追光逐亮——照明用具簡史

觀攲室

在中國文化中，“燈”不僅僅是一種實用的照明工具，而且已成為一種文學意象和符號，成為一種象征和隱喻。說起照明用具的發展歷程，歷史可就長了。

“炬”

自從幾十萬年前人類能夠使用、制造火源之后，用火照明成為了自然而然的選擇。最初，人類在住所中特定的地方燃起火堆，這個地方被稱為“火塘”。火塘可照明、可取暖、可炊煮，可謂一物多用，但也有一個無法克服的缺點——不能移動。于是，為了方便，先民晚上外出時會手執燃燒的木棒，這就是人類最早的便攜式照明器具“炬”。

《說文解字》記載：“苣，束葦燒。從艸，巨聲。俗字作炬。”

“炬”最開始寫作“苣”，本義為用草稈扎成的火把，經過不斷演變，“苣”字逐漸借為蔬菜名，人們便另造“炬”來表示火把之義，強調燃燒照明的用途。另外，“炬”也被稱為“松明”，這是因為古人時常通過燃燒松枝來照明。松枝含油脂較多，燃燒時間更加持久，油煙也相對較少。

“炬”是最早與熱源分家、專門用來照明的用具。中華文明是最早使用火把照明的文明之一，在寧夏海原新石器時期的洞窟遺址里，就發現了松枝火把遺存。

“炬”雖然可手持移動，但使用起來不是很方便，需要占用一只手，而且燃燒太猛烈，持續時間又短，需要頻繁更換，古人需要更方便、更好用的照明工具，于是，“燈”應運而生。

豆形燈

商代時，古人開始使用點燃動物油脂的燈具。那時的燈結構非常簡單，在貝殼或石碗里加上一點動物油脂，也沒有燈芯，直接燃燒。這種燈燃燒的時候煙又黑又濃，持續的時間短，光亮也很有限。后來經過不斷演變，豆形燈的出現，讓燈的形制得到了改進和固定。

這里的“豆”并不是指代今天人們常吃的豆類食物，而是一個象形字。在中國早期，“豆”是一種盛放肉或其他食物的器物，形狀與今天的高腳盤類似。

豆形燈，顧名思義，就是模擬“豆”的形狀制作成型的燈。“燈”的繁體為“燈”，其結構中有一個“豆”，由此可知， “燈”的出現與“豆”密切相關。《爾雅·釋器》中記載：“木豆謂之豆，竹豆謂之籩，瓦豆謂之登。”這就是說，只有陶做的“瓦豆”才具有承托燃料的功能，才可稱作“登”。

豆形燈上面是盤，下面是底座，中間以柱連接。豆形燈的立柱，俗稱豆把，書名稱作“檠”，在古詩文中十分常見，例如唐朝韓愈《短檠燈歌》中，“短燈檠歌長檠八尺空自長，短檠二尺便且光”的句子，借燈檠的長短諷刺了當時一些書生身份改變后的心態。

豆形燈是中國最早的燈的形制，其上盤下座的形制奠定了此后中國燈具的基本造型，作為成型燈具的始祖，在中國油燈發展史上具有特殊的地位。

華燈

戰國時期，燈具已經從質樸簡單的豆燈發展為結構復雜、工藝精湛，兼具使用和審美功能的華燈了。

1975年，在河北省平山縣中山國墓出土了一件十五連枝燈，體現了戰國時期燈具制作的高超水平。該燈通高84.5厘米，屬于古代的落地燈，從主干部分分出十五個枝杈，每個枝杈上都有一個燈盞，中間燈柱上下共有八節，以榫卯結構連接，十分穩固。柱上有蟠龍旋繞，枝干上有兩只鳥棲息，五只猿猴嬉鬧其間，樹下有兩人拋食逗引猿猴。底座由三虎承托，虎口銜圓環，便于移動。這盞豪華落地燈整體結構穩重，設計巧妙，風格活潑，堪稱實用器具與審美藝術的完美結合。

秦代的燈具制作工藝也非常高超，據《西京雜記》記載，劉邦到咸陽宮時，看到里面有很多的金玉珍寶，但最讓他感到驚訝的是其中的一盞青玉五枝燈，高七尺五寸，燈身環繞著一條蟠龍，點燃之后，龍的麟甲就會動起來，十分明亮。

《西京雜記》記載的這盞青玉五枝燈沒有保存下來，不過現代也有秦代燈具出土，例如1966年陜西咸陽附近出土的雁足燈，燈柱設計成大雁腿的形狀，托舉著一個圓盤，圓盤上有三個支柱，可以同時放置三根燈芯。

到了兩漢時期，燈具數量多，質地、形態、功能各異，燈具精品層出不窮。從質地上說，有金屬、玉石、陶質燈。從形質上說，有立燈、吊燈、桶燈、盤燈、行燈等，品種、數量之多遠超前代。

漢代燈具中最有名的要屬長信宮燈了。“長信”是漢文帝時期竇皇后所居住的宮室名，長信宮燈設計非常精巧，整體形狀為一跪坐的宮女，宮女右臂中空，作為煙道使用，燃燒時產生的煙氣由此循環至底層水盤，經水過濾后可以減少煙塵排放，燈罩可以轉動以調整光亮，既環保又節能。長信宮燈代表了西漢時期燈具制作的高超水平。

蠟燭

《禮記·曲禮》記載：“燭不見跋。”唐代經學家孔穎達解釋道：“古者未有蠟燭，唯呼火炬為燭也。”在最開始的時候，“燭”不是蠟燭的模樣，而是類似于火把。古人講究禮儀，在別人家做客，如果天黑還不走的話，主人會點起火把，待火燒到木把處時，客人就應該告辭了，這就叫做“燭不見跋”。

在中國古代，不同類型的火炬有不同的名稱，沒有點燃的火炬，稱為“燋”。用于執持的火炬較小，稱之為“燭”。放在地上的火炬較大，叫做“燎”。立于門外的稱為“大燭”，門內的則稱為“庭燎”。后來隨著詞語意思的演變，“燭”字意思逐漸固定下來，指代蠟燭。

早期蠟燭是以蜂蠟制作，數量較少。據記載，漢高祖的時候，南粵王向劉邦敬獻“石蜜五斛、蜜燭二百枚”。漢朝將蠟燭稱為“蜜燭”，是因為當時還不能將蜂蜜和蜂蠟分揀開。由于來源稀少，這種蜜制作的“蠟燭”非常珍貴，只有帝王和少數富豪之家才能擁有。《世說新語》記載，石崇與王愷斗富比闊，石崇“以蠟代薪”，用一般人都不一定能見到的蠟燭當柴燒，奢靡可見一斑。

李時珍《本草綱目》記載：“唐宋以前，澆燭、入藥所用白蠟，皆蜜蠟也。此蟲白蠟，則自元以來，人始知之，今則為日用物矣。”唐朝以前，蠟燭是用蜂房做成，故貢籍常見“蠟”與“蜜”并列。到了宋代，人們開始使用白蠟蟲的分泌物制作蠟燭，現代意義上的蠟燭才普及開來。蟲白臘產量大，價格低廉，使得蠟燭成為了平民用品。

燈籠

燈籠是中國特有的兼具實用功能與藝術功能的照明用具。燈籠以細竹絲為骨架，以紗、葛或紙為籠，里面放置蠟燭燃燒，外加手持提柄，用于夜行照明。燈籠的結構設計非常合理，橢圓形籠子上下各留一口，使空氣對流，熱空氣不斷從上口排出，新鮮的冷空氣不斷從下面補充進來，循環往復，從中可見古人的聰明才智。

據相關文獻記載，燈籠的制作始于南朝劉宋時期，《宋書·武帝紀》云：“床頭有土鄣，壁上掛葛燈籠，麻繩拂。”北宋王安石《書定林院窗》中有“竹雞呼我出華胥，起滅篝燈攤燎爐”的句子，詩中“篝燈”即“燈籠”的古稱。“篝”字的意思是竹簍，用竹條編織而成，周身遍布網眼，這是燈籠最開始的樣子。最早的燈籠用竹編成，有網眼，可防風透光，隨著后世不斷創新和改造，逐漸發展成了現在的模樣。

燈籠在長期的發展演變中出現了很多種類，比較知名的有氣死風燈、走馬燈、孔明燈等。顧名思義，“氣死風”是不容易被風吹滅的意思。為圖吉利，氣死風燈還有“乞賜豐登”和“乞賜封燈”的別稱。

“走馬燈”也是燈籠的一種，宋朝時就已經出現了。南宋周密在《武林舊事》中記載：“若沙戲影燈，馬騎人物，旋轉如飛。”走馬燈經過長時期演進，到了清朝，技術已經非常成熟。富察敦崇在《燕京歲時記·走馬燈》中說：“走馬燈者，剪紙為輪，以燭噓之，則車馳馬驟，團團不休，燭滅則頓止矣。”

燈中趣聞

長期以來，古代燈具使用的燃料分為植物性油脂和動物性油脂兩類。植物性油脂包括大豆油、菜籽油、茶油、桐油等，動物性油脂包括豬油、牛油、羊油等。動物油脂除了常見的家畜之外，還有很罕見的品種。

《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇陵地宮內“以人魚膏為燭，度不滅者久之”。“人魚膏”就是以“人魚”熬制的油膏，但“人魚”究竟是什么，眾說不一，有說是鯨，有說是大鯢。據專家測算，如果是鯨腦油提煉成油脂，每立方米可以燃燒大約14年，可算是“不滅者久之了”。

最早的燈沒有燈芯，燃燒起來油煙很大，也不明亮，后來古人發現在油中添加燈芯，既可以減少油煙，也能增加燃燒時間和光亮。在棉花傳入中國之前，古人使用燈芯草或龍須草的莖干制作燈芯。

點燈最大的消耗就是燈油，唐宋之交，能夠顯著節省燈油的“省油燈”出現了。這種省油燈，也稱“夾瓷盞”，首見于宋代文獻記載。陸游《老學庵筆記》云：“書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油。蜀中有夾瓷盞，注水于盞唇竅中，可省油之半。” “蜀中”既今天的四川邛崍，此地有著名的邛窯，“省油燈”即邛窯特產。省油燈把燈盞做成夾層，中空處注水，以此降低燈盞的熱度，減少油的過熱揮發，從而達到省油的目的。

對于古代農耕社會的一般家庭來說，晚上點燈不是必須的，能省則省，只有讀書科考的學子晚上才點燈苦讀。明清兩代，考中府學的廩生由官府發給燈油錢，這算是一項不小的補助。

“加油”一詞的來源即與燈油有關。清代張之洞之父張锳在貴州安龍當知府時，經常在夜里派兩個差役巡邏，一個提著燈籠，一個挑著桐油簍，游走在大街小巷。遇到有讀書人挑燈夜讀時，便將其燈盞加滿油，這就是“加油”的由來。受此舉鼓勵，安龍文風鼎盛，許多人科舉及第。（來源：“中國國家歷史”微信公眾號）