天賜

劉建超

老街南關碼頭是個水陸碼頭，地處洛河下游。南關碼頭上接陜西和山西，下通山東和安徽，豫煤魯鹽，鐵器木材，土產雜貨，棉花布匹，南絲東綢，都是走水路運到老街，再由陸路流轉各地。老街南關本來就是個交通樞紐，除了水路，南北方向的陸運貨物也要經過這里。東西陸路按政俗規定，來往車馬行人不得穿城而過。所以東西方向的十省通衢大道沿南關西行。過往客商、馱橋、馬車多至南關打尖（吃飯）住宿，南關成了豫陜之間最為繁忙的碼頭。

老街把在碼頭靠力氣吃飯的搬運工人稱為小腳，天賜在碼頭做小腳。

天賜說自己要打碼頭，創家業。

那時，老街已近黃昏。夕陽落在西關城墻邊沿，陽光灑向行人稀少的街道，青石板路幽幽地反射著金色的陽光，微風把老高頭燒餅鋪的幌子輕輕拂動，幌子的影子被拉得很長。

天賜往嘴里塞著散發著麥香的燒餅，嘴巴有力地咀嚼吞咽，喉結歡快地上下舞動，一碗白開水咕咚咕咚將滿嘴的干巴燒餅送進肚。

天賜抹了抹嘴巴，對啃著燒餅的牙子說：“我說的你信不？”

牙子不緊不慢地啃著燒餅，說：“我信個球啊。就你？一個做小腳的，每天賺的錢就夠買倆燒餅。打碼頭？打你個頭吧。憑啥？”

天賜松松腰帶：“憑啥？憑咱一把子用不完的力氣！牙子，你就說跟不跟我干？”

牙子說：“我跟你干，你當了大掌柜，我給你看碼頭。”

天賜膀大腰圓，渾身透著力氣，對襟小褂總是被他撐得緊繃繃的。他從小就跟著一位師傅練武，還在少林寺待過幾年。百十來斤的布袋子，別人只能扛一個，天賜兩邊腋下各夾一袋，大步流星。

天賜活兒做得多，每天領的工錢也比其他的小腳多。攢下點零錢，天賜就請掌柜的去東關喝馬一鮮羊肉湯。掌柜的覺得天賜靈透，一些貨就包給天賜，天賜再把活兒轉出去，給那些專門做轉包活兒的人，老街人稱之為二腳。

有一年冬天，老街連續幾天風雪交加，碼頭有車木料要往邙山李家。碼頭離邙山幾十里路，路險、地滑、坡陡。小腳二腳攏著火堆烤火，誰都不愿去，為了賺倆錢萬一摔個斷胳膊斷腿不值當。

天賜緊緊腰帶，對牙子說：“你敢不敢跟我去走一趟？”

牙子也沒二話，“你去我就去。”

天賜牙子兩人拉著架子車，裝上木料，冒著風雪上路。走邙山盡是上坡路，路上的雪都凍成了冰溜子，車轱轆打滑，幾次都差點翻進溝里，天賜死死扛住。幾十里路，兩個人把貨物送到邙山李家時已經是半夜，兩個人都凍僵了，說不出話。

李家是個大戶，家中有人暴病身亡，正愁著做棺木的材料無法運到，沒想到天賜冒死把貨送到了，李家掌柜很是感動，賞了天賜一百大洋，并許諾以后李家的所有貨物都由天賜來運送。

天賜在碼頭拉起了一竿子人，專門接路遠貨重的活兒。做這活兒，多出力多辛苦卻不多拿錢。不少小腳做一陣子就轉投其他人門下了，天賜的人手也越來越少。

老街七月天，炎熱干燥，坐在樹蔭下都汗珠子順著脖頸嘩嘩地淌。憋足勁的老天忽然就張開大口，暴雨水潑一般襲來。猝不及防的老街，瞬間積水過膝。邙山李家在碼頭存儲的十多噸糧食，要轉移到邙山倉庫。

雨剛停，天賜就帶著人推著獨輪車上路。先把糧食扛到沒有被水淹的高坡處，再裝上獨輪車，沿著被雨水沖刷得坑坑洼洼的山路送貨。做這活兒，費心搭工夫還賺不到啥錢，小腳們是一路抱怨。

天賜推車走在最前面，對大家說：“爺們兒，多操點心啊，回來馬一鮮羊肉湯我請客，管夠啊。”

牙子探路氣喘吁吁地跑過來，說：“前面的路斷了。山上下來的洪水把路沖出了一條深溝，車子過不去了。”

天賜看看溝，又看看天，說：“耽誤不得，再來場雨，車上的糧食就全糟蹋了?！?/p>

天賜找出幾個舊麻袋，披在肩上，跳入溝里，雙手撐著土壁說：“從我背上過，快！”

幾十輛獨輪車從天賜的背上碾過，這場景被李家來接貨的人看到了，稟報了李家掌柜。

李家掌柜留下大伙兒吃飯，付了雙倍的運費。

第二天，天賜背路送貨的事情就傳遍了老街碼頭、巷子、胡同。而且越傳越邪乎，說是天賜躍下土坑，一手托起一輛獨輪車送過深溝。很多貨主找上門來，要求天賜為其運送貨物。

天賜貨場就此開張，門庭若市。

牙子在給天賜的背上涂抹藥膏時，說：“掌柜的，我覺得你這做得有點過啊。要說卸下一輛獨輪車鋪在溝上就中了，是不是看到李家接貨的人了，演給人家看的？”

天賜沒有答話，呼嚕呼嚕地睡著了。

天賜伸著懶腰，打著呵欠，睡眼惺忪地說：“牙子，我剛做了個夢，夢見洛河浩蕩，千船萬帆。我站在一只大船船頭，沿著洛河穿行，身后的白色大帆上寫著天賜兩個字。你說說是啥意思??？”

牙子給天賜端著臉盆，歪著頭想想：“東家，你不會是要搞船幫，做河運吧？”

天賜擦把臉，“嗯，你說得對。牙子，就照你說的做。走，去碼頭。”

牙子一臉蒙橫，“照我說的做？我說什么了?。俊?/p>

天賜從被稱作靠卸貨運貨為生的小腳，幾年就打拼下一個貨站，在南關碼頭立足。做了掌柜的天賜，每天依然要到碼頭看看，自己也和貨棧做小腳的伙計扛包走貨，出一身臭汗。

天賜同伙計們擦著熱汗，坐在貨倉里，問：“大伙兒說說現在做啥買賣最賺錢？”

有說開店的，有說辦廠的，有說開賭場的。

天賜指了指身后的洛河，“看到沒有，買船，做河運。我是跟著跑河運的船上山西下安徽看了才知道，咱這做貨場靠出苦力賺的錢還不如人家的零頭。老街碼頭正好處在中腰子地帶，做河運可就賺大發了。”

“掌柜的，賺錢誰不眼紅？河運得組船隊啊，那得花通多錢呢?！?/p>

“購船的錢我出大頭，大家都可以入伙，按份子年終分紅。咱先少弄幾只船，摸清了路數再擴大也不遲?！?/p>

“掌柜的帶咱一起發財，不干是信球。干！”

牙子說：“掌柜的，弄幾條船不難?？墒谴\得經過神靈寨，賴大疤瘌的河口可是不好過。”

天賜說：“天下就沒有好做的買賣。認準了，干起來再說?！?/p>

三條大帆船，?？吭谀详P碼頭，天賜的旗號就掛起來了。

第一趟貨，運的是糧食布匹。

船隊沿洛河順流而下，行至神靈寨，河道變寬，水流舒緩，船速減慢。河道邊一只小木船上站著兩個端著槍的人，船頭插著一面黃旗，旗上一個黑體醒目的“賴”字。

牙子說：“掌柜的，遇到賴大疤瘌的人了?！?/p>

賴大疤瘌在神靈寨聚匪鬧事十幾年了，他占山為王，黑道白道通吃。神靈寨地勢險要，易守難攻，賴大疤瘌仗著地形熟悉，幾次逃過官府的圍剿，氣焰囂張。走水路做船運的每年都要給寨子送些錢財糧食，以免受到騷擾。錢財送了，每年也還是要被寨子劫持幾次。賴大疤瘌知道，神靈寨沒有大船，不能干擾商家的生意，也不能劫持得太多，都不敢做水運了，那神靈寨也就斷了財路。

天賜手持一根長竹竿，站在大福船船頭，吩咐道：“帆不降，速不減，船不停。”

山寨的人見天賜的船隊不尿自己，端起槍就打。天賜手中長桿一揮，木船上一人手中的長槍被打落水中。

另一人剛掏出短槍，天賜的手中長桿已經飛離，直直地擊中那人胸膛，連人帶槍落入水中。

船隊的伙計拍手叫好。

牙子沖落水的人喊：“也不打聽打聽，天賜掌柜的擱少林寺練過?！?/p>

船隊過了神靈寨，天賜讓一只船貼岸，還是卸下了一些布匹和糧食。

天賜說：“咱只是讓賴大疤瘌知道，天賜號的人不好惹。買賣要做，咱也不能和神靈寨結下梁子，留下些買路錢，賴大疤瘌知道明理。”

寨子的人稟報給賴大疤瘌，他看看天賜留下的東西，沒說啥。

天賜船隊走的第二趟生意，還是在神靈寨被纏上了。賴大疤瘌手下倒是沒動粗，而是卷了兩捆獸皮，抬了兩筐山貨，說是要兌換天賜一船的棉花布匹和白酒。明眼人看出這是在訛詐，天賜笑笑收下了。他知道，這是賴大疤瘌要找回上次丟下的面子。

以后，天賜號和神靈寨井水不犯河水，再無瓜葛。

日本鬼子折騰到豫西，燒殺掠搶，無惡不作。賴大疤瘌的老娘和姨太太去嵩山廟進香，回來的路上被鬼子飛機扔下的炸彈炸死了。

初夏的一天，天賜帶著兩船貨物?？吭谏耢`寨。

天賜說：“賴大寨主要率領眾弟兄去打鬼子，可有此事？”

“給我娘報仇殺小日本雜種，關你屁事?！?/p>

賴大疤瘌喝得滿臉通紅。

天賜說：“只要賴大寨主有膽氣，殺鬼子，神靈寨日后所需物資全部由我天賜號貨棧提供，分文不收！”

賴大疤瘌摔了酒碗：“君子一言，駟馬難追，不送。”

賴大疤瘌帶著手下人參加了古城保衛戰，戰斗打得異常慘烈，神靈寨的人馬幾乎全軍覆沒。賴大疤瘌抱著點燃的炸藥包，沖上鬼子的裝甲車……

天賜是在碼頭喝茶時，聽到了神靈寨消息的。天賜備了兩船貨物送到神靈寨，吩咐管家，所有戰死的兄弟家人，都由天賜商號供養。

天賜碼頭上，搭建了個二層塔樓。登上塔樓，洛河兩岸的風景盡收眼底。

天賜每天都要上塔樓，沏上一壺清茶，望著印有天賜商號的幾十條帆船在洛河中走東游西，心里頭真是得勁兒。

天賜做了大掌柜?？伤€是閑不下來。碼頭有貨物裝卸，他換上對襟小褂，與小腳們一起扛包，愣是讓人分不清誰是掌柜誰是伙計。

初伏剛過，老街已經是熱浪裹身。坐在河邊的塔樓上，徐徐涼風拂面，看河面白帆點點，天賜很是愜意。

天賜的伙計牙子帶著閔副官上了塔樓。

閔副官和天賜都是熟人，也沒啥客套，天賜倒上茶，做了個請的手勢。閔副官望著藍天白云下的洛河碧水，悠悠地說：“安靜的日子沒幾天嘍?！?/p>

天賜認真地看著閔副官的臉，等著他的下文。閔副官從皮包里拿出幾卷大洋，放到桌子上，推到天賜跟前：“給你帶來筆大生意?！碧熨n說：“說吧，啥事？”

閔副官端起茶，輕輕呷一口：“小日本要打過來了。前方吃緊，雇你的船隊往戰區運送物資，是個有風險的活兒?？赡?，有去無回?！碧熨n把大洋推回，“給打小鬼子的隊伍送物資，本商號分文不收。告訴我時間地點，我親自押船，保證按時送到。”閔副官把大洋收起，諾諾地說，“錢不收，也得公事公辦，打個收條吧?！碧熨n也不計較，提筆寫下了收據，交給閔副官。

天賜隨著船隊運送物資，往返就得大半月。天賜的船隊還沒抵達老街，就傳來前方戰敗、東門失守的消息。

天賜剛進家門，閔副官就急匆匆趕到，告訴天賜：“趕快收拾東西走吧，前線潰敗，老街被占也就是這兩天的事兒。”天賜媳婦挺著個大肚子，生孩子也在這一兩天了。世間禍福，隨他去吧。天賜沒有離開老街，碼頭上的其他商號都沿河西上避難去了。天賜得了個胖小子，滿月酒還沒擺，小鬼子就找上門來。

牙子帶著鬼子大佐上了塔樓，坐在天賜對面。天賜倒上一杯茶，“說吧，啥事？”大佐拿出幾根金條，放到天賜面前，“皇軍有一批軍需物資請大掌柜運送?！?/p>

天賜收下金條，說：“時間地點通知我，隨時起運?！贝笞粽f：“為了物資的安全，有請大掌柜的大福船親自押運。”天賜看看碼頭上站立的日本兵，拱拱手，“牙子，送客。”

天賜要給日本人運軍火的消息在老街傳開。老街人都開罵，說日本鬼子來老街燒殺掠搶，做盡了壞事，天賜還要給日本人運軍火，打中國人，數典忘祖啊。

有人不相信，說天賜媳婦娘家前段日子剛遭鬼子搶，把老太太都氣死了，尸骨未寒，天賜怎么能幫日本人做缺德事？

不管老街人咋議論，天賜商號的幾十條船還是裝滿了日本人的貨物。天賜盤點好貨物，走上大福船，看到媳婦抱著孩子坐在艙內，他有些吃驚。大佐說：“請夫人與你一同去看看風景，我們會保證夫人的安全。”天賜咬咬牙，沒說什么，伸手抱過孩子。幾十條帆船在老街人的唾罵聲中揚帆起航。

按照約定，船隊到達神靈寨是午夜時分，牙子升起紅燈為信號，神靈寨的山匪鳴槍打劫，船隊乘機燒掉所有物資?？墒牵熨n和媳婦孩子都在大福船上，牙子不敢貿然行事了。

媳婦知道了天賜的燒船計劃，反而平靜了，說：“孩子還小，連名字都沒有起呢?！碧熨n提筆在孩子的肚兜上寫下“水生”二字，聽天由命吧。天賜纏著大佐說事，媳婦把孩子放入一只大木盆里，將枚玉佩掛在孩子的脖子上，木盆順水而下，漂遠。天賜媳婦哭著說：“咱倆不管誰能活下來，一定要找到娃，找到俺水生娃?！?/p>

牙子在對面的船上喊：“掌柜的，夜宵還吃不吃??？”天賜說：“天王老子來了，這夜宵也得吃?！?/p>

牙子船頭升起了紅燈，神靈寨的槍聲驟然響起。幾十條船上頓時烈火熊熊。天賜將身上澆遍柴油，點燃沖向大福船貨艙……老街人說，那夜洛河上火光沖天，一直燒到天亮。

兩年后，老街碼頭上來了一位面目被疤痕覆蓋著的扛包小腳，百十來斤的袋子，別人只扛一個，他倆胳膊下各夾一袋，大步流星。