尼亞加拉瀑布盜竊案②

□文/史蒂夫·史蒂文森 譯/子語(yǔ)

【不期而至與匆匆啟程（上）】

在倫敦，泰晤士河的正南方坐落著米斯特里家族的大房子。這是一座古老的維多利亞式豪宅，周圍環(huán)繞著廣闊的院落。過(guò)路人常常誤將它當(dāng)作公園，很多人會(huì)在那宏偉的鑄鐵大門前停下腳步，希望知道這里的營(yíng)業(yè)時(shí)間。不過(guò)他們總是一無(wú)所獲，只得穿過(guò)街道兩旁的建筑，滿懷失望地離開。

這里甚至看上去沒(méi)有門鈴——其實(shí)是有的，它被巧妙地藏在了石柱的內(nèi)側(cè)——因?yàn)槊姿固乩锵壬兔姿固乩锾唐谕Ａ粼趥惗氐臅r(shí)候，不希望被外界打擾。

這對(duì)夫婦是不知疲倦的環(huán)球旅行家，常常為了工作四處游歷。目前，他們正在芬蘭的原始針葉林一帶，研究野雁和馴鹿的遷徙。因此，家里只剩下他們十二歲的女兒阿加莎、他們信賴的管家肯特先生，和那只名叫沃森的貪吃的西伯利亞貓。

在十月的這個(gè)涼爽的日子里，阿加莎決定把家庭圖書室里的所有圖書進(jìn)行分類登記。盡管她一早就開始了這項(xiàng)工作，但直到現(xiàn)在，她仍在巨大的房間里不停地走來(lái)走去，手里拿著那個(gè)厚厚的筆記本。

米斯特里家族的世世代代，還沒(méi)有人將那些碼在架子上的百科全書、小說(shuō)，以及學(xué)術(shù)雜志進(jìn)行過(guò)一次徹底的分類呢！

阿加莎是一位不知疲倦的讀者，她能將從書中獲取的每一條信息都存儲(chǔ)在她那著名的“記憶匣子”里，而這些信息在調(diào)查中往往很有幫助。阿加莎跪下來(lái)，在書架較低的一層上草草標(biāo)記著這一層書的類別。

沃森好奇地瞅了阿加莎一眼，繼續(xù)玩它的毛線球。它非常開心，在波斯綢地毯上不停地打滾。

“天黑下來(lái)了，麻煩你把電燈打開好嗎？”阿加莎對(duì)管家肯特先生說(shuō)。

肯特先生沒(méi)有回答，他整了整禮服上的領(lǐng)結(jié)，微微點(diǎn)點(diǎn)頭，默默地走到門口。他輕輕地將一連串的開關(guān)打開。剎那間，豪華的波希米亞水晶吊燈發(fā)出的光芒將整個(gè)房間照亮。

“阿加莎小姐，我可以去準(zhǔn)備晚餐了吧？”他問(wèn)道。老式座鐘已經(jīng)敲了七下，通常在這個(gè)時(shí)間，他都會(huì)穿著那件格子圍裙站在灶臺(tái)邊，烹飪美味佳肴。

阿加莎摸了摸她那小巧的朝天鼻，很顯然，她正在思考著什么，沒(méi)有聽(tīng)到管家的提問(wèn)。

米斯特里宅第的多面手——肯特先生清了清嗓子，又問(wèn)道：“來(lái)點(diǎn)熏鮭魚怎么樣？”

阿加莎晃了晃一頭金色的鬈發(fā)，如夢(mèng)初醒般大聲說(shuō)：“好主意，肯特先生！我希望加點(diǎn)檸檬黃油汁！不過(guò)，在你去做飯之前，能不能……”

“什么事，小姐？”管家問(wèn)。

阿加莎指了指碼著彩色羊皮紙書籍的那層高高的書架。她只有爬上梯子才能夠到那些書。阿加莎脫掉了她的拖鞋，盯著身材魁梧的管家，問(wèn)道：“能讓我踩一下你的肩膀嗎？”

肯特先生二話沒(méi)說(shuō)，就將他的小主人舉了起來(lái)，放在了他那如巖石般結(jié)實(shí)的肩膀上。對(duì)于曾經(jīng)的重量級(jí)拳王來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是小菜一碟！

“這樣可以嗎，阿加莎小姐？”他語(yǔ)氣溫和地問(wèn)。

阿加莎沒(méi)有回答，她踮起腳尖，抓住了一本書。“夠到啦！”她叫道，快速地翻看這本醫(yī)學(xué)教材，“這正是我的新故事需要的素材！”

阿加莎的這個(gè)舉動(dòng)絲毫沒(méi)有讓肯特先生感到意外。

與米斯特里家族的其他成員一樣，阿加莎也選擇了一個(gè)不同尋常的職業(yè)——她想成為全世界最偉大的推理小說(shuō)家！

她將這本醫(yī)學(xué)教材遞給肯特先生，肯特先生瞅了瞅它的封面，頓時(shí)目瞪口呆。

“呃……那個(gè)，小姐……”他猶豫道。

“怎么啦，肯特先生？”

“我想知道的是，您看得懂這種奇怪的語(yǔ)言嗎？”

“你是說(shuō)古德語(yǔ)？”

肯特先生沒(méi)有說(shuō)什么，阿加莎那過(guò)人的智慧已經(jīng)不再使他感到大驚小怪了：超常的記憶力、精準(zhǔn)的直覺(jué)、對(duì)細(xì)節(jié)的洞察力……他已習(xí)以為常。

“其實(shí)我的古德語(yǔ)并不熟練，”阿加莎承認(rèn)道，“不過(guò)掌握了拉丁語(yǔ)，古德語(yǔ)也就不難學(xué)啦！”

“我不這么想。”肯特先生言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)道。

正在這時(shí)，隨著鑰匙的叮當(dāng)作響，拉里沖了進(jìn)來(lái)。

“嗨，你們?cè)谧鍪裁矗俊彼粗矍暗摹叭颂荨保瑥埓笞彀蛦?wèn)道。

“我們?cè)诎褕D書分類，”他的堂妹一臉平靜地答道，“你來(lái)看我們啦！”

拉里幾步跨過(guò)了地毯，在上面留下了臭魚的氣味。

就像受到了強(qiáng)力磁鐵的吸引一樣，沃森一躍而起，直沖拉里撲來(lái)。

年輕的偵探大叫一聲，慌亂中緊緊地抱住了肯特先生的大腿。

于是，“人梯”的組成多了一個(gè)男孩，還有一只執(zhí)著的大白貓！

“把這只貓弄走！”拉里大喊道。他一直非常害怕沃森。 （未完待續(xù)）

（摘自《小偵探阿加莎4-尼亞加拉瀑布盜竊案》，上海譯文出版社，斯特凡諾·圖爾科尼 圖）