哨雁

相裕亭

“大雁來了！”

有人這樣驚呼，就有人放下手中的活計，仰望天空。瞬間，可見成群的大雁，如同一串串小蝌蚪似的，打遙遠的天邊，排成排、扯成行，或組合成各種好看的線形，一路“嗝兒，嘎兒”地飛翔。

“一只，兩只，三只……”讀過兩三年書本的孩子們，還會挺著脖頸，報出那群大雁的數量。若是幾個孩子一起數，自然就會有數得不對的一方，相互間發生爭執，想去重數，雁群卻飛遠了。

其間，也有雁群在空中盤旋幾圈后，隨之亂了隊形，前呼后擁地落下來尋找食物吃呢。

秋天，鹽河口的灘涂上，水洼兒淺了，魚蝦卻肥美了，加之與海岸相接的麥田地，一片連著一片，一直連到遠處的村莊。那些遠道而來的大雁們，從空中俯視到此處翠盈盈的麥苗和銀光閃閃的水泡子，便饑不擇食地落下來。大雁們喜食灘涂上的跳跳魚和小沙蟹。時而，雁群還會聚集在汪塘里追逐嬉戲，等它們在水中吃膩了魚蝦，便想去岸邊的麥田地里啄食爽口的麥苗兒。而鹽河邊的捉雁人，偏偏就選在這個時候，對雁群下手了。

他們在堤岸邊的豁口處下絲扣、設陷阱、埋伏鐵夾子，專等大雁們步入麥田時，絆住它們的雙腳，或“撲棱”一聲，將它們跌進陷阱里。這些招數，都是專業捉雁人慣用的手法。而鹽河邊的孩子們用線繩和漁鉤，也能捉到大雁。孩子們選擇生命力較強的沙光魚、小泥鰍為誘餌。一旦那帶鉤的誘餌，被饞嘴的大雁啄食到，再想掙脫，就很難了。

但是，莫大的麥田、漫長的海岸線，誰能知道雁落何處？所以，孩子們下套捉雁，十之八九，空歡喜一場。

而鹽區的錢家就不同了。

錢家，世代捉雁。錢家人懂雁語、識雁路，不但能準確地估算出雁群著陸的地點，還能引誘雁群朝著他們指定的地方落下來，奇吧！

說來，也很簡單。大雁們懼怕人類，但它不害怕動物。雁群在空中飛翔時，俯瞰到下面溝灣、河畔里有牛羊，就認為那里是它們賴以生存的地方。因為，雁群從北方茫茫的草原來，它們曾經與草原上的野生動物共同生活過。所以，此番看到家養的牛、羊，誤認為又找到了它昔日的伙伴，相繼落下來，不知不覺間，便落入了捉雁人的圈套。

早年，錢家人捉雁，就是利用牛羊引路的法子，去引誘雁群著陸。但是，那樣的捉雁效果并不是太好。因為，大雁們生性膽小，它們奔著牛羊落下時，并不是落到牛羊跟前，總是要與牛呀、羊的，保持著一段距離。由此，錢家人即使把雁群從天空中引誘下來，也很難讓雁群落到他們下套的地方。

晚清時，錢家人跟西方傳教士學會了以“雁”引雁的招數。他們把先前捉到的大雁做成標本，放在海灘上或四野空曠的麥田地里。空中的大雁，看到此處有同伴覓食，就認為是安全的棲息場所，盤旋著落下來時，往往會與“假雁”靠得很近。由此，錢家人捉雁的概率大有提高。他們設套、下網、支翻板，緊挨著“假雁”，即可奏效。

這一年，錢家人捉到一只脖頸修長的白色大雁。現在想來，那是只白天鵝。

鹽區人所說的大雁，泛指遷徙中的所有大鳥。尤其是鹽區的孩童們，他們分不清遷徙的鳥兒都叫什么名兒，只要是比家燕大的鳥兒，統稱為大雁。其實，就大雁本身，也有好多品種。比如灰頭雁、斑頭雁、豆雁、雪雁、白額雁、寬嘴雁、細嘴雁等等。

錢家人用翻板，捉到那只白天鵝，可謂皮毛未損。

錢家人喜出望外，當即用線繩捆住它的雙腳和翅膀，并用一根細細的柳條，穿進它的鼻孔，上下纏繞，扎牢，以防它氣急敗壞，啄傷人。錢家人想把那只活體的白天鵝，送到鹽區的大戶人家，賣個好價錢。

當晚往回走時，他們把它與那只“假雁”混裝到一個籠子里。原認為那只被縛住翅膀、捆住腿腳、扎緊嘴巴的白天鵝，無技可施。豈料，半夜到家，掀開籠子一看，那只氣憤至極的白天鵝，竟然把它被縛的雙腳踩踏到那只“假雁”的翅膀上，將自己的修長的脖頸，死死地纏繞到那只“假雁”的脖子上，與“假雁”絞頸而亡。

見此情景，捉雁幾十年的錢家老太爺，頓時慌了神！他扳開那只白天鵝的脖頸，輕嘆一聲，說：“這是只哨雁！”

錢老太爺說，它相當于兩軍作戰時的偵察兵、先頭部隊，它的任務就是掃清前進路上的障礙。所以，它在被捆住翅膀與雙腳、扎住鼻口的情況下，仍然不忘自己的職責，奮起還擊，與那只“假雁”同歸于盡。

錢老太爺料定，后面一定有雁群（天鵝群）跟來。

果然，第二天，大批的白天鵝打鹽區上空飛過。但，無一只落下來。

原因是，當天被“假雁”迷惑的，不是一只白天鵝，而是兩只，一對兒。錢家人只捉到其中一只母天鵝，另一只公天鵝，看到它的伴侶落入陷阱，盤旋在此，晝夜悲鳴，不時地提醒著后面的雁群，此處險惡，不可著陸。

此后，鹽河邊的大片灘涂上，盡管還有雁群落下，但大都是灰頭雁、斑頭雁之類普通的雁群。像白天鵝，那一空中精靈，在鹽區就此絕跡了！