牛肉豆豉續(xù)良緣

梅藍(lán)心

清康熙年間，因四川連年戰(zhàn)亂，人口急劇減少，官府便采取了“湖廣填四川”的移民措施，以各種優(yōu)惠政策吸引大批湖廣老百姓遷入四川。

一日，在湖南與四川接壤的地方，從邵陽(yáng)一路向西而行的一戶李姓家族中，當(dāng)家人李老先生終因體力不支又受了涼，開(kāi)始有了腹瀉、發(fā)熱等癥狀。因沒(méi)有郎中醫(yī)治，兩日后，茶飯不思的李老先生已經(jīng)氣若游絲?？礃幼?，是再也不能經(jīng)受路途奔波了，一大家子只好在原地支鍋搭架。

夫人憂慮不已。就在她暗自垂淚的時(shí)候，忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有人急切地喊了幾聲“師母”，隨即，便見(jiàn)一名中年男子向她疾奔而來(lái)。

這名中年男子叫畢守仁，他幼時(shí)的啟蒙老師正是李老先生。他們已有多年未見(jiàn)，沒(méi)想到這次竟在途中得以偶遇。

畢守仁得知先生的情況后，急忙從家里的行囊中取來(lái)一個(gè)圓鼓鼓的瓷壇，隨后放在李老先生的枕邊，又將瓷蓋揭開(kāi)。一股誘人的香味瞬間就從瓷壇中溢出，引得李家人一陣猜測(cè)：“這是豆豉……”“不對(duì)，是肉?！薄安?，還有一些香料的味道……”

許是聞著這濃郁的香味，原本昏迷的李老先生竟悠悠醒轉(zhuǎn)，虛弱地說(shuō)：“好香啊，我好餓……”

李夫人急忙端來(lái)小半碗熱粥。畢守仁用勺子取了一些瓷壇中的豆豉倒入粥中，盛了一勺想喂李老先生。這時(shí)，李夫人擔(dān)心地問(wèn)：“守仁啊，他這幾日水米未進(jìn)，這些肉啊、豆豉啊什么的，吃了會(huì)不會(huì)讓他更難受??？”

這時(shí)，畢守仁眼神中閃過(guò)一絲憂傷，眼圈微紅地苦笑道：“師母請(qǐng)放心，我畢家?guī)资谌艘宦钒仙缴嫠?，也全靠這牛肉豆豉才安然無(wú)恙。”

畢守仁說(shuō)，他知道豆豉雖其貌不揚(yáng)，卻有著解散表邪、退熱的藥效。因而，當(dāng)全家決定要入川后，他除了準(zhǔn)備好路上所需的干糧之外，還炒制了美味的豆豉。誰(shuí)知就在這時(shí)，妻子玉英卻將全家所有的積蓄都拿去買(mǎi)回許多牛肉。她說(shuō)長(zhǎng)途跋涉，家人吃了牛肉，才有足夠的體力來(lái)應(yīng)對(duì)幾千里路上的風(fēng)風(fēng)雨雨。

畢守仁一生勤儉，原本打算入川后，用那些積蓄在瀘州做一些買(mǎi)賣(mài)，現(xiàn)在卻被玉英的口腹之欲毀掉了自己的計(jì)劃。他盛怒之下，一紙休書(shū)就將玉英趕出了家門(mén)。心灰意冷的玉英帶著簡(jiǎn)單的包袱，憤然地隨著那些移民向四川方向走去。

牛肉極其昂貴，畢守仁當(dāng)然不會(huì)把它們?nèi)拥?，便將它們切成小顆粒，又和一些香料加入豆豉中精心炒制。讓他沒(méi)想到的是，這牛肉和豆豉組合在一起，竟有讓人想不到的功效——畢氏一家?guī)资谌?，一路上雖然風(fēng)餐露宿，卻無(wú)一人患病。畢守仁這才明白玉英的苦心：牛肉不僅味美，還有補(bǔ)氣血、健脾胃、強(qiáng)筋骨的功效。而牛肉和豆豉既是食材，又是藥材，它們?nèi)诤显谝黄?，功效自然倍增。在飲食極不方便的長(zhǎng)途跋涉中，把它們加工成便于攜帶的食物，是最恰當(dāng)不過(guò)了……如今，畢守仁時(shí)常懊悔，痛恨自己當(dāng)初的淺薄以及對(duì)玉英的無(wú)情。

李家人聽(tīng)了這段故事，不由一陣唏噓。此時(shí)的李夫人回頭看了看在不遠(yuǎn)處“安營(yíng)扎寨”的畢家人，發(fā)現(xiàn)他們確實(shí)精力充沛，不像其他移民人家那樣瘦骨嶙峋、疲憊不堪，終于打消了心中的疑慮。

畢守仁緩緩將熱粥和牛肉豆豉喂入先生的口中。喝下幾口之后，先生便沉沉睡去了。畢守仁要離開(kāi)時(shí)，發(fā)現(xiàn)李家還有個(gè)蜷縮在一旁的女眷，看樣子也是生著病。他不便過(guò)去，便對(duì)夫人說(shuō)道：“師母，家中若是還有病人，不妨也吃點(diǎn)這個(gè)牛肉豆豉?！狈蛉烁屑さ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，示意他也早些休息。

用畢家的牛肉豆豉一連調(diào)理幾天后，李老先生的精氣神逐漸恢復(fù)了。眼見(jiàn)畢守仁已經(jīng)拖延了不少的行程，李老先生內(nèi)疚不已，握著畢守仁的雙手叮囑道：“守仁啊，我現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事了，你當(dāng)務(wù)之急是去尋找胸懷大義的玉英啊。不然，你會(huì)悔恨終生的。”說(shuō)罷，便催著畢守仁帶著家眷盡快啟程。

畢守仁見(jiàn)先生已無(wú)大礙，他也擔(dān)心玉英的安全，便給李家人留下了最后一只裝滿牛肉豆豉的瓷壇。兩家人依依惜別，約定到了四川瀘州再聚。

不久，李家人再次出發(fā)。這次，有了畢守仁的牛肉豆豉，果然全家上下都相安無(wú)事，順利地到達(dá)了瀘州。

安定下來(lái)后，李老先生便和夫人帶著幾個(gè)子女一同到畢家去致謝。畢家這時(shí)人頭攢動(dòng)、熱鬧非凡。詢問(wèn)之下，才知道畢守仁在入川時(shí)，一路上用牛肉豆豉救了不少人。因而，那些受過(guò)畢家恩惠的人打聽(tīng)到畢家的住址后，都陸續(xù)趕來(lái)表示謝意。

這時(shí)的李夫人卻面色凝重，畢守仁便問(wèn)她有什么心事。李夫人嘆道：“守仁啊，師母一直放心不下，若是玉英真的走散了，你獨(dú)自操持一個(gè)大家也不容易，所以我想給你說(shuō)一門(mén)親事……”

畢守仁難以抑制心頭的悔恨，不由說(shuō)道：“這一切都怪我，早知如此，我多聽(tīng)她說(shuō)一些話就好了。但愿蒼天神靈能轉(zhuǎn)告我的心意，讓她早日回來(lái)……”

看樣子，畢守仁是不肯再娶了，李夫人卻硬拉出身后一名女子，對(duì)畢守仁嗔怒道：“喏，這就是我給你說(shuō)的新媳婦，先看看能不能配上你……”畢守仁連連擺手，滿臉羞愧地轉(zhuǎn)過(guò)臉去說(shuō)著：“師母，您的好意我心領(lǐng)了，我不會(huì)再娶妻，我要等她。”

說(shuō)話間，李老夫人竟將那女子的手放入畢守仁的掌心之中。畢守仁急忙想甩開(kāi)，卻又被李老先生一通呵斥：“我說(shuō)守仁啊，你如今竟然不聽(tīng)我和你師母的話了，成何體統(tǒng)！”

畢守仁扭過(guò)頭想辯解，不料，驚喜地發(fā)現(xiàn)手中牽著的居然是玉英！畢守仁喜極而泣，一把將玉英緊緊抱住，生怕一松手她又不見(jiàn)了。

原來(lái)，玉英被畢守仁休了之后，憤然地離開(kāi)了家。不料因?yàn)轲嚭黄葧灥乖诹送局?，幸虧好心的李家人將她收留，才免遭意外。后?lái)又吃了些畢守仁留下的牛肉豆豉，她也很快恢復(fù)了。當(dāng)她看著裝牛肉豆豉的那個(gè)熟悉的瓷壇時(shí)，才知道畢守仁早已回心轉(zhuǎn)意……

此刻，李老先生笑吟吟地看著破鏡重圓的畢氏夫妻，不禁連連感慨：“真是機(jī)緣巧合，若不是這牛肉豆豉，你們二人也不知還要多久才能重聚。”

都說(shuō)“男兒有淚不輕彈”，畢守仁經(jīng)過(guò)這一路的悲歡離合，此刻眼中的淚水就沒(méi)斷過(guò)。同樣淚濕雙眸的玉英心疼地擦著他臉上的淚痕，一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑。

此后，畢家那蘊(yùn)含著夫婦二人智慧的牛肉豆豉在瀘州逐漸發(fā)揚(yáng)光大，成了人們盛贊的美食。而這段“牛肉豆豉續(xù)良緣”的故事，也在當(dāng)?shù)亓鱾髦两瘛?/p>

選自《民間傳奇故事》2021.5上