見過愛情的人

穆熙妍

我們住的房子，位于溫哥華西邊的一個老住宅區。寬闊的街道，古老的街燈，三層樓高的綠樹，是百年光陰的累積。

那時，許多新移民區已經開始改建，原來的房子被推平，取而代之的是灰白色水泥墻面、設計新穎的大屋。相比之下，我們那一區還是古色古香的英式房子，這也是我媽對這里一見鐘情的原因。

我第一次見到隔壁的老醫生，是在上學的路上。和我們家開放式草坪不同，他家外圍是高高的樹墻。我看到他正在掃落葉，于是笑著和他打招呼，老醫生抬起頭，端詳了我幾秒才點點頭。

那時我還是高中生，根本搞不清那樣的態度是友善還是冷淡。

幾天后的某個晚上，我和弟弟一邊看電視，一邊聽我媽嘮叨。

“……真可憐?！彼跣踹哆兜卣f，“我今天聽道森太太說，隔壁的老醫生差點兒在家門口暈倒，要不是道森太太路過扶了一把，那把老骨頭跌一跤還得了？”

“那很幸運啊！”我莫名其妙，“哪里可憐？”

“怎么不可憐？”我媽提高聲音，“六七十歲的人，三個子女都不在身邊，一個人守著棟大房子，還不可憐？”

“可憐！可憐！”我連忙點頭，心想那真是蠻孤單的。

“不過道森太太也是好心沒好報，她把老醫生扶進家門，看到他一個人住，就勸他把房子賣了，住進養老院，誰知道居然被他轟出去了?！蔽覌尷L聲繪色地說。

從那天起，我就留意起隔壁的老醫生來。

我常遇見他開門拿報紙，或透過窗戶看到他在客廳走動。無論何時，老醫生總是衣著整齊，連領帶都系得端端正正。這讓我放心了很多，畢竟能把自己外表打理好的人，狀況應該不算太糟。

就這樣過了幾周，有一天放學，我媽給我一封郵差送錯的信，要我拿給隔壁的老醫生，又塞給我一包東西：“順便把這盒紅燒牛肉帶過去?！?/p>

我按響隔壁門鈴，等了好一陣都沒人來開門。

就在我一手捧著牛肉，一手搭著窗臺，將信夾在腋下，以蹲馬步的不雅觀姿勢大肆窺探鄰居家之時，頭上響起了一聲咳嗽。

我瞬間彈跳起來，手上的食物盒掉在地上，徹底打翻。我抬頭一看，原以為不在家的老醫生正面無表情地俯視著蹲在窗前狼狽的我。

“對不起……”我嚇得結巴，“那個……我媽要我送牛肉來……我以為你不在家……信……”

我突然想起那封信，于是將它雙手高高舉起：“這是給你的！”

像過了一百年，老醫生才緩緩開口：“牛肉也是給我的嗎？”望著滿地狼藉，老醫生大笑起來，“聞起來很香，替我謝謝你媽媽。”

第二天下午，我家的門鈴響了，老醫生手里捧著一盆三色堇站在門口。

“謝謝你燉的牛肉，”他微笑著對我媽說，“但我必須告訴你一件事，那牛肉……”我站在我媽身后，臉色發白，生怕被揭穿?！笆俏页赃^最好吃的?！崩厢t生對我擠擠眼睛。

從那一刻起，我就知道他可以成為我的朋友——任何在你爸媽面前掩護你的人，都可以被稱為“生死之交”。

“哎喲！這個老醫生還真有禮貌！”關上門，我媽捧著花喜滋滋地說。

從此，老媽做了好菜，總不忘讓我給老醫生送去一份。而每一次，老醫生都會在第二天的下午上門歸還洗干凈的飯盒，外加盆栽當作小禮物。

一個初秋的午后，我捧著藍莓芝士蛋糕按響了隔壁的門鈴。老醫生接過食物不像往常一樣跟我道謝，他神色有點兒猶豫，最終鼓起勇氣問我是否愿意與他一起喝下午茶。

我點點頭回答：“我以為你永遠不會問?！?/p>

老醫生笑了，側身讓我進去。窄窄的門廊像時光隧道，兩邊的墻上掛滿了照片。照片上最吸引我的是一個非常漂亮的女人，我想那一定是他的妻子。

“這是你的太太嗎？”我放下蛋糕，看著在廚房里準備茶具的老醫生。他有點兒緊張，好半天都沒找到茶包，大概很久沒有人與他喝茶了。

“是的，”他微笑著，神情有點兒害羞，“我們結婚三十年了?！?/p>

我一邊接過老醫生手上的茶盤，一邊稱贊：“她非常美麗?！?/p>

“她是我見過的最美麗的女孩，”他對我欠身示意，“她是我一生的榮光?！蔽衣牶蠛芨袆?。

我們喝茶、吃蛋糕，聊著學校與天氣。老醫生很認真地聆聽一個女孩的雞毛蒜皮，也告訴我他曾是外科醫生，已經在這棟房子里住了二十年。

“今天請你喝茶，是因為我一直有件事想告訴你，”老醫生有點兒不好意思，“你記不記得第一次和我打招呼的那天？”

我努力回想，終于有了印象：“你是說，你在門口掃落葉那次？”

“對，”他點頭，“那天你和我說早安，我沒有回應，真是非常沒有禮貌的行為。我一直想向你道歉，我太不應該了，對不起?！?/p>

“我的態度很糟糕，是因為我誤會了你們家的人，”老醫生深吸了一口氣，“我以為你們像很多移民家庭一樣，買了房子就會把原建筑拆掉重建……我在這個區住了很久，眼睜睜地看著這幾條街變得越來越讓人認不出，心里實在難受?！彼淖烀虺梢粭l線，透露著固執。

“但后來我發現，你們很珍惜那棟老房子，每次我上門，都覺得它變得越來越漂亮?！闭f到這兒，老醫生擦擦鼻子笑了。

我恍然大悟，終于明白他為什么不肯搬去養老院。

表示完歉意，老醫生有點兒緊張，他攪拌著杯子里的茶，像個做錯事的小學生在等待老師發落。

“這樣吧！”我低聲說，“如果你答應以后還會請我喝茶，我就原諒你。”

他笑了：“一言為定?！?/p>

從此之后，每隔一兩周，我都會抽時間去老醫生家。有時候送菜，有時候還書。我們會討論文學作品的好壞，他學識淵博，還能針對我的作文提出意見。

秋天過去，到了初冬，老醫生與我建立起奇妙的友情。我們聊了很多，他說兩個兒子在東部，小女兒在美國。他太太幾年前因癌癥去世，子女希望老醫生能搬去和他們住，但他執意不肯。

“我的身體還好，一個人生活也沒問題，小女孩，你說對不對？”我看著他顫巍巍地在餐廳與廚房間移動，不禁皺起眉頭。

“其實，”我猶豫半天終于開口，“你也知道不能永遠一個人住在這里?！?/p>

他聽了這句話，臉上頓時充滿惆悵。我有點兒后悔，覺得自己說話太魯莽。

“你等一等?！彼鹕黼x開，回來的時候手上拿了一個東西。

那是一個相框，里面是幾行字，印在半透明的紙上。底下襯著印有花瓣的手工絹紙，最上方用酒紅色的緞帶綁著，和紅木色的相框配成一套。

“你知道這首詩嗎？”他輕聲問我。

我接過相框，這是一首英國詩人李·亨特的小詩：

珍妮吻了我，在我們相見時，

她從座椅上一躍而起;

時間啊，你這個竊賊，專愛收集

那些甜美事物，將這也寫進去吧！

你可以說我疲憊，你可以說我傷悲，

就算你說我失去了健康，錯過了財富，

說我日益衰老，可是你還得加上

珍妮吻了我。

我點點頭：“李·亨特的《珍妮吻了我》?！?/p>

“對?！崩厢t生欣慰地笑了，“我的太太就叫珍妮，我們高中時就在一起，是彼此的初戀。那時候家里很窮，我一心想要讀醫學院，但是交不起學費。

“高中畢業后，珍妮放棄當記者的夢想，清晨送報紙，白天去餐廳打工，拼命工作就是為了替我交學費。我不愿她這么辛苦，但她總說，她這么努力，我更應該堅持。

“有一次，我瞞著她，偷偷去快餐店工作。冬天，我要扛許多袋土豆和凍雞，手指很快就被凍得不能握筆。珍妮發現后，氣得哭了，她是從來不流眼淚的。

“她握著我的手說，你的手將來是要握手術刀的，請你好好珍惜它們?！崩厢t生看著窗外陷入了回憶。

“我們剛結婚的時候很窮，只能租地下室住。第一個孩子出生后，我們一家三口常來這個住宅區散步。我推著嬰兒車，珍妮挽著我，一路上聊天，做白日夢，假裝我們很有錢，來看這里的房子?！崩厢t生微笑著說。

“我們很喜歡這個區，會認真評論每棟房子的優缺點，如果遇到中介開放房屋讓人參觀，就像中了頭彩一樣，開心地進去看每一個房間，煞有介事地討論每間房做什么用?！?/p>

我有點兒納悶：“為什么你們對這一區情有獨鐘？”

老醫生有點兒不好意思地說：“因為初次約會時，我請她吃晚飯，花光了所有的錢，最后只能走路送她回家。途中經過這個住宅區，我舍不得和她分開，于是就在這里繞來繞去……最后珍妮說，如果我愿意現在往對的方向走，她就送我一個禮物。”

“什么禮物？”

“她親了我的臉頰?！崩厢t生仿佛變回當年那個羞澀的高中生。

“第二次約會時，我抄下這首詩送給她。而她第一次吻我的那個路口，就在四十七街?！?/p>

我們就住在四十七街街口。

“搬進來那天，珍妮打開行李的第一件事，就是把這個相框擺在最顯眼的地方。這間房子雖然小，我們卻在這里度過幾十年的好時光，二兒子與小女兒都是在這里出生的。珍妮深愛著這個家，每個角落都有她精心布置的痕跡?！?/p>

我環顧四周，細細地撫摩女主人喜歡的白色細麻桌布。廚房的門框上，三個孩子身高的刻痕還那么清晰。

老醫生沉默了，我心里有點兒感傷，又覺得溫暖。

圣誕節快到了，老醫生的兒女要回家陪他過節，這讓他非常高興。我和弟弟在參加學校的圣誕義賣時，順便替他扛回一棵漂亮的圣誕樹。

我幫他從儲藏室中搬出掛飾，一點點地裝點圣誕樹。老醫生負責底部的飾品，我踩著凳子打扮高處的樹枝。

老醫生回憶起許多年前的圣誕節。三個孩子還是相信圣誕老人真實存在的可愛年紀，珍妮與他特意早起，把圣誕禮物放在樹下。清晨的房子特別安靜，夫妻倆打開收音機，在冬日的晨曦中翩翩起舞。穿著睡衣的三個孩子在樓梯上偷窺已久，終于忍不住起哄，奔向父母……

“真是一段好時光?！崩厢t生微笑著，眼角淚光閃爍。

“小女孩，”大約是為了掩飾自己的失態，老醫生低下頭，努力為眼前的樹枝掛上彩色的小飾品，“你有沒有真正愛過一個人？”

我有點兒不好意思：“我不知道，應該……沒有吧？”

“答應我，你一定要堅持，直到遇見一個肯為你拼命努力的人，再把自己交給他?！?/p>

我看見他用顫抖的手指頻頻擦拭眼角。

幾天后，老醫生的兒孫相繼抵達。一天晚上，我參加完派對回家，一陣笑聲傳來，我探頭往隔壁一看，原來老醫生還沒睡，他的孫女正坐在他的膝上，聽他讀睡前故事。我輕輕地敲了一下窗戶，用只有自己能聽見的聲音說：“圣誕快樂。”

新年過后沒多久，老醫生的身體就出了狀況。他的記憶力開始變差，有幾次出門忘記帶鑰匙，不得不到我們家來求救。剛開始我還不以為意，直到后來，有一次我和他剛吃完點心，他就問我怎么沒帶吃的來。我手足無措，心里一陣悲哀，那是我第一次接觸到阿爾茨海默病。

老醫生的兒女聞訊趕來，想把他接走。他的狀況時好時壞，他卻堅持不肯離開那棟房子。他拄著拐杖，氣呼呼地來按我們家的門鈴，拉著我去和他的兒女理論。

我站在一群陌生人中，既尷尬又為難，囁嚅著不知如何開口，腦海中浮現的，是老醫生與我相處的畫面：我們一起喝茶吃點心，討論書籍與音樂;他堅持不讓我掃落葉，因為那是“男人的工作”;冬天的清晨，我和我弟偷偷地爬起來幫他鏟雪;我失戀時，他揮舞著拐杖，要去把那個“不知感恩的蠢男孩”暴打一頓;還有，每次說到他太太，他臉上都閃耀著光輝。

我想起最初他對站在我媽身后的我，調皮地擠眼睛的情景。現在該我掩護他了，我們可是“生死之交”。

我艱難地開口：“能不能請一個看護？”

他的孩子正要出聲反駁，剛才氣勢洶洶的老醫生突然瞪著我，臉上充滿疑惑。

“你是誰？”

我先是震驚，然后轉過頭，哭了。我知道，我們坐在窗邊喝茶的美好時光，從此一去不回。

很快，隔壁的房子掛出待售的招牌，老醫生的兒女忙進忙出，把許多用不到的東西搬走。

我想以后我們很難再見，不過好在他已經不認得我，或許就不會太難過。

老醫生離開的那天，我媽坐在我的床邊，溫柔地推醒我。她眼睛紅紅的，對我說：“時間到了?！?/p>

那是一個春末的早晨，陽光很好，微風伴隨著花香，并不適合道別。

我傻傻地站在路邊，看著他們扶著老醫生走出來。老醫生還是西裝筆挺，一如初次相見的那天。

他的大兒子對我點點頭：“爸爸一直不愿意走，說在等一個人。雖然他不知道等的是誰，但我想他在等你。”

我一陣心酸，努力不讓眼淚掉下來。我媽站在家門口，不停抹去臉上的淚水。

老醫生看見我，依舊一臉茫然。

一陣風吹過，卷起盛開的櫻花花瓣，老醫生瞇起眼睛，享受著這一刻的溫柔。

他突然轉過頭來，臉上充滿驚喜地對我說：“珍妮？”

我的眼淚奪眶而出。我不知道是為老醫生不認識我而難過，還是為他見到自己思念的人而高興。我走上前，擠出一個微笑：“我是?！?/p>

老醫生害羞地握住我的手，然后俯身親吻我的額頭。

那是我最后一次見到老醫生。

離開前，他的兒子遞給我一個包裹，上面是老醫生的筆跡，寫著“給隔壁的小女孩”。我不用拆開也知道里面是什么——那個紅木相框的線條，我再熟悉不過。

后來，每當我為了愛而哭泣時，耳邊都會想起一句話：“小女孩，答應我，你一定要堅持，直到遇見一個肯為你拼命努力的人，再把自己交給他。”

你可以說我疲憊，你可以說我傷悲，

就算你說我失去了健康，錯過了財富，

說我日益衰老，可是你還得加上

珍妮吻了我。

（梁衍軍摘自九州出版社《見過愛情的人》一書，本刊節選，沈璐圖）