容易“激動”的含羞草

王一行

植物不像動物，擁有完善的神經系統和肌肉組織，所以一般不會對外界刺激做出明顯的反應。

然而，含羞草（Mimosa pudica Linnaeus）卻與一般植物不同：只要輕輕一碰，它就會“激動”地垂下葉柄，小葉子也紛紛閉合起來。

叫草卻并不像草

莖

含羞草的名字里有個“草”字，但它的形態卻完全沒有草的樣子，而是灌木狀的。含羞草的莖為圓柱狀，并且有很多分枝，莖上長滿鉤刺和刺毛。

花

含羞草的花序為頭狀花序，眾多淡粉色的小花組成了一個圓圓的花球，看起來與蒲公英種子的冠毛神似。含羞草的每一朵小花都生有雄蕊、雌蕊和四枚花瓣。當然了，要觀察到這些細節，我們要有足夠的耐心才行。如果你身邊正好有一盆開花的含羞草，不妨解剖一朵小花來一探究竟。

果實和種子

含羞草的果實為長圓形的莢果，上面還長著不少刺毛，莢果里面是一粒粒卵形的種子。

看到這種果實，你會聯想到什么呢？像不像帶刺的毛豆呢？沒錯，含羞草正是豆科植物的一員。

莢果成熟后，莢節會一節一節地脫落，只留下一副空架子，這就是植物學上所說的“莢緣宿存”現象。

莢果上的刺毛可以掛在云力物的皮毛或者人類的衣物上，幫助含羞草傳播種子。

含羞草為什么會“害羞”？

含羞草的葉子為羽狀復葉，即由許多小葉片組成一個羽片，再由幾個（一般為四個）羽片組成一個完整的葉片。

在受到外界刺激時，含羞草的葉子會馬上收縮，動作非常快。因為一有動靜含羞草就會“激動”，像害羞一般，所以人們稱呼它為含羞草、感應草、喝呼草、知羞草等。

含羞草為什么會像動物一樣有如此明顯的應激反應呢？

原來，在含羞草的葉柄基部和葉子基部都長著一個膨大的部分，學名叫作葉枕。而葉枕就是含羞草“害羞”的核心之所在：葉枕的中心有一個維管束，維管束四周充滿具有許多細胞間隙的薄壁組織。當外界的震動傳遞到葉枕時，葉枕上半部分的薄壁細胞里的細胞液被擠到細胞間隙中，使葉枕的上半部分和下半部分產生壓力差，原本挺立的葉子和葉柄也就失去支撐，耷拉下來了。

知識卡片

葉枕

葉柄、小葉柄、葉片或者小葉片基部比較膨大的部分叫作葉枕。

但是，如果我們不停地逗弄含羞草，它就會產生“厭煩”情緒，不再做出任何反應。這是因為連續的刺激使得葉枕細胞內的細胞液流失了，不能得到及時的補充。

其實，含羞草之所以會“害羞”，與它的原生環境是分不開的。含羞草原產自美洲，那里常有狂風暴雨。為了保護好自己，當第一滴雨水落在含羞草的葉片上時，它就會迅速閉合口十片，垂下葉柄，從而避免受到傷害。

這就是生物界的自適應性。

它的故鄉在遠方

含羞草原產自美洲的熱帶地區，原產地范圍包括從墨西哥南部、加勒比海地區到南美洲中部的廣大區域。

最初，含羞草并沒有引起人們太多的注意。一個偶然的機會，歐洲人發現了含羞草的秘密，覺得很新鮮、很有趣，于是便帶著含羞草走出了美洲。隨后，其他熱帶地區也陸續出現了含羞草的身影，比如亞洲和非洲的熱帶地區。

據記載，含羞草是通過兩種渠道傳入我國的。第一種是由荷蘭人把它引入了我國臺灣地區;第二種和傳教士有關——有些傳教士同時也是植物愛好者，他們帶來了很多異域花草，其中就包括含羞草。

在熱帶地區，含羞草被視為惡性雜草，它肆無忌憚地生長在農田、牧場、路邊以及種植園中，給當地的社會、經濟和環境帶來了一系列問題。

含羞草已經在我國南方地區“攻城略地”，只是因為它不抗寒，所以在北方地區還沒有形成野生種群。

含羞草雖有毒，但也是治病良藥

含羞草雖然看起來嬌羞可愛，但是全株都有毒。含羞草植株中含有一種名叫含羞草堿的物質，對人體有一定的危害。如果經常觸碰它，會讓人的毛發脫落。

夜晚，含羞草會因為無法進行光合作用而主動釋放毒素，嚴重的話，還會讓人罹患白內障等足以導致人失明的疾病呢。

另外，動物食用含羞草后，會出現生長發育遲緩、生育力減退、消瘦、體衰、步態失調甚至死亡等多種中毒反應。

《中藥大辭典》《全國中草藥匯編》《中華本草》等中草藥書籍中都有關于含羞草的記載，這說明含羞草雖有毒性，卻是一種功效出色的中藥材。

含羞草的全株都可以入藥，可用于治療肝炎、腸炎、神經衰弱等疾病。現代醫學研究表明，含羞草中的物質還能作用于肝癌細胞，也就是說，含羞草還具有“抗癌”的功效。

溫馨提示

含羞草既有趣又能治療疾病，不過為了自己的安全和健康，建議大家只觀賞，不觸碰哦！

我居住的小區里有幾棵合歡樹，每天進出小區，我都會從這幾棵樹下經過。每年春天，我總是在不經意間發現，之前光禿禿的大樹已經綠了枝梢：用不了多久，粉色的“小絨球”就會綻滿枝頭。

又是一年合歡花開。