印度為何難成體育大國

白艦

在東京奧運會女子次中量級拳擊半決賽中，印度運動員洛夫麗娜·博爾戈哈因的對手是土耳其人蘇梅內利。蘇梅內利比她矮了近一頭，但步法輕盈，出拳也非常有力。博爾戈哈因被打蒙了，瘦長的身體一次次遭遇重擊，最終輸掉了比賽，代表數百萬印度女孩贏得一枚奧運金牌的希望也隨之破滅。

博爾戈哈因說：“我能對她們說什么呢？我輸了。”幸運的是她仍然獲得了銅牌，那是印度代表團在東京奧運會上的第三枚獎牌。每隔四年，印度就不得不面對這個問題：世界第二人口大國為什么在奧運賽場的成績如此糟糕？印度人究竟是否重視奧運會？

2016年，印度在里約奧運會上表現糟糕，只拿到了一枚銀牌和一枚銅牌。此前的幾十年里，印度體育機構深受資金不足和腐敗的困擾。從那以后，印度政府向國內體育機構提供更多資金，這些錢也開始流向基層體育。

舉重教練維杰·夏爾馬與女子舉重銀牌得主米拉拜·查努已經合作了7年，他說：“政府正在努力改變體育體制。但他們還有很多事情要做，還有很長一段路要走。”

阿比納夫·賓德拉曾經在2008年北京奧運會的男子10米氣步槍項目中奪冠，在他看來，印度如今的體育環境已經和十幾年前大不一樣。印度射擊隊共有8名隊員參加東京奧運會，在各自項目里都是世界一流水平。賓德拉說：“這可能標著印度體育一個新時代的開始。”

東京奧運會上，印度選手尼拉吉·喬普拉在男子標槍項目中奪金，點燃了印度人民的熱情。然而，印度在射箭、鐵餅、男子氣步槍等其他優勢項目中的表現仍然令人失望，均與獎牌無緣。并非所有人都認為印度需要通過奧運獎牌數來衡量自身價值，甚至聲稱印度已經是一個體育強國，只不過無心爭奪奧運獎牌。

印度民眾的期待令他們的奧運選手背負著巨大壓力，尤其是在許多職業賽事因為疫情而停擺了幾個月后。一位19歲的印度女子氣步槍選手承認，這種壓力令她很難在比賽中集中注意力……在參加八分之一淘汰賽階段的比賽時，印度射箭運動員阿塔努·達斯在自己手上寫下“冷靜”，但他仍然輸了。一天前，達斯的妻子、同為射箭運動員的庫瑪里也在四分之一決賽階段被淘汰。達斯表示：“也許印度代表團把這屆奧運會看得太重了。我們忘了享受射箭運動，或者展現我們的技術。”

過去，印度射箭運動員習慣于默默無聞地訓練，奧運會讓他們一夜成名，還在一處軍隊運動營接受了幾個月的免費訓練。按照這些運動員的說法，來自外界的關注令他們有些不知所措，“我們贏得世界杯時，沒人知道。我們成為世界冠軍時，沒人知道。我們排名世界第一時，同樣沒有人知道。但隨著印度參加奧運會，所有人都知道了……這就是壓力，根本無法擺脫。”

賓德拉認為，他之所以能在2008年北京奧運會上奪得金牌，很大程度上是因為家庭足夠富有。在印度北部城市昌迪加爾，賓德拉的父親建造了一座世界一流的射擊場，還在旁邊建了游泳池和健身房，以方便兒子鍛煉體能。當時，印度只有新德里有一座類似的射擊場。

印度前女子曲棍球隊隊長維倫·拉斯奎尼亞也說，雖然體育部門已經擺脫了笨拙、腐敗等糟糕的名聲，但要創造一個包括教練、訓練場地、基礎設施和設備的體育生態系統，還需要更多時間。

近幾年來，印度的許多優秀奧運選手來自東北部的狹窄地區，但他們屬于少數民族，經常遭遇歧視。拉斯奎尼亞說：“農村青年往往充滿激情，這是城市里的學生們所沒有的。”

來自曼尼普爾的女子輕量級拳擊手瑪麗·考姆曾經在2012年倫敦奧運會上贏得銅牌，據她透露，她不得不長期面對印度種族主義者的偏見。考姆已經6次成為世界冠軍，是印度歷史上第一位贏得奧運金牌的女子拳擊運動員。如今，考姆是4個孩子的媽媽。她說：“曼尼普爾人擁有戰斗精神，尤其是女人。”

考姆激勵了一代曼尼普爾運動員，其中包括在東京奧運會上奪得銀牌的女子舉重選手查努。查努說：“從現在開始，印度在奧運會上的表現將會越來越好。年輕人會將我視為榜樣，受到鼓舞，就像我曾經受瑪麗·考姆激勵那樣。”

在東京奧運會上，38歲高齡的考姆在拳擊比賽首輪被淘汰，她還希望代表印度征戰2024年巴黎奧運會，“曼尼普爾女人擁有額外的力量，永遠別認為我們就這樣完了”。