時鐘出現之前，那些有趣的時間計量法

時鐘沒有出現之前人們是怎么計算時間的呢？時間又是由誰來確定的呢？

用燃燒的繩結計時間

生活在早期文明中的人類日子過得非常簡單。天亮后，他們也就起床工作，天黑下來，他們就開始上床睡覺。然而，隨著經濟的發展，人們需要討論的事情越來越多，村莊漸漸變成了城市，人們開始意識到一件事兒：要是能想出個法子，確切知道日出什么時候開始，黑夜什么時候結束，那就方便多了。后來在亞洲某些地區，人們想了個辦法，先準備好一根長長的繩子，然后每隔相同的一段就在上面打一個結，跟著把繩子點燃。這樣一來，每燒掉一個結，他們就知道又過了“一小時”。可老實說，如果把燃燒的繩子隨身攜帶，那就太麻煩了。

用滴水漏壺計時間

有一天，一個聰明的埃及人注意到一個陶罐底部破了一個小洞，水從洞里向外滴，而且速度恒定。這給與了他啟發：在罐子上畫個縱向的標尺，然后準備一大罐子水，水滴完了，一天的時間也就過去了。

很快，埃及人就用漏壺（也稱水鐘）來計量時間了。隨后，又有了一種更為復雜的小發明，他們將一滴水滴到輪子上，輪子又能推動一個圓形字盤，這個時候人們就能比較準確地知道時間了。它解決了在室內、夜間或多云陰雨天氣計時的問題。

用太陽的影子計時間

后來人們發現，在陽光明媚的日子，太陽會把竹竿的影子投到地上，并且影子會以竹竿為中心呈圓圈變化。公元前3500年，埃及人就建造了一個巨大的建筑——方尖碑。這種建筑能投下巨大的影子，隨著時間的變化，影子也在不斷移動。埃及人順著方尖碑的基座向外延伸，畫出了一套精密的線條。可問題來了，怎么樣才算是正確的時間呢？要是趕上陰天沒太陽可怎么辦？

后來，聰明的古人發現，通過小小的尖尖的東西的影子也能夠“讀”出時間，一點也不輸給那些大家伙，就有了叫“日晷”的小型計時工具。

用沙漏來算時間

計算時間還有一個法子，那就是用沙子。想必大家都看過沙漏，沙漏又被稱為“沙鐘”，是我國古代就有的計量時間的儀器。沙漏的制造原理和漏刻有相似之處，利用流沙的流動性，重力作用讓沙子從一個容器漏到另一個容器，根據數量計量時間。采用流沙來代替水，主要原因是北方的冬天非常寒冷，水很容易結冰。

漏刻：漏是指帶孔的壺，刻是指附有刻度的浮箭，當水從漏壺孔流出，漏壺中的浮箭隨水面下降，浮箭上的刻度就指明了時間。

動力裝置計時器

在1285年前后，已經不用水啊沙子啊來計時了，而是輪到一系列金屬器械粉墨登場——早期的機械時鐘開始大顯神通了。一個線圈松松垮垮的，如果把它團成一個結，那它肯定就會彈回來。1335年，第一個機械表開始公開露面了，叮當叮當，一天24小時報時，不過這個時鐘上只有一個指針。知道了小時的變化也就足夠了！

當然，還有別的法子讓鐘表轉動起來，比如說鐘擺。鐘擺從一邊搖擺到另外一邊，隨著鐘擺擺呀擺呀，一個帶有細小齒牙的齒輪就會跟著轉起來。在這個小齒輪的帶動下，鐘表的指針也就動了起來。到了17世紀中葉，克里斯蒂安·惠更斯造出了一個擺鐘，可這個鐘有個問題——每天都要少走一分鐘。不過，那可是當時人們所能制造出的最準確的鐘表了。

之后，一小時被分成了60份，每一份就叫分鐘，而且每分鐘的長度都是一樣的。還有個聰明法子，把一天分為上午和下午，這樣一來，表盤上只標出12小時，而不必顯示24小時這么麻煩了。從此，鐘表成了人們生活的必備品。

可以戴的鐘表

制表匠的技術水平越來越高，于是，他們做出的鐘表也越來越小。沒多久就出現了一種便攜式鐘表——懷表。法國有個數學奇才名叫布萊茲·帕斯卡，就是此人開創了一股時尚潮流。他找來一根線，然后把他的懷表系在了手腕上。很長一段時間里，人們都覺得沒有人會需要腕表。直到飛行先驅們開始流行戴腕表，畢竟要是兩只手都忙著控制飛機，根本就騰不出手從口袋里把懷表掏出來呢。