蘋果為何不“缺芯”

陳惟杉

近日，一條有關iPhone 13的消息登上熱搜，據說這款新一代iPhone將搭載屏下指紋識別功能。

2013年，蘋果曾收購一家指紋識別芯片公司AuthenTec，將其技術應用于iPhone 5s，用戶第一次在智能手機終端體驗到指紋識別。但隨著蘋果追求全面屏，取消Home鍵，指紋識別也從iPhone的功能列表中消失，原因便是“蘋果沒有可控的屏下指紋識別技術方案”。

何為“可控”？有采訪對象向我解釋，“其實蘋果已經充分驗證了一家國內企業的光學超薄指紋識別芯片，但是蘋果認為這項技術掌握在中國供應商手中，并非自主可控。”從外媒披露的信息看，這次蘋果并沒有選擇多數安卓手機廠商采用的光學傳感器技術路徑，而是有望采用超聲波傳感器。

因為底層技術并非“可控”，就長期舍棄一項廣泛應用于智能手機的功能，這個決定并非輕易可以作出。蘋果的制造環節全部外包，但卻仍是制造業企業的底色。蘋果的成功常被視為全球產業分工的結果，但另一面便是蘋果堪稱頂級的供應鏈管理能力，這種能力很大程度便體現為“可控”。

—個經典的故事來自于蘋果手機面板，蘋果希望用玻璃取代當時手機面板的主流材料亞克力，“逼迫”美國康寧公司生產出“大猩猩玻璃”，之后為了在玻璃上鉆孔，蘋果工程師與供應商一起改造加工工具。蘋果沒有一家工廠，但每年相當一部分資本支出都是為供應商采購設備，有人感慨，作為蘋果的供應商，除了工人、工廠和一些設備，剩下的全部來自蘋果，供應商在蘋果面前沒秘密。

鮮有供應商能夠卡住蘋果的脖子，只有供應商自身的命運伴隨著蘋果受青睞與否而不斷起伏，以至于在這個“缺芯時代”蘋果也很少受到影響，從一顆指紋識別芯片的選取上我多少比以前更理解了加州設計中國組裝的意義。

（摘自《中國新聞周刊》）