冷煙

海桀

1

哈強從東莞趕回家，辦理完父親的后事，已是二月中旬，新冠肺炎疫情正猛，一時半會兒回不了廣東，只能懶在家里。眨眨眼，就到了七月初，疫情之下，外貿蕭條，那邊公司尚無訂單，復工遙遙無期。無奈之下，他決定跟小舅進山。

進山是去當牛倌。

小舅錢永輝，在冷煙大坂雪線下，放養著三百多頭牦牛。

年前一見面，他就抓著哈強的手說，小強啊，你總算回來了，再不回來，我就到東莞去抓你！

哈強看著身板精瘦、皮膚黑糙、一臉風塵的小舅，苦笑兩聲，算是回答。之前小舅再三給他打電話，讓他回來放養牦牛，既可以照顧父母，又不少賺錢。他沒理睬。事情明擺著，小舅的大女兒遠嫁他方，小女兒在上大學，他自己歲數越來越大，在海拔四千多米的雪山下放牛力不從心，迫切需要信得過的人來幫忙。挑來選去，合適的人就只有他這個外甥。電話里小舅很直白很誘惑地說，小強啊，聽阿舅的話，趕緊回來，我保證你賺得比那邊多。現在不比從前，一頭牦牛能賣七八千呢，種牛就更貴了。東莞是好，可你給人賣力打工，都二十七八了，還沒媳婦。回來跟我干幾年，手里有的是錢，啥樣的媳婦不能娶！

小舅的話暖心，但不能讓他動心。

可事不由人，幾個月后，他還真當牛倌了。

兩匹馬行走在山澗小路上。

滿眼都是茂密的云杉和灌木，近處青綠，遠處斑斕。涼爽的風，帶著山野的蓬勃，帶著奔泉的歡快，帶著花草的芬芳，撲打著他，撩撥著他。

恍然間，離家整整七年了。小時候，他沒少放馬放牛。二十年后，居然又回到原點，要在更遠的雪山下放牧牦牛了。

小舅沒話找話，你老實說，到底有沒有對象啊？

沒！他干脆明了。

年底阿舅給你找一個。你不信？阿舅說話算話！不但給你找，還能由你挑，還讓你在省城買大房！

他瞄了眼小舅，隨口說，小舅開玩笑啊？

你認為是玩笑？

他不吭聲了，小舅昨晚喝多了，像還醉著。

好吧，就當是玩笑。你要明白，我帶你來，不是玩兒的，是給你機會、給你運氣。不就是錢嘛，想賺，簡單得很！

他心說，笑話，就憑你，給我機會和運氣？真有那本事，你干嗎掙死累活上雪山啊！他不喜歡小舅，反感他的老驢嗓子，討厭他身上熏人的腥膻味道，抗拒他居高臨下的氣勢，好像他是所有人的老大。

我知道你不想上山，不愿養牛，也信不過我。小舅悶聲悶氣說，這都沒啥。你是我外甥，我是你阿舅。俗話說，娘親舅大。阿舅和外甥，打斷骨頭連著筋。我帶你上山，不光是讓你搭把手，主要是讓你賺錢。這可不是瞎扯！只要聽阿舅的話，大錢有的是，賺與不賺由你，賺多賺少也由你。

哈強不想說啥了，這些年，他經過見過的不算少。放養牦牛的事，他在網上認真查過，經濟效益如何，心里有數。說到底，他上山就是給小舅打工做苦力，是身不由己，賺不賺錢是另說的事。

山溝越來越開闊，大片的針葉林高大的灌木叢，漸漸甩在身后。

騎行三個多小時，馬的脖頸后背已被汗水濕透。久未騎馬的哈強，襠胯嚴重不適。好不容易到了山溝盡頭的埡豁口，呈現在眼前的，是一條更大的山溝。這兒海拔至少三千五百米，沒了懸崖峭壁沒了森林灌木的山嶺，一直朝著白皚皚的雪山伸延過去。兩側的山坡上，可以看到圈養的牦牛，有的幾十頭，有的上百頭，邊里扎著養牛人的帳篷。

毫無疑問，圈里的牦牛是飼料喂養，人工育肥。這些年，牦牛的市場價格越來越高，肉價不斷上漲，供不應求。然而牦牛在海拔三千米以上的地方才好生存。一些人就此開啟腦洞，在海拔高峻無人管控的深山溝里，用網圍欄或木柵欄在山坡上圈起一塊地，因陋就簡，搞露天飼養，以求效益最大化。

哈強說，咱們的牦牛也是圈養嗎？

小舅瞥他一眼，咧開大嘴似笑非笑道，咱們是咱們，他們是他們。

我問你是不是圈養？

到了山上你就知道了。

還很遠嗎？

得兩個來小時吧。

雪山不就在前面嗎？

小舅不再搭話，那模樣分明在說，咋這么笨啊，不知道望山跑死馬呀！

小舅不解人情，哈強也不再堅持，從馬背上翻下來，躺倒在草地上。他肚中饑餓，口渴得厲害，大腿根火燒火燎。

小舅由著他躺了會兒，不耐煩地吆喝道，起來，起來！這兒可不是睡覺的地方，牛還在山上呢。為了接你，都兩天沒見了。遭了狼，出了意外，損失就大了。

哈強瞅著騎在馬上神情焦躁，圍著他轉圈子的小舅，不想動彈。

你聾了還是啞了！小舅暴怒，瞧你那[求]德性！多大的小伙子了，騎了會兒馬，就他媽的成這樣！

他腦袋里轟轟隆隆，悶火上躥，牙齒咬得嘎嘣響，翻身起來，想要任性，想要發瘋。可當目光與小舅斜乜著的眼睛一碰，心勁兒頓時就散了。

他怕他，真的是怕。

那幾乎看不到眼白的眼睛，里面滿是紅不兮兮的可疑的色斑，眼珠子內黃外褐，看上去陰森莫測，兇煞逼人，像枯樹茬上的貓頭鷹，像西部片里的悍匪。

2

哈強之所以硬著頭皮來放牛，是因為哈家欠著小舅一屁股債。

哈強的父親哈友貴，是老實巴交的莊稼人。

已經很多年了，他總想在自家地里搞副業，像人家一樣種草藥，賺大錢。可多少次都是干打雷不下雨。好端端的河灘地，不種糧食種草藥，他怎么也下不了決心。他當然知道草藥的經濟價值，再高產的糧食，能和藥材比嘛。問題是種糧他有把握，種草藥他是門外漢，萬一出個啥差錯，世上沒有后悔藥。可最終還是聽人忽悠，種了四畝地的當歸。結果天不作美，陰雨連綿，之后又遭持續高溫，賠了個精光。

痛定思痛，他覺著不是草藥不好，是不走運。不能一朝被蛇咬，十年怕井繩。左鄰右舍，早就不種糧食了。學大寨那會兒，千辛萬苦開出來的梯田，大多撂了荒。村民們都是實在人，辛辛苦苦播種耕作，上化肥、噴農藥、除雜草，收割打碾，累死累活，也就落幾個汗珠子錢。外出打工買糧吃，遠比上山種糧要劃算。不少人家地里長的都是燕麥草，秋黃時節割來喂牛，來年繼續順其自然。而山腳下的河灘地，要么改成溫棚種蔬菜，要么就是種草藥，經濟效益都不錯。

再睜眼看看，吃的喝的一個勁兒地往上漲。

一只放養的雞，能賣一百五十塊，一只羊漲到了一千六，一頭牦牛漲到了八九千，可糧價就像場地邊的石墩子，不論咋望都不動彈。哈友貴越想心里越火躁，忍不住跑廟里算一卦，又到街頭卜一卦，來年全都是吉祥。回來和老婆一商量，找舅子借錢，又種了四畝地的黨參。

黨參醫藥價值保健價值營養價值都很高，市場需求大，比起當歸，利潤要高得多，尤其適合海拔兩千多米的山地來栽培。

可就這看似沒啥風險的好生意，到了哈友貴手里，變數說來就來。

選種催芽，育苗移栽之后，一向溫和的氣候突然炎熱起來。黨參怕的就是熱，施肥澆水，拔草打藥，千般操心，萬般呵護，好不容易開花茁壯，又得了根腐病。請來的技術人員說，你早干嗎呢？栽培之前就該來咨詢啊，適合黨參栽培的是沙土地，你這地相對低洼，是河灘里的黑泥地，過于潮濕，根本不適合種植黨參。就算風調雨順，不得根腐病，也不會有好收成。

哈友貴連急帶氣，當天夜里得了心梗。

手術成功，一次放了五個支架，錢是小舅給墊的。

不幸的是，出院不到倆月，精神徹底垮了的哈友貴再次犯病，來不及送醫，人就歿了。

哈強回來，阿媽一個勁兒地給他說，你阿爸臨走的時候，想的就是你，念叨的也是你，他后悔去醫院，后悔做手術，說他害了一家子，他閉不上眼睛啊！

3

一陣黑云一陣風，雨點兒掃過，冰雹子打過。

云隨風走，天藍如洗。

哈強到達了小舅說的老圈。所謂老圈，就是一頂野外使用的棉帳篷，鋼管支撐，簡單實用。里面鋪著個厚氈毯，一個鋪蓋卷，一件皮大衣，鍋碗瓢盆、柴米油鹽、煤氣灶，外加一個發電用的太陽能。

周圍荒蠻，沒有人煙，草灘上拴著五只羊，一只名叫二狼的狗看著。

哈強極目四周，阿舅，你的牦牛呢？

山跟前呢。小舅一邊喂狗一邊說。

哈強舉目再望，前后左右都是山，東南低緩，西側高聳，他們所在的北邊，就是大名鼎鼎的冷煙大坂，風雨過后，視線明透，雪峰溝谷山崖草坡一覽無余，連山腳涌出的清泉都清清楚楚，就是沒有牦牛。

多著兩只眼呢，還沒看見啊？小舅在調侃。

他扶扶眼鏡再看，還是沒有，除了滑翔的鷹，高天大地死一般靜寂。

小舅給他個望遠鏡，指了下大坂西側的山腰說，往那兒看。

看見了，巍峨渾莽的山腰上，還真有一群牛。按說黑色的牦牛極好辨認，可在這原始浩大的視野里，若沒經驗，距離一遠，即便看見也認不出。

哈強稀罕道，牛群沒人管，能行啊？

行的話，要你干嗎！

這么大的草山，你咋才養五只羊啊？

小舅樂呵道，羊不是養的，是用牛犢子換的。

牛犢子換羊你不虧啊？

二十來天的牛犢子，換五只羊，你說虧還是賺？

哈強興奮，咋不多換點啊，豁出來二十頭牛犢子，換他一大群羊，多劃算啊！

小舅神秘地笑笑，你知道牛犢子一頭多少錢嗎？

多少？

五六千吧。

哈強的眼睛立刻圓了，這么貴啊？

小舅語氣詭異地說，想不到吧，實話告訴你，倒賣牛犢子，是牛販子們的生財之道，生意好得很。你以為花五六千買頭個把月的小牛，虧了是不？不錯，表面看，的確是虧本的買賣。可你要知道這里面的門道，就不一樣了。

啥門道啊？哈強愈加好奇。

門道大了，一頭小牛長大，知道多長時間嗎？

得兩年吧。

小舅咧咧嘴，那不虧你姥姥家了！告訴你，牛販子手里，也就兩個多月。

哈強的眼睛又圓了，不可能吧？這是牦牛啊！

小舅抹把臉，狡黠地說，虧你是從東莞來，這年頭只有想不到，沒有做不到。你以為能催肥的，就只是雞鴨豬羊啊，牦牛也一樣，育肥起來更劃算！咱們上來的時候，你不都看見了嘛，大溝里的山坡上，不都在育肥嘛。人人都知道牦牛是高寒地帶的特產，是珍貴難得的有機食品，價格一直在飆升，這就是機遇。

咱們的牛是有機的吧？

廢話！牛都在山上，你不都看見了嘛！現在不比從前了。要吃真正的牦牛肉，得到真正的牧區，還得識貨。

哈強想了下，滿是疑問地說，那你咋不育肥啊？

不是給你說了嘛，他們是他們，咱們是咱們。

哈強還是轉不過彎，小牛那么貴，價格那么高，你干嗎換羊啊？

給你殺肉吃啊。

哈強愕然，給我？

小舅笑瞇瞇地說，對啊，阿舅能不疼外甥嘛！上山養牛不容易，阿舅不能虧待你。說著，慢慢走到羊跟前，猛然一撲，迅速抓住一只肥羊的后腿，將羊提起，順勢放倒，極其麻利地用毛繩捆綁四蹄。

羊拼命掙扎，大聲叫喚。

哈強沒想到小舅這就要殺羊。更沒想到的是，小舅殺羊不用刀。他用小拇指粗細的羊毛繩，用力捆扎羊的嘴巴和鼻孔。隨著繩子一圈圈收緊，羊的呼吸越來越急迫，鼻口深處擠壓出可怕的嘯鳴，蹬著腿子拼死掙扎。小舅用膝蓋死死壓住羊的胸部，更緊地捆勒著繩索。羊的呼吸阻斷了，鮮紅的血絲，從劇烈痙攣的鼻口緩緩滲出，暴凸的眼球，像是要從眼眶里迸裂出來。隨著身體更加強烈的顫動，一股焦黃的尿液激射而出，成團的糞蛋憋出肛門，直往外涌。

哈強沒少見殺羊殺牛和殺豬，這種活活把羊憋死的殺法，卻是第一次看見。他不明白，殺羊干嗎不用刀不放血呢？一刀下去，羊少受罪，肉也干凈。這種看似沒有屠刀、沒有血腥的行為，在他看來不僅暴力，甚至恐怖。

他的后背滲出汗來，心里有了極不舒服的反應。

小舅敏銳地瞭他一眼，伸手捂住羊的眼睛，膝蓋更加用力地壓住顫動的羊，嘴里念念有詞。

哈強聽不清念的是啥，但知道是念經，超度羊正在離去的魂靈。

太陽暖洋洋地照著。

小舅雪亮的刀刃在皮肉間上挑下劃，指插拳揣，眨眨眼，一張熱乎乎的羊皮就剝了下來。切開胸腔，拽出粉紅的肺，用碗舀胸腔里的血，竟然舀出大半盆。哈強這才明白，小舅之所以用毛繩捆扎羊的鼻口，把羊慢慢悶死，為的是憋炸羊的心和肺，把血積聚在胸腔里。

最先吃的是羊肝，接著是心臟和腰子，然后是血腸，再然后是把肥肉和肺剁碎，灌制而成的肉腸。輪到手抓羊肉，哈強飽得連看都不想看。

4

太陽落山，轉山吃草的牛群隨著天色悠然而來。放養慣了的牦牛，只會在固有的草山上轉山吃草，晚上回到老地方駐足休息，沒有驚擾，不會亂跑。

哈強數了數，大大小小一共一百零九頭，離小舅說的數字差得遠。

哈強沖進帳篷，神色緊張地說，不好了，牦牛只有一百零九頭！

小舅瞅著他笑嘻嘻地說，沒錯，就是一百零九頭。

可你說過，是三百多頭啊！

對啊，我說三百頭就有三百頭。

明明沒有嘛！哈強揚著眉頭較起真來。

小舅并不在意，他招呼哈強坐跟前，扔給他一支煙，提起牛糞火上的大茶壺，倒了碗濃得發黑的茯茶水，吸溜吸溜喝了幾口，把碗遞給他。

哈強接過碗放在一邊，他現在唯一關心的，是牦牛數量。剛才數牛的時候，他仔細看過，這群牛都是改良過的優種牛，體格健壯，毛絨漂亮，出肉率高。若按小舅說的，一頭牛能賣七八千，公牛能賣兩三萬，三百多頭牛，平均下來就是二三百萬。按良性循環來算，一年純利潤起碼能有五十多萬。那么賺錢是有把握的。可只有一百來頭牛，折扣可就打得太大了，吃苦受累不說，不僅賺不上錢，還得把時間精力全賠進去。這年頭，形形色色的騙術多了去了。這一路過來，他一直疑慮重重。雖說是自己的親阿舅，真心實意幫過忙，可誰知道他葫蘆里賣的什么藥？如果他為的是自己的小九九，把他騙上山來，讓他出賣青春出賣體力，以沖抵他家欠下的債，他是絕對不會答應的。

小舅瞅他較真的樣，大大咧咧地說，好！我喜歡你認真細心的勁兒，像我們老錢家的人。我是你親阿舅，你就放心吧！

哈強深呼吸，呵呵兩聲，說，就這點兒牛，值得我來嗎？

小舅端起茶碗，又吸溜兩口，神秘道，你咋知道就這點兒牛？實話告訴你，我說三百頭那是少的。活兒有的是，就怕你干不了！

哈強不好再說什么，難為情地笑笑，固執而又聰明地說，阿舅別誤會，我沒別的意思。我來就是給你當牛倌的。當牛倌，連有幾頭牛都不知道，將來丟了少了，阿舅不找我算賬啊？

小舅瞭他一眼，口氣很沖地說，賬肯定是要算的，就連親兄弟，也得明算賬。可我帶你來，不是給你算賬，是讓你賺錢！說著，順手從粗毛堆里摸出一瓶酒，擰開蓋子，嘩嘩啦啦倒了大半碗，深深抿了一大口，把碗遞給他。

不想喝酒的哈強接過碗說，海拔高的地方不能喝酒，喝了會得心臟病。

小舅鼻子里一哼，我要是不喝，才會得病。說著，從哈強手里接過碗，又深深抿了一口，輕蔑地說，喝酒都怕，還想賺錢？

哈強不服，喝酒和賺錢有啥關系？

關系大了！

我不信！

小舅咧開肉乎乎的大嘴，善意地笑笑，意味深長地說，等見了錢，你就信了，我說的可是大錢。說著，直勾勾的眼睛盯著他，又把顫動著的酒碗遞給他。

哈強受不了小舅的目光，接過酒碗，勉強喝了一口，酒水又苦又辣，直沖嗓門，落到胃里，渾身冷戰。

小舅瞅著，肚里笑笑，遞給他一根羊肋巴。

哈強面目痛苦，剛才吃下去的那些內臟，還在胃里沉甸甸地頂著。

小舅撕咬起來，一連啃了三根肋條，喝光了碗里的酒，黑皮寡瘦的臉漲得發紫，放著響屁，打著飽嗝，陰著眼睛，大著舌頭說，你小子聽著，我、我他媽的再給你說一遍，我不是你老板，你也不是打工的……我是你阿舅，你是我外甥……上山養牛說是苦，其實很輕松……牛群不要你操心，守好了，不出意外就行……難的是收心……收得住心，就能吃好喝好睡得好，就能心不煩、氣不躁……白天不費勁，晚上也沒事兒……牛群里有的是公牛，狼是不敢靠近的……雪豹早就沒影兒了，想見都見不著……夜里真有動靜，只要不是人，有二狼招呼就夠了……年輕人，順暢起來快得很……城……城里有啥待頭……泰國、日本，還有澳洲我都去過……坐飛機，坐游輪……還看人妖……只……只要有錢，哪、哪兒都能去……你、你他媽的早該回來了，現在不比從前……外面賺錢難，做事難，你、你小子想發財，就得靠你親阿舅……兜、兜里有錢，到哪兒都是爺……

哈強聽著，心說你就往死里吹吧，就你這樣，成年累月大山里放牛，連個人煙都不見，還他媽的坐飛機坐游輪看人妖呢，只怕連母豬都見不著。

你小子不信是吧，我……我給你看照片，給你看證據……

小舅絮絮叨叨，還真從手機里翻出了在泰國、日本，還有澳洲的各種照片。

不看則已，一看哈強的心臟受不了了。

在他的經驗和意識里，小舅向來喜歡吹牛，是名副其實的吹匠。怎么也沒想到，他吹的竟然全都是真的。悲涼冒上來，他的心感到了割裂般的疼和痛。廣東闖蕩了六七年，至今他連飛機都沒坐過……

不堪之下，他端起酒碗，大口咕嘟。

天說黑就黑，不知啥時候起來的風，吹得帳篷呼呼直響，氣溫迅速下降。

腦袋不當家了的小舅撐不住了，拉開鋪蓋卷，不脫衣服不脫鞋，鉆進黑不溜秋的厚被窩，也就三秒，可怕的鼾聲，就震蕩了起來。

哈強攥著沒用的手機，鉆出帳篷。

西天的殘云，尚未燒盡，在山體和天際間，流體畫似的纏繞交融。冰爽的空氣里，有股子牛糞特有的刺鼻的味道。黑壓壓的牛群，不時傳來哞哞的叫聲。

他的心情糟透了，冷風中，無聊地圍著牛群轉了一圈又一圈。

就這點兒牛，想發財，純粹是瘋子唱戲。

小舅上山前對他的承諾，都是謊言，目的就是騙他上山。

他呆呆地望著越來越亮、越亮越密的星空，像是沉在幻覺的深處，像是來自久遠的太空，還像是游走在荒涼的墓地……

沒有了崗位煩擾，沒有了加班加點，沒有了電腦屏幕，沒有了燈海車流，沒有了盒飯外賣，沒有了霧霾尾氣，也沒有了轟鳴的噪音涌動的人群，一切是那樣虛渺，又如此真實，像醒著的大夢……

……他的腰酸困難忍，磨爛的大腿疼得鉆心，萬般悲愴和無奈涌上心頭……

……回到帳內，他摸索到小舅腳頭，學著他的樣子，不脫衣褲不脫鞋，鉆進沉甸甸臭烘烘的被窩，在雷鳴般的鼾聲里，合上了沉重的眼皮。

5

哈強被爆燃的火光驚醒。

猛然睜眼，一縷強光，斜斜地刺灼著他，眼前紅白絢爛，天旋地轉，像是墜進深不見底的深淵里。

驚恐掙扎，不知身在何處。

卻有一股股極開竅極饞人的香味撲鼻而來。

游離的意識回來了。

他看見刺目的太陽，從敞開的窗口照進來，亮晃晃地放射著金光。

而那極開竅極誘人的香味兒，是從帳內的肉鍋里散發出來的。

敞蓋的鐵鍋，坐在將熄未熄的牛糞火上，肉湯咕嘟咕嘟地滾著，氣泡不緊不慢地冒著，火旁的石板上烤著金黃焦脆的蒸饃，茶壺哼著叫著，壺嘴里噴出的水氣，在明亮的光線里，五彩斑斕，異象紛呈。

帳內帳外不見小舅的身影。

牛群不見了。

二狼不見了。

蠅蟲牛虻嚶嚶嗡嗡。

哪兒來的麻雀嘰嘰喳喳。

四只羊一匹馬在草灘上安靜地吃草。

雪線下的山巒，在透得近乎完美的視線里，伸延著、起伏著、游走著的云團，白得那么虛晃，白得那么傷感。

他餓了，抓起大塊肉，痛快地撕咬，大口地吞咽。恍然覺著，從小到大，從沒吃過這么好吃的肉，不柴不膩軟香酥爛，沒有一絲腥膻，烤饃焦脆耐嚼，滿嘴麥香，喝口肉湯，汗熱蒸騰開來，說不出的暢快和舒坦。

昨晚他睡得還行，硬冷的地面，疼痛的襠胯，難忍的怪味，小舅的臭腳，如雷的鼾聲，都沒能撼動他的睡意。

他是個嗜睡的人，不管在哪兒，倒頭就睡，噪音對他來講，無異于催眠。

這是長期作息混亂練出來的，是本事、是功夫。

剛到東莞那會兒，一連串失敗，碰得他鼻青臉腫。焦頭爛額之下，知道了自己的半斤八兩，只好到酒吧做服務員，確切地說是雜工。從早忙到晚，經常晝夜顛倒，睡眠混亂，困乏至極。他端著托盤，站在客人桌前睡著過。拉開冰箱，杵在箱門上睡著過。坐在馬桶蓋子上睡著過。都是難以置信地睜眼睡。眼睛睜著，神經繃著，腦子空著，像木偶人。

有天深夜，他頭痛腦熱，咬牙堅持頂夜班。熬到兩點多鐘，給客人續咖啡，他扳起機子上的閥門，竟然就迷糊了過去，咖啡泄了一地。老板認定他故意，狠狠踢他屁股，扇他耳光，直接掃地出門。

他看守過倉庫，在商貿中心干過保潔。

二十四歲生日，天降大運，被一家外貿公司錄用。簡單培訓后，做助理銷售員。六個月后，成為主力銷售員。

那是他最發奮最拼搏的日子，為了業績，為了賺錢，為了夢想，他把全部的精力激情和靈感，毫無保留地投入到工作中。吃苦受累，是心甘情愿，是對未來的投資。日不能息，夜不能寐，是以苦為樂，是理所當然。主管面前鞍前馬后，唯命是從，是為本分，是為天職。一句話，既然投身銷售，就得英雄無畏。笑容滿意是客戶的，鼻涕淚水是自己的。為了開發客源，籠絡客戶，他一次次挺身而出，寧肯大醉爛醉，毀胃殘身，也決不能有損對方感情。無論何時何地，只要客戶發聲，即便山有虎，也得虎山行。哪怕屁大的事兒，都得盡顯誠意，不敢絲毫得罪。還必須得裝，學著明星大咖的樣子，往富貴里裝，往豪氣上裝。關鍵時刻，不但要裝到位，還必須得自掏腰包，哪怕你肝膽交瘁，哪怕你心如刀割，淚水得要笑著出來，還得盡顯瀟灑。為了討得客戶歡心，為了丁點兒獎金，哈腰下跪，不擇手段，是基本功，三舍三陪是內功。至于優化業績，追討欠款，更要敢上刀山，敢下火海。不懂人性社會，不能五毒俱全，想都別想。

直到幾次瀕臨崩潰，他才真正知道了啥叫銷售。

他這樣的傻貨，熬干累死，拼到報廢，還不如人家半句話。明白了啥叫社會，啥叫財富，啥叫利益，也就明白了努力與本事，誠實與運氣，奮斗與結果的關系。他的目標、動力和激情，全都成了嘩嘩啦啦的流水。壓力卸掉了，夢想破滅了，精神松弛了，腦子反而靈光了。憑著歷練的功夫，找工作不再是難事。他年輕健康有文憑，嘴皮子會說，識人應變有經驗，有錢就敢賺，有門就敢進。他見過猝死的，是跟他搭檔的小兄弟，倆人干著活兒，突然臉色慘白，冷汗淋淋，捂著胸口癱倒在地，啥話沒說，人就沒了。他見過跳樓的，站在樓沿上，拎著酒瓶子，邊喝邊唱往前走。還見過網游成癮的，自己的手機沒電了，使勁往爛里摔，往碎里砸，然后死皮賴臉要人家的，不給就發瘋。慘的時候，他住過地下三層的隔斷間。餓極了，穿戴整潔到飯館，吃貨們一抬屁股，他就大模大樣坐過去，心安理得吃剩飯。孤獨絕望，就把自己往醉里灌。劣質酒唯一的好處，是上天入地的暈，暈到你死去活來，暈到你不知疼痛，徹底斷片。僥幸活過來，換個手機號，父母親人，同學好友，大學歲月，美好生活，全都抹光，了斷一切社會關系。

如此這般，竟然也否極泰來，進了大公司，成了一名配貨員。

6

一連兩天，小舅都是天亮就走，偷偷摸摸，無聲無息，不知在搞什么鬼，感覺肯定不是放牛。而且嘴巴很緊，話不多說，像是故意吊胃口。

哈強決意探個究竟。

整整一夜，他在海浪似的鼾聲里暈船似的忍著熬著，眼看要破曉，一個恍惚醒過來，天已大亮，小舅已沒了蹤影。

帳門外攤著新鮮的牛糞，顯然是小舅早上撿拾的。牛糞是倆人必需的燃料。沒有牛糞，就沒有火，沒有了火，日子里就沒有了溫暖和寄托。他小時候也是撿過牛糞的，是跟母親一起撿。把新鮮的牛糞，貼在自家院門外的土墻上，等太陽曬干，取下來壘在避雨的墻根，可以省下不少買煤的錢。那時候，牛糞在他眼里一點也不臟，牛屎的味道很平常。可現在，再讓他把散發著臭氣的牛屎捧起來，揉成大塊，一團一團擺放在陽光下，就像是胡話。

這就是改變嗎？

是的，一切都跟以前不一樣了。

無邊的孤獨，陽光似的籠罩著他，烘烤著他。

城市、賺錢、消費、娛樂、欲望，遙遠得如同火星，而家的溫暖、家的味道卻時不時地繚繞著。

已經很長時間了，家鄉、血脈、家族之類的話題，對他來說只是詞匯，有意無意碰觸到，也是排斥的概念，是突如其來的感覺，與現實沒啥關系。自從上大學，他的人生有了自主，周圍滿是刺激，生活滿是誘惑，未來滿是變數。家和親人，那是陽光、那是存在，像春夏秋冬，感受的時候就感受，念想的時候就念想，忘記的時候就忘記。

他不知道自己為什么會這樣，為什么所有人的喜怒哀樂都與自己無關。

他想起父親。

想起父親模糊的遺像，想起父親給他說的話。

是他到家那天晚上——

……夜深了，迷迷糊糊，感覺跟前有動靜，緊接著就聽到異樣的聲音，像是有人來到跟前，呼出的冷氣撲打著他的臉，粗糙的手掌摩挲著他的頭。

是父親，一頭亂發的父親，清清楚楚地坐在他跟前，勾著頭，駝著背，瘦得沒了人樣的臉上滿是痛苦。他眨巴著眼睛，張著黑洞洞的嘴巴，抖動著山羊胡子，看著看著淚水就涌了出來……

他心里酸痛，淚眼蒙眬。

父親用他特有的聲音，嘶嘶啞啞地說，兒呀，你回來了，終于回來了。打從你走，我一直等你回家，等啊盼啊，整整七年，就是沒能等到。

兒啊，我對不起你，沒給你蓋好房，沒給你娶媳婦，還給你欠下一屁股的債……我苦啊，苦了幾十年，想干的事兒卻一樣也沒干成……

可我是好人啊，馱牛似的，出了一輩子力，干了兩輩子的活，沒做過一件傷天害理的事。

人死如燈滅，該走就得走。

唯一讓我閉不上眼，離不開的，就是那些債……父債子還，天經地義……黃泉路上，我對你就這么點兒要求了，難為你了……

……

他渾身麻愣，如同電擊，尖叫著喊了聲阿爸！一個翻身拍亮電燈，感覺心臟跳出胸膛，在房間里來回沖撞。人也失去控制，跌跌撞撞闖進堂屋，撲通一聲跪倒在父親遺像前，悲痛噴涌而出，喊著阿爸，號啕大哭。

第二天一早上完墳，回返路上，他想起夢里父親的樣子，問母親，阿爸走的時候，是不是留著山羊胡子，灰白參半，兩三寸長的樣子。

母親紅腫的眼睛頓時睜大，說，是啊，你咋知道的啊……

他想說昨晚見到阿爸了，但渾身冷戰說不出來。

他之所以跟小舅上山，與這個夢大有關系。

傍晚，倆人吃完羊肉面片，小舅照例喝酒。

再也沉不住氣了的哈強，借著敬酒，做出不高興的樣子，口氣恭敬而又認真地說，阿舅，你背著我干嗎呢？咋一睜眼，人就沒了？

小舅端著抖顫的酒碗，大嘴一張，將晃悠悠的酒水倒進嘴里，有滋有味咂巴著說，讓你睡到自然醒還不好啊？天大地大，到哪兒找這福氣啊！

哈強執著，我問你干嗎去了？

小舅在碗里又倒些酒，黑不溜秋的大手抹了把亂糟糟的胡茬，指著酒碗說，喝，喝了告訴你。

哈強一口將一兩多酒悶進肚里，忍著胃里的強烈反應，熱辣辣地盯著小舅。

小舅咧開大嘴哈哈大笑，兩只色斑可疑的眼珠光點亂竄。

哈強不依不饒，你到底干啥去了？

能干啥呀，不就放牛嘛！

哈強傻傻地望著，是啊，千辛萬苦到這兒，不就是放牛嘛，問題是，這不是真話，他絕對撒謊！

看著哈強張眉瞪眼，滿臉猜忌的樣子，小舅開心地說，想放牛了是吧，好啊，明兒跟我走。說著又把酒碗遞給他。

他眼神堅定，表情痛苦，堅決不喝。

小舅自己深抿一口，輕蔑地說，酒喝不下，懶覺睡不了，給你個女人能行不？

哈強不想得罪小舅，呵呵兩聲，阿舅說笑話呀？

小舅一本正經，想要不？

瞧你說的，好像能變出來似的。

小舅哼哼兩聲，咧開黑不溜秋的大嘴，咯出一口痰，用力射向帳外，盯著他，半真半假道，變出來的是假的，是白骨精，阿舅給你的是真的！你信不？

信，阿舅的話哪敢不信！

你真想要？

哈強被激，大聲叫道，想，我現在就要！

小舅大笑起來，對嘛，這才是男人嘛！要個女人容易得很，可要個死心塌地跟你疼你，給你生孩子，給你理家生財，旺夫免災的女人，可就難了。

哈強呵呵，到哪兒找這樣的女人啊？

小舅知道他心里的鬼，搖頭晃腦道，那得看你有沒有這樣的福！我知道你賊心眼兒里想的是啥，你小看我嘲笑我是不？

哈強一驚，急忙否認。

小舅紅得嚇人的眼睛死瞄著他，你敢說不是？

不是，我發誓！

好！那我問你，是不是想走？

哈強心口亂跳，眼力真毒，居然被他看出來了。

你我阿舅外甥，打開窗子說亮話，真要走，我不留你！就你這樣的，要不是我外甥，我瞅都不瞅！可你既然是我外甥，來都來了，十天八天你待也得待，不待也得待，這是規矩！

哈強不再吭聲，心說，好吧，不就十天嘛，已經三天了。

小舅噴著酒氣，冒火似的眼珠子直勾勾地剜著他。

你以為我求你是不？不等他應答，小舅聲音突然爆裂，醉漢似的吼道，你他媽的不就想賺錢嘛，錢財就在你跟前，明白不！你他媽的不明白……沒見過金子的人，就算一腳踩到了金疙瘩，也他媽的是睜眼瞎！

小舅吼著叫著，氣哼哼站在帳門口，對著殘陽憋著勁兒猛力撒尿。

7

天一放亮，牛群迫不及待撲向沾滿露水的鮮草。

興奮起來的小舅，望著碧藍的天空，望著耀眼的雪山，望著山腰綠得發亮的牧草，喝著濃茶，吃著冷肉，格外高興，甚至激動。

哈強打不起精神，他不喜歡這兒的蠻荒寂寥，不喜歡牦牛。小舅每天上午玩消失，對他來說純是好奇、是不安，他只想知道究竟而已。他暗暗下定決心，再忍十天，十天后，哪怕和小舅決裂，也要下山。

倆人騎馬，不緊不慢跟上了牛群。

朝陽輝映下，牛群里的公牛正在興奮，此起彼伏的哄叫聲里，整個牛群都在躁動。幾頭毛色純黑體型矯健犄角烏亮的公牛，不停地追逐著母牛。身架明顯雄壯的大家伙，連續交配，不知疲倦，只要視線里出現其他公牛，必定強力驅趕。有一頭相對高大的公牛試圖反抗，只一個回合，就被頂翻在地。

小舅看著熱鬧的場面，得意地說，現在是牦牛的發情期，早上它們最起勁兒。瞧那大個頭，它是牛王，多么強壯、多么霸道，它可是有野血的喲！

啥叫野血？

笨蛋，咋連野血都不知道！

你是說野牦牛……

對啊！沒有野血，它怎可能這么高大、這么兇猛。

阿舅你真行，這么厲害的公牛，你咋弄來的？

偷來的！

瞅著玩笑樂觀的小舅，哈強眼里有了敬佩。

我還逮過野牦牛呢。

你吹牛！

吹什么牛！小舅眉眼放光，得意地說，二十多年前，我在離這兒不遠的拉雁牛場干過。拉雁牛場是種牛場，為了改變牦牛不斷矮化，牛犢病死率高，種群大面積退化的狀況，他們利用野牦牛的野血優勢，培育牦牛新品種。第一次進山抓野牦牛，隊伍里就有我。

真的啊？

當然！我那時年輕力壯，又有放牧經驗，隊長喜歡。

我們一行十二個人，兩輛小車、兩輛卡車，也就這個時間，到達了海拔五千多米的可可西里。

那時野牦牛已經不容易見到了，我們花了兩天時間，才算是找到。可要捕獲，比登天還難。野牦牛狂暴極了，一頭七八歲的公牛，體重能有兩千多斤。別說人，公熊、雪豹、狼群都得讓道。一旦惹怒，逼近的汽車都能頂翻。可可西里是大荒原，沒法隱蔽，也就沒法伏擊。野牦牛的皮又厚又硬，離得遠，麻醉槍根本沒用。而且它們成群結隊，戒備心極強，一旦靠近，就會主動攻擊。就在大伙兒垂頭喪氣的時候，隊里的向導想了個主意。他向游牧的藏民借了二十來頭家牦牛，用毛繩串起來，帶著隊長和我，趁著夜色把牛群趕到野牦牛出沒的河岸邊。我們混在牛群里，等到野牦牛出現，小心地把牛群往野牛跟前趕，待野牛放松警惕，一點一點兒慢慢靠近，然后選中健壯的小公牛，將麻醉針打進它的屁股。

你們成功了？

當然了，我們捕獲了兩頭一歲左右的小公牛！拉雁牛場成功培育出拉雁一號新種牛，就有你小舅的功勞！給你講，那兩頭小牛三年以后，身架就是家牦牛的兩倍，一次射精能有半茶缸。

倆人說著話，牛群突然躁動。

牛王又朝一頭年輕氣盛的公牛發起攻擊，周圍母牛驚恐，四處逃散。

騎在馬上的小舅看不下去了，拿出隨身攜帶的拋石，在牛皮兜里放了塊雞蛋大小的石頭，瞄著牛王揮動臂膀甩起皮繩，呼呼生風的響聲里，哈強來不及細看，皮兜里的石塊已經飛出。兇猛的牛王，追上了對手，正發力攻擊，被強勁的拋石，結結實實打在牛角根里。牛王陡然一愣，搖頭甩腦停了下來。但緊接著，它像紅了眼的殺手，再次沖向逃竄的對手。第二顆拋石，就又準確地打在了它的腦袋上。它被打蒙了，原地轉了兩圈，無奈地停下。望著它高昂的頭顱，撅起的尾巴，小舅并不罷手，第三顆拋石又飛了出去。這一次是打在脖根里。公牛渾身一抖，轉了個圈兒，瞅著小舅乖乖掉頭，撒蹄而去。

小舅望著服軟了的牛王，暢快地罵道，狗日的，就以為你能啊，再胡鬧，老子非他媽的瞎你一只眼！

哈強看呆了，傻眼了。

拋石小時候他也玩過，哪里想到，能有這么大威力，百十米距離，連續動態打擊，竟然打得如此精準、如此漂亮，這簡直就是功夫，是境界啊！

牛群安靜下來，公牛們又開始雄起。

剛才差點兒被牛王逐出牛群的公牛，正奮力交配。

小舅得意地對哈強說，現在市面上，最搶手最值錢的就是這樣的公牛。

比牛王還值錢嗎？

當然！小舅意味深長地說，今天的大王，就是明天的包。四歲左右的優種公牛，才是寶中之寶。你瞧它身架多么雄壯，密實的披毛又黑又亮，尖利的犄角閃閃發光，脖子粗壯，胸肌發達，四肢有力，交配起來百發百中。

能值多少錢啊？

那得看賣給誰，得看誰來買，還得看誰來賣。

說著，小舅眼睛突然發亮，他跳下馬，慢慢拿出他的拋石，裝上圓溜溜的石塊，瞄著前方的一片草灘，用力甩動皮繩。哈強順著小舅的目光，看到七八十米處，有兩只肥嘟嘟的旱獺在斗架。隨著小舅手臂猛勁一抖，急飛而出的石塊，準確地將一只旱獺打翻在地，另一只轉身就跑，一頭扎進幾米外的洞穴。

小舅提起沉甸甸的旱獺，從腰里抽出三寸藏刀。

哈強驚叫，你要干嗎！

小舅刀尖在旱獺胸部畫了個十字，順勢一拉，直抵肛門。

哈強再也忍受不了，大聲叫道，阿舅，這是旱獺！有鼠疫，絕對不能吃啊！

小舅不理，他在旱獺的腹腔里剜出一塊顫顫乎乎油光閃閃的淡黃色的脂肪，點燃一叢枯茅草，將刀尖上的油脂在火上來回燒燎。油脂跳出火苗，熔化的油水滴滴答答，落在爆燃的火焰里，發出清脆的響聲。

哈強驚恐地看著，不知小舅要干嗎，難道他要吞吃那塊肥油不成？

沒想到小舅把熔化著的肥油挑到他跟前，笑瞇瞇地說，把褲子脫了！

哈強磨破的大腿根，雖說緩了幾天，一騎馬，疼痛紅腫，很是折磨和難受。抹上小舅燒制過的旱獺油，立刻舒緩了許多。煉制后的旱獺油治凍傷一絕，這他知道，沒想到還能治傷消腫。

他心里有了感激，渾身上下暖烘烘的，很是舒坦。

倆人繞過逍遙自在的牛群，一直朝前走。

小舅說，你毀了我一頓美餐，你不吃，也不讓我吃。

哈強說，明明知道有鼠疫，還非要吃，有病啊！

小舅可惜地說，哪有那么邪乎，以前生活困難的時候，能逮住這么肥這么大的旱獺，是全家的福。你小時候沒少吃過我抓的旱獺，都忘了吧？

以前是以前，現在是現在。

小舅斜乜他一眼，不客氣地說，啥大學生啊，說話一點不靠譜。我就不明白，活蹦亂跳的旱獺，跟野兔有啥區別啊？以前可以放心吃，拿回家去搶著吃，現在你說不行就不行？

不是我說的，旱獺傳播鼠疫，是有科學證據的！鼠疫是烈性病，染上就能要人命！他還想說，好端端的旱獺，沒招你沒惹你，干嗎要它的命啊！話到嘴邊，猛然想到自己剛用旱獺油療傷，硬生生將話咽了下去。

好好好，你說不吃就不吃。小舅無所謂地說，我知道，年輕人進城，賺了錢的忘本，賺不到錢的也忘本。

賺錢跟忘本有啥關系啊？哈強反駁。

小舅哼哼兩聲，陰陽怪氣地說，關系大了！這年頭賺錢，跟以前可不一樣。現在的年輕人，沒有不往城里跑的。好啊，年輕能干的都跑了，機會就給老家伙們留下了。聽懂了吧，現在窮鄉僻壤，不比以前，有的是機會。

有啥機會啊？哈強不屑。

機會多得很，錢財就在你跟前，可惜你看不見！

哈強壞笑，我看不見，阿舅指給我看啊！

小舅斜眼一瞄，定了下神，那道山梁有只鹿，往山頂看，看到了沒？

哈強瞅了瞅，湛藍的天幕下，山峰靜謐安詳，沒有任何異樣。凝神再看，還是什么都沒有。

接過小舅的望遠鏡，看清了，還真是一只大公鹿。

哇塞，阿舅真厲害！哈強發出由衷的敬佩和驚嘆。

你再往山下的深溝里看，看到了沒？東邊山坡上有牦牛，起碼一百多頭。牛群下邊，有放牛人的帳篷。

哈強鏡頭下移，不但看到了牛，還看到了淡淡的炊煙，看到了干活的男人，看到了日頭下閃閃發亮的摩托車。

小舅說，前面的東大溝，北面的鞭麻溝，圈養牦牛的人更多。冷煙大坂周邊有三個縣呢，這些年，附近的人們嘗到了圈養牦牛的甜頭，有條件的都搶著干。就這方圓百里內，圈養的牦牛多了不敢說，幾千頭肯定是有的。

哈強心說，哪怕幾萬頭，與我啥相干啊！

8

哈強耐著性子掰著指頭苦熬了七天。

他真不是當牛倌的料。站在這片遼遠渾莽的高原上，望著空闊險峻的山脈澗流，望著懾人心魄的冰峰雪嶺，望著幾近原始的荒野，他感受到的是難以表述的落寞和抑郁，還有深深的孤獨和厭倦。

以前即便再苦悶，再艱難、再孤獨，都不是厭倦。而現在是厭倦、是絕望。他無法熱愛自然，無法熱愛牦牛，無法保持正常的思維和理性。只要靜止就渾身難受，萬般折磨，還會靈魂出竅。

真是靈魂出竅。

昨晚，他就在皓潔的月光里，眼看著和自己的肉體分家，告別小舅，告別雪山，告別牦牛，飛往遙遠的都市。

一切都那樣熟悉，那樣真切，沒有一點兒虛幻的感受。倒覺著睡在蒼涼的星空下，以雪山為伴是遐想、是電影、是夢境。

他在醒著的痛苦里掙扎。

他在醒著的夢境里翱翔。

是的，是翱翔——

……他在飛，飛往魔幻的城市，飛向躁動的職場……

他還是他。

他在亢奮里奔走，在警醒中迷離，像密室里的收藏，像酒水里的疲勞，還像是幻象中的單純……

……

他又回到了嘈雜的配貨車間。又在固有的崗位上轉軸玩命。他已臨近提薪的期限。提薪意味著升職，意味著機遇。而機遇意味著未來，意味著一切。

那就必須得拼。

這方面他有經驗，知道怎樣對老板宣誓效忠，怎樣表現能力，怎樣展示才華，怎樣用極致的努力，為老板思考，為老板賺錢，甚至，甚至進入老板的意識，在老板的腦袋里顯露品質……

他有的是自信，有的是激情，有的是創意，能隨時出彩，能建立自發崗位，還能給老板策劃驚喜，表達感恩，斬獲信任和榮譽。

而這一切都自然完美——

瞧啊，太陽就要升起來了，他通宵達旦，他精神飽滿，他專心致志，他心無旁騖，等待著認可和滿意。

老板來了，是他發怵的女老板。

奇怪的是，她說變就變，整容似的，換上了他前女友的眼睛和嘴唇。

那是給過他幸福和疼痛的女孩。

倆人一起度過一個個難忘的節日，她是神一樣的人，像能憑空抓食的貓，具有和門窗溝通的能力……他是她必得的獵物，她是他上身的魔咒……倆人花光了他的積蓄，她的容貌變了，變成活著的畫像，然后，然后他就眼看著她和他的朋友做朋友，看著他們做愛，看著他們瘋狂……

而他面對大海，涌動的海浪，喚醒他沉睡的憤怒。

可他無力仇恨。

那就懷念——

懷念美味襲人的夜市，懷念暖香撩人的發廊。紅火撩人的夜市，擊活他壓抑的欲望，發廊小姐滿足他饑渴的本能。

不，不是小姐，是美人，他光顧過的忘不掉的都是美人。

她們和他一樣，都是水中的浮萍，都是征服的對象，他們之間發生的一切，都是自然的性質，都與靈魂無關，是肌體的需要，是器官的運轉，是生存的滿足，還有熱情，還有安慰，還有樂趣……

……

然而，海面躁動，大浪洶涌，黑壓壓的颶風山也似的壓了過來！

他驚醒了！

他從醒著的夢境往回飛，感覺自己是怕光的鬼，黎明就在身后，利劍似的追逐著他，驅趕著他，他絕望，他奔逃，而小舅強大的鼾聲，是攔路的魔鬼，是蝎子的毒刺，是深幽的地獄……

……

他再也待不住了。

再待下去，會神經錯亂，會發瘋發狂，會活活憋死。

9

小舅用悶死的方式，又殺了一只羊。

他甕聲甕氣說，多吃點兒，以后想吃小舅的手抓，就沒這么容易了。

哈強聽出話里有話，他也有話，幾次想說沒說出來。

小舅大口吞吃腰子上的油，格外興奮地說，香，真他媽的香！人活世上，愛吃肉是不行的，得會吃肉，要會吃肉，就得愛上肥肉。邊說邊撈起一截嫩得滲血的血腸，用牙咬開腸頭，將里面的血塊倒進嘴里，直接吞下。

哈強受不了小舅的吃法，看著心里陣陣發潮。

小舅把吃肉刀插在熱騰騰的肋條上，用命令的口吻讓他吃。

他吃不下，一點兒食欲都沒有，也不說話。

小舅冷冷地說，想走是吧？

他心里撲騰，還是不語。

小舅抓起一根肋巴，一口下去，撕下一溜白花花的肥肉，連嚼帶吞地說，要走就走，別當不叫的狗。

哈強臉唰的一下紅到耳根，他坐不住了，也不敢搭腔，就這樣走了，他真的有愧。不管咋說，都是哈家虧欠小舅，人家屢次幫襯哈家，就這么半途而廢，實在不近人情，況且還有父親的遺言。

小舅瞅著他的痛苦樣，沉下語氣說，強扭的瓜不甜，你不用多想，我說讓你走，就讓你走！

哈強撐不住了，真心內疚地說，對不起阿舅，是我的錯，請你原諒，我真不是放牛的人，再待下去，我會瘋的……

要錯也是我的錯，是我把你帶來的。

不，是我不好，辜負了阿舅的信任。說著，他眼睛突然發亮，語氣突然激昂，阿舅放心，哈家欠你的錢，欠你的情，我都記著呢，絕不會忘記！他還想說，我會連本帶利還給你，會實實在在報答你。但話到嘴邊，吐不出口。

沒想到小舅竟高興起來，出乎意料地說，對嘛，這才是我喜歡的小強嘛！我就喜歡你這樣的年輕人，敢想敢說還敢做，打算啥時候下山啊？

他想說現在，可說出來的是，小舅你看……

那就這么著吧，今兒陰歷十三，后天是十五，月圓的日子必定是好日子，十五一早，我送你下山，咋樣啊？說著，顫抖的手，又在牛毛堆里摸索起來，好一會兒，又摸出一瓶酒，瞧那舍不得的樣子，肯定是最后一瓶。

哈強輕松下來，心里熱乎乎的，身上暖洋洋的，原以為小舅會發飆，沒想到竟然是理解，就覺著小舅特慈祥、特厚道，不由得跪直身子，給小舅敬酒。

幾杯下肚，小舅皺紋綻裂開來，興奮地說，你知道咱們村的首富是誰嗎？不是書記，不是主任！是跟你歲數差不多的二俊，人家不僅在省城有房有車有商鋪，還把生意做到了大海邊。沒錯，他家有人在縣城當官，他在咱村種樹發財。可你要知道，馬無夜草不肥，人無外財不富。人家肥了富了，你別眼熱，也別嫉恨。誰讓你有眼無珠，有錢不賺呢！

哈強呵呵，有錢不賺，我又不是傻瓜。

小舅直杠杠地說，在我眼里，你就是傻瓜！傻小子唉，過兩天就滾蛋了，再不陪我喝酒，就沒機會了。

哈強心里沒了負擔，膽子壯了，酒竟然也不苦不辣不難喝了。

幾杯下肚，小舅興頭更高，你下山后，還去東莞？

哈強點頭，說，那邊疫情還算平穩，正在陸續復工，上山前公司打過招呼，讓我們隨時注意復工通知。

小舅嘆氣，拿出不得不說的架勢，說，你不就想賺錢嗎？你以為只有大城市可以賺錢？錯！別看你上過大學，見過大世面，可在我看來，你的路子一開始就是錯的。對別人來說，城里機會多，賺錢容易，可對你是兩碼事。一個人的路子，如果不能走在正道上，到老也是干蛋！

哈強不服，可這會兒他耐性極好，心態極好，再有兩天就順順當當下山了，他想說啥由著他順著他就是了。

小舅你說，啥是正道啊？

正道就是生財之道。

那啥是生財之道啊？

放牛務牛，就是生財之道！小舅言辭鑿鑿。

那啥叫務牛之道啊？

小舅高深莫測地笑笑，過兩天你就懂了。說著咂了口酒，眨巴著紅不兮兮的肉瘤眼說，你來沒幾天，還不了解牦牛。以前我跟你一樣，只知道牦牛強壯力大，皮厚肉香，海拔越高天氣越冷，它越厲害。后來到了拉雁牛場，知道牦牛的絨毛很值錢。再后來才知道，牦牛不光耐寒耐饑，能走險路，還不怕沼澤，能蹚激流，越是雪山冰川，空氣稀薄，它的體力耐力就越強。為什么呢？因為它血液中的紅細胞和血紅蛋白，比黃牛要高得多得多，肉奶能和山珍比味道，是最好的有機食品，經濟價值前途無量。

你不信是吧，我在拉雁牛場的時候，和他們一塊兒做過實驗。

把歲數不同的牦牛和黃牛，拴到海拔三千七八的山坡上，活動范圍十米以內。那兒空氣稀薄，寒冷風大，沒有水，沒有飼料。兩天以后，牦牛黃牛周圍的雜草都吃干凈了。四天過后，牦牛開始刨食草根，把夠得著的刺棵干枝全部采食光光。而黃牛既沒有刨食草根的本事，也沒有嚼食刺棵干枝的能力，一個個臥在地上等死。到了第六天，把牛全都放開。你猜怎么著，所有的牦牛吃著草朝著不遠處的雪線登高而去，它們是去舔雪補充水分。而那些黃牛，跌跌撞撞往山下走，有的吃幾口草，就腿軟栽倒;有的沒走幾步，就臥在地上，拉都拉不起來。當天晚上，黃牛死了一半兒，牦牛第二天全部復原。

牛場那么好的地方，阿舅干嗎離開啊？哈強沒話找話。

不是我要離開，是那幫王八蛋耍弄了我。說好干滿五年就轉正，到了五年又說七年，到了七年換廠長，上任三天就把我給開了。狗日的們心太黑，不光說話不算話，純粹拿我當猴耍。你不仁不義，我他媽的也不是善茬。咱們牛群里的牛王，就是我從他們牛群里偷的。

你這是報復哦。

小舅呵呵，我干好些年了，要說損失，早他媽的撈回來了！

哈強驚訝，真的啊？

管他真的假的，你就當笑話好了。小舅越說越帶勁兒，大口吸溜熬得又濃又黑的老茯茶，吃肥肉太多，得用濃茶刮油。幾缸子濃茶下肚，酒自然喝得更多，不知不覺舌頭又大了，你、你小子聽著……海拔低于兩千五，牦牛就得死……為什么呀？它、它發達的心肺，適應不了充沛的氧氣，它、它醉氧……啥叫醉氧你懂不？和、和你一樣……你從小生長在這里，就、就算上了大學，有本事，可、可到廣東那樣的地方，和、和人家城里長大的人斗，你、你干得過人家呀！……

10

一覺醒來，哈強渾身酥軟，頭疼腦漲，癱懶的狀態里，一直迷糊到中午，肚子餓得再也躺不住，勉強燒了壺濃茶，大口撕咬厚脂的羊肋。

太陽越過頭頂，太陽漸漸西斜，小舅還沒回來，他熬不住了，決定騎馬轉轉。信馬由韁，不由得想起小舅昨晚說的那些話，細細琢磨，還真有道理。你上的本來就不是好大學，一個三本生，山民子弟，原本沒錢，又沒處賺錢，東奔西闖，給人打工，結果不就是可憐嘛。現實早就告訴他，像他這樣的年輕人，想靠打工發奮改變命運，純是妄想。不要說人生幸福，連做人起碼的尊嚴都沒有。可不去打工，你又能干什么呢？想到這兒，不由得想起父親貧困苦痛的一生，依稀看見他佝僂的身影，急忙抹了把眼，猛一抬頭，看見的是轉山吃草的牛群。

這兒山頂常年積雪，峭壁下草灘平緩，是牛群最喜歡的地方。

而峭壁前高大的石頭上，有許多古老的巖畫。

小舅說，巖畫是藏族先民們留下的，單看那些造型生動的牛羊豹子和狼，還有手握弓箭的獵人，還有交配的牦牛，就知道它的歷史多么久遠。

坐在刻有巖畫的巨石上，望著眼前默默采食的牛群，他的思緒紛亂活躍。

他發現那幾頭碩壯的公牛，頭大角粗，眼睛黑圓，神采光亮，進食對它們來說，僅僅是間歇，它們存在的唯一目的，似乎就是雄壯，就是交配。

真是難以想象，得有多么強壯的機體多么發達的心肺，才能完成它們的使命。

天真藍，一絲風都沒有。

可風兒分明就在不遠的山根下，一個個獨自舞動著，形成不高不大的旋風，像活著的精靈，在巡游、在瀟灑。

千百年前，那個在石頭上刻畫的人，是不是和他一樣的心情呢？

不，絕不可能！沒準這兒的山腳下，就是他溫暖的家;沒準那些游弋的旋風，就是遠古的幽靈。

他有了莫名的悲情和傷感。不由得想，如果就現在，就我一個人生活在這兒，不和外界發生任何關系，活得下去嗎？答案是肯定的。前提是擁有這群牦牛。有了牦牛，就有了奶和肉。從牛奶里提取酥油，用來食用和點燈，還可以做酸奶、做奶酪。用牛絨和牛毛編制衣物、毛繩、氈毯和帳篷。用牛皮做靴子、做拋石。牛糞做燃料。然后訓練一頭最棒的公牛當坐騎。再然后，就可以騎著公牛去打獵，去抓魚，去和山下的物資做交換，就可以找女人，就可以生孩子……

越想越興奮，越想越激動。

再看牛群，自自然然無憂無慮生活在山腰上，母牛小牛一刻不停地吃草，永無疲倦的公牛，還在勇猛交配……

眼前朦朧起來。

思緒飛揚起來——

他孤立一人，寒風怒號，山峰顫動，大群的牦牛，踏雪而來，忠誠地伴陪著他，溫暖著他。它們行走在山脊上，行走在荒野里，行走在花草中，它們親近這兒的飛蟲鳥獸，親近這兒的草木沙石，他依靠它們，在它們忠誠的佑護下，一起做這兒的主人，然后，然后他享受它們年年歲歲的滋養，接受它們生生世世的哺育，他做自己的主人，做生靈的伴侶，直到天年窮盡……

他的鼻腔他的眼睛，不由得酸澀。

而那些無處不在的欲望，那些如影相隨的焦慮，那些晦暗無奈的失落，全都化作天上的游云，絲絲縷縷，如詩如夢……

哈強跟著牛群回到老圈，天已擦黑。

小舅做好晚飯在等他，簡直就是大餐。一只肥碩的野兔烤得金黃油亮，大盆的清燉羊排，肉湯里的黃蘑菇密密麻麻香氣四溢。

小舅撕下一條兔腿，樂呵呵地遞給他，嘗嘗，嘗嘗阿舅烤的兔子。

香，真香！哈強怎么也沒想到，烤出來的野兔肉這么鮮嫩，他的味蕾食欲精神全都調動起來、興奮起來，吃了兔子吃羊肉，吃了羊肉喝鮮湯。

小舅看著他的吃相，說，我看見你了，坐在大石頭上，像匠人鑿出來的呆子。

哈強吃得過癮，意外地說，那你咋不叫我？

小舅擰著臉，似笑非笑道，叫你，你就吃不上這么香的兔子了。為了找它，我把河邊的草灘都跑遍了。

用拋石打的？

小舅得意地咧著嘴，你明天就走了，阿舅的烤兔都沒吃過，你不后悔可以，我可過意不去哦！說著，變戲法似的又從牛毛堆里摸出一瓶酒，抹去酒瓶上的灰，舍不得似的擰開瓶蓋，哼哼唧唧地說，沒了，這回真沒了，所有存貨都喝光了，沒酒的日子可不好過。說著，貪婪地聞著酒味，美美地咕嘟了一大口，在碗里倒了些酒，含含糊糊地說，我這腰受了寒，一動就疼，胯骨也不舒服，人一老，毛病就來了。我把酒點著，你把火燎到我腰椎那塊，使勁搓，越熱止痛效果就越好，撈火的時候動作要快。

這辦法驅寒止痛，哈強小時候經常見，奶奶有肩周炎，疼得不行了，就趴炕上大聲叫喊，母親就點著酒，抓火給她搓。

他心口堵得慌。兩天來，他一直想對小舅說，你不缺吃不缺喝，沒啥負擔，也不差錢，不在家待著享受，干嗎非要到這兒自討苦吃呢？再退一步講，就算你非要放養牦牛，也應該和其他人一樣，到海拔相對低些氣候相對好些的山溝里啊，干嗎非要在這不是人待的地方逞能呢？

可這話是說不出來的，尤其在他決意要走的時候。

他用熱酒盡心盡意給小舅搓腰搓胯。明天就下山了，他想為小舅搓好腰，想在他面前討點兒好。他走了，扔下小舅一個人，在這荒蠻險惡的雪山下，周圍沒有一個人，一旦有啥事兒……他不敢往下想。倆人境遇完全不同。他不可能說服小舅，就像小舅留不住他。

11

哈強被小舅用力推醒。

燈亮著，小舅扯著嗓門大聲喊叫，起來起來，你聾子還是啞巴呀！

迷迷糊糊中，他掙扎著瞄了一眼手腕上的表，三點一刻，這么早亂喊亂叫，神經病啊！腦殼里亮了幾亮，人又直挺挺倒了下去。

你他媽的不想下山了！小舅的吼聲在耳邊炸響，身上的被子呼的一下就沒了。

他猛一激靈，見小舅紛亂的頭發卷毛似的刺棱著，臉上像是抹著一層黑油彩，兩只異光閃爍的眼睛寒氣逼人，叼著的煙卷兒忽明忽暗，簡直就是兇神惡煞。

他一骨碌翻起身，瞌睡煙消云散。

火上的茶壺滾開著，燃氣爐上的肉鍋蒸汽彌漫。

小舅撈出一盤肉，舀了碗肥厚的肉湯，抓起烤得焦黃的蒸饃，在牛糞火旁的石頭上啪地一拍，將碎塊丟進湯碗，一口肉一口湯地吞咽起來。

哈強趕緊湊過去，學著小舅的樣子大口吃喝。

吃喝利索，小舅在撿來的石塊里，挑了些勻稱光滑的石頭，放進專供拋石使用的皮袋子里，上面放了兩塊拳頭大小的肉，然后把望遠鏡仔細擦拭一遍，再然后抽出他的三寸藏刀，在細膩的條石上淋了點水，刺刺啦啦磨了起來。哈強眼里瞅著，心里佩服，這哪是腰胯疼痛哼哼唧唧的小舅，分明是條山野好漢。

又大又圓的月亮銀光四射，照得大地如同白晝，雪山斷崖，溝壑荒野，一覽無余。哈強從沒見過這么白凈這么明亮的月光。他驚詫，他恍惚。

兩匹馬兒一前一后，馬蹄噠噠，響鼻聲聲。

極地的荒野，寒凜的雪山，清冷的空氣，使人格外刺激和警醒。

馬兒身上由汗熱到汗透的時候，倆人進入一條神秘的深溝。

越是深入，就越是陌生，不安的感覺也越是強烈。

哈強很想問問這是哪里，但沒開口，他對這兒的地形一無所知，問也白問。

月亮正在西沉，東方泛起白光，天就要亮了。

前方傳來狗叫，是在不遠的山坡上。

小舅勒住馬，說，到了前面，不許說話，我叫你干嗎你干嗎！

狗叫聲越來越大，越來越兇。

順著狗叫的方向，哈強看見山坡上有一大群黑乎乎的牦牛，牛圈邊有頂白帳篷，一條撒開的大狗，正朝他們狂吠而來。哈強心慌，他從沒見過這樣的場面。冷不丁，見小舅在馬上甩開臂膀，將一塊拋石甩了出去。也就四五十米的距離，甩出去的石塊不是打在狗身上，而是落在狗跟前。狂叫的大狗，立刻朝著墜落的石塊撲上去。這是狗的習性，未經訓練，一定會撲咬，然后才會再次攻擊。沒想到，兇猛的大狗，撲咬了一下，突然就不叫了。大約一兩分鐘，哈強聽見狗在哼唧，緊接著原地打轉，蛇咬了似的接連慘叫，再然后就倒在地上撲騰起來。他驚得夠嗆，來不及細想，小舅已催馬提韁朝著山腰的牦牛晃蕩過去。

到了牛群跟前，小舅用強光手電，照了下帳篷的門，確認上了鎖，然后將電光對著牛群來回劃拉。強烈光柱下，牛群躁動，臥著的紛紛站起，站著的紛紛后退，喘息聲鼻息聲驚恐聲，回蕩起來，亂作一團。

哈強再也忍不住，沖小舅大聲喊，你要干嗎？

小舅橫橫地說，趕牛啊，這是我的牛！

哈強張目瞪眼，他蒙了，怎么也反應不過來，小舅怎么會在這里有牛群？

不由得他多想，小舅看了下愈發白亮的天光，把手電塞給他，怵人的眼睛狠狠盯著，不容置疑地說，我趕牛，你到帳篷下面去，要是牛群朝你那兒跑，你就把它們往上趕。我把牛群趕到哪兒，你就跟到哪兒，絕不能讓牛群往下游跑！

說完，抽出藏刀，挑斷捆綁柵欄的皮繩，用力拉開柵門。

這一切發生得太突然、太詭異，根本不容哈強判斷，他甚至連為何趕牛，往哪兒趕都來不及問，小舅已縱馬沖進牛圈。

驚慌的牦牛簇擁著，爭先恐后沖向圈門。

沖出圈門的牛群，踏起塵灰，直沖山腳。

哈強瞅著狂暴的牛群，強烈的應激反應中，他熱血沸騰，本能地提韁躍馬，用強烈的電光和尖利的吼叫，攔截性起的牛群。

這群牦牛，雖說個個體型高大，外表兇猛，但打從出生，或者很小，就被人在山坡上圈養，大部分吃飼料長大，公牛的蠻悍和野性，基本上磨滅殆盡。然而一旦放開，沒有了束縛，其自由的天性得到了釋放，天開地闊，草野誘惑，它們撒開四蹄，沖向灌木，沖向溪流，沖向草灘，其中的幾頭，徑直朝著哈強狂奔而來，勢不可擋。

眼看牛群要失控，小舅催馬趕到，連甩拋石，將沖向下游的牛成功阻擋。緊接著，用一連串精準兇狠的打擊，將沖向灌木的牛趕往上游。然后提韁拍馬，將試圖散群的牛，迎頭擋住。牦牛是群居動物，攔截住了它們左突右沖的方向，再由后往前一催，順從下來的牛群，自然朝著山溝的上游蜂擁而去。

哈強看得驚心動魄。

這群牦牛起碼一百多頭，絕大多數是成年牛，其中幾頭公牛體型高大，狂暴兇悍，帶頭亂竄撕裂牛群的就是它們。如果不是小舅判斷明確，拋石精準，大膽攔截，想要阻擋它們是不可能的。

哈強的額頭后背汗氣蒸騰，渾身的細胞都在燃燒。如此驚險刺激的場面，完全超乎了他的經驗和想象，徹底顛覆了他對自我的判斷和掌控。他從沒這么冒險過，也從沒這么害怕過，緊張得肺都要炸了。

再看小舅，明凈的晨光里，他騎在馬上，吹著口哨，揮舞著拋石，趕著牛群，無論哪個角度看，都那么英武強悍，都那么霸氣逼人。

當白得耀眼的雪山，被霞光映紅，他們趕著牛群繞過一座座陡峭的山崖，由東向北，將牛群趕過風化的碎石灘，順著干枯的山溝，直奔可以目視的山下。

12

兩小時后，他們到達山腳。

越過草坡，將牛群趕上一條狹窄老舊的砂石路，繞過兩個山灣，來到一片紅柳叢生的河灘。河灘外有一處廢棄的土圍子，像古老的大羊圈。就在那圈門口，兩輛帶拖車的大卡車，正等著他們。

一個穿棕色皮夾克，濃眉大眼，絡腮胡子的中年人，朝著小舅滿臉堆笑地迎上來。倆人熱烈握手，嘰嘰咕咕說著他人聽不清的話，一看就是老交情。

幾個壯漢熟練地將牛群趕進土圍子。

絡腮胡子自己數了一遍，又數了一遍，確認公母大小數量后，用很快的語速，和小舅激烈爭執。隱隱約約像是說“母牛多了，小牛少了”之類的話題。不一會兒，小舅妥協，倆人和好，小舅按規矩將手伸進對方衣襟底下，兩人相互握著討價還價。許久，終于達成一致，緊繃的臉上堆出僵硬的笑來。

絡腮胡子十分客氣地把小舅往卡車上請，經過哈強身邊，他遲緩下腳步，異樣的眼光打量哈強。

小舅說，這是我外甥。

絡腮胡子扎他一眼，倆人上了卡車。

太陽高懸，蚊蠅狂舞，強烈不安的氛圍里，渾濁的河水泛起波浪，嘩嘩地轟鳴著、奔流著。哈強不知道這是哪兒，舉目四周，看不到任何房屋建筑，沒有人煙，沒有聲響，荒蕪神秘籠罩著天地。自從他下馬，就有壯漢在盯他，不遠不近，他撒尿，目光也不離開。他心里亂極了，從發現小舅不是送他下山，就慌得厲害。他想知道小舅在干嗎，想知道這群牦牛究竟咋回事兒。

咣當一聲，車門打開，小舅提著個沉甸甸的布袋從車上下來。

絡腮胡子興沖沖地朝監視哈強的漢子喊了聲裝車。

發動機的轟鳴中，卡車緩緩倒入土圍子的入口處，幾個漢子利索地打開后廂門，放置趕牛上車的工具。

絡腮胡子見小舅還不想走的樣子，上前又握了下手，陰陽怪氣道，錢老板是不是想幫忙啊？

小舅回過神，尷尬地說，就是想幫，也幫不上啊。

絡腮胡子抽搐臉肌，語氣不善地說，事不過三，這次我就不計較了，下次再要哄我，可別怪我翻臉！

小舅點頭哈腰，老朋友了，我能騙你嘛！我這是臭毛病，老了，記性不好，該讓的都給你讓了，你得多多擔待啊！

回返時，倆人走的不是原路，順著河灘一直往下，幾公里后，從南面一個河岔口，踏上彎彎曲曲的山路，繞過冷煙大坂，從西面返回老圈。

這會兒，哈強心里透明兒亮。

小舅是陰險的盜牛賊！

從帶他來的那天起，小舅一直謀劃這次行動。

他每天騎馬早出晚歸，是探訪偵查，尋找機會。憑借好馬和望遠鏡，周邊所有養牛人的動態，都在他的觀察掌控之中。

通常情況下，野外的放牛人，都會定期回家拿糧食，近點的當天趕回，遠的只能改天再來。眼下年輕人大都進城打工，進山放牛的人，即便能干，也都四五十歲了。成年累月在高寒荒蠻的大山里，忍受孤苦熬日子，時間久了，總有僥幸懈怠的時候。這就給盜牛賊留下了機會。

想到這兒，哈強眼前浮現出小舅得意興奮吃肉磨刀準備拋石的情景，可他竟然就那么傻，對他的鬼話深信不疑。即便半夜三更上路，也沒絲毫的懷疑。

他想起他放在拋石袋里的那兩塊肉。

毫無疑問，肉里包的是劇毒。那只兇猛的大狗，突然見到噴香的熟肉，急忙吞咽是很自然的事。毒死了看家狗，就進入了小舅的表演時段。他確實是放牛高手，除了打拋石的絕活兒，對牦牛的習性了如指掌，稱得上是出類拔萃的老牛仔。

他趕牛的路徑，也是精心選定，要么是連綿的草灘草坡，要么是寸草不生的山腳。為了防萬一，擺脫可能的跟蹤和追趕，他不走冷煙大坂的埡豁口，特意繞崖轉山，從極難走的碎石灘下山入溝，為的是不留痕跡。

交易地點遠離村鎮，荒僻隱蔽，絕對安全。

他和絡腮胡子不是一般交情，倆人都是老手，干這勾當輕車熟路。

13

坐在帳篷里的氈毯上，毫無倦意的小舅打開布袋，拿出一捆百元大鈔，放在哈強面前，然后給自己拿一捆，如此這般，直到公平分完，將多出的一捆用力拍在哈強腿上。

哈強口干舌燥，后背發冷，身子發軟，像缺氧做夢。

這十幾個小時對他來說，太過刺激，像得肺炎那年，高燒中出現過的幻境。可又絕對明白和清醒。他拿起一捆大鈔，隨意抽出一張，沒錯，印花精致，水印清晰，換一捆再看，都是真的。

小舅得意地說，我都驗過了，錯不了的！

哈強緊繃的肌肉松弛下來，加速的心跳頓時歡快，他拿起小舅最后拍給他的那捆大鈔，本能地在手里掂了掂，恭敬地放還到小舅手上。

小舅顯然滿意，從懷里掏出磨損厲害的老皮夾，在夾層里摸摸索索找出兩張紙條，看了下遞給哈強，這是你阿爸的借條，看看吧。

哈強接過紙條，上面歪歪扭扭的字跡一看就是父親的親筆，金額上和名字上摁著鮮紅的手印。

哈強飛快地溜了下跟前的錢堆，熱汗立馬變冷汗。

分錢的時候，他看得清清楚楚，給他的是十四捆，一捆一萬，十四萬。他腦子里閃過了牦牛總數，還有大概的錢數。一百一十三頭牦牛，怎么也值七八十萬，而他們倆人才得了不到三十萬。毫無疑問，大錢叫那狗日的賺走了。他看著父親的借條，看著父親鮮紅的手印，深深吸了口氣。父債子還，沒啥說的。他鄭重地拿了七捆錢放在小舅跟前，又拿了四捆，放在一起，低啞著嗓門說，謝謝阿舅，這七萬是我阿爸的醫藥費，這四萬是我阿爸借你的。說完，心里一陣輕松，當了回盜牛賊，還清了外債，還落下整整三萬塊。

回來的路上，他腦子一刻沒閑，想的都是錢的事，以為分個三五萬就不錯了，怎么也沒想到這么多。更沒想到小舅這么大方，不但和小輩平分，而且給他多分。愧疚和感激涌上心頭。他一直誤解小舅，就在分錢之前，還有過最壞打算，如果小舅過于苛刻，他一分不要，走人就是了。

小舅用力吸口煙，笑瞇瞇地從他手里要過借條，吧嗒一聲打著打火機，點著了，眼看著在自己手掌里燒成紙灰。挺直腰背，將哈強放他面前的十一捆大鈔，一捆一捆還給他，無所謂地說，年輕輕的，咋就不長記性啊，娘親舅大，阿舅和外甥，打斷了骨頭連著筋。

哈強傻傻看著，又缺氧了，怎可能啊，整整十一萬，小舅真的不要了？

不是不要！小舅樂呵著，故意板起臉，說，著啥急啊，我可不差錢，你留著花吧，啥時候寬裕了，再還不遲。給你說幾遍了，跟我干，保證讓你掙大錢！不光掙大錢，還在省城買大房，開好車，挑媳婦！

哈強干笑，像沒聽懂，他恍惚得厲害，總像是幻覺，可一捆捆大鈔就在面前放著，一共十四萬。意外之財就這么到手了？也太過輕松了吧……

小舅瞅著他臉上的變化，故作輕松地說，不錯，頭開得不錯，應該慶祝慶祝，可他媽的只有馬尿，沒有酒。

話一出口，倆人都笑了。

酒癮上來的小舅抹了把清鼻涕說，知道我第一次干的是誰家嗎？是主任，我他媽的最恨的就是他！我還偷過馬，不止一次哦，算得上是盜馬賊！

倆人又一陣大笑。

哈強沒話找話，你不怕派出所抓你啊？

小舅哼哼兩聲，自負滿滿地說，抓我的人，還沒長大，還沒生出來呢。

萬一呢，萬一人家找上門來怎么辦？

小舅搖頭晃腦，放心吧！在我這兒沒萬一。我沒兒子，你是我外甥，從今兒起，我就當你是我親兒子！別說啥事沒有，就算有事，大小都由我擔著！

是夜，哈強失眠。

他時而身上汗熱，時而冷戰發抖，時而胸悶氣短，時而心臟狂跳，而且格外敏感，聽得到兔鼠的動靜、夜鳥的叫聲，甚至牦牛的芻嚼、溪流的聲響，都清清楚楚。總覺著有拿刀持槍的人，會破門而入，還覺著會有什么東西溜進來，把他的十四捆大鈔全都偷走。

14

有了第一次，就有第二次。

僅過了兩天，倆人又做了一單。跟上次踩點精確，觀察周密，謹慎行動不同。這次是臨時起意，小舅傍晚時分，在十幾里外的一條溝岔里，發現了絕好的機會。

還是圈養在溝坡上的牛，還是主人突然離開，沒人看管。

不同的是，小舅不是把牛賣給串通好了的買家，而是迅速行動，直接把七十多頭牛趕到了自家牛群里，拿出早就準備好的褪了色的白布條，替換新牛耳朵上的紅布條，直接將他的牛群擴大到了近二百頭。

整整一天，哈強精神高度緊張、高度亢奮，意識空前活躍。

自從干了第一次，他就處在惴惴不安心慌意亂精神分裂的狀態里。事情明擺著，不管他愿不愿意，他都是賊，掙扎也好，折磨也好，懼怕也好，都由不得自己。而且一夜之間他的命運就已改變，不僅賬單沒了，還成了有錢人。在廣東的七年里，他一直懷揣希望，頑強打拼，耳聞目睹過不少財富人物和故事，有的就發生在身邊。雖說和他沒有任何關系，也絕不是他能夢想和企及的。可要說對他沒有觸動，沒有刺激，沒有打擊，那不是真的。一個正常的懷有夢想的年輕人，你不可能對前路漠不關心，更不可能對錢財無動于衷。只是在他所處的現實里，觸動和刺激，抑或打擊，每次都那樣痛苦，那樣活生生的殘忍和致命。你個高原上的外來佬，沒有靠山人脈，沒有過硬文憑，沒有超強才干，僅憑吃苦打拼，就是天天累吐血，干上一百年，也休想富有或成功。甚至連買個小房子，安個簡易的家都做不到。越是賣命，似乎離夢想就越遠，就越是悲觀和失望。

有句時髦話，一切都是最好的安排。

放棄無望掙扎，跟著小舅干，不就是冥冥之中最好的安排嘛！

馬無夜草不肥，人無外財不富。

既然社會造就現實，那么個人的境遇，就是命運的安排。

就覺著順其自然，把到手的錢財攥踏實，是理所當然的事。就覺著連綿的雪山不再荒蠻，也不再寒凜，它們和藍天流云、山谷大地、斑斕的草坡、銀鏈般的溪流、無盡的荒原，形成絕美的風光，清新自然，甚至浪漫，甚至魔幻，充滿生命的活力和美好。

再看那些與自然融為一體的牦牛，也有了全然不同的情調。

它們在認定的范圍內，自自然然無憂無慮地啃食著花草，眼神明凈，憨頭憨腦，性情穩定，聰明可愛。

小舅說，牦牛是最好放養的牲畜。

的確，它們好放養，是因為它們通人性，跟馬跟狗差不多。只要你善待它們，和它們親近，與它們交往，它們就接受你的存在，認可你的行為。

他情不自禁地沖動，確切地說，是感動。

強烈感慨中，孤獨寂寞煙消云散，過往的經歷也都虛像模糊，前路的悲觀，人生的失落，以及做賊盜牛的罪惡感，全都隨風而去。

再看冷煙大坂，那巍峨的姿態，雪峰上的云霧，是那樣的神奇，令人癡迷，令人震驚，說不出的魅力，說不出的誘惑……

哈強不由得想到大學時，游覽著名佛教寺院，觀看護法神群像，導游講，古老的苯教文獻記載，牦牛是從天上直接來到地上的。它們在神的指引下，直接由天空降落到了岡底斯山頂的冰雪上，這就是藏傳佛教護法神中的牦牛頭金剛。

牦牛頭金剛，不就是神嘛！

而他偷牛，不就是作惡，不就是褻瀆神靈嗎……

想到這兒，他噩夢似的驚醒，覺著自己特可笑，怎么突然就婆婆媽媽，疑神疑鬼，心性混亂了呢？

小舅是對的，把牛趕進自家牛群，不經二手，直接交易，名正言順，心安理得，這才是利益的最大化。

15

第二天，太陽露頭，小舅催哈強趕緊下山。一是回去拿糧食，二是辦些私事換換腦子，三是趕緊把他的十四捆大鈔存起來。

下山路上，馬兒歡跑，哈強胸開氣順，滿面春風。

他沒直接回家。

聽從小舅告誡，他直接到了鄉上，把馬拴在安全的樹林里吃草，坐公交去了縣城。在不同銀行，把錢存到卡上。找了家紅火的飯館，吃了頓解饞的美餐。然后到華聯超市，給母親挑了雙高筒皮鞋，她腳腕有老傷，天氣一變就犯病，高筒皮鞋能起保護作用。冬天就要到了，她舍不得扔的老棉襖也該換換了。她還沒穿過真正的羽絨服，要買就買好的。給小舅買幾瓶好酒買幾條好煙是必須的，還得給他買點兒治紅眼的藥，他那眼睛再不治療，遲早要出大毛病。

哈強辦妥該辦的事，到家已是傍晚時分。

無論如何沒想到，母親已經做好飯，在院子門口等著他。她說對門家的媳婦在鄉上看見他了。知道他到了鄉上，隨時可能回來，就趕緊給他做飯。上山半個多月了，不知吃了多少苦，受了多少罪，說啥也得補補身子。她炸了香噴噴的油餅子，給他殺了只下蛋的雞，從地里拔來各種小菜，做了他最愛吃的拉條子。

記憶里，母親從沒這么單獨疼愛過他、關照過他。

看著她單薄的身子，糙黑的膚色，滿臉的皺紋，花白了的鬢角，佝僂了的背脊，他鼻子陣陣泛酸。

她才四十九歲，就老成這樣，整個人都在萎縮。

他無法聯想下去。他現在是母親的依靠，是家里的梁柱子，他得對得起離去的父親，對得起父母的養育，扛得起獨子的擔子。

他把買來的皮鞋羽絨服、各種好吃的一一交給母親。

興許是太意外了，面對如此貴重的禮物，母親淚水噼里啪啦往下掉，她的手在顫抖，身子在顫抖，把東西抱在懷里，哽咽著一句話不說，也說不出來。

他的淚水再也止不住，趕緊埋頭，大口吃飯。

好了，從今往后，他要真正孝敬母親，一定讓她松口氣，享享福，實實在在地過上屬于她的好日子。

吃過晚飯，哈強出去遛彎兒，在院門口碰上來找他的柳小妹。

柳小妹是他高中同學，倆人在校時交往平平。高考后，大家各奔東西。后來聽說她大專畢業，一直沒有穩定工作，很快就嫁人了，丈夫是市里的生意人。這次回來，倆人碰過一面，才知道她離婚了，孩子判給了男方。她是特意回娘家，在村委會幫忙。眼前的柳小妹和記憶里的相比，相貌衣著判若兩人，性格氣質大相徑庭，看上去就是城里的美人兒。

柳小妹見他出門，自然迎上來，大大方方地說，干嗎去啊？我正要找你。說著溜了眼周邊，見有人正盯著他倆，壓低嗓音說，能進去說嗎？

進了院子，哈強趕緊把她往屋里讓。

柳小妹并不進屋，她站在井臺邊的丁香樹下，嘆了口氣，兩只神動的眼睛突然暗淡，沉重地說，我家出事了。

他吃了一驚，咋回事啊？

我阿爸得了急性胰腺炎，病得很重，剛搶救過來。

啥時候的事啊？

前天發的病，連夜送的縣醫院。

需要幫忙嗎？他說這話是真心，雖說不知道她找他啥事，但同學畢竟是同學，沒有難處她不會來，既然開口，說明對他有信任。

幫忙倒不需要，醫院有我媽，還有我弟媳婦她們守著呢。我是來問問，你明天進山嗎？

他愣愣地瞅著她，不明白進山與她阿爸住院有啥關系。

瞧著他的傻樣她笑了，問你呢，明天到底進不進山？要是進山的話，帶上我，我和你一起去。

你和我進山？他糊涂了。

對啊，你不是在山里放牛嘛，我們家的牛也在山里圈著呢。我阿爸病了，牛在山里沒人管可是不行。

聽清楚了的哈強回過神來，就你？

對啊，你小看我啊？

不不不，我是說，進山放牛是男人的事兒，你弟弟呢？

在上海打工呢，其他親戚都靠不上。牛在山里沒人管，萬一有個好歹，可是不得了。阿爸急得要死要活，剛把命保住，就一個勁兒逼我進山，不答應不行。

你進過山嗎，知道你們家的牛圈在哪兒嗎？

不知道，阿爸說，進了石門溝，一直往里走，到頭了的時候，最高的那座雪山，就是冷煙大坂。對著雪山走，進入大坂溝，大概二里路的樣子，左邊有條岔溝，溝盡頭的牛群就是我們家的。

路很遠，得騎馬。

我會騎馬！

他干笑兩聲，我是說要騎很長時間的馬。你沒進過山，也沒見過你們家的牛，那么大的山，那么深的溝，就憑你阿爸幾句話，能找得到嗎？就算找到了，你孤身一人能行嗎？

她笑容燦爛起來，放心好了，有憨毛呢？

憨毛是誰？

我們家的狗啊！你笑什么，憨毛可不是一般的狗，兇猛忠誠，聰明極了！

他瞥她一眼，像是說，你也太夸張了吧。

真的嘢，我們家憨毛記憶超絕，一歲多丟過一次，十多里路自己找回家的！還有我們家的老馬，也不是一般的聰明。我阿爸說了，老馬識途，只要進了石門溝，它就能把我帶去帶回。

哈強樂呵，好好好，我明天一早進山，你好好準備準備，明兒六點之前，咱們石門溝口見！

哈強把柳小妹送到院門口，盯著她的背影，再也沒了遛彎兒的心情。

回到屋里，他坐臥不寧，眼前閃動著柳小妹的笑容，動人的眼神、機警的話語、誘惑的腰身，越想越興奮，越想越激動。

不光激動，還沖動，恨不能立刻就和她動身！

她家牛圈所在地，感覺離他不是太遠，在那天高地闊人跡罕至的山野深處，在那蠻荒的大自然里，一群牦牛、一頂帳篷、一對男女……

不，不是男女，是情侶，是彼此擁有的浪漫的情侶。

而后，而后倆人騎馬瀟灑，轉山游蕩，觀風景，看巖畫，體味人生，享受幸福，再然后呢……

16

天光大亮，哈強如約趕到石門溝口，柳小妹已經等在那兒了。

她牽一匹鐵青色的母馬，身著全套藍色戶外裝，身姿挺拔，精神抖擻。哈強瞭了一眼她的裝備，馬背上掛著三個大包，鞍子上綁著毛毯，他會心地笑了。

進了石門溝，穿過草灘溪流，越過大片針葉林，一路緩坡，馬兒開始汗熱喘息，她從馬上跳下來，牽著馬走。

他說沒事的，不用下馬。

她說，這是老馬，生過五六個駒子啦，路遠，它會吃不消的。

看她堅定地牽馬前行，滿臉的陽光和自信，他也跳下馬來。

她說，真沒想到，你會回來放牛，那邊真的干不下去了嗎？

他實實在在說，那倒不是，我的工作還算穩定，主要是疫情的原因，公司沒了訂單，啥時候復工沒個準，閑著沒意思，不如進山放放牛。

那就是說，疫情過后，你還去那邊？

不一定，干著看吧，老在外打工也不是長久之計。

再怎么著，也比放牛強吧？

看咋說了，我不想沒完沒了干苦力，累死累活沒著落，到頭來兩手空空，人生也就完蛋了。說著，話題一轉，你呢，你下一步啥打算，還回市里嗎？

干嗎回去！她信誓旦旦，既然回來，就不走了！

不走了？

不走了，我要在鄉上辦養老院。

他吃了一驚，辦養老院？

對啊！咱們鄉是大鄉，轄區面積大，空巢老人越來越多，孤寡悲劇時有發生，養老院一直空缺。民辦養老，是大勢所趨。鄉上辦好了，就連鎖到村里。

這可是大事兒，地皮房子能解決嗎？

能啊！她興致勃勃，我一回來，就籌劃此事。鄉上已經研究過了，認定有需求、有前景，決定大力支持，把鄉政府后院的空地，以入股的方式劃撥給我。上星期整體規劃已經出來了。

投資很大吧？

那是肯定的，我自己解決一部分，爭取銀行低息貸款解決一部分，鄉上通過政策調配以及扶貧項目，還可以扶持解決一部分，應該差不多吧。

人員呢？養老院的人員可不好招。

沒問題的，我早有準備，縣上鄉上前期工作都在進展。到時候，工作人員公開招聘，醫護之類的專業人才提前招募，我和縣衛校已經聯系過了。

家里同意啊？

當然啦！她的興頭更高了，我阿爸最疼的是我，最支持的也是我。他說他的身體已經不能繼續放牛了，病好之后，要把牛全部賣掉，支持我辦養老院。

哈強怎么也沒想到，遭受人生挫折的柳小妹，能有如此的抱負和干勁。

他不由得想到母親。她歲數越來越大，他不可能一直待在身邊。父親一走，她自己守著個大院子，孤獨寡居，無依無靠，就算基本生活有保障，有了病痛怎么辦，有了意外又怎么辦？如果村里有了養老院，情況就會截然兩樣。想到這兒，再看柳小妹，敬意油然而生。

情緒變了，心境自然不同，倆人越聊話越多，同學記憶，個人經歷，婚戀情感什么都聊，不知不覺走到了石門溝的盡頭。

柳小妹看著高聳的雪山激動地大叫，瞧啊，冷煙大坂，那是冷煙大坂嗎？

是的，那就是冷煙大坂！

那前面就是大坂溝了？肯定是！瞧啊，溝的左前方有岔溝，我們家的牛圈就在溝里！說著翻身上馬，馬兒似乎理解她的心情，一溜碎步越走越快。

進了岔溝，一直前行，越過一個牛圈，大約四五十分鐘，他們走到了溝的盡頭。但沒有牛圈，也沒有牛群。

柳小妹焦急起來。

哈強問，你阿爸說的是這里嗎？

是這里。

你再想想，他說的是左邊的岔溝嗎？

是的！

可這里沒有牦牛啊……說著，他逡巡的目光，在右前方的山坡上，盯住了一頂不起眼的小帳篷，接著就看到了草坡上裸露的空地，隱隱約約的柵欄，那不就是牛圈嘛！

倆人拍馬過去。

她一頭扎進帳篷，大聲驚叫，就是這兒，阿爸的東西都在！緊接著，她沖出帳篷，渾身顫抖，跌跌撞撞沖到牛圈跟前，看著敞開的圈門，凌亂的蹄印，臉色慘白，結結巴巴地說，牛呢，牛到哪兒去了？突然，她看見了圈門上緊綁著的鐵鏈，鏈子上掛著完好無損的鎖。圈門是從另外一邊破壞后打開的。是人，是人干的！她咬牙切齒，緊跑幾步，沖到哈強跟前，瞪著憤怒的眼睛，絕望地叫道，是賊，該死的盜牛賊，偷走了我們家的牛！

哈強愣愣地呆著，一句話說不出來。

賊往哪兒跑了，你說，你說啊！我們趕緊去追，能追得上嗎？

哈強搖頭，見她腿軟，趕緊將她抱住。

她在他懷里，忍著沸騰的情緒，啞啞地嗚咽，繼而放聲大哭，這是絕境里的毫無顧忌毫無遮掩的悲憤至極痛恨至極的號啕，凄厲刺耳，扯心裂肺……

柳小妹哭夠了的時候，風來了，山腰涌起翻滾的烏云，豆粒大的冰雹噼里啪啦橫掃而來。

哈強把她拉進帳篷。

她一眼看見喂狗的食盆，驚醒似的大叫起來，憨毛！憨毛呢？她沖出帳篷，迎著疾風冰雹，大聲喊叫著，神經似的東奔西跑。

哈強再次把她抱住，緊緊抱住。

她眼睛閃出锃亮的光，吼叫著掙扎，放開！憨毛還在，就在附近，盜賊不可能帶走憨毛！

她喊著叫著的時候，天空像是猛然開裂，西南露出大塊的藍，亮得閃眼的湛藍的邊緣，雪白的陽光利劍似的劈開黑云，直刺大地。陽光之下，呼嘯的風、蜂擁的云，瞬間止息。肆虐的冰雹，眨眼就成了亮晶晶的雨線。

憨毛，憨毛啊！你在哪里啊——

柳小妹一邊倔強地喊叫憨毛，一邊本能地朝著山溝的上方，也就是山溝的盡頭使勁奔跑，幾百米后，她跑不動了，也喊不動了。就在胸悶氣爆，頭暈眼黑，要一屁股坐下時，她突然聽到揪心的聲音。再聽，真真切切，像遭了棒打的狗叫。她朝著叫聲瘋了似的跑過去。

哈強跟著跑，當他看到一叢低矮的灌木前，真的躺著一條狗，渾身一顫，瞬間冰寒入骨，像見了鬼。

憨毛！天哪，真是憨毛啊！

沖過去的柳小妹猛撲上去，將狗抱在懷里，抹去狗嘴上的血沫，親著狗的腦門，瞬間淚崩。狗也像她一樣，淌著眼淚，嗚嗚嚕嚕叫喚著、呻吟著，見了親人似的，掙扎著把頭往她懷里拱。然而，它已經沒有了更多的力氣，很快就癱在她懷里，閉上眼睛，像是斷氣的樣子。她不知道發生了什么，不知道狗嘴里為何有血沫，不知道它此刻處于怎樣的狀況，也不知道該怎么辦，急得連聲叫喊。

哈強見狗癱軟，一口長氣噓出來，關切地說，狗不行了，交給我吧……

不！她兩眼一瞪，受驚似的大叫一聲。

驚叫聲中，狗的身子猛然顫動，又睜開了眼睛。它淚汪汪的眼睛，一動不動望著她，繼而似叫非叫，說話似的，一陣烏哩哇啦，眼看著血沫又從嘴里涌出來。

柳小妹抹了把眼淚，咬了下嘴唇，堅定地說，我要下山，立刻下山！

哈強瞅著她，望了下頭頂的流云，說，雨雪又要來了，還是明天再走吧。

不！我要救憨毛！

哈強誠懇地說，真要救它，就趕緊把它抱到帳篷里，生起火來，為它保暖。請相信我，狗命不是一般的大，瞧這樣子，只要能挺住，就能活過來。

不！她更加堅定地說，它肯定受了內傷，是盜賊打的，我們救不了它，我得帶它看獸醫！

就是看獸醫，也得等它緩過來啊！哈強突然提高嗓門，急躁起來。

她奇怪地望著他。

就它這樣，你怎么帶它下山啊？

她面容冷靜，口氣決絕地說，我就是抱，也要把它抱回去！

他嘆氣，無奈地說，柳小妹，想不到你這么固執。

我固執嗎？

不光固執，還倔得夠嗆。

她望著他，努力咧出一點笑，沒錯，我早就不是原來的我了！說著，毅然抱起狗，朝著老馬走過去。

哈強由著她。

到了老馬跟前，哈強說，我陪你好嗎？

她說，不用，剛走過的路，忘不了的！

那你騎我的馬。見她猶豫，他堅定地補充道，你帶著憨毛呢，我的馬腳力要好得多。

她毫不猶豫地說了聲謝謝，迅速從老馬背上取下褡褳，拿出幾個袋子說，都是吃的，你留著吧。

他說，干嗎這么急，就是走，也吃點兒東西啊，我來生火，馬上就好！

不！她咬牙切齒道，我要救憨毛，我要抓盜賊，要叫他們坐牢，叫他們付出代價，叫他們不得好死！說完翻身上馬，讓哈強把憨毛抱給她。

愣著的哈強正要抱狗，猛然看到狗眼豁然一亮，閃出一道利刃般的兇光，緊接著，喉嚨里呼嚕一聲，血里糊拉的大嘴瞬間張開，齜出尖銳的犬牙，伸頭躥身朝他撲來……

說時遲那時快，本就戒備的哈強，一個后仰，坐在地上。

虛弱的狗，沒能躥起身來，低吼著，渾身瑟縮，癱作一團。

冷汗蒙上來，哈強腿子發軟，身子顫抖，太可怕了，如果他沒警覺，如果狗不是過度虛弱，他肯定中招。狗這樣的動物，臨死前一旦拼命，只要咬住對手，釋放出的毒素，比一般狂犬，要劇烈得多得多。

柳小妹嚇了一跳，見他沒傷著，歉疚地說，沒事吧，憨毛認生，從小就這樣。

哈強當然不能說有事。

他忍住火氣脫下外套，用力蒙住狗頭。無力的憨毛，憋出貓叫似的哼哼，掙扎幾下不再動彈。

哈強把狗遞給她，眼看著她把狗抱在懷里，催馬而去。

17

一連幾天，哈強情緒焦躁，眼前總是柳小妹的身影，還有那條奄奄一息的狗。

他到冷煙大坂埡豁口，找到有信號的地方，和柳小妹通話。

她感謝他的關心和幫助。說阿爸得知牛群被盜，差點兒氣死，幸好是在醫院，沒出大事兒。憨毛也保住了性命，它是中毒，是可惡的盜牛賊下的毒，但它命大，活了下來。說她報案后，得到了派出所的高度重視，第二天所長請她帶路，親自去現場進行了勘察。說這兩天，阿爸鬧著要出院，他辛苦操勞一輩子，五十多歲了，好不容易養了一群牛，眼看從沒見過的大錢要到手了，卻讓該死的盜賊偷走了。他怎么也咽不下這口氣，說啥也不認命！他要去抓賊，他認得他的每一頭牛，牛也認得他，他要把牛找回來，把該死的盜賊送進監獄。說他現在見人就說抓賊的事兒，誰也勸不了。說賊偷走的不光是牛，不光是錢財，還是他來世的希望，是他的命根子。要是抓不住盜賊，牛群找不回來，那就說明老天爺正邪不分，沒有公道。既然陽世上善無善報，惡無惡報，他也就沒啥活頭了。柳小妹一口氣說了這么多，憤怒夠了，發泄夠了，囑咐他保重身體，說她會找機會再次進山，把她家的老馬換回來，免得爸媽一個勁兒嘮叨。還說她老是夢見她家的牛，她從沒見過那群牛，可總是夢見，她覺著很不尋常，沒準是某種神秘的預兆。

掛了電話，他的神志就亂了，給所有的親朋好友打電話，詢問疫情的現狀。給母親打電話，挑起話頭，問村里的動靜。給東莞那邊的公司打電話，詢問復工的消息，恨不能馬上下山，逃之夭夭。

一路胡思亂想回到老圈，小舅已收拾好了下山的東西，說，今年天氣反常，說冷就冷，我這腰腿老是酸痛，得到醫院配點兒藥，扎扎針。煤氣也快用完了，趁著天好，得抓緊補充。他問啥時候回來？小舅說得三四天吧，我得找找老朋友，幾十頭一等一的好牦牛，說啥也得賣個好價錢，低于這個數我是不賣的。說著，做了個他明白的手勢，口氣滿滿地說，你就等著好消息吧！

他一口長氣呼出來，那幾十頭牛是他的心病。

那天凌晨，他和小舅突襲牛圈。

小舅故伎重施，先是確定放牛人的帳篷里絕對沒人，然后用熟羊肉包裹的毒藥殺死看牛的狗。出人意料的是，那只兇猛的狗，吞下毒餌后，并沒立刻倒下，而是更兇狠地朝他們撲來。這狗不是一般的靈，一次次躲開小舅的拋石，直往跟前撲，眼看受驚的馬要控制不住，狗的嗓子啞了，發出怪異的哀叫，接著就倒地翻滾，蹬著腿子沒了動靜。他到跟前，狗還沒斷氣，兇惡的眼睛瞪著他，滿是拼死的仇恨。莫名的心態里，他拉開褲子，對著狗頭發泄似的撒了泡尿。

怎么也想不到，牛竟然是柳小妹家的。

更沒想到，那條狗竟然沒死。

他煩躁、他焦慮、他惶恐，贓物一天不出手，他就一刻不安寧。

帳外傳來摩托車的聲音，哈強出門，見兩輛摩托車正朝他駛來，駕車的是兩個身穿制服的人，他的心頓時被無形的手攥住，他沒看錯，來的是兩個警察。

是來抓他的？！

他的腿腳立馬僵了，腦袋轟轟作響，眼前陣陣黑眩，身子微微抖顫，感覺心臟要破胸而出……

摩托車停住，不可思議的事兒發生了——

小舅竟然認識其中的一個，他呵斥住狂吠的狗，和年紀大點兒的那位熱情握手，絕對真誠地把來人迎進帳內。得知倆人沒吃午飯，小舅趕緊燒了壺茶，拿出熟肉，還有烤餅，請倆人吃喝。倆人也不客氣，吃喝完畢，詢問了他們牛群的數量，登記了相關表格，驗明了哈強的身份證件，對小舅鄭重地說，最近盜牛賊作案猖獗，案子頻發，以前偷牛是三五頭，七八頭就不得了了，現在是乘著疫情團伙作案，連鍋端。說前一陣，鄰縣的一家養牛戶，離你們這兒也就二十多里，一百多頭牛一夜之間全部被偷。受害人是剛剛扶植起來的貧困戶，六十多萬本錢全是貸款，就指望著年底還了貸款給兒子娶媳婦呢，結果希望轉眼破滅，還背上了幾輩子都還不上的貸款，絕望之下喝藥自殺。說前幾天，你們村外放的牛也被盜了，七八十頭一鍋端，告誡他們千萬警惕，注意防范，任何時候牛群都要有人看管，發現可疑情況立刻報警，提供有用信息，有五千元獎勵。

倆警察走后，小舅變臉，說，你他媽的真沒出息，不就倆鄉上的協警嘛，至于嚇成那樣嗎？我要是不在，就你這德行，不就不打自招了嗎？

他脫口而出，我覺著他們來者不善。

小舅鼻子里一哼，沒好氣地說，那是你沒見識！實話告訴你，就他倆，蹚過幾條河，翻過幾座山啊，還想跟我斗！

他眼里閃出濃重的陰影，再也無話可說。

幾天來，他情緒起伏，敏感多疑，總覺著會有事兒發生。牛群一回來，就神經質似的數數兒，總想發現點什么。可什么也沒發生。那幾十頭入了群的牛，融合得天衣無縫。太陽暖融融的，藍天亮晶晶的。雪山像是群山的點綴，偶爾飛過成群的山鴉，令人說不出的感嘆。有天午后，他看到了壯觀的鶴群，還看到過難得一見的白唇鹿。如果不是地域荒蠻，海拔過高，氣候多變，就眼前的資源、景象和氛圍，絕對是另類的生動和美好，足以讓人過上舒適的日子。然而，越是這樣，他心情越壞。尤其晚上，躺倒就睡的功夫說廢就廢了。小舅的鼾聲，成了剜心割肉的刀，搞得他痛苦絕望，徹夜掙扎。白天清靜，可一閉上眼睛，就會看見柳小妹咬牙切齒的模樣，看見那只兇光畢露朝他撲來的大狗，還會看見父親哀傷的神情，母親佝僂的背影，搞得他心慌意亂，頭痛欲裂。即便睡著，隨便一點兒動靜，都能使他驚恐不堪，渾身冒汗，瀕臨崩潰。他當然知道原因，越是知道，就越是清醒，就越是絕望。

小舅又要殺羊，他要帶些羊肉回家。

哈強心里火躁，突然就有了殺生的欲望。不，不是欲望，是邪勁、是殺氣。不可思議的殺氣，瞬間使他大腦空白，胸腔滾燙。強烈沖動下，他從小舅手里接過羊毛繩，慢慢晃到羊跟前，猛然撲擊，抓住羊的后腿。

受驚的羊拼命掙扎，被他的蠻勁兒放倒在地。

他用膝蓋牢牢頂住羊的胸口，將全身重量壓在上面，捆綁住羊的四蹄。抖開毛繩，做了個活扣兒，緊緊扎住羊的嘴，一圈緊似一圈地勒捆。當勒捆到七八圈的時候，羊垂死掙扎，眼睛血紅突暴，鼻腔滲出血線，屎尿齊崩。他更加強力地壓著它，感受它肺泡炸裂，心臟炸裂，動脈炸裂，血漿噴射……

小舅冷冷看著，一言不發。

他也一言不發，剝皮開膛，手掌伸進羊的胸腔，在熱騰騰的血漿里，握住仍在顫動的心臟，用力揪斷動脈，將心掏了出來。

他不知道為什么要這樣，也不知道接下來要干什么。

那不可思議的瞬間，他將血淋淋的心臟捧在手上，渾身的細胞都在迸裂……

小舅干啞著嗓門欣賞道，干得不錯！可惜你沒給羊念經，羊也是有靈魂的。

18

小舅走后的第四天上午，哈強再也待不住了。

兩天前天氣大變，寒風蕭蕭，滿目灰黃，氣溫持續下降，雪線上的溝壑里有了冰碴，晚上有火也會凍醒。最可怕最難忍的是孤獨里的焦慮和憂郁。像是陷在冰冷的沼澤里，一點一點往下沉，周圍除了腐爛的水草和蚊蟲，就是致命的恐怖和死寂。而他已能量盡失，沒有任何生氣，沒有絲毫希望。越是掙扎，意志就越是破碎，精神就越是分裂，身體就陷得越深。眼看要沒頂，腦子卻空前活躍，喚醒的都是灰飛煙滅了的丑陋和過失，只要想起一丁點兒，整個事件就完整呈現，像正在發生一樣。而越是胡思亂想，就越是心慌意亂，越是失控和痛苦。

白天心志恍惚，晚上孤苦煎熬，感覺隨時都會崩潰。

他盼望小舅，想念小舅，從小到大還從沒這樣想念過一個人。

念想的結果是仇恨。

他恨小舅，若不是小舅，他哪有這么多的煩惱和痛苦。自從身不由己跟著小舅做了第一單，他就掉進可怕的陷阱里無法自拔。案你做了，贓你消了，錢你拿了，你說你不情愿，你說你是被迫的，鬼都不信，除非你是神經病。不，不是神經病，是蛇妖纏身，是邪靈附體。你是賊，和那些吸毒的、賭博的、圖財害命的，沒什么兩樣。他想起小時候的往事，想起父母的艱辛，想起貧困的日子，想起大學的生活，想起南下打工的種種坎坷和遭遇，再想到未卜的前路和暗淡的前景，惶惶然間，大天白日，噩夢連連，驚出一身又一身冷汗。

他不能等小舅回來了，他不要再見到他，他要擺脫他的控制，他還年輕，人生的路還有很長，重新做人還來得及。

然而，一失足成千古恨，他想起第一次偷牛在河邊倒賣的情景，想起柳小妹家的狗死而復活，想起兩個前來調查的警察，想起小舅自負狂妄的野心，想起柳小妹在電話里的憤怒和誓言，他六神無主，他不寒而栗。毫無疑問，所有節點上，只要一個環節出問題，案情就會真相大白。他不想活活等死，不想忍受折磨，不想自欺欺人，可又害怕自投羅網。

就在他痛苦掙扎的當口，發生了一件令他毛骨悚然的事。

傍晚時分，牛群沒按時回來，他騎柳小妹家的老馬去趕牛。轉過山彎，見牛群一路采食，正慢騰騰地往回走。小舅說過，今年氣候比往年要冷，雨水偏少，牧草質量差，牛的膘情令人擔憂。好在牦牛是聰明的動物，它們知道延長進食時間，以彌補草量的不足。

太陽落山，霞彩暗淡，天說黑就黑。

突然，老馬停下腳步，像是發現了什么，緊接著抬蹄昂首嘶叫一聲，猛地一躥，跑到幾頭落單的母牛跟前，打著響鼻，來回轉著，很是親近、很是興奮的樣子。母牛們先是呆呆地站著，任由老馬親近，而后就發出叫聲，像是和老馬有了交流，再然后就由老馬趕著往回走。

他不由得打了個寒噤，難道老馬認識這幾頭牛？

是的，老馬是柳小妹家的，她說過，她家的老馬特聰明，認得她家的人，認得來去牛圈的路，認得她家的狗，連她家的幾畝地都認得。他知道馬通人性。那幾頭母牛肯定是柳家的，老馬認了出來，它是和它們打招呼……

冷汗罩上來，前胸后背一陣麻愣。

柳小妹在電話里說了，她要再次進山，把她家的老馬換回去，還說她老是夢見她家的牛，覺著很不尋常，沒準是某種神秘的預兆。如果她真的來了，是和她的阿爸一起來……他不敢再往下想。可越是不敢往下想，緊繃的意識就越敏銳。事情明擺著，既然老馬能認出相伴的牛，那只死里逃生的狗當然也認得，他在它的頭上撒過尿，它記得他的氣味和模樣。那天柳小妹找到它，它就已經認出了他，差點兒就報復成功。只要他們來，事情十有八九會敗露。

回到帳內，他躺倒在氈毯上，神昏氣短，頭痛腦漲，心驚膽戰。

小舅回來很可能帶著牛販子，也許就在明天，他已套上了無形的絞索。

不！不是無形，絞索上分明掛著災難，掛著人命。那個喝藥的牛主，不就是他們害死的嘛，他們還差點兒害死了柳小妹的阿爸。如此瘋狂作惡，傷天害理，報應一定會來。想到這兒，他感到呼吸窘迫，魔鬼似的陰影里，似乎脖子上真有絞索，而且越收越緊。他大聲叫喊，嘶啞的叫聲中，窒息般的恐怖里，深切地感受著崩潰前的疼痛和絕望。他知道自己完蛋了，已經很難擺脫罪孽的掌控，而且隨著邪念的積累，罪行只會越來越深、越來越重。如果不想墜入深淵，不想萬劫不復，他面臨的是最后的機會。那就是事發之前，主動交代罪行，退還贓款，接受懲罰，真誠悔過，做堅定的污點證人。

整整一夜，他想了所有的可能性和應對方案，想好了怎么對阿媽說，怎么對小舅交代，以及可能的后果，以及那些山大的債務。異常的神經在繃得緊了又緊之后，終于松弛下來，他不再猶豫，不再心懷僥幸了！

天亮了，他頭昏得厲害，口中干渴，肚里饑餓，迷迷瞪瞪不想起來，待到被二狼的狂叫驚醒，已臨近正午。

出門一看，老馬竟然自己咬開了韁繩，走在下山的路上。不可思議的是，老馬見他追來，不是逃走，而是靜靜地站著，等待著他的到來。陰沉的云層下，冰涼的晨風里，老馬眨巴著烏亮的眼睛，無聲地打量著他、專注著他，像是表達著什么，更像是訴說著什么。

他腦袋里轟然一響，神開氣暢，腦洞大開，覺著老馬真的是在等他，是在給他引路，讓他和它一塊兒下山。

哈強翻身上馬，前往冷煙大坂，他要到有手機信號的埡豁口，向派出所投案自首，免得下山回家又生變數。

天空更加陰暗，詭譎的黑云纏繞著雪山，像是要下雪的樣子。嗆人的烈風，裹著入骨的寒氣，四面八方掃蕩而來，逼得他睜不開眼，喘不過氣。

埡豁口近了，更近了，他的心又莫名地慌亂起來。

但這次他的意志異常堅定，就在他掏出手機，正要撥打110的時候，前方猛然一亮，一縷破空的陽光，穿透云翳，直射冷煙大坂的南面。遠遠望去，冰雪熠熠的山體，宛如一座強光劈開的寶塔。就在那屹立的塔旁，醒目的大坂埡豁，有如一個天成的V字。而就在那V形的埡豁口，絲絲縷縷的黑灰色的云絮，在銀光閃閃的冰雪的上方，繚繞著、翻騰著、彌漫著，抽絲似的涌出埡豁，一直朝著大坂溝的方向沉降而去。那游弋的動感、幻化的光色、迷人的氣勢，越看越像寒霧里拉出的煙氣……

這就是冷煙？

是的，他終于看到了冷煙大坂神奇的冷煙。

飄游著的冷煙，霧流似的漫過大坂溝的溝口。而就在那溝口的方向，在那寒煙籠翠的斜坡上，他看到了奇異的圖像，定睛再看，不由得就僵在了那兒——

是三個騎馬的人，最前面的是女人，后面跟著兩個男人，馬的前面奔跑著一只通體金黃的狗。

再看，那狗不就是憨毛，那女人不就是柳小妹嘛！

是的，她騎的正是他的馬。

他的眼睛要迸出眼眶，那倆男人，竟然全都穿著警服！

他的心狂烈蹦跳，眼前浮現出柳小妹怒目而視咬牙切齒的樣子——

……我要救憨毛，我要抓盜賊，要叫他們坐牢，叫他們付出代價……

他目不轉睛，呆呆地看著，帶路的憨毛興奮極了，像是獵犬發現了獵物，朝著前方使勁狂奔。

而在那寒煙卷過的山腰，是蠕動著的小舅的牛群。

責任編輯 張 哲