“不齒”原是排座次

我們常用“不齒”表示極端鄙視，那么“不齒”最初的詞義是什么呢？

“不齒”的本義是不按照年齡排座次前后，定尊卑之別。周代有黨正（周代地方組織的長官，五百家為一黨）的官職，職責之一是祭祀飲酒的時候，要負責“正齒位”。即按照年齡的大小來定座次。對于有官爵的人來說，還有這樣的規定：“一命（級別）齒于鄉里，再命齒于父族，三命而不齒?！币馑季褪牵河幸幻@個最低官爵的人，要和同鄉的眾賓序齒，按照年齡排座次;有再命這個官爵的人，要和父親的親族序齒，按照年齡排座次;有三命這個官爵的人，則“不齒”，因為官爵高的緣故，因此不按照年齡排座次，而是將他們安置在坐席的東邊，以示尊敬。這就是“不齒”最初的詞義。（摘自《百科知識》）