街頭巷尾，城市的生命之河

□ 吳 軍 營立成

產(chǎn)生美景的元素中最基本的是人

懷特的至理名言是，對城市的熱愛始于街頭巷尾。

街頭巷尾是一個舞臺，購物、閑逛、吃喝、看熱鬧等，承載著多樣人群的社會活動。最常見的就是街頭藝人。懷特的研究還表明，街頭表演有益于商人們的生意，有助于城市生機勃勃；在強大的零售商業(yè)街和舒適的街道生活之間存在著很大程度上的兼容性。原因很簡單，街區(qū)的活力來自人，最吸引人的還是人。懷特建議，在現(xiàn)有的關(guān)于城市生活質(zhì)量和幸福社區(qū)的排行指標(biāo)研究中應(yīng)該考慮街上是否有人這樣的一種現(xiàn)象。

懷特指出，可以社會交往的廣場人氣最旺，根據(jù)他的研究，在紐約那些人氣最旺的廣場里，成群結(jié)隊的人大約占50%以上。因為，在產(chǎn)生廣場美景的元素中，最基本的元素就是人。然而，我們現(xiàn)實中的廣場建設(shè)或尺度更大的公共空間改造卻往往容易忽略這一點。不僅是廣場，市中心區(qū)的公園、步行道、街頭巷尾、文化活動中心等場所都應(yīng)該融入更多人性的尺度。

美國20 世紀(jì)60 年代末和70 年代初，人們普遍擔(dān)心“過度擁擠”這個幽靈。人口密度被認(rèn)為是一個主要的社會病和城市本身的疾病。懷特對當(dāng)時的紐約哈萊姆區(qū)進行了研究，1950 年至1970 年的20 年間該區(qū)域人口減少了25%，人口減少并沒有讓哈萊姆受益，反而出現(xiàn)了嚴(yán)重衰退狀態(tài)。許多街區(qū)的人口數(shù)量不足以維持商店和活動的正常運轉(zhuǎn)，但尚存的建筑里卻人滿為患.而大量閑置的空間在城市更新計劃中并沒有得到重視。沒有足夠的人來支撐城市中心區(qū)的運轉(zhuǎn)，來支撐百貨商店的經(jīng)營，來支撐好的餐館和劇院，也沒有足夠的人來活躍街頭巷尾的生活。很遺憾的是，許多城市采用的拯救辦法反而加劇了中心區(qū)的衰退。因為他們大部分項目都有一個共同的特點：消除步行擁擠。其實，那些城市中心區(qū)根本不存在步行擁擠，它們恰恰需要的是步行擁擠。在一場對大街的“圣戰(zhàn)”中，城市中心區(qū)建起了過街天橋、地下通道和封閉起來的廊道。懷特分析當(dāng)時美國紐約的情況是，市中心空白墻壁的比率越來越高，市中心的街道變得越來越索然無味。為了挽救這種頹廢，政府和社會力量聯(lián)合開展了“主街項目”。這個項目證明了，最有成效的方式是那些可以提高而不是減低人口密度的方式，是那些可以集中、簇團和讓行人回到街頭巷尾的方式。

中心城區(qū)需要更多的人住在那里

懷特對美國大城市研究后指出，中心城區(qū)最需要的是有更多的人住在那里。如何吸引更多的人來到市中心居住？關(guān)鍵在于實現(xiàn)老舊街道的更新改造，使之重新煥發(fā)魅力。不過這種改造絕非大拆大建。充分利用老城區(qū)的舊房——如褐砂石建筑——這些寶貴資產(chǎn)，通過有力的稅收支持、科學(xué)的補貼貸款吸引和幫助購買者修繕?biāo)鼈儯M而實現(xiàn)有機的街道更新是一種比較理想的做法。

傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，交通、稅收、辦公成本等因素導(dǎo)致了大公司從市中心遷往郊區(qū)。但在懷特看來，搬遷和公司本身的發(fā)展階段關(guān)聯(lián)程度要遠遠大于傳統(tǒng)因素。他追蹤了38家從城區(qū)遷出的公司和36家沒有搬遷的公司。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，從城區(qū)搬出的公司中，17 家公司已經(jīng)不存在了；沒有離開過紐約市中心的36 家公司市值平均增加了277%，比搬出城區(qū)的公司的市值增長高出2.5 倍。懷特還發(fā)現(xiàn)，遷往郊區(qū)公司的員工對外的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系總體上是在減少。原本很樂意外出談交易的員工們，開始擔(dān)心出行問題而猶豫是不是要“赴約”，這使得交易本身變成了“不得已”。然而，真正重要的交易最好是在一個公共場所以非正式的方式實現(xiàn)，那個公共場所對雙方都合適。這類場所在市區(qū)里比比皆是，俱樂部、餐館、咖啡館、酒館、建筑物大廳以及街頭巷尾。這些地方是城市網(wǎng)絡(luò)的核心，切斷自己與這些地方的聯(lián)系的公司就會失去虛擬電子系統(tǒng)不能提供的東西。

簡言之，大街小巷是城市的生命之河，是通往市中心的途徑，街頭巷尾是人們經(jīng)常聚集的地方，所以，大街小巷和街頭巷尾在城市里具有首要位置。