳顯功約會，約會地點還是選擇在她與二超以前談過話的那片小樹林邊。柳顯功以貪婪的目光看著她，她也癡迷地看著柳顯功，然后卿卿我我地相互夸贊著對方的好處。大約十幾分鐘后，柳顯功見時機已到，便迫不及待地將秀妮攬在懷里。此時此刻，秀妮倒覺得柳顯功蠻有情趣，她什么也不顧忌了，如小羔羊一樣溫順地依偎在他的胸前……

七

柳顯功有個二姑父在青島一家制煙廠任職，剛剛改革開放時，柳顯功的爹除了種地再無其他的進錢門路，便憑妹夫的關系，到煙草公司花少量的錢弄回一些制造煙卷時不用了的廢煙末。然后他再把這些廢煙末清除雜質拿到集上賣，每次趕集回來都能賺到一些錢。近一兩年，柳顯功見父親賣煙末能賺錢，便跟父親共同到集上擺攤賣，因此，他們家的經濟條件還算不錯的。柳顯功既已與秀妮有了夫妻之實，事過幾天后，便向秀妮求親，秀妮毫不猶豫地就答應了他。

不久，秀妮與柳顯功相好的事便在村里傳開，消息也傳到了二超的耳朵里，一聽到這個消息，二超只覺得天旋地轉，幾乎暈倒在地。夜里，二超在自己家的大門口來回徘徊著，心里實在是想不明白秀妮這突然間的變化。天空幾絲流云飄過，月亮的光輝時明時暗，二超思來想去，終覺得有必要向秀妮問個明白，便去找秀妮。

來到秀妮的家，二超極力壓抑著自己的情緒，將秀妮約出大門外說：

“走，秀妮，到我家去坐一會兒，我有話跟你說。”

不想秀妮卻拒絕道：“這樣，二超，我今晚還有點事要和我爹媽商量，你有話就在這里說吧。”

“這個……”二超憂心忡忡，并且還有些不好意思張口，“聽人們說，你與柳顯功好上了，到底是怎么回事？”

“哦，你問這事呀！”秀妮的表情很得意，也顯現出一副盡力挽救一個人后雖無效果卻心安理得的樣子，“二超，實在對不起你了，我跟柳顯功已經定親了。”

“什么，你這么急就跟他定親了？”二超有點不敢相信自己的耳朵，“你……秀妮，看一個人是否可靠，要經過長時間的觀察考驗才行。你怎么可以把自己的終身大事當作兒戲呢？”

秀妮淡淡地一笑：“謝謝你的關心，這事就不用你操心了。”

“那，你以前不是答應我……”

“你不用再說了，咱們之間友誼長存，你對我的救命之恩我也永世難忘。至于姻緣的事，你多問問自己就行了。”

“哦……既然是這樣，我也就只有祝你幸福了。”二超嘴里說著，心里卻如吞下了秤砣一樣沉重……

八

大約是二超跟秀妮談話后又過了三個月，秀妮便跟柳顯功結婚了。常言道，眼不見心不煩，二超氣惱之下，便遠去他鄉租房住，以給人打短工干雜活為生，暫時只與父母互通信息。父母對此守口如瓶，別人只認為二超下落不明。秀妮見二超為了她竟然生這么大的氣，打心眼里覺得有些愧疚。可是，人畢竟是自私的，在很覺得愧疚的時候，她便會自然地為自己辯護：“對不起了，二超，反正我心里只能裝下一個男人，你不聽我勸，我也只能選嫁他人。你怨恨，就怨恨你自己好了。”于是，把心放開，只想跟柳顯功好好過日子。然而，在剛結婚的頭兩年，柳顯功對她還是百依百順，可是到了婚后的第三年便原形畢露。漸漸地，他把平日里對別人斤斤計較的特性自然而然地在秀妮身上顯現出來。有時候，夫妻之間說著話，本是評論一件微不足道的小事，秀妮一時間看問題有點偏差，柳顯功為了顯示自己有見識就大說大講，竟像父母訓斥子女一樣，絮叨好半天。如果是他看問題有了偏差，為了維護他自己所謂的威嚴，他便強詞奪理，無理也要犟三分。世間的事本來就都具備雙面性，他卻不從實際情況出發，爭論起來竟沒完沒了。秀妮心想：他天生就是個性強勢，只要他在緊急關頭知道心疼老婆，讓著他點兒也就算了。誰知讓來讓去，柳顯功竟踏著鼻子上臉，逐漸地，秀妮跟父母與姐姐妹妹們往來的花銷問題，他也開始管起來。每逢秀妮買點東西看望父母與姐妹們回來后，他便嫌秀妮花錢花得多了。秀妮心想：他嘮叨幾句就嘮叨幾句，自己該怎么辦還怎么辦，為親戚花幾個小錢，他總不能強管吧。誰知，柳顯功見輕微地嘮叨幾句管不住秀妮，后來，只要見到秀妮給娘家人買東西他便大發雷霆。秀妮跟他講孝道，他不但不聽，反而更加惱火。目的只有一個，只要給他把錢省下，他就不發火，為此，秀妮便有些心涼起來。有時候想起二超當初對她的好，再次把二超與柳顯功的為人作比較，不免心里暗暗產生了后悔之意。

不久，柳顯功的二姑父因病退休，二姑父管轄范圍的工作換上了別人，新的管理人員經過幾次見面便看透了柳顯功的虛偽。在一次話語交談中，柳顯功對其過于阿諛奉承，管理人員便以善言批評他，他一時間接受不了了，竟大罵管理人員不識抬舉。管理人員一氣之下，從此再也不讓他們父子去卷煙廠便宜收購那些造煙后殘余的煙末了。眼瞅著柳顯功除了種地再無別的進錢門路，秀妮便說：“顯功啊，你看人家二超夫妻倆養雞多賺錢，咱們也學著養雞吧。”柳顯功點頭表示同意。兩口子便建了個大棚，搞了個不需要雇傭工人的小型養雞場。可是，搞養殖業需要業主心細勤快，柳顯功是既不心細也不勤快，秀妮便把大多數需要注意的事項由自己一人操作。雞棚里里外外的眾多雜活，也常常由秀妮一人忙活，柳顯功只負責出外買東西和聯系業務的活。秀妮心想：只要把養雞業搞好，再加上種幾畝地，不管柳顯功好與不好，只要湊合著能過日子，自己也就認命了。不料，柳顯功卻在村里一些人的慫恿下好上了賭錢，起初只是小賭，秀妮勸不住他，只有忍氣吞聲。后來，他與一些賭徒是越賭越大，秀妮只得嚴厲地勸說他。大約是在他們夫妻結婚后的第七年的深秋時節，有一天夜里，柳顯功打麻將的點子是特別地背。三個鐘頭的時間過去，一清點錢數，竟然輸了五百多塊。憂悶之下，柳顯功便借酒澆愁，回到家后早已酩酊大醉。秀妮問他：“你是在誰家喝酒來著，怎么喝到這般時候？你看看，都凌晨一點多了。”

柳顯功耍著酒瘋罵道：“笨蛋！光……光光……光喝酒能喝……喝……喝到這個時候？”

秀妮緊接著便問：“是不是又去賭錢了？”

柳顯功毫不避諱地說：“賭錢了怎么著，我……我我……我就是去賭錢了，輸……輸……輸了五百多塊呢！”

秀妮見他輸了那么多錢，又醉成這般模樣，心頭那把無名火頓時便沖到了頭頂，罵一聲：“窮喪門星，就知道賭錢喝酒，賭錢喝酒，我看你這樣下去，這日子還能撐多久？”

柳顯功把頭一歪：“能……能撐多久，便……便……便撐多久，我的事……你……你少管！”

秀妮一氣之下便罵道：“你個死鬼，你快死了吧，你死了我自己過清閑！”

柳顯功醉眼一瞪：“你個騷貨！還……還……還敢張口罵我？”一邊罵一邊趔趄著來到炕邊，一把扯起秀妮的頭發，揮拳便打。秀妮氣憤地爬起身，奮力還手，怎奈女人的力氣到底不如男人大，最后吃虧的還是自己，秀妮氣得放聲大哭……

從此以后，他們夫妻感情愈加不和了，為一點小事便會吵起來，吵不了多久就會打在一起。秀妮感到自己與柳顯功的夫妻生活就像將熄的炭火那樣，只剩下微微的一點點紫藍的顏色。她覺得心口時時都在冒火，恨不得立即跟柳顯功大打出手，然后跟他宣布離婚！可她又認為自己既然嫁給了他，一旦離了婚別人肯定會笑話她，再想想如果離婚，讓孩子缺爹少娘的，孩子實在是太受委屈了，沒了法，只有這么忍著，再忍著。

可是后來，柳顯功賭錢越賭越兇，喝酒也越喝越沒有個節制，凡輸了錢喝了酒回家后，即便秀妮不找他的茬兒，他也故意尋事找秀妮的茬兒打架消遣。看看日子實在過不下去了，秀妮也只有選擇跟他離婚這條路了。此時，他們的兒子只有三周歲。

九

離婚后，秀妮心里覺得倒也是一種解脫。可是，她畢竟和柳顯功在一起過了七八年，不免也有些難過。為了讓自己放松心情，她便去了黑龍江的姑母家，一住便是兩個月。兩個月后，她回到了老家。一天中午，天氣奇熱，兒子由他奶奶抱去暫時照顧。秀妮便獨身一人來到大街邊的樹蔭下乘涼，剛剛坐下一會兒，就見鄉親們男男女女接二連三地走出來，有的手中提個馬扎，有的提個小木凳，紛紛都來到樹蔭下乘涼。大家湊到一起，說南道北，談天說地，聊著聊著，有人竟然談論起二超來，秀妮急忙側耳細聽。

原來，二超自從離家出走后，便去了五百里以外的即墨市，在市郊一個名叫興隆店的小村居住下來。白天，他出外打工干雜活，到晚上仍然還是讀書寫作。他認為以后很難再遇上志同道合的戀人了，就斷了這方面的念想。因他博覽群書，又不間斷地思考與寫作，頭腦里的知識日漸豐富，在與秀妮分手一年后，竟然考下了心理醫生執照。就在他下鄉為鄉親們排疑解惑時，鄰村一位名叫徐慧芳的姑娘因被男友無情拋棄，一時氣惱竟得了憂郁癥，在二超的耐心開解下，竟然豁然開朗了。慧芳姑娘也是一位酷愛讀書的人，跟二超不但話說得來，還很有默契。相識一段時間后，很快便由友情發展為戀愛關系，又過了一段時間便定了親。慧芳的父母養雞有方，屬于遠近聞名的養雞專業戶，自從慧芳跟二超定親后，不但幫二超建起了結婚新房，并且二老還應承二超父母，慧芳與二超結婚所需的所有錢財和用品，一概由他們家出。

說來真是讓人啼笑皆非，就在二超與慧芳舉行婚禮的前夕，柳展利得知消息，親自給二超送去四百元的大禮。二超不收，柳展利便說：“兄弟，我敬佩你為人有讓德，那次場院的事，明明是我侵占了你的地方，卻反而跟你耍賴，這錢就當作隨禮了，也算當哥的向你道歉了。”

結婚后，慧芳在父母的提議下，也從事養雞業，二超仍舊當他的心理醫生，業余時間便幫慧芳干一些雞棚里的雜活。慧芳的養雞業蒸蒸日上，二超的心理醫生也當得不錯，小兩口過著恩恩愛愛的小康生活。

秀妮聽罷，低頭落下了兩滴后悔的眼淚，見有人不停地向她這邊瞅，她沒有臉再坐在那里，便心神不寧地提著馬扎回家去……

忽然有一天，大雨傾盆，足足下了一個上午，到中午才雨過天晴。秀妮打開窗戶，只見天空被雨水清洗得像青石板那樣的青，太陽從小片的云層里露出了她喜悅的笑臉，蜻蜓在院子的上空如穿梭一樣飛來舞去，小燕子們則展開它們那敏捷的翅膀成群結隊地戲耍在天空。正看得出神，忽聽得街上有人高喊：“哎！柳大叔，您又要出外淘金啦！”隨即便聽到善和老漢呵呵一笑：“是的，到山溝里去看看，凡是下過暴雨以后，河灘及山溝經山洪沖擊，那些不含金的泥沙會被沖走，剩下的就都是含金的沙子了，正有利于淘金。”

這“淘金”二字像一把鋼鈑一樣扳動著秀妮的心，她想起當初二超曾以淘金所隱含的哲理開導過她，而自己竟然聽不進去，一時間不由得思緒萬千。這時，只聽得一位當過教師的退休大嬸低聲嘀咕了幾句，然后說：“唉，淘金這種活呀，就如做人一樣，不讀書沒有信仰的人，不但不能把自己冶煉成真金式的人，也缺乏識人的淘金技法呀！”在本村教學的一位男教師則高聲說：“對，世上土多金子少，信仰可以把人的思想冶煉成金，讀書更可使人增加識人的淘金技法。”秀妮忽然感到他們十有八九就是以她的愛情婚姻之事借題發揮，想想自己從小到大與二超所建立的友誼，連同二超熱戀她的一些場景，再回想自己從錯誤地愛上了柳顯功，到最終發展為離婚的經過，將讀書有信仰的人和不學無術的人的文化素質一比較，突然就大徹大悟了。

（責任編輯 葛星星）