孵小雞

張磊

近日，一篇“熟蛋返生孵小雞”的論文引發網絡熱議。不知道這熟蛋究竟是如何再“孵”出小雞的，這當然是胡扯。以前鄉下養雞是舍不得花錢買小雞苗的，通常都是自家母雞自行孵化。大約是到了“春眠不覺曉”亦或是“行人欲斷魂”的季節。母雞們也開始有了想當“媽媽”的感覺，光滑順溜的羽毛開始蓬松起來，不時發出咕咕的叫聲，也懶得走動了，整天趴在雞窩里不肯離開，這就是俗稱的母雞“抱窩”。這時候主婦們就開始張羅開了，找一個竹筐在里面鋪上稻草、碎布頭等做個雞窠，再選上幾十個雞蛋。雞蛋可不是普通的雞蛋，必須要是經公雞“采過水”（受精）的雞蛋。這種雞蛋也不是每家都有的，只有養著公雞的人家才有。于是這段時間養公雞人家的雞蛋一下子就成了搶手貨，很多想要孵小雞的人家都會拿著自己家的普通雞蛋去換。鄉下人淳樸厚道，盡管“采過水”的雞蛋很緊俏，但依然是一個換一個，絕不占便宜。

雞蛋換好，用軟布擦凈，然后整齊地放在事先準備好的雞窠里交給“抱窩”的母雞孵化。老母雞孵小雞是絕對盡心盡力，小心翼翼地趴在雞蛋上，微微展開雙翅，把雞蛋罩得嚴嚴實實；除了放母雞出來吃食，都是安靜地趴在窩里的雞蛋上，期間還經常用爪子給雞蛋翻身，以便均勻受熱，等待著做媽媽的幸福時刻……

通常在個把星期左右，主婦要進行照蛋，將雞蛋放在燈光下透過蛋殼看里面胚胎的發育狀況，若發現有“寡蛋”（沒有受精成功的）要及時剔出，“寡蛋”舍不得丟掉的話可用韭菜炒或者用面粉調成糊攤餅吃，有種很特殊的味道。三周左右，主婦會將雞蛋放在溫水里，看蛋會不會“踩水”，在水里不動的雞蛋說明胚胎已死亡，這些胎死殼中的“雞”通常稱“瘟頭雞”。連殼放在灶洞里燒著吃特別香脆，但不管是“寡蛋”還是“瘟頭雞”，通常小孩子都是不讓多吃，說是吃了念書“鐵屎”（笨）。

三周過后，就能聽到蛋里傳出的小雞啄蛋殼的聲音了，突然的在某個蛋殼上看到一個小洞，慢慢變大，能看到小雞尖尖的嫩嘴了，接著整個腦袋探出來了。小雞努力用身子將蛋殼掙開，看著小雞艱難的樣子，真想伸手去剝開裹著的蛋殼，但這樣做主婦們是絕對不允許的，因為往往會導致雛雞的死亡。其實，生命若不經歷痛楚與掙扎，會失去應有的色彩和意義。蛋殼終于徹底裂開，濕漉漉的小生命終于出來了，軟軟地躺在母雞的腹下，享受“母愛”的溫暖。渾身淺黃毛茸茸的小家伙特別招人喜愛。接下來，小雞們便陸續地破殼出世，主婦們會及時地將捂干了毛的小雞從雞窠里拿出，放到小竹籃里用舊棉襖蓋好，以免被母雞踩傷。

等整窩的小雞們都出齊了，庭院一下子便熱鬧了起來，毛茸茸的小雞仔，走起路來晃晃悠悠，憨態可掬。圍著母雞媽媽嘴里“嘰嘰”叫個不停。如果有貓或者狗靠近，或者天上有老鷹盤旋時，母雞就會迅速俯下身來，嘴里發出急促的“咕咕”聲，于是小雞們都會以最快的速度鉆到母雞腹下，讓人不得不感嘆母愛的偉大。

除了春天有孵雞，秋天母雞也有抱窩的時候，但秋雞沒有春雞個頭健壯。有時還會出現好幾只母雞同時想抱窩的現象，主人家若不需要孵雞的話，總會無情地把想抱窩的母雞一遍遍地從窩里趕出來，或者干脆把母雞扔到水塘里去，洗個冷水澡；或者扯兩根羽毛插在雞鼻孔上；甚或做一面小紅旗綁在母雞的尾巴上等，總之是想盡一切辦法把想抱窩的母雞弄“醒窠”，好安心下蛋。

小雞們翅膀長出老毛時，就會逐漸與母雞分開，母雞也不再像從前那樣庇護小雞仔了，也就是常說的翅膀硬了可以單飛了。這點比起我們人類的“啃老族”來說有著更積極的意義。隨著現代養殖技術的發展，如今已很少再有家庭式的孵雞了，每當想起母雞帶小雞那其樂融融的場景，仿佛又回到童年的時光，回到了過去的家鄉……