假如地球有光環

由宇

提到土星，它最顯眼的地方就在于壯觀的土星環，猶如一道巨型光環包圍著整顆行星。如果地球也擁有這個“光環”會怎么樣呢？插畫家羅恩·米勒與軟件工程師凱文·吉爾就發揮想象力，制作出一幅幅奇異而瑰麗的天空圖景。

“地球環”在地球的赤道上方，從不同季節和緯度的地區看，圓環的樣子并不相同。

地點：厄瓜多爾，基多

緯度：0°

厄瓜多爾的首都基多正好位于赤道上，在這里，圓環看起來像一條從地面直沖云霄的細線。

土星環由冰粒與巖屑構成，而如果地球也有圓環，它應該由巖石構成，因為與土星相比，地球離太陽更近，圓環中的冰會被陽光加熱，升華成水蒸氣。像月球一樣，“地球環”也能反射陽光，在夜晚尤其明亮。

地點：美國，洛杉磯

緯度：北緯34°

在洛杉磯等中緯度地區，圓環占據了半邊天，像一道巨大的彩虹。

地點：北極圈

緯度：北緯66.5°

在北極圈，圓環看起來像是地平線上冒出的駝峰。

地點：危地馬拉

緯度：北緯14.63°

在赤道之外，圓環是彎曲的。根據引力、質量和大氣數據等推算， 與月球相比， 圓環離我們更近，它的反射光會使月球更加明亮。

地點：馬達加斯加，圖利亞拉

緯度：南緯23.5°

馬達加斯加的港口城市圖利亞拉正位于南回歸線上，這是太陽直射點移到最南時所在的位置。午夜，圓環看起來像缺了一大塊，缺失的部分其實是被地球的影子擋住了，顯得較為暗淡，而沒被擋住的地方仍然保持著光亮。

在三月的春分和九月的秋分，太陽掛在圓環正上方，圓環會在半個地球上投下巨大的陰影。

地球的氣候也會受到圓環的影響：在北半球的夏季和南半球的冬季，圓環會使南半球蒙上陰影，反之亦然。這可能讓冬天變得更冷，但與此同時，圓環也會給地球反射更多的陽光，人們難以確定氣候究竟會怎么變化。