清涼可口的燒仙草

民間有“六月大暑吃仙草，活如神仙不會老”的說法。

仙草是一種草本植物，莖高一米左右，葉子很像薄荷。兩者也確實是近親，同屬唇形科植物，主要分布在閩浙、兩廣和臺灣一帶。在避暑、醫療條件相對簡陋的古代，大暑天外出、勞作堪有性命之憂。而仙草正好有清暑、解渴、除熱毒的功效，很多人就靠它度過炎炎夏日。人們認為這種草是仙人所賜，所以稱之為仙人草，簡稱仙草。

仙草雖好，但人總不能像牛羊一樣啃著吃。于是，“水煮仙草”而成的涼茶就出現了。不知是誰偶然發現，將仙草的莖葉曬成干，再下鍋熬煮至濃稠狀，待其濾汁冷卻后就會凝結成果凍狀。切成小方塊食用，晶瑩剔透，清涼可口。仙草凍亦名燒仙草，類似于龜苓膏，純天然的燒仙草味道略苦，所以一般加糖水食用，有條件的加上碎冰，消暑之余更不負味蕾。

（摘自《江南游報》7.22）