外銷畫中的印書圖

艾俊川

中國古代文人不重視技術，即便對與知識群體關系密切的印刷業，也未給予足夠關注。他們都喜歡刻書印書，少不了與印刷工匠打交道，卻未給匠人們留下多少文字，也未能繪出印刷工作的場面。

此前所見印刷圖景，似僅有《武英殿聚珍版程式》中的幾幅圖畫，其中《刻字圖》和《擺書圖》反映了武英殿印書處工匠們刻制木活字排印圖書的情形。但此書旨在記錄武英殿聚珍版的特殊工藝，并非反映印刷全貌，以致人們要想通過這些圖畫了解當時的主流技術雕版印刷情況，也只能間接揣測，更不必說書中根本未涉及的刷印和裝訂環節了。

清末海通后，西方人了解中國社會的興趣大增，催生了反映中國人生活百態的廣州十三行外銷畫，印刷作為重要的傳統行業也被繪入圖中，走向海外。近些年，十三行外銷畫開始回流，由朋友胡義成先生相助，我得到3張印刷題材的畫作，恰好是《武英殿聚珍版程式》未能繪制的刷印和裝訂場景，可補史料之不足。下面說說“印書圖”。

印書圖共有兩幅，一是水彩畫，畫中印工在工作臺前刷印書葉。他的工作臺由兩張桌案組成，兩桌之間留有空隙。前面桌子上固定印版，擺放墨汁、棕刷等工具，后面桌子上疊放紙張，紙的前端用夾具固定在桌沿。可以看出，刷印時印工先在版上涂墨，再從后桌翻過一張紙覆蓋到版上，用棕刷在背面加壓，一張書葉就印好了。然后印工讓書葉自然下垂到兩桌的空隙里，再刷印下一張。……