鴿子:奶酪般的鴿乳
鴿子的乳汁和普通乳汁不一樣,它并非產自鴿子的乳腺,而是來自一個叫嗦囊的結構。嗦囊位于鴿子的食管附近,平時主要用來儲存食物,但在鴿子蛋產下之后,鴿子父母的嗦囊會發生一系列變化:嗦囊的上皮細胞大量增生,并開始產生大量的蛋白質和脂肪,它們逐漸充滿嗦囊,變成奶酪般的黃色球體。
這種球體也叫鴿乳,其中不光有豐富的酪蛋白(哺乳動物乳汁中的主要蛋白質),還有免疫球蛋白和乳鐵蛋白,可以增強免疫力;以及脂肪和各種微量元素,對雛鳥的生長發育十分重要。
火烈鳥:血紅的乳汁
火烈鳥在剛出生時,喙部的濾食結構尚未完全發育,無法過濾出湖水中的小蟲、小蝦來吃,所以火烈鳥父母也和鴿子一樣,會從消化道的嗦囊分泌鳥乳給雛鳥吃。而且火烈鳥的鳥乳也是高蛋白產品,蛋白質含量為9%,遠超牛奶(3%)和人奶(0.9%)。
但火烈鳥“喂奶”的場面有點驚悚,看起來就像在喂血,因為火烈鳥的鳥乳含有角黃素(一種橙紅色的類胡蘿卜素),還有少量血紅蛋白,呈現出血紅色。
帝企鵝:奶爸的煉乳
雌性帝企鵝在產卵后會返回大海,通過覓食補充能量,并將一些食物帶回繁殖地;雄性帝企鵝則負責孵化企鵝蛋,然而一旦雌鳥晚歸,帝企鵝爸爸就要獨自哺育孵化的幼鳥。在孵化期間,雄帝企鵝沒辦法反芻出小魚、小蝦給孩子吃,這該怎么辦?
雄性帝企鵝還有一招——從消化道附近的腺體分泌出一種白色煉乳狀的物質,富含蛋白質和脂肪,可以確保幼鳥度過饑餓的難關。雄性帝企鵝就像一個稱職的“奶爸”,既能孵蛋又能產奶,而它們也是唯一一種能分泌鳥乳的企鵝。
太平洋甲蟲蟑螂:體內的奶結晶
大多數蟑螂是卵生動物,太平洋甲蟲蟑螂卻是一種胎生的蟑螂,它的胚胎直接在卵囊(類似于人類的子宮) 里發育,等胚胎發育到一定階段,會飲用卵囊細胞分泌出的“蟑螂奶”。這種蟑螂奶富含蛋白質、脂肪及糖類,使得幼蟲在母體內就獲得了大量營養,體重迅速增加,發育很快;同時母乳在其體內濃縮成晶體,也叫奶晶體,繼續喂養幼蟲。出生后,蟑螂明顯發育得更加成熟。
(摘自《大科技·百科新說》)