“掃一掃”知營養成分

當你從超市買了一袋農作物食品（比如燕麥片），包裝袋上往往列有各種營養素的含量，譬如每千克里蛋白質含量多少，脂肪含量多少，碳水化合物含量多少，等等。

這一切都是實驗人員通過化學方法測出來的。要測量其營養組成，一般至少需要消耗1斤糧食，而且幾天或幾周之后才能出結果。但現在，芬蘭科學家發明了一款手持式的“作物感應器”，你只要拿著它對作物一掃，大約5秒鐘即可測出它的營養組成。

與傳統化學方法不同，“作物感應器”通過用不同頻率的近紅外光掃描樣品，根據每種頻率的光被吸收的量，來精確測量作物中蛋白質、水分、脂肪和碳水化合物的含量。僅需作物樣品50～100粒就可一次性測出所有營養素的含量。

有了這款“作物感應器”，以后消費者就可以更方便了解自己吃的食物中含有哪些營養素了。不過，受益最大的是農民。

傳統上，農業一直是靠農民的直覺和經驗為指導的，但隨著環境變得越來越不可預測，及時獲得信息變得日益重要。例如，2017年8月美國哈佛大學的研究首次表明，空氣中二氧化碳水平的升高顯著降低了主要作物的蛋白質含量。這使得到2050年，全球約1.5億人口將面臨蛋白質攝入過少的風險。

雖然現在農業的科技化水平越來越高，譬如土壤傳感器可以實時監視田間情況，無人機可以顯示需要灌溉或消滅病蟲的地塊，但作物的營養成分只能等收獲后才能知道。

有了這款“作物感應器”，農民們就可以實時地估計農作物的營養成分，及時通過增加肥料或調整濕度來減輕氣候變化的負面影響。

目前這款“作物感應器”只能分析小麥、燕麥、黑麥和大麥等作物中的營養成分，研究人員正在考慮將玉米和大米加進去。

這項技術還可以用來測量任何食品（包括肉類）中的蛋白質含量。