從電子寵物到AI養(yǎng)成， 游戲治愈這些年

康仁

電子寵物演化史

動(dòng)畫片《新·福音戰(zhàn)士劇場(chǎng)版》即將在2021年1月23日上映，廣大劇迷早已迫不及待，截至目前已有許多福音戰(zhàn)士相關(guān)商品相繼推出，比如玩具巨頭BANDAI（萬(wàn)代）加入戰(zhàn)局帶來(lái)了創(chuàng)世紀(jì)福音戰(zhàn)士的電子寵物機(jī)。全新的合作系列玩家可以從中育成主要角色：渚薰、真希波和綾波零，根據(jù)不同角色帶來(lái)相應(yīng)配色機(jī)臺(tái)，并帶有“EVA MARK 0.9”字樣在底部相輔。

說(shuō)到電子寵物機(jī)，1996 年“電子寵物之父”橫井昭裕帶著一個(gè)由黑白液晶屏和三個(gè)按鈕組成的小型蛋型便攜游戲機(jī)來(lái)到萬(wàn)代株式會(huì)社，世界上第一款電子寵物游戲機(jī)“拓麻歌子”（Tamagotch）就此誕生。

早期的蛋型養(yǎng)成寵物拓麻歌子，是養(yǎng)成游戲的鼻祖

當(dāng)時(shí)學(xué)生是主要玩家，他們出入學(xué)校都帶著拓麻歌子，而且為了照顧寵物經(jīng)常去衛(wèi)生間或者直接不聽課，這嚴(yán)重影響了學(xué)習(xí)。為此，學(xué)校收繳學(xué)生手中的電子寵物，同時(shí)要求家長(zhǎng)禁止學(xué)生將其帶入校內(nèi)。一些國(guó)家甚至出臺(tái)了禁止政策，要求受教育部管轄的學(xué)校禁止學(xué)生把電子寵物帶到學(xué)校。玩過(guò)的人都有記憶，這款虛擬寵物游戲只有喂食、洗澡、看病、玩耍等最簡(jiǎn)單的養(yǎng)成功能，其實(shí)就是養(yǎng)一堆馬賽克。

和智能手機(jī)長(zhǎng)期相處的人們心中肯定會(huì)冒出疑惑：這傻瓜機(jī)有什么好玩的？生產(chǎn)商萬(wàn)代一開始也是這么想的，并不看好這個(gè)產(chǎn)品，僅將其視為年末商戰(zhàn)中新品大促銷的一個(gè)小項(xiàng)目，為避免虧損和不必要的庫(kù)存，還特意控制首批產(chǎn)品的出貨量。

出乎萬(wàn)代意料的是，拓麻歌子簡(jiǎn)單易操作的玩法與日常照護(hù)的游戲內(nèi)容剛上市便迅速引起熱潮，風(fēng)靡整個(gè)亞洲地區(qū)。于是，食髓知味的萬(wàn)代趁著日本史詩(shī)級(jí)動(dòng)畫《數(shù)碼寶貝》上映，面向男孩子推出了新一代電子寵物游戲機(jī)——“暴龍機(jī)”，在寵物養(yǎng)成的基礎(chǔ)上加入進(jìn)化和對(duì)戰(zhàn)等元素，滿足男性用戶對(duì)于斗技的渴望。此后，電子寵物便一發(fā)不可收拾，成為一股席卷全球的現(xiàn)象級(jí)狂潮。

電子寵物自身也在不斷演進(jìn)，現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)（AR）寵物養(yǎng)成對(duì)戰(zhàn)類游戲開始出現(xiàn)

自上世紀(jì)90年代以來(lái)，技術(shù)進(jìn)步、平臺(tái)變更和游戲增多都對(duì)電子寵物的地位構(gòu)成了挑戰(zhàn)，但電子寵物自身也在不斷演進(jìn)，并不斷與社會(huì)現(xiàn)實(shí)發(fā)生互動(dòng)。拓麻歌子上市之初，就有《精靈寶可夢(mèng)》《數(shù)碼寶貝》等體驗(yàn)性更強(qiáng)的游戲與之爭(zhēng)鋒，而2016年7月，任天堂（Nintendo）、口袋妖怪公司和Niantic Labs公司聯(lián)合開發(fā)的現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)（AR）寵物養(yǎng)成對(duì)戰(zhàn)類游戲《精靈寶可夢(mèng)Go》（Pokemon GO）更在全球引發(fā)追捧熱潮。游戲采用的現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)功能讓玩家可以對(duì)現(xiàn)實(shí)世界中出現(xiàn)的寶可夢(mèng)進(jìn)行捕捉、交換和戰(zhàn)斗，在美國(guó)、澳大利亞和新西蘭三地上線當(dāng)天，僅用4個(gè)半小時(shí)就登上了手機(jī)游戲排行榜首位，上線后的三天內(nèi)游戲服務(wù)器崩潰了三次。

線上虛擬寵物的崛起

動(dòng)物森友會(huì)的時(shí)間和現(xiàn)實(shí)時(shí)間同步，玩家在萬(wàn)圣節(jié)線上可以與線下一樣獲得節(jié)日驚喜和專屬禮品

2017年一款線上放置類游戲《旅行青蛙》成為現(xiàn)象級(jí)的APP寵物游戲之首，開辟了線上虛擬寵物的新里程碑。只有庭院和房子兩個(gè)場(chǎng)景，玩家除了收割三葉草、為青蛙準(zhǔn)備旅行便當(dāng)外，與青蛙幾乎唯一的交流只來(lái)自它出門旅行寄回來(lái)的照片和土特產(chǎn)，游戲進(jìn)程全隨機(jī)。然而，就是這樣一款“佛系”的小游戲，卻成功沖上了蘋果應(yīng)用商店中國(guó)區(qū)免費(fèi)游戲榜第一名，微信指數(shù)超過(guò)2600萬(wàn)，甚至超越了《王者榮耀》和“吃雞類”游戲。

以往見到的游戲，多是一個(gè)指令對(duì)應(yīng)一個(gè)動(dòng)作，時(shí)間長(zhǎng)了容易疲乏，游戲中的人物稱之為NPC，其語(yǔ)言和動(dòng)作大多固定，帶不來(lái)太多驚喜。《旅行青蛙》恰恰打破這一格局。《旅行青蛙》對(duì)于大多普通玩家來(lái)說(shuō)，較為新穎，但實(shí)際上從2001年開始，任天堂推出了《動(dòng)物森友會(huì)》系列作品，《旅行青蛙》就能看出它的影子來(lái)，只是前者涉及的動(dòng)物更多而已。

進(jìn)入2020年《動(dòng)物森友會(huì)》的熱度有增無(wú)減，在去年6月份，淘寶上的NS游戲《集合啦！動(dòng)物森友會(huì)》卡帶的價(jià)格還一度上漲了幾十塊。有網(wǎng)友還懷疑，只要你在淘寶搜索引擎輸入“動(dòng)森”兩個(gè)字，就會(huì)被大數(shù)據(jù)計(jì)算。

《動(dòng)物森友會(huì)》的設(shè)定就是玩家需要扮演移居到無(wú)人島上的人類居民，然后與動(dòng)物居民一起生活、建設(shè)小島的故事。聽起來(lái)的確很養(yǎng)生很休閑，類似玩法的游戲有經(jīng)典的《模擬人生》，還有復(fù)刻了整座洛杉磯城的《GTA5》，這些大作似乎無(wú)論從前期的資本投入，還是群眾基礎(chǔ)，都比風(fēng)格幼齒并且還需要配合Switch使用的《動(dòng)物森友會(huì)》要強(qiáng)。

成功的秘訣在交互體驗(yàn)上，《動(dòng)物森友會(huì)》雖然畫面比較低齡感，但最大程度地給了玩家真實(shí)的感受。與現(xiàn)實(shí)同步的時(shí)間、季節(jié)，盡善盡美地還原了動(dòng)植物物理上的細(xì)節(jié)，都讓玩家在游戲的過(guò)程中慢慢地相信，這些處在Switch里的小島是真實(shí)存在的。

有些網(wǎng)友說(shuō)，好像只有童年的時(shí)候，我們才能像在《動(dòng)物森友會(huì)》里面一樣，一整天什么都不做，不用趕時(shí)間，打扮自己的游戲角色，種植自己喜歡的花草，釣釣魚，裝修房子。而島上的小動(dòng)物遇到一點(diǎn)兒小事就笑得眼睛瞇成一條縫，挺著小肚子噼里啪啦鼓掌。每天可以到手冊(cè)里查看自己的標(biāo)本，也可以收到遠(yuǎn)方朋友的書信。這些所有感性的交互游戲體驗(yàn)，都不是酷炫的特效，《動(dòng)物森友會(huì)》的成功再一次告訴所有喜歡游戲的人，也許業(yè)內(nèi)主流的大趨勢(shì)所追求的視效、聲效、特效真的沒(méi)有那么重要。

區(qū)塊鏈時(shí)代的寵物市場(chǎng)

在技術(shù)的迭代和變更下，區(qū)塊鏈寵物養(yǎng)成游戲如約而至，衍生出策略類、養(yǎng)成類、沙盒類等類型。其中加密貓（Crypto Kitties）就是一款基于區(qū)塊鏈寵物養(yǎng)成游戲的典型產(chǎn)品。

加密貓?jiān)谝蕴坏幕A(chǔ)區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行，作為每個(gè)唯一的不可替代令牌（NFT）。每個(gè)加密貓都是唯一的并由用戶擁有，并通過(guò)區(qū)塊鏈進(jìn)行驗(yàn)證，其價(jià)值可以根據(jù)市場(chǎng)升值或貶值。

在游戲初始階段，開發(fā)者銷售出100個(gè)創(chuàng)世貓，同時(shí)每隔15分鐘還有一個(gè)0代貓誕生可以用于買賣。每只貓長(zhǎng)相都不同，基因可以傳給下一代：如果讓兩只電子貓交配，生出的孩子會(huì)遺傳到各自的256個(gè)基因組，影響外觀、個(gè)性、特征等，總計(jì)有40億種變化可能。配種越多次和越晚世代出生的小貓的生育率會(huì)下降，越接近第0代或外觀越獨(dú)特的貓?jiān)劫F。

游戲應(yīng)用和區(qū)塊鏈的成功結(jié)合，說(shuō)明了區(qū)塊鏈應(yīng)用進(jìn)入了一個(gè)新的領(lǐng)域。數(shù)字資產(chǎn)保值、增值、變現(xiàn)，取決于稀缺性和后續(xù)參與者的人數(shù)、熱情和消費(fèi)感受。在區(qū)塊鏈游戲產(chǎn)業(yè)鏈中，中游為游戲開發(fā)商，占據(jù)整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈盈利的一半以上。當(dāng)前區(qū)塊鏈游戲開發(fā)商主要包含小團(tuán)體、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)（小米、百度）、游戲企業(yè)（網(wǎng)易游戲、騰訊游戲），區(qū)塊鏈游戲的盈利來(lái)源為代幣收益、道具收費(fèi)、交易手續(xù)費(fèi)。

游戲進(jìn)入?yún)^(qū)塊鏈還有一個(gè)好處就是倒逼區(qū)塊鏈升級(jí)，加密貓?jiān)缙谶\(yùn)行僅僅幾個(gè)小時(shí)就占據(jù)了以太坊超過(guò)15%的網(wǎng)絡(luò)，說(shuō)明了游戲的力量非常強(qiáng)大

游戲的根本特征是“假裝相信”，因?yàn)橛螒騽?chuàng)造了一個(gè)獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)生活的假想世界，而游戲的參與者自愿自主地遵從假想世界里特有的規(guī)則和秩序。當(dāng)一個(gè)電子寵物向人們索求食物和陪伴時(shí)，它在某種程度上是真實(shí)或者仿生的，當(dāng)人們向電子寵物投入精力和關(guān)注后，它看起來(lái)就更加真實(shí)了。

研究人與技術(shù)關(guān)系的麻省理工學(xué)院社會(huì)學(xué)教授雪莉·特克爾認(rèn)為，電子寵物也是機(jī)器人的一種，她在《群體性孤獨(dú)》一書中如此說(shuō)道：技術(shù)是極具誘惑力的，因?yàn)樗軓浹a(bǔ)人性中脆弱的一面。而我們是脆弱、敏感的物種，時(shí)常感到孤獨(dú)，卻又害怕被親密關(guān)系所束縛，數(shù)字化的社交關(guān)系和機(jī)器人恰恰為我們制造了一種幻覺(jué)：我們有人陪伴，卻無(wú)須付出友誼。