跑步機的黑暗起源

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最近，東京的奧運賽場上，各種比賽的賽事正酣，一部分人想起了那臺買回家后，就長久處于吃灰狀態的器械——跑步機。或許對于不擅運動的人而言，跑步機上的每一分鐘，都像是一場煎熬的酷刑吧？

你還別說，其實跑步機最初問世的作用，就是一種刑具，一種能把人累死的刑具！

那么這種極具“創意”的刑具，究竟是如何誕生的呢？

這就要從兩百多年前，日不落帝國一段被“傳為佳話”的發明故事說起。

在19世紀初的英國，由于社會犯罪率逐漸增加，監獄里蹲號子的人可是越來越多了，但是當時的監獄管理理念還沒現在這么先進，犯人被關進去了，也沒人進行教育和改造啥的。

于是，為了發泄過剩的能量，牢房里的摳腳大漢們整日整夜地斗毆、喝酒，個個打得你儂我儂，難解難分。

鑒于這種情況，頗有“紳士”風度的政府官僚們，開始思考用一種更加“文明”，更加“有益身心健康”的方式，來豐富一下這些犯人的獄中生活。

1818年，一位身為爵士的工程師威廉·邱比特站了出來，大呼道：“吾有一策！”于是，這位鬼才的工程師經過一番構思，設計出了一種人力驅動的勞改裝置——treadmill，也就是如今跑步機的祖宗，很快就被引入到了監獄當中。

這種“始祖跑步機”的造型，很像中國古代用來灌溉農田用的腳踏水車。

它的運作方式是這樣的——受刑的犯人要踩在跑步機的圓形輪軸上，這里有專門踏腳的地方，他們只要像倉鼠球里的倉鼠一樣，不停地循環踩踏就行。

這樣一臺跑步機可以容納24名犯人同時踩踏，中間還“貼心”地架設了一面隔板，以防犯人們在運動過程中交頭接耳。

當時犯人們每天都得在跑步機上連續踩踏6個小時以上，運動量相當于爬上4000多米的高山，平均每人都得爬半個珠穆朗瑪峰。每天極大的運動量卻沒有足夠的食物支撐，導致許多囚犯被活活累死。

不過，最折磨人的不是身體上的勞累，而是令人絕望的枯燥與沉悶。

因為跑步機中間設了擋板，他們不能彼此交流，也不知道什么時候可以結束，只能這樣一直踩下去，簡直是對精神的暴擊。

據1824年紐約監獄看守James Hardie稱：“極其單調和極其無聊，這才是跑步機的最可怕之處?！?/p>

在跑步機被引入之后，犯人們不僅身心得到了巨大的“陶冶”，再也沒有力氣打架挑事了，而且還“光榮”地肩負起了為監獄創收的重任。由于跑步機的輪軸連著輻條，而輻條又帶動了巨大的槳輪，因此監獄得以用犯人當作勞力來抽水、粉碎谷物或者驅動磨坊。

就這樣，到了1842年，英國的200所監獄里就有109所都用上了跑步機。隔壁美國見狀也饞哭了，趕緊買了一批給自家的犯人安排上！

由于當年監獄里面條件很差，伙食剛好讓你餓不死，很多累餓交加、身體不好的犯人跑著跑著就兩眼一黑摔倒被卷進機器里，不是斷腳就是喪命。因此社會上對跑步機的抨擊聲越來越大，越來越多的人覺得那是一種不人道的酷刑。

于是，跑步機在監獄里折磨了犯人幾十年后，終于，在1898年，獄方總算覺得與其讓犯人在跑步機上受刑，還不如提供教育課程或是讓他們到工廠田地里工作，這樣還比較有生產力。

就在跑步機這個酷刑王者暫時歇菜期間，有位名叫古斯塔夫·詹德的整形外科醫生提出了一種全新的醫療（自虐）觀念。

這位標新立異的醫生覺得：循序漸進的抗阻練習，有助于促進身體健康。嘛叫抗阻練習呢？詹德用自己設計的一系列令人膽寒的“運動器械”做了個示范。

這種外形酷似刑具的器械，充滿了蒸汽朋克的機械感，外行人看來，還以為是精心設計的刑房，而非醫生的辦公室或健身房。

在1876年的博覽會上，詹德的設計榮膺最佳機械設計獎，這些稀奇古怪的裝置從此沖出歐洲，走向美國。

于是詹德在美國政府的資助下建立了世界上第一座“健身房”，其中放置著他親手炮制出的27臺像刑具一樣的健身器械。

一開始，這些機器是用來矯正過勞工人體態的，但是每天在流水線上領著微薄工資的工人，哪有錢專門去這種奇葩的地方“健身”呢？所以健身房一直推廣不開。

當時正值工業化快速發展，大批辦公室里坐班的職場白領誕生。詹德開始把目標人群轉向了這群缺乏運動，四肢不勤的白領們。

于是，這些白領們成為了健身房的?？汀Ｒ簿褪窃谶@個時候，“運動”與“勞動”作為兩個概念才被人們真正區分開來。當大家養成了“花錢自虐”的心理后，跑步機的地位也悄然發生了變化。

到了1913年，在監獄里銷聲匿跡的跑步機也被人們翻出來當作健身工具。這時候的它裝上了傳送帶，身形迷你了許多，加上性感女郎的演示，作為刑具的大眾印象也開始淡去。

后來，到了20世紀70年代，一位名叫肯尼斯·庫珀的博士又提出了“有氧健身運動論”，呼吁大家每天慢跑8分鐘，一周5次以上。

于是，追求健康身體和美好身材的人就開始對跑步機進行改造。后來，跑步機的模樣開始不再那么“朋克”和怪異，用電力驅動的跑步機，也取代了用齒輪驅動的機械跑步機，跑步機也逐漸成為了健身房的標配。

雖然經過一百多年的演變，跑步機已經從當初兇狠的“懲戒者”演變成了人畜無害的健身房標配，然而，直到今天，它卻依然在“懲戒”著那些肥肉贅重的胖子們……

（張曉帆摘自微信公眾號“好奇心實驗室”）