除了天花，人類還沒有消滅任何一種病毒

張田勘

從中世紀肆虐歐洲的黑死病，到造成上億人死亡的西班牙大流感，從科學與醫學的角度來看，人類的生存發展史，就是一次次與各種病毒搏斗的歷史。但遺憾的是，盡管人類每一次都幸運地從病毒的魔爪之下逃脫并繁衍至今，但幾乎從來沒有真正地徹底戰勝過病毒，將病毒置于死地。

事實上，人類與絕大部分病毒是一種共生的關系。生物學家饒毅最近就撰文指出，病毒的出現遠遠早于人類。人類懂得的病毒不多，但病毒早就“見識過”多種動物。在沒有人類之前，病毒就見過、“對付過”多種動物。現存病毒與人類共存有多種關系，包括致病，也包括互利互惠，還有很多井水不犯河水。人類基因組有很多病毒來源的序列，它們不僅有可能致病，也可能是動物/人類進化的基礎之一。

病毒屬于微生物的一個種類。如今，人們已經從科學上認知的病毒有5000種以上，但只有160多種可以致人患病。即便在所有已被人類認知的病毒里，絕大部分也是與人類和平共處的。

絕大多數病毒與人類和平共處

在人類基因組計劃完成后，各國研究人員啟動了人體微生物組計劃。當時發現，人體內微生物細胞的數量是人體內細胞數量的10倍，人體內數以萬億的微生物大部分是細菌，也存在病毒與其他微生物。最新研究發現，人體內的大部分微生物還是病毒。

從一出生開始，嬰兒腸道中就存在多種病毒，提示病毒可能來自母親，通過分娩和哺乳，病毒進入嬰兒體內。隨著嬰兒長大到數周或數月，其中一些病毒的數量會下降。其他一些來自空氣、水、食物和其他人的病毒，也會進入嬰兒身體。當人發育長大后，病毒進入人體的細胞數量更多，種類更多元化，而且即便一些病毒可致人患病，也會在人體內持續潛伏多年，與人相安無事。與嬰兒相比，成年人體內的病毒相對穩定。隨著年齡增長，指環病毒科病毒幾乎在每個人的體內都存在，這與細菌在人體內的存在情況類似。

美國研究人員發現，每個人體內都生活著約380萬億個病毒，其數量是細菌的10倍。病毒廣泛地存在于皮膚、呼吸道、血液、尿液、關節液、母乳和腦脊液中。過去，人們認為人的中樞神經系統是無菌無病毒環境，但事實上，中樞神經系統在某種程度上也被多種病毒群體占領。比如，一些病毒（尤其是皰疹病毒）可以潛入腦脊液。

日本東京大學的研究團隊曾對死于意外事故等的547名健康者進行檢測，發現健康人全身至少攜帶39種病毒。肺部和肝臟等27個主要部位都有病毒存在。

病毒寄生于人體，首要目的是生存，且在不影響人的存在和不損害人的健康的前提下生存。因為，如果人體出現了問題，病毒的生存也會難以為繼。除了致病作用，病毒在人體內的作用還有幾種，一種是拮抗作用，即病毒和菌群在生物體的特定部位生長后，對其他的病毒和菌群有生物拮抗的作用;另一種是營養作用，病毒的存在影響著生物體的物質代謝與轉化;最后是免疫作用，病毒的抗原刺激可使宿主產生免疫，從而減少其對人體的危害。

因此，病毒和微生物與人共生的結果是，影響自身免疫疾病的患病風險，甚至還會影響人體對一些疾病，如癌癥治療藥物的效果。

更重要的是，大量生活在人體內的病毒并不會攻擊人體細胞。相反，它們會攻擊人體微生物群落中一些細菌，這些病毒又被稱為噬菌體，是在維護人的正常生理功能并保護人的健康。病毒（噬菌體）會潛伏在細菌體內，利用細菌的細胞器進行自我復制，而且經常從細菌體內逸出，去感染更多細菌，并在這一過程中殺死宿主細菌。

2019年年底，美國賓夕法尼亞大學的研究人員在呼吸道中發現了一類全新的圓形病毒科病毒，共包含19種病毒毒株，其中少數與牙周病或肺部疾病有關，但有一些病毒還可以幫助人體對抗呼吸系統疾病。

2019年，芬蘭的一個研究小組發現，粘附在豬和虹鱒魚黏液上的噬菌體（病毒）能存活7天，在此期間，病毒能幫助這些動物抵御一類感染它們的細菌。由此，研究人員推論，如果人們吃了被沙門氏菌污染的食物，沙門氏菌經過胃時，胃膜表面上的噬菌體（病毒）會攻擊沙門氏菌，并在后者導致人患上消化道疾病之前殺死它們。這也是為何一些人吃了沙門氏菌污染的食物后并不出現腸道癥狀的原因之一，噬菌體事實上是人體免疫系統的一個組成部分。

消滅一種病毒有多難

當然，有一些病毒會致人患病，嚴重者還會造成死亡，尤其是高致病性病毒，如埃博拉，造成的病死率可高達50%～90%。在面對這種病毒時，人與病毒的關系確實是“不是你死，就是我活”。幸好，這樣致命的病毒只是極少數，除了埃博拉，還有拉沙和馬丘波病毒等。

迄今科學認知到的能引發人患病的160多種病毒中，大部分能引發人的從輕癥到重癥的疾病，如流感病毒、肝炎病毒、HIV病毒等。雖然人類無法完全消滅這些病毒，但可以通過疫苗與藥物的手段將它們對人的傷害降到最低。例如，流感在好幾個時代以來對人造成巨大傷害，數以億計的人因患流感而死亡，僅1918年的世界大流感就造成5000萬至1億人死亡。但人類通過疫苗、藥物和社會隔離手段，在今天大幅降低了流感的病死率，約為0.1%。

科學層面的一個基本事實和規律是，絕大部分病毒都不可能被人消滅。迄今，人類唯一消滅了的病毒是天花病毒，也一并滅絕了天花這種傳染病。

天花的根除依靠的是疫苗預防，從人痘苗到牛痘苗再到痘苗，并實現了幾乎全員接種。天花疫苗的保護率非常高，一生中不需要再次接種。而且，天花是一種非常穩定的病毒，從未發生病毒變異導致疫苗失效。此外，天花病毒只感染人類，后者是天花病毒在自然界的唯一宿主。由于自然界中沒有發現其他動物能夠感染天花，因此，天花在人類中一旦被根除，就意味著天花病毒在自然界無藏身之處，不會因為有其他動物攜帶天花病毒而再次感染人類。

但問題是，這個世界上的大部分病毒既寄生于人體，也寄生于其他動物。即使病毒在人群中被消滅了，它們還會生存于其他動物身上，擇機來感染人類。這也是只有天花病毒被人類消滅的原因。因此，不管人類的主觀意愿想不想與病毒共存，在客觀結果上，人與大部分病毒只能是共存的局面。當然，對于那些致命的病毒，人類需要采取各種醫療或非醫療的手段來限制它們，將其對人造成的危險和危害降到最低。