螳螂捕蟬

□ 陳世旭

“螳螂捕蟬，黃雀在后”，是人們耳熟能詳的成語。其出處，一般的說法是西漢劉向的《說苑·正諫》。其實，早于劉向一百年的韓嬰的《韓詩外傳》就有“螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在后，舉其頸欲啄而食之也”，提醒當時的統治者“福生于無為，而患生于多欲”，必須節制欲望。再后來，清代紀曉嵐的《閱微草堂筆記》記載一個“淫殺過度”的山東道士遭雷擊“伏天誅”的故事。紀曉嵐評論說：“螳螂捕蟬，黃雀在后，挾彈者，又在其后，此之謂矣。”拿因果報應進行道德教化。總之，在儒學家們的演繹中，這個成語的本義，逐漸被泛化、世俗化，因而淺薄化。

上面的幾種理解和襲用，除了韓嬰的“福生于無為，而患生于多欲”較為靠譜外，都與這個成語產生的初始境界相去甚遠。

這個成語的源頭當在先秦偉大思想家、哲學家、文學家莊子的《山木》：莊子在雕陵轉悠，看見一只奇異的鳥鵲從南方飛來，翅膀寬七尺，眼睛大一寸，碰著莊子的額頭落在果樹上。莊子于是快步上前，要用彈弓打下它。突然看見樹蔭里有一只蟬；一只螳螂利用樹葉遮掩就要撲上去捕蟬；那只奇異的鳥鵲緊隨其后就要去抓捕螳螂——卻不知道身后就是莊子的彈弓。莊子忽然驚覺：天哪，世上的物類原來是這樣以利相誘，而相互牽累、相互爭奪的!于是扔掉彈弓轉身離去，讓人哭笑不得的是，看守果園的人又在他后面追著責罵。

回家后，莊子悶了整整三天。弟子問他為何“不庭”——就是不爽，莊子告訴弟子，自己專注于外物而忘記了自身，看著混濁的水流而迷失了清澈的淵潭。

經由這則寓言，莊子表現了高邁的哲學境界：徹底擺脫“物固相累”的人生魔咒，超脫于世俗利害，從而獲得逍遙無恃的精神自由。他的一生也的確踐行了這一觀念——貧窮困頓，卻鄙棄榮華富貴、權勢名利，堅決拒絕了同宗楚威王做大官的聘請，不為物欲所累，在混濁的塵世中始終保持著自己人格的獨立。