揭秘游隼的遷徙路線

游隼，是一個善于遷徙的物種。在現代鳥類分類學中，游隼屬于隼形目隼科隼屬。游隼的適應能力非常強，19個亞種廣泛分布在除南極洲之外的全球六大洲。不同地區的游隼，在形態和行為等方面也不盡相同：生活在高緯度地區的游隼，體型稍大，雙翼尖而長，為遷徙種群。

近日，中國科學家通過整合多年鳥類衛星追蹤數據和種群基因組信息，建立了一套遷徙系統，揭開了北極游隼遷徙的秘密。

那么游隼的遷徙路線到底是什么樣的？為了回答這個問題，我們先來了解一下關于鳥類運動追蹤方法的歷史。

在早期年代，研究鳥類遷徙是讓人非常頭疼的一項工作，因為鳥類遷徙的范圍通常跨度大、時間長。最早被應用于鳥類追蹤的技術是鳥類環志。通常的方式是，每年在繁殖地給出生的幼鳥佩戴腳環，后期通過“回收-報告”來記錄鳥類的“再次被目擊”位置。

這種追蹤技術的原理最早起源于一個德國小鎮。1822年，一個德國克呂茨鎮的村民發現了一只身上中箭的白鸛，但是這種箭只在非洲某部落才有，為什么會出現在德國？原來，歐洲的白鸛在冬天遷往非洲過冬，被箭射中后，仍然飛回了歐洲。

在我國歷史上，其實早在春秋時期，在孔子圣跡圖里就有一個類似的故事：楛矢貫隼。當時一只隼中箭后落到陳閔公的庭院里，所中之箭是一支楛木箭，箭頭用尖石做成，箭長一尺八寸長，上面刻著不易辨認的文字。于是陳閔公派人去問孔子，孔子說：“隼來遠矣，此肅慎之矢也。昔武王克商，分陳以肅慎之矢”，大意是這只隼來自遠方，所中的箭產自肅慎（東北地區）。從前武王伐紂，分賜給陳侯這種肅慎進貢來的箭。陳閔公便派人去府庫，果真找到了這種箭。

盡管這些研究手段對于了解鳥類遷徙路線有些效果，卻只能粗略得到鳥類遷徙的起點和某些節點，無法準確全面地刻畫鳥類遷徙路線。始于上世紀80年代的衛星追蹤技術，如今被更多的用于鳥類遷徙研究。

為了了解游隼的遷徙之路，研究人員為北極游隼佩戴了衛星追蹤器。在北極地區進行鳥類衛星追蹤，是一項極具挑戰性的野外工作。因為北極地區大部分為無人區，很多地方只能通過車、船、徒步相結合的方式進入。并且夏季可利用時間非常短，研究人員每年只能進入一個地區進行野外工作。最終，研究人員歷時六年在北極圈的六個地區（科拉半島、科爾古耶夫島、亞馬爾半島、泰梅爾半島、勒拿河、科雷馬河）為56只游隼成功佩戴了衛星追蹤器。

游隼每年9-10月份左右會遷往南方過冬，到第二年大約4-5月份再返回北極繁殖。衛星追蹤分析發現，這些北極游隼在亞歐大陸主要使用5條遷徙路線。這些路線具有非常高的遷徙連通性，同一只鳥在不同年份，也幾乎會沿著同一條路徑返回北極地區，暗示著游隼可能具有非常強的長期記憶能力。

有趣的是，雖然這些游隼都分布在北極，但是不同種群的遷徙距離卻是不一樣的：西部兩群短距離遷徙（平均3600公里），東部四群長距離遷徙（平均6400公里）。

研究人員進一步在時間尺度上對生活在北極地區的游隼進行了研究。通過對35只游隼的基因組學分析發現，西部的科拉和科爾古耶夫種群，以及東部的亞馬爾和科雷馬種群分別具有最近共同祖先，并且長、短距離種群的分化時間大概在末次冰盛期前后。

基于游隼的種群歷史、潛在繁殖地、越冬地重建等結果，研究人員推測在末次冰盛期到全新世的轉換過程中，冰川消退導致的游隼繁殖地向北退縮以及越冬地變遷可能是游隼遷徙路線形成的主要歷史原因。

對于當前的遷徙路線而言，研究人員發現不同路線之間的環境異質性很強，環境巨變區域與遷徙路線邊界高度吻合，并且路線之間的差異與選擇性遺傳分化的相關程度明顯大于中性遺傳分化，這說明環境的差異以及相關的本地適應，在維持當前遷徙路線中可能發揮著重要作用。

通過對長短遷徙種群基因組的對比分析，研究人員首次發現了一個和記憶能力相關的基因ADCY8在長距離遷徙游隼中受到了正選擇。實驗證明長、短遷徙種群主要基因型存在功能差異，揭示了長時記憶可能是鳥類長距離遷徙的重要基礎。這也在一定程度上回答了游隼為什么能夠“記住來時的路”。

候鳥的遷徙是一場生命的馬拉松，在未來全球變暖日益嚴重的情景下，他們可能面臨哪些威脅？研究人員通過模擬預測，未來全球的加劇變暖可能會導致亞歐大陸西部的北極游隼種群面臨兩方面的威脅：主要繁殖地的退縮和遷徙策略的改變。

這提示我們，對于遷徙鳥類的保護來說，我們不僅要保護好他們的繁殖地和越冬地，同時也要保護好他們的遷徙之路。