江南水孕煙火氣，人間至味淮揚菜

對于淮揚菜的印象，總離不開詩情畫意的情愫。一葉扁舟，一盞清茶，唯有配上淮揚菜，好像才是不枉一番美景。江南水鄉孕育的菜色，總透著獨特的別致和清雅的細節。

能調眾口的“文人菜”

可別小看這淮揚菜，這可是周總理都欽點的國宴菜系。而早在清代，康熙、乾隆頻頻南巡，逗留淮安、揚州，淮揚菜就受到帝王“推崇”，到乾隆年間，淮揚菜系成為全國“四大菜系”之一，《紅樓夢》中的大多驚艷菜品，也都是來自淮揚菜。1949年的開國第一宴以及中華人民共和國50周年國慶宴也都是淮揚菜。

中國菜系這么多，為什么淮揚菜成為國宴用菜？最主要的原因還是它“能調眾口”，能同時滿足“下里巴人”和“陽春白雪”的口味要求。“平和”的淮揚菜能滿足多數人入口和吸收消化的要求。“川菜相對比較辣，魯菜濃油赤醬，口味重，北方菜燒烤多，對牙齒和腸胃要求高，廣東菜多生猛海鮮，腸胃難適應，這樣一比較，淮揚菜就很容易“勝出”了。

淮揚菜，除了重刀工、講火候、食時令，它的擺盤極為精致，極其講究意境，充滿了濃厚的文化底蘊，所以也被叫做“文人菜”。就拿蘇州柏悅酒店西洲軒中餐廳的那一道松茸豆腐湯，用雞湯燉燒數十小時不停撇去浮沫，等出清澄如水的一碗湯底，加入松茸吊出清新氣息，再放入菊花豆腐，整碗湯清雅出塵。而菊花豆腐，是展現淮揚菜刀工的代表作，將豆腐用刀切成細絲，放入湯中宛如一朵菊花。如此優雅的一道菜，在下口之前，更是值得細細欣賞一番這巧奪天工。因此喜歡吃淮揚菜的，不乏愛好雅趣生活的文人墨客，也有人說，似乎淮揚菜是略微年長些的成熟之人聚會尤其鐘意的。

同屬“蘇菜”系，你更愛哪個？

蘇州人很喜歡下館子，炒幾個小菜，配一點小酒，無論是家庭團圓還是好友小聚，吃“桌菜”總是最多的選擇。在蘇州“桌菜”的比拼中，口味趨甜的蘇幫菜和清淡適口的淮揚菜，不分上下。真可謂是“本是同根生，相煎何太急”啊。

淮揚菜和蘇幫菜，都屬于中國傳統八大菜系之一的江蘇菜。一個起源于揚州，一個以蘇州為代表，都是文化底蘊深厚、百姓會生活的地方，自然這兩個菜系，都有著自己的食文化。淮揚菜選料嚴謹，注意刀工和火工，強調本味，突出主料，色調淡雅，造型新穎，擅長燉、燜、蒸、炒，重視調湯;蘇幫菜也同樣愛好保持菜的原汁，風味清甜，濃而不膩，淡而不薄，酥松脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。

曾經的淮揚菜被作為宮廷菜，甚至如今大部分國宴中的菜肴仍是淮揚菜。而蘇幫菜也不遜色，曾經乾隆帝南巡的時候，品嘗過蘇州老字號的得月樓后，便稱蘇州為天下第一食府。然而，到了現代，淮揚菜卻開始“自立門戶”，獨占現代中國人熟知的四大菜系之一。不過，無論世事如何變遷，淮揚菜和蘇幫菜，都是我們蘇州人愛吃的菜！

細品每一道菜肴中的趣味

在蘇州如此文人氣息濃厚的城市，淮揚菜的餐廳也不少。說起蘇城的淮揚菜，不得不提蘇州柏悅酒店“城中獨家”的西洲軒中餐廳了。西洲軒的菜式，以淮揚菜為基調，在其底子上，來精細雕琢出更現代的蘇州味道。店里招牌的淮揚老鹵醬香肉，看著像硝肉，又像醬肉，吃著豐腴彈牙好似豬腳，原料其實是豬頭肉。江南市井人家愛吃豬頭肉，鹵豬頭切碎，作為下酒菜。特別是蘇州，市場中豬頭肉攤販經常排隊。豬頭肉好吃，但太過煙火氣，和高雅精致等等相去甚遠。西洲軒的做法，是用醬鹵豬頭肉拆碎，以皮凍形式制作上桌。

在蘇州火車站附近的四季淮揚宴，也是蘇州淮揚菜的最具代表性飯店之一。原汁原味，健康精致，從踏進四季淮揚宴的那一刻開始就，視覺就享受了一場關于美味的修行。招牌菜淮揚全家福，以雞湯和魚湯做底，用料十分豐富。有老人愛吃的軟糯，有年輕人喜愛的鮮美，有孩子鐘愛的香脆，各色的食材融合得恰到好處，尤其適合全家團圓的幸福時刻。來這還一定要嘗嘗，他家的國宴獅子頭，做出來的獅子頭紋理清晰，且鮮嫩十足。肉香有嚼勁又不會塞牙，特別添加在其中的蟹黃，為這道菜又添了些許鮮香，香酥軟糯，入口即化。

淮揚菜的經典代表小吃——蟹黃湯包，一定是不能錯過的美味。以老母雞和大骨頭吊湯，輕輕夾起一只，咬一小口，便能看見飽滿的餡里混合了肉眼可見的蟹肉和蟹黃，湯汁十足，吃蟹黃湯包的話，推薦可以去東園小館，這是一家老牌的淮揚菜連鎖店，主打淮淮揚菜系的小食類。這里的蟹黃湯包充斥著蟹黃的鮮美，面皮筋道不夾生，輕輕咬開便有汁水溢出。