不沾水的荷葉

徐繼立

夏日，美麗的荷花為我們帶來了美的感受，它生于塘泥污穢之中，卻能夠“出淤泥而不染”，令天下人贊頌不已。

或許你會認為，荷葉的表面非常光滑才會滴水不沾，然而，當你觸摸荷葉，會發現荷葉表面并不光滑。

德國波恩大學的植物學教授威廉·巴斯洛特在研究荷葉的過程中，通過顯微鏡發現了荷葉不沾水的奧妙。原來，荷葉葉面上仿佛布滿著一個挨一個隆起的微小“山包”——乳突，它上面長滿絨毛，高度約為5～9微米，間距約為12微米。而這些“小山包”是由許多直徑在100納米左右的納米蠟質晶體組成，相當于在“微米結構”上生長著“納米結構”。

在荷葉的表面，這樣的“微納米結構”，就像是一個擠滿了柱狀建筑的城市一樣，而且是“大柱子上還有很多小柱子”，密密麻麻堆積而成的“城市”，再加上每一個密集林立的蠟狀“小山包”表面的排斥效應，使得整張荷葉像鋪上了一層保護膜一樣。當水滴落到荷葉上時，液滴無法鉆到“小山包”間隙的內部，只能在“小山包”頂端滾來滾去。而液滴的滾動會把落在葉面上的塵土污泥吸附掉，并滾出葉面，荷葉就是靠著自身這種獨特的葉面結構保持干凈、清爽的。這種自凈現象被稱為“荷葉效應”，也叫作“疏水效應”。

這種復雜的超微納米結構的“荷葉效應”，不僅有利于自潔，還有利于防止大量漂浮在大氣中的各種有害的細菌和真菌對荷葉的侵害。另外，更重要的是，它也可以提高葉面吸收陽光的效率，進而提高葉面葉綠體的光合作用。