童年的面燈

□高風英

小時候，家鄉沒有電燈，元宵節的面燈，給生長在寂靜小山村的我們帶來了夢幻般的溫暖與快樂。

面燈，也叫棉花燈。家鄉的面燈很簡單，一般是用面團捏出類似酒盅或酒碗的形狀，邊緣再捏上間距均勻的褶，手巧的人可隨心所欲地捏出雞、狗、龍等各種好看的造型。我母親做的龍燈，樣子很逼真。她首先把一根細長的面柱嫻熟地盤起來，用剪刀飛快地在“龍身”上剪出細密的龍鱗，再隨手從門框的橫梁上扯一塊紅色過門錢紙，剪出龍的小舌頭;然后折兩根炊帚苗做龍須，同時不忘按上兩粒紅色的高粱粒子做龍眼；最后，在“盤龍”的懷抱里再放上一個類似酒盅的面燈。這樣一盞活靈活現的盤龍燈便做成了。站在一旁觀看的我們，也會忍不住拿塊面團捏揉，盡管使出渾身解數，做出來的燈總是“四不像”。母親也不訓斥，任憑我們捏啥算啥。最后手里的面團往往捏成了一個個歪歪扭扭的“酒盅”或“酒碗”。

各種面燈做完了，蒸熟冷透，母親在面燈里插上用草棒纏上棉花做的燈芯，在燈芯上舀上一兩匙因天冷在油缸里還沒有完全融化的黃燦燦、亮晶晶的花生油，燈芯上再貼一塊易燃的小紙片。等夜幕降臨的時候，母親就洗凈雙手，一一點燃它們了。

上燈的時間到了，家家戶戶都開始送燈了。哥哥隨著父親、叔叔一起去墓地給太爺爺、太奶奶等先人們送燈。

家里最重要的地方母親要親自放燈:天井里要放天地燈，母親一般把一對大面燈放在鐵桶里，祈求天下太平;龍燈要放在糧囤上，祈求風調雨順；各個房間都要放燈，祈求招祥納瑞。豬圈、羊圈、雞舍、狗窩的旁邊也都要放，這些送燈的任務我們都搶著干，母親也同意。我們最愿意去外面放燈了，如果遇到沒風的夜晚，送燈會很順利。我們小心翼翼端著自己做的面燈，深一腳淺一腳地送到井臺上、碾臺上、小河邊……總之，只要和我們生活息息相關的地方我們能送就送。如果面燈不夠，也要端著燈去照一照。盡管有的時候沒有風，走在半路上，燈也會莫名其妙地熄滅了，盡管心里很沮喪，但我們也會握著小面燈，虔誠的隨著送燈的其他小伙伴到達目的地。一路上，大家都不說話，只是屏住呼吸，出神地盯著閃著紅光的小面燈，到了哪里也舍不得離開。大家都喜歡在河邊逗留，那一盞盞面燈照耀的面積雖然不大，照耀的時間也不長，但我們的心里已足夠溫暖、足夠敞亮。如果有的小伙伴用高粱稈的穰做一個小筏子，把燈放在上面，讓燈順流而下，或在水面漂蕩打轉，我們心里會產生無限的遐想。

按理說，送完燈就可以走，但大多數小伙伴都舍不得把燈放在原地，能捎的就捎回，能吃的就隨口吃掉。記憶中，我送的燈，幾乎沒有帶回過。現在想來，只要有燈陪伴，萬物都應該溫暖而不孤獨吧。

回到家，母親會端起房間里的一盞面燈，湊近我們，照照鼻子、照照眼，連屁股都會照一照，同時嘴里還念念有詞，大意是祈求萬能的燈神護佑她的孩子平安健康、如意吉祥。

現在，隨著各種燈的出現，人們對蒸面燈和送面燈的習俗已不怎么熱衷了。但無論歲月如何蒼老了記憶，家鄉童年的面燈，母親親手點燃的光明，已永恒地照在我的心里，伴我溫暖前行。