奇妙的動物語言

解曉峰

俗話說：“人有人言，獸有獸語”。動物之間建立友善或者是敵對關系，有時候就是通過語言加上行為來實現的。動物并不像人那樣，借助于語言進行交談，它只是利用自己各種不同的情感，向同伴或共生的朋友發出危險警報，通知它們哪兒有食物，或者是警告外來者不要靠近領地等等。它們有的直接靠聲音來對話，有的會散發氣味，有的會通過一套標準的動作來傳播信息，還有的能發出光亮作為自己的“語言”。

聲音語言

許多動物都會發出各種各樣的聲音，而這些聲音逐漸演變成為動物之間交流的信號—動物語言。例如蟋蟀能利用翅膀摩擦發出的像樂曲一般動聽的聲音，來表現它們的種種“感情”。當雌雄相處時，聲調輕幽，猶如情人竊竊私語;當獨處一方時，它就發出高亢的強音來招引朋友。

動物的聲音語言千變萬化，含義各不相同。長尾鼠在發現地面上的強敵—狐貍和狼等時，會發出一連串的聲音;如果威脅來自空中，它的聲音便單調而冗長;一旦空中飛賊已降臨地面，它就每隔八秒鐘發一次警報。母雞可以用7種不同的聲音來報警，它的同伴們一聽便知：來犯者是誰，它們來自何方，離這兒有多遠。研究人員發現，每當敵害來到白蟻的巢穴時，整群白蟻常常已逃得無影無蹤，只留下空“城”一座。為了揭開這個奧秘，昆蟲學家進行了專門的研究;原來，擔任哨兵的白蟻能從很遠的地方，就發出敵情“報告”，用自己的頭叩擊洞壁，通知巢中的蟻群立即撤退。

在大自然中，用聲音來交流信息的動物是很多的。每一種昆蟲發出的嗡嗡聲，音調都各不相同，這說明各種昆蟲扇動翅膀的頻率有所不同。有些學者借助于電子儀器驗證了這一點，得出不同昆蟲每秒鐘翅膀振動的次數分別是：蚊子300～600次、黃蜂250次、蜜蜂200～250次（最高可達400次）、蒼蠅190次、丸花蜂130～170次、牛虻100次、瓢蟲75次、金龜子45次、蜻蜓38次、蝗蟲20次、蝴蝶10～12次等。學者們仔細地研究了上面的數字，認為每種昆蟲都有各自不同的嗡嗡聲是不無原因的。翅膀除了主要的飛行功能外，還具有傳遞信息的功能。

比如，雌蚊每秒鐘振頻為500～550次的“嗡嗡”聲對雄蚊最有誘惑力，即使周圍很喧鬧嘈雜，蚊子依然能聽到這種信號。因為蚊子的觸角上有“聲音選擇器”和“放大器”，觸角上的長毛，遇到一定的振頻和音時便振動起來，而雌蚊翅膀振動的次數正好與此相符。

鳥類是除哺乳動物外唯一具有特定發聲器官的脊椎動物。不過，哺乳動物的發聲器官在喉頭，而鳥類的發聲器官是在氣管和支氣管交界處，科學家稱它為“鳴管”。鳴管是一種特化的構造，這里的氣管內外壁都變薄而形成鳴膜，兩支氣管分叉處有鳴骨，上生半月膜。當氣流通過鳴管時，鳴膜和半月膜發聲。鳴管外側著生有鳴肌，鳴肌能調節鳴叫的音量。鳥類在呼氣和吸氣時都能鳴叫，而哺乳動物只在呼氣時才能發聲。有些動物學家對鳥類的各種語言進行了研究，并編成了一本《鳥類語言辭典》。這本辭典是很有用處的，舉例來說，空中的飛鳥對飛機是個很大的威脅，因為飛鳥雖小，卻能使飛機墜毀。有的機場已設立了鳥語廣播臺，播送鳥類的驚恐叫聲，以便驅散它們，使飛機安全起飛和降落。

色彩語言/光語言

孔雀是以華艷奪目的羽毛著稱于世。雄孔雀之所以常在春末夏初開屏，是因為它沒有動聽的歌喉，只好憑著一身艷麗的羽毛，尤其是那迷人的尾羽來向它的“對象”炫耀雄姿美態。現在已經知道，善于運用色彩語言的動物不光是鳥類，還有爬行類、魚類、兩棲類，甚至連蜻蜓、蝴蝶和墨魚也都充分利用色彩。觀察一下背上長有三根長刺的刺背魚的體色變化，這種魚體呈青灰色，貌不驚人，但在交配前夕，雄魚各自劃分勢力范圍，同時腹部出現了紅色，以警告旁的雄魚，趕快回避。當它追求雌魚時，隨即披上了絢麗的“衣裝”—腹部泛紅，背呈藍白，煞是好看。待到交配、產卵和魚卵孵化后，雄魚便再度恢復婚前的色彩—紅色的腹部和青灰色的魚體，日夜看守著幼魚。

有的生物會自己發光，呈現出不同的色彩，如許多魚類、水母、螢火蟲等，有的發紅光，有的發黃光，有的發綠光，有的則發藍光甚至紫光，變幻多彩，鮮艷奪目。這些色彩不僅僅美麗，可以吸引其他個體和其他生物，而且這些光線也是一種傳遞信息的語言，通過對發光的強度、顏色、節奏等進行調整，便可傳遞不同的信息。

行為語言

動物還會運用各種不同的行為來表達它們的意思，這也是一種無聲的語言。例如長頸鹿在發生危險時，會用猛烈的驚跑來向同伴傳達警報;野豬在平時總是把尾巴轉來轉去，但一旦覺察到有危險時，就會揚起尾巴，在尾尖上打個小卷給同伴報警;蜜蜂在發現蜜源以后，就會用特別的“舞蹈”方式（如大家都知道的“8”字形擺尾舞），向同伴通報蜜源的遠近和方向。

在海灘上有一種小蟹，雄的只有一只大螯，在尋求配偶時，便高舉這只大螯，頻頻揮動，一旦發覺雌蟹走來，就更加起勁地揮舞大螯，直至雌蟹伴隨著一同回穴。有一種鹿是靠尾巴報信的。平安無事時，它的尾巴就垂下不動;尾巴半抬起來，表示正處于警戒狀態;如果發現有危險，尾巴便完全豎直。

蜜蜂的運動語言可算是登峰造極的了，它能用獨特的舞蹈動作向自己的伙伴，報告食物（蜜源）的方向和距離。蜜源的距離不同，在一定時間內完成的舞蹈次數也不一樣。有人因此提出了一個誘人的設想：派人造的電子蜂打入蜜蜂之中，指揮蜜蜂活動。這樣，不但可以按人的需要收獲不同的蜂蜜，還可以幫助植物傳粉，提高農作物的產量，真是一舉兩得。

氣味語言

一位昆蟲學家曾經做過一個試驗：把一頭新羽化（羽化：昆蟲由幼蟲成蛹，經過蛻皮，變化為成蟲的過程）的天蠶雌蛾，裝進一只用紗布縫制的口袋里，然后在桌上放一夜。翌日清晨發現竟有40多萬頭同種雄蛾闖進這間房子，將那頭雌蛾團團圍住。天蠶雌蛾既無聲音語言，又無色彩和運動語言，它是靠什么和雄蛾取得聯系的呢？原來，許多昆蟲都是靠釋放一種有特殊氣味的微量物質（即氣味語言）進行通信聯系的。這種微量物質稱之為傳信素。

有些動物常常以特殊的氣味（信息素），來達到引誘異性、追蹤目標、鑒別敵友、發出警報、標明地點、集合或分散群體等目的。這種氣味雖然沒有聲響，可也算是一種語言。例如蜂王通過分泌一種唾液產生的氣味招引工蜂來為自己服務;雌蛾產生的氣味能引誘距離很遠的雄蛾;螞蟻利用味覺和嗅覺彼此進行聯系，識別同窩伙伴;雄鹿在求偶時，它會用身上的芳香腺往樹上擦，這樣樹上便留下了自己的氣味，于是，雌鹿聞到它的氣味以后就會循蹤而至。

目前，人們已查明一百多種昆蟲傳信素的化學結構，并根據這些氣味語言物質的作用進行了分類：有借以吸引同種異性個體的性引誘劑，通知同種個體對勁敵采取防御和進攻措施的警戒激素，幫助同類尋找食物或在遷居時指明道路的示蹤激素，以及維持群居昆蟲間的正常秩序的行為調節劑等。

人們發現，運用氣味語言的絕非昆蟲一家，魚和某些獸類也有這種本領。有些雄獸（如許多鹿和羚羊）在生殖季節，能用特殊的氣味物質進行“圈地”，借以警告它的同伙。各種傳信素的發現、分離和人工合成，不僅為我們揭示動物行為的秘密，也為進而控制、改造生物開辟了誘人的前景。據報道，人類已研制成功一種香味濃郁的“假激素”，蚊子、飛蛾和某些甲蟲等害蟲聞到之后，便會大倒胃口，停止吃食和排泄，中斷發育周期，并不再繁殖后代了。一旦這些研究成果得到廣泛應用，人們對于使用農藥的后顧之憂，也就可以徹底解除了。

簡單地讀懂它們

不少小朋友家里可能養有寵物，有時我們可以根據情境，聽懂少數它們的叫聲所表達的意思，不過如果能結合它們的行為語言，那么我們是不是能更準確地了解它們呢？比如貓就是一種善于溝通的動物，絕大多數的貓有超過100種的叫聲，比狗多十倍，是動物界中的語言專家。其實除了語言之外，它們亦時常借由尾巴擺動來傳情達意。所以，要了解貓貓的情緒，觀看其尾巴的擺動姿勢就可知道：

尾巴微彎向下，尾尖微彎向上：這表示貓貓正享受著悠閑而寫意的生活。

尾巴略為提起，柔軟地彎曲著：貓正在對面前某種事物產生興趣。

尾巴豎起，尾尖彎曲：這表示貓貓對你有濃厚的興趣，而且友善亦愿意親近，卻尚有少許保留。

尾巴豎起，尾尖豎直：非常愿意親近，而且并無保留。成貓這樣做是學小貓親近它的母親的動作。小貓的暗示是請貓媽媽替它檢查臀部。

尾巴完全垂下，并夾于后腿之間：這是驚慌的訊號，又或者是一只順從的貓貓向同類表示它在貓社群中的低微地位。

尾巴向下，毛豎起：這表示它感到非常害怕。

尾巴強烈地兩邊擺動：這訊號表示貓貓感到很憤怒。如果尾巴持續由一邊用力擺向另一邊，則表示它隨時準備攻擊。

尾巴維持不動，但是尾尖突然抖動：這擺尾方式表示貓貓感到少許煩躁。如尾尖抖動得越是有力，則表示它將要爪人。

尾巴豎起并且抖動：微微抖動通常出現在一只剛被主人輕撫完的貓貓身上。這個身體語言似乎有一種“個人識別”的含意。

尾巴放在一邊：當雌貓準備跟雄貓交配時，其尾巴會移開一邊。當雄貓見到它的這個姿勢，便知道可以親近它而不被襲擊。

尾巴豎起筆直，而且毛也豎直：這是防守的訊號，表示若繼續受到威脅，貓貓便會進行攻擊。

眼睛輕輕瞇合并緩慢揚起頭部：這是比較放松和享受的時候，表示信任、舒服、安逸。一般在遇到能夠信任的人、同伴，或是接觸非常熟悉和喜愛的設施，以及梳理前后枝腋窩時，呈現這種表情。此時的貓咪并不在意信任對象去打攪它的安逸。

眼睛瞳孔收縮伴隨耳朵的細微變動：這是感覺到視線方向有了好奇目標的信號，通常在貓咪關注某一對象時出現，表示它已經感覺或發現了新的關注目標，但興趣點并沒有脫離原來的關注點。

貓的肢體語言是通過它的姿態展現出來的。

通常可以利用直覺來判斷貓的感覺和需要，貓滿足時的姿態是最容易識別的，因為這時它會使自己完全放松并瞇起雙眼;貓放松時會伸展四肢并不斷揮動自己的爪子;貓有時還會在滿意的時候踩踏，這是因為在它從前吃奶的時候需要將奶水踩踏出來。

貓還可以通過耳朵表達感情。當貓處于警戒狀態時、在外面捕獵時或聽到有趣的聲音時會豎起耳朵。貓處于緊張狀態時會抽動自己的耳朵。而貓害怕時或發怒時會將耳朵完全貼到腦后。貓有時會呲著牙，并且向后拱起，豎起身上的毛以威脅入侵者。

再比如小兔子，兔子不喜歡別人抱它碰它，就會小聲嘀咕，通常是表達對主人的行為或一只同類的不滿情緒，代表兔子正在生氣。噴氣聲表示一些東西或某種行動威脅到兔子了。如果你的行動讓兔子發出噴氣聲，你再不停止動作，就有可能會被咬哦。如果兔子大聲磨牙表示感到疼痛，最好帶兔子看看獸醫;輕輕磨牙表示兔子處于滿足高興中，這時如果伸手摸兔子的下巴，可以感到臼齒在摩擦，而且它的此時眼睛通常是半開半合。而“咯咯”的咬牙聲也是兔子痛楚的表示，這時兔子一般會彎身而坐，耳朵向后貼緊身體。

動物與人的語言

人類能通過表情、語言、肢體動作等多種形式傳遞信息，動物似乎也都可以，那么你是否想過，人類的語言和動物的語言從根本上來講，有什么不同呢？

1.傳授性

人類的語言能力是先天具備的，但是掌握什么語言，則是后天學會的，沒有成熟的語言環境，就學不會一種語言。動物的語言則是與生俱來的本能，不用學習。比如小鷹在出殼的時候就配備有對付未來生活中可能出現的搏擊、覓食、求偶等各種事情的本能，它的語言是一種本能，像電路一樣在腦子里預先裝好了。

2.結構性

人類語言是一種兩層的結構裝置：音系層和符號層（或稱語法層），兩個層面上都有大小不同的單位。兩個層面上都是以數量有限的最小單位，按照有限的規則組裝起來，生成數量無限多的大單元。相反，動物的語言不能分解成單位，談不上有結構，更不用說有復雜的結構。

3.開放性

人類的語言是有界限清晰的單位的，比如不同的詞匯可以任意組合，表達不同的意思。而動物的語言，其表現無論是借助聲音還是形體，總體上都是不可分的，是以囫圇一團的叫喊聲或舞蹈動作來表示一固定的意思，分析不出單位，也談不上單位的組裝。

4.創造性

人類在使用語言的過程中表現出無窮的創造力。人類不斷創造出新詞語、新概念、新含義和新的表達方法，并且能夠將聲音語言轉換成文字或其他符號體系加以記錄和保存。人類不僅創造了自己的生活語言，而且創造出了科學語言、藝術語言以及手語、計算機語言為代表的各種人工語言。而這恰恰是人類語言區別于動物語言最根本的特征。

以上的解答也許并非最優解，或者換句話說，龐大的自然界也存在一些特例，比如有些動物也需要學習語言。英國劍橋大學的一批鳥類學家，曾將一些蒼頭燕雀從出生起就隔離飼養。一年后，被隔離的蒼頭燕雀只能發出一些簡單的鳴叫，而同年齡的野生個體卻能發出復雜的鳴喉，由此可見學習對鳥類鳴叫的重要性。在印度，一些鷯哥因世代被籠養，它們從胚胎發育之初到長成幾乎聽不到野生鷯哥的叫聲。因此，這些鷯哥只會講“人語”。這說明，鳥類的鳴叫不僅取決于遺傳，也要靠學習。

此外，不同物種甚至相近物種的動物，是無法互相“傳授”語言的。鸚鵡具有比其他鳥類更發達的大腦，這讓它們對外界聲音的感知更為靈敏，除了人聲，它們也會本能地去模仿其他鳥類甚至汽車的聲音。最重要的是，在對許多種類的鸚鵡的大腦進行核磁共振掃描時，研究人員注意到，它們的大腦中包含著一群特殊的神經元，研究者將之為“歌核”。而其他絕大多數鳥類沒有歌核，他們認為這些結構可能在聲樂學習中起著關鍵作用。不過即便如此，鸚鵡也只是做到了模擬“語言”，它們自身根本不知道所學習的聲音所表達的意思。

破解動物語言？

在對土撥鼠近30年的研究中，動物行為學家康·斯洛伯德赤科夫教授發現，在受到威脅時，土撥鼠等嚙齒動物會以聲音警告同伴，這些聲音中包含很多具體信息，如侵略者的大小、顏色等。不僅土撥鼠同伴間能相互理解彼此，通過人工智能技術，人類也有望了解它們說了什么。

康·斯洛伯德赤科夫團隊正在開發一種算法，他們希望通過這種算法，將土撥鼠的行為和語言翻譯成英語。該團隊通過AI系統分析了土撥鼠的聲音記錄，AI系統通過分辨土撥鼠的聲音頻率和語調將這些錄音分成不同的組，每組都展現了土撥鼠不同的頻率和音調。

如果能翻譯土撥鼠的語言，康·斯洛伯德赤科夫認為其他動物的語言也有望在未來十年內實現。目前團隊正在收集大量的狗視頻進行機器學習，用這些素材來訓練人工智能算法。除了康·斯洛伯德赤科夫團隊，劍橋大學教授還開發了一種表情識別系統，通過面部識別來判斷綿羊的疼痛程度。北歐一個研究團隊也通過腦電圖傳感、微計算等技術開發出一套動物語言識別裝置。

其實類似的思路近幾年在國內也有流行，比如說曾在國內寵物圈流行的低配版寵物叫聲翻譯APP。據說它們能通過對狗狗的叫聲、動作等進行采樣，對獲取的信號進行頻譜分析，對姿勢動作進行數字化處理，得到的翻譯語言會以中文的形式播報出來。甚至有專售此類翻譯器的商家宣傳準確率能夠達到80%。

這讓我聯想到了2019年上映的《哥斯拉2：怪獸之王》，整個劇情的核心“神器”—能與怪獸簡單交流的通信裝置“ORCA”的分量不可謂不重。影片中男女主角羅素夫婦發明“ORCA”的目的最初只是為了讓海豚和鯨遠離海岸，它的本質是一種能釋放動物叫聲的聲吶裝置。加入“帝王”組織后，羅素夫婦以此為基礎，研制出通過合成特殊音頻、可以與史前怪獸們溝通的“翻譯機”，并因此大大增進了“帝王”組織對于怪獸的研究。這簡直太酷了！

致未來的動物學家

然而在現實中，動物語言可不是簡單憑借聲音就能翻譯的。《科學美國人》雜志此前的報道曾提過，絕大部分動物的交流并不只靠聲音就能完成，還得加上肢體動作、氣味甚至生物激素，即便最聰明的猿類也是如此。最新研究表明，除了與其他靈長類動物的發聲器官存在解剖學差異外，人類獨有的語言能力還在于大腦特殊的構造和進化歷程。僅憑動物的叫聲，最多只能分辨出簡單的少數含義，還遠稱不上是“可以溝通的語言”。即便哥斯拉、基多拉、魔斯拉等史前怪獸們具備語言能力，但人類能否正確理解它們想表達的含義，也同樣是個難題。事實上，“完全拿人類標準來看待動物”一直是跨物種溝通時最常犯的錯誤。

2007年，荷蘭鹿特丹動物園11歲的雄性大猩猩波基托越過分隔猩猩活動區和游客區的壕溝后，暴力地襲擊了一名女性，將她拖曳了數十米，并把她壓在地上又抓又咬。事后這名女游客的手臂上留下了數百個咬痕。隨后，波基托又跑到附近的餐廳，打碎玻璃和窗戶，造成了多人受傷。最后動物園的工作人員使用麻醉槍才將其制服。

而事情的起因就是這名被抓傷的女游客的不當舉動。這名女游客非常喜歡大猩猩，每周會來動物園4次，為的就是看望波基托。她的一個習慣是觸碰隔離玻璃，并與波基托進行直接的眼神接觸，隨后露出笑容。這是人類非常友好的舉動，但是在靈長類動物中，露出牙齒，并且直接眼神對視，會被視作是挑釁自己地位的行為。

在靈長類動物中，露出牙齒這一行為非常普遍，會有更多的含義。比如當社會地位更高的靈長類動物想去占領社會地位低的靈長類動物的地盤時，通常地位卑微的靈長類動物會露出牙齒，耳朵低垂、脖子收緊，這是一個害怕的表情信號，通常發生于這些動物被威脅，并難以逃脫的時候，表達的意思是臣服，承認對方的主導地位。但如果兩只靈長類動物彼此直視，露出牙齒并保持上下牙齒分開、上嘴唇上翹，則是表示要發生致命的爭斗。而在比較親近、社會地位平等的高等靈長類動物中，露出牙齒、表情放松的動作，才表示的是一種對彼此喜愛，相當于人類的“笑容”的含義。

不可否認，過去幾年，AI領域的進步帶來了自動語音識別技術和語音翻譯技術的顯著改進，計算機算法已經可以通過對大量數據進行的學習和訓練來解釋語言，而不是通過一組死板規則進行預編程。但即便是在人類社會的所有語系中，AI智能語音翻譯也并未完全取代人工翻譯，AI翻譯在文本或語言的寓意分析方面還差強人意。

與人類語言相比，動物語言都是即時信號，信息內容全部關于當下，或示威，或示警，或示愛……從中看不到用語言來激起對過去的聯想的跡象，并且單個個體能發出的聲音形式太單一了，蘊含在其中的豐富信息難以明確表達。

寵物語言翻譯的難點不僅在于聲音的收集，更在于聲音背后具體含義的對應。這種對應是寬范圍的，難以精確的，機器缺乏對視覺場景、聽覺場景、自然語言處理的常識判斷，無法精確理解語音所表達的內涵，甚至在這個方面還比不上人類對動物語言的理解。人可以根據生活經驗來理解動物語言，比如看到狗狗沖著陌生人吠叫，人們可以推測它是在防備這個陌生人，而機器可能就沒辦法很好地理解這個畫面，從而做出錯誤的判斷。所以，真正要了解動物語言，不如認真學習和觀察它們，了解它們的生活習性，也許身為未來動物學家的你，有一天能發現它們更多的語言含義。