王政
(河北寰球工程有限公司,河北 涿州市 072754)
石墨具有一系列優異的物理、化學特性,不僅廣泛應用于潤滑、密封、鑄造、電極電刷、耐火材料、鉛筆等傳統領域,也是新能源產業(太陽能電池等)、新能源汽車產業(超級電容、鋰離子電池負極材料等)、新一代信息技術產業(計算機芯片、通信工具、電子元器件等)、新材料產業等戰略性新興產業的戰略性礦產。
作為戰略性新興產業中最基礎的一部分,美國、日本、歐盟等國家或地區高度重視戰略性礦產的供應安全。中國的《戰略性新興產業分類(2018)》、《全國礦產資源規劃(2016—2020 年)》,歐盟的《The list of Critical Raw Materials(2017)》、《Report on Raw Materials for Battery Applications(2018)》,美國能源部發布的《Critical Materials Strategy(2011)》以及美國內政部發布的《Final List of Critical Minerals (2018)》都對石墨的戰略地位進行了肯定[1]。
天然石墨分為鱗片石墨(晶質石墨)、塊狀石墨(致密結晶狀石墨)和隱晶質石墨(土狀石墨、微晶石墨)[2]。
鱗片石墨是在高強壓力下變質形成的晶體,呈現鱗片狀,具有比其他類型石墨更優異的可塑性、潤滑性、可浮性,具有很大的工業價值。根據總石墨碳含量(Total Graphitic Carbon,TGC),鱗片石墨分為高純石墨(TGC≥99.9%)、高碳石墨(TGC 94.0%~99.9%)、中碳石墨(TGC 80.0%~94.0%)及低碳石墨(TGC≤50.0%~80.0%)四類。根據鱗片大小,鱗片石墨分為大鱗片石墨(>147 μm)、小鱗片石墨(<147 μm)。鱗片石墨的應用領域見表1。

表1 鱗片石墨應用領域
天然鱗片石墨礦床是世界上主要的石墨礦床類型,主要蘊藏在亞洲的中國和斯里蘭卡,歐洲的烏克蘭,非洲的莫桑比克、馬達加斯加、坦桑尼亞以及南美洲的巴西等國,2020年全球天然鱗片石墨儲量分布如圖1所示,其中莫桑比克、坦桑尼亞、馬達加斯加等國盛產(超)大鱗片石墨,具有較高的工業價值[3]。美國地質調查局(USGS)發布的《MINERAL COMMODITY SUMMARIES 2021》顯示,截至 2020年底,世界上已探明的天然鱗片石墨儲為量2.3億t,其中中國、巴西、馬達加斯加、莫桑比克占比84%以上。

圖1 2020年全球天然鱗片石墨儲量分布[4]
目前,天然鱗片石墨的主要生產國為中國、巴西和印度。2011—2016年,全球天然鱗片石墨的生產量保持穩定,維持在110~120萬t/a。受一系列因素影響,2017年驟降至89.7萬t;2018年慢慢回升至93萬t;2019年由于莫桑比克天然鱗片石墨供應量提高,恢復到110萬t。2020年,中國鱗片石墨產量為65萬t,約占世界總產量的59%,是全球第一大生產國;莫桑比克鱗片石墨產量為12萬t,占世界總產量的11%,成為第二大生產國。2017年,在莫桑比克北部的 Balama石墨礦投入生產運營,為目前全球最大的單一鱗片石墨礦。
2011—2020年,全球天然鱗片石墨產量及變化情況見圖2。

圖2 2011-2020年全球天然鱗片石墨產量及變化情況[4]
主要天然鱗片石墨生產國產能見表2。

表2 2014-2020年世界主要天然石墨生產國產能/萬t [4]
目前,世界上天然鱗片石墨以中國、巴西、莫桑比克、馬達加斯加等國家為主要出口國,以中國、美國、印度、日本、德國、加拿大等國家為主要進口國。中國既是天然鱗片石墨的主要出口國,也是主要進口國,是全球最大的石墨生產國和消費國之一,在全球石墨貿易市場地位舉足輕重。
中國主要出口鱗片石墨原礦、低品位鱗片石墨等粗加工、低附加值的石墨產品,而美國、日本、德國等發達國家則主要出口氟化石墨、膨脹石墨、高純石墨等深加工、高附加值的石墨產品[5]。
中國擁有豐富的石墨資源,伴隨國內天然石墨供應缺口不斷增大,及初級產品生產成本的增加,以及許多石墨礦床開采成本越來越高,加之國內環保壓力和其他生產成本上升,石墨加工企業正在尋求國外石墨供應來源,特別是非洲。中國的大尺寸鱗片石墨資源相對有限,非洲的馬達加斯加、莫桑比克及坦桑尼亞等國家生產優質大鱗片石墨,>174 μm粒級含量遠高于國內相同類型石墨礦[6]。隨著非洲石墨企業的不斷投產,很多企業以中國為目標市場。同時,中國對原產非洲的鱗片石墨免征進口關稅,預計未來將有更多的非洲天然鱗片石墨進入國內。
相當長一段時間以來,天然鱗片石墨市場集中在鑄造、耐火材料和坩堝領域,但是伴隨著全球鋼鐵產業進入緩慢發展期,與鋼鐵產業相關的鱗片石墨消費量增速逐漸放緩,甚至開始下降。高端石墨材料產品在新能源產業、新能源汽車產業、新一代信息技術產業、新材料產業等戰略性新興產業領域的消費量增長快速,天然鱗片石墨的消費正在由傳統產業領域轉向戰略性新興產業領域。目前,鋰離子電池負極材料是天然鱗片石墨應用最廣泛的行業。2020年以來,中國的《新能源汽車產業發展規劃(2021—2035年)》將新能源汽車提升為國家戰略措施,歐洲重視綠色經濟,將碳排放目標收緊和對新能源汽車行業投入補貼,以及美國新政府重拾清潔能源發展,都將促使新能源汽車產業快速發展,從而促起新一輪石墨消費向鋰離子電池負極材料領域的轉型,使電池行業成為石墨消費市場快速增長的領域。全球石墨消費分布領域情況見圖3。

圖3 全球石墨消費分布領域
目前,戰略性新興產業已經成為天然鱗片石墨需求增長的主要領域,而在傳統的工業領域中,耐火材料行業仍會是鱗片石墨最主要的消費領域,而且在一段時間內需求量會相對穩定。未來 10年全球天然鱗片石墨的需求預測見圖4。

圖4 2020—2030年全球天然鱗片石墨需求預測
中國擁有全球最大的石墨消費市場,目前每年平均消費石墨約100萬t,行業年產值超過100億元,其中,消費的鱗片石墨超過了1/2,約為50萬~75萬t,主要集中在鋼鐵和鑄造業、耐火材料等傳統產業領域,在戰略性新興產業領域占比還比較少[4]。近年由于受到國家一系列產業政策和替代品的影響,傳統應用領域的需求量在逐漸減少,石墨消費量增速不大,由于戰略性新興產業領域需求強勁,2020年中國天然石墨消費量超過 80萬 t。2011-2020年中國石墨消費量統計情況見圖5。

圖5 2011-2020年中國石墨消費量統計
近幾年,中國天然鱗片石墨進口量明顯增加,2019年達到19.19萬t;而出口量逐年減少,2019年降至11.43萬t。中國石墨需求巨大,國內產能縮減疊加非洲新建項目大量投產,2019年中國已成為天然鱗片石墨凈進口國。2020年,受新型冠狀病毒肺炎疫情影響,大部分國外新增石墨礦未能投入運營,而且莫桑比克的 Balama石墨礦停工,國內天然鱗片石墨僅進口1.76萬t,下滑嚴重。
目前,耐火材料行業依舊是石墨消費的重要領域[7]。隨著中國逐漸調整經濟結構,天然鱗片石墨的應用領域明顯轉向新材料、新能源領域[8],包括航天軍工及氟化石墨、超硬材料、核工業、鋰離子電池、堿性電池等,大幅提升了石墨新應用領域的消費量,預計到2025年將超過40%。尤其是隨著動力鋰電池的廣泛應用,加大了對鱗片石墨的需求。2020年中國新能源汽車產銷量136萬輛,預計2021年產銷量可達到180萬輛。根據國務院辦公廳發布的《新能源汽車產業發展規劃(2021—2035年)》預測,到2025年,新能源汽車產銷量將達到500萬~600萬輛,若2/3的汽車采用動力鋰電池,石墨的需求量會劇增,需要鱗片石墨45萬~60萬t。
(1)借力“一帶一路”,深度挖掘海外優質鱗片石墨資源。非洲地區蘊藏著豐富的品質優良的天然鱗片石墨資源,其石墨鱗片大、原礦總石墨碳含量高,而且容易磨礦和浮選,具有非常大的開發潛力和經濟價值[6]。當前非洲東南部的馬達加斯加、莫桑比克、坦桑尼亞三國的部分石墨礦已經深度開發。國內石墨勘探、開發、生產企業應該借助“一帶一路”,制定非洲石墨資源勘查開發戰略,深度挖掘海外優質鱗片石墨資源,為國家資源供應安全保駕護航。
(2)以科技創新為抓手,加快研發石墨深加工技術,突破關鍵技術。當前,我國天然鱗片石墨仍以粗放型的資源開發為主,石墨提純、深加工技術與美國、日本、德國等國家的差距較大,未能將資源優勢轉化為技術優勢和經濟優勢。隨著戰略性新興產業的發展,對石墨資源的供給保障、科學規劃、開發利用等提出了更高的要求[9]。國家、地方政府、行業協會應當鼓勵、支持、引導相關企業進行石墨開發、提純、加工利用等高新技術的研究開發,增加石墨產品的附加值,提高我國在石墨深加工領域的國際話語權;圍繞戰略性新興產業的需求,搶占石墨烯技術制高點,以領先的石墨烯制備技術打破歐美國家在石墨提純、深加工領域的技術壟斷,引領我國天然鱗片石墨產業的發展,將我國由石墨資源大國發展為石墨制造強國[10]。