掙學費

馬慧娟

1993年的夏天，我們面臨會考，全縣的六年級畢業生一起參加考試，成績優異的學生將會去縣一中讀書。想想都讓人激動——縣城，那可是我們能到達的最繁華的地方。

很快，到了考試的時間。我們在集中的時間里考了三場試——語文一場，數學一場，歷史和政治一場。

等待出成績是一件漫長的事情。夏天的高干梁，忙碌是主題，忙著給牛割草，忙著給地里送水，忙著幫大人打理家務。我對成績既是期待的，又是畏懼的。我怕考不上，家里不讓我念書了。

出成績那天，我很早就到了學校。我的語文老師在七月底的校園里像一朵盛開的玫瑰。她笑著迎接我，對我說：“祝賀你啊！”我不知道老師祝賀我什么，我疑惑地看著她。老師接著說：“祝賀你考上了縣一中，真是沒想到啊！”

一切都在這句話里變了，我不敢相信這個事實，問老師：“您沒和我開玩笑吧？”

老師笑了笑說：“這種事情我怎么會和你開玩笑？咱們班一共考上了11個，你就是其中一個。”

班里32個學生，我居然考上了。老師的笑臉在我眼前有點模糊，這個消息對于我來說，意外而震驚。

霧氣逐漸從饅頭咀上退去的時候，太陽就能照耀到高干梁的每一個角落，十來戶人家在各自的地里忙活著莊稼。我提著個筐子順著崖背山一直上去，翻過饅頭咀，就隨便找個地方去游蕩，頭道溝、二道溝、大陽山洼，或者是更遠一點的大東溝和端梁。這些地方都有蕨菜，這些地方長蕨菜所有人都知道。蕨菜能賣錢，就被各種地搜尋。

蕨菜少了，只能多跑路，跑別人不愿意去跑的路。酸刺咀是別人不愿意去的地方，聽名字就知道，到處都是酸刺，扎得人都進不去。但那里面的蕨菜又高又胖，只要忍著刺扎走進去，每天都能找一點蕨菜出來。只有我這樣的人才愿意多來，因為不管咋樣，這里的蕨菜都比外面多一點。

我不得不這樣勤勞，因為我得在山上給自己把學費刨出來，所以我給自己定了一個小目標，每天鏟不夠10斤蕨菜就不回家。

我的腦子里這樣想著，腳下卻沒有閑，酸刺咀到了。走了好幾個小時的山路，我有點累了。看著酸刺橫七豎八的利刺，我從心里感到有點怯了，可再看看身后癟著的袋子，默念著心里10斤的小目標，眼一閉，心一橫就進去了。

剛往里一走，頭發就被酸刺掛住了，扯得我不由自主地仰天長嘆，掙個錢咋這么難？我費勁巴拉地鉆進酸刺咀的深處，貓著腰，左右打量著，看在草的空隙里能找到別人遺漏的蕨菜不。

今天的酸刺咀蕨菜非常少，我轉了好幾個圈圈，手里只折了幾根蕨菜，一根還被酸刺掛掉了頭。看著手里的幾根蕨菜，我從心里覺得疲憊。今天出來都兩個多小時了，感覺袋子里的蕨菜還沒有2斤重，離目標太遠了。我坐在地上休息了一下，思謀著下一步應該去哪里。

太陽快要從遠處的米缸山跌落的時候，我也走在了大陽山洼的山梁上。遠處一片紅暈，太陽剩下了一半臉色，明天又是一個好天氣。我掂了掂背上的袋子，也有點分量。在最后的搜尋中，我總算又找到了一些蕨菜，離我的小目標應該不遠了。

夏收之后，人就能稍微緩口氣了。父親卻不會讓人清閑，他喊大哥他們去山上割來指頭粗的枝條子，誰閑誰就去編笆子。牧場那里的磨廠年年都收，一個8毛錢。我一天放羊回家，順帶著還要編2個笆子才睡覺。

眼看著就要開學了，父親的眉頭卻總是皺著。雖然父親沒說什么，但我猜測，跟我和二姐的學費有關。哥哥那天拉了高高一車笆子，才賣了十幾塊錢。我摸出成績單看了看，學費148元。如果編笆子，得將近150個笆子才能湊夠給我交學費的錢。麥子還沒有碾，秋天糧食還沒有拉回打麥場，就是想賣兩袋糧食也沒有什么可賣的。我不知道說什么，每天回家就趕緊編笆子，書也顧不上看了。心想，我絕不能讓自己輟學。

我們家突然來了親戚，大舅帶著女兒女婿來了。大舅看見我和二姐，問我們咋還沒上學，我說明天才報名呢。父親接過去說：“唉，學費貴的，一學期就要一百多。我正愁的，明天這兩個的報名費在哪里呢！”

舅舅說：“學還是要上的。這樣子，你看差多少，我給娃補上。”

本來無意的一場聊天，卻讓舅舅給我們花費，父親有點不好意思地搓著手說：“這怎么好意思呢？唉，你看這事情弄的。”

舅舅笑著：“你還客套上了，我們這幾年年年來麻煩你們，吃你們家的雞也不少了。再說，我是娃們的舅舅，幫她們解決學費咋了？”

舅舅盡力說著讓我們心安理得接受的理由，但父親仍然覺得手足無措。我也覺得不好意思，就躲了出去。

學費的事情解決了，第二天，我和二姐背著書包去報名。爬上大咀山的時候，幾片云彩跟著風在不遠處嬉戲，云彩之下，山連綿不絕。

彤彤摘自《共產黨人》