“太空考古學”如何改變歷史

□ 成 毅

你聽說過“太空考古學”嗎？

在350 多年里，塔尼斯古城一直是古埃及的首都，但隨著權力的轉移，這座城市最終消失在歷史的長河里。1939 年，在那里進行發掘的考古學家發現了廟宇和墳墓的遺跡，里面藏有可與胡夫金字塔相媲美的珍寶。但隨著第二次世界大戰的爆發，塔尼斯基本被遺忘，直到1981 年，在斯皮爾伯格導演的電影《奪寶奇兵》中才再次被提及：考古學家印第安納·瓊斯潛入地圖室，發現納粹分子正在尋找名義上的方舟。

2010 年，太空考古學家莎拉·帕卡克發現了塔尼斯古城的秘密。這座城市的大部分仍然掩埋在沙漠之下，用傳統方法挖掘這片巨大的區域可能需要幾個世紀。因此，她選擇了兩幅該地點的衛星圖像，一幅是低分辨率的多光譜圖像，另一幅是高分辨率的黑白圖像，并將它們結合起來。她寫道：“我以為我產生了幻覺——一座完整的古城從屏幕上跳了出來。”這座古城的房屋、街道和郊區清晰可見，是一座實實在在的寶庫。

憑借這些發現，帕卡克獲得了一系列獎項，蜚聲世界。在她最新出版的《我從太空考古》一書中，她將太空考古學定義為使用“任何形式的航空或航天數據”尋找古代特征或遺址的科學。

帕卡克并非第一位使用飛行器進行空中觀測的科學家。英國科學期刊《自然》雜志指出，最早利用這項技術的是英國中尉菲利普·夏普，他在1906年搭乘熱氣球升空，拍下了3 張古代遺址的照片，憑此發現了有5000 多年歷史的巨石陣。另一位早期的實踐者是法國考古學家安托萬·波德巴德，他在20 世紀20 年代用雙翼飛機拍攝了敘利亞和黎巴嫩的考古遺址。

20 世紀60 年代，美國國家航空航天局開始利用衛星提供軌道上的觀測點。其中，“科羅娜”間諜衛星在1959 年至1972 年期間拍攝的圖像解密后，幫助考古學家在20 世紀90 年代找到了因城市擴張而消失的中東重要遺址。

如今，由光學鏡頭、熱像儀、紅外光譜探測儀和激光雷達捕獲的空中或衛星圖像，已成為考古學家工具包的一部分。“谷歌地球”等商業項目提供了分辨率越來越高的天基圖像，無人機則可以從更接近地表的地方掃描風景。

據信，全世界還有數百萬處遺址未被發現。帕卡克認為，“太空考古學可以讓我們發現、發掘這些遺址，探索沒有國界、充滿了可能性的世界。”