放羊

楊宇

我們20世紀六七十年代的孩子，應該都有家里上山放羊的經歷。那時候，我家里面有一頭很調皮的花皮母牛，勞動跑得快，還生過兩頭牛犢，我爸爸經常說，它是我們家里面的有功之臣。年年喂一頭豬，還有十五六只羊，放羊就是四五家人家的羊湊一塊，作為一群，輪流放。一般是一戶人家10天。如果誰家有當緊事，可以調配。大人一般種好多地，放羊的任務就落在孩子的身上。當時，我們楊家坪山上有狼，我放羊就和其他大人一塊，合起來浩浩蕩蕩二百多人，十分壯觀。我在沙峁中學讀初中，假期的主要任務就是放羊，雖然次數不是很多，但還是給家里起了一定的作用。

6月的暑假，太陽曬得人睜不開眼睛，我爸爸說輪到我們家放羊了。這和現在幼兒園接送孩子一樣，硬任務不可推脫。我喜歡這個營生，因為放假了，家里吃閑飯，比起鋤地，放羊苦輕，雖然爬山下洼，也還是逍遙自在的。天空中白云悠閑地飄，田野里樹木莊稼綠油油黑洼洼的一片，趕著羊群走在地畔上，羊在眼底下的山坡撒開來，山羊跑在前面，綿羊杵在后面，羊羔腿短，在最后面。身邊是一壟壟繁茂的莊稼，谷子、綠豆、黑豆、山藥，遠處還有成片的綠油油的玉米高粱。云雀直飛天空，老鷹在頭頂盤旋，追得兔子驚慌失措。我隨著羊群走在地塄的荒坡上，照著羊兒吃草，防備饞嘴的頭羊偷吃莊稼。身邊微風習習，田壟綠浪翻騰，充滿詩情畫意。

羊一般有辨別毒草的能力，但是草多樣化誤食毒草也是在所難免的，有的樹叢、山坡和石縫中會長出“鬧羊花”等毒草，家畜吃后會中毒死亡；羊群遇到水源不管干凈不干凈可能會喝，這時候水里就有不少幼蟲通過水源進入羊身體內，導致羊不長膘甚至死亡，更不能去農田放羊，尤其去別人的田里不知道是否已經打農藥，再說去別人農田放羊也是不道德的。

我放羊都是和大人一起，從來不害怕，當時生產隊有民兵專門打狼，所以狼也不敢明目張膽地出來，一般是晚上到羊圈里面偷襲，半夜三更全村的狗是叫得驚天動地，就是狼來了，在村子周圍轉，一般就是一兩只，采用調虎離山的計策，找機會對羊圈不牢靠的人家偷襲。有一次，我家的狗就上當了，跑出去追，結果被狼咬死三只羊，喝了血，抓走一只，場面慘不忍睹。從那以后，我父親發現了狼的計謀，狗叫的時候，不要管。叫完以后，就拿木棒在門里面偷偷地看，狼神不知鬼不覺地到羊圈門口，父親大喊大叫拿木棒沖出去，我們在家里大喊大叫，拿棍子敲鐵盆，就把狼下跑了，隔三差五的，村里總有被狼糟蹋的人家，我們家再也沒有過。后來，民兵背著槍，晚上巡邏，發現后坡石窟有狼窩，白天潛伏在洞里，晚上出動。十幾人圍得水泄不通，在狼窩口燒，煙熏火燎的，里面的狼驚恐萬狀，一般狼窩有幾個出口，就是“狡兔三窟”，三只狼從側面的出口箭一樣射出來，埋伏好的民兵，在不同角度開槍，全部打死了。煮的一鍋狼肉，大人們津津有味地吃，我們跟前也不敢去，覺得不可思議，這樣吃人的紅狼，竟然被人吃掉了。

沒有了狼窩，村里面安全多了，但狼還是有的，有過路的狼，它們更兇猛，白天見了羊群也不放過，放羊的時候，如果不走時氣，被襲擊，放羊的沒有任何辦法。不過有一點，因為有羊群，人是安全的。況且還有大人，我不害怕。

放羊并不容易，還是有許多知識要學習。父親告訴我，春夏秋的時候青草比較多，羊剛出門會大吃特吃，這個時候也可能是早上出去比較早，吃了含有露水的草可能導致前胃遲緩、脹氣等，也有拉稀的癥狀。所以，我們放羊總是在10點左右出發。鹽對羊也是非常重要的，可能說不少傳統模式養羊的人不給羊吃鹽，但是相比吃鹽的羊膘情和體能上都有差距，鹽和水是羊每天不可缺少的重要營養物質，如果經常短缺，勢必影響羊的生長發育，雖然是放羊，青草包含的水分多，但是水分并沒有達到羊所需要的，如果喝水不及時或者喝水少會導致羊瘤胃積食。我們家每天傍晚，要給羊群搭料，還要給喝淡鹽水，就是這個道理。

一般來說，我們放羊肯定都是選在晴天去的，下雨天沒人會出門放羊。對于羊來說，出門溜達溜達也是一種“強身健體”的方式。羊天性喜歡在山坡上活動，出門放羊，不僅能夠喂飽它們，還能讓它們多運動一下，經常運動的羊體質會更好，肉質也會更好，據說經常放牧的話，就連羊身上的膻味都會減輕。而且，羊本來就是吃草的，這種天然食材肯定對羊的健康更有好處。

有一次，我和我三老在楊家峁村子下面的石坡放羊，兩個人隨著羊走動，我拿著放羊鏟追羊頭，三老在后面守護，一邊走一邊觀察，如果頭羊跑得太快，我就用石頭“孝敬”它，到頭以后，我按要求把羊頭打轉，羊就返回去了，羊吃的是回頭草，如果你不叫它們返回去，羊趕歇燒窩的時候也吃不飽。不會放羊的人，一股勁跟著羊群跑，走好多冤枉路，羊越放越瘦，適得其反。真正的放羊好手，不緊不慢地隨著羊群移動，眼觀六路耳聽八方，有了閑情逸致，喊一嗓子陜北民歌，還是蠻有味道的。

我和以前一樣，背著鍋子和小米，打轉羊頭以后，就不管羊了。我的下一個任務是做飯，我興致勃勃地跑到柳樹岔水源地，用勺子舀一鍋清水，用提前準備好的小镢頭刨一個土槽，兩邊栽兩塊石頭，把鍋子坐穩。東跑西竄地撿干樹枝，摟草，不一會就夠用了。在我把水燒好的時候，羊已經過來了，它們喝了水，都懶洋洋地東倒西歪，在樹陰涼下面休息，我走到一只母羊跟前，手里端著瓷碗擠羊奶，在它脊背上拍了兩下，習慣動作，它乖乖地躺在地上，露出鼓鼓囊囊的兩個羊奶頭，用渾濁的眼光慈祥地看著我，一下一下的擠。白色的乳汁像箭一樣射進碗里，這一種無私奉獻，人與動物的默契，是人間至愛。

在我們緊鑼密鼓地做飯的時候，吃飽喝足的羊兒進入了夢鄉。羊奶飯，人間美味，不需要油水，除了小米和鹽，豆子也是隨便摘來的，這樣的享受，是現在食堂里任何飯菜都無法比擬的，這樣純天然的食品，只有那個年代，放羊的人才能吃到。現在想起來，還回味無窮。

人吃飽喝足，和羊一樣躺下，睡覺。一個小時左右，我收拾好鍋灶，把羊打起來，從另一個方向放著走，折了一個來回，太陽偏向了，天慢慢地暗了起來，突然，我發現溝底背面的羊群來回跑動，驚慌失措的，覺得不對勁，我三老說，時氣不好，遇到狼了。可是，我們在山頂上，羊滿坡都是，沒有任何辦法。我們兩個大喊大叫，從后面一股勁打著羊群往前跑，我又在羊群后面滾大石頭，把所有的羊趕到路上，清點了一下，還是少了一只羊羔羔，那時候，天慢慢地黑下來，我們也不知道有幾只狼，火燒眉毛顧眼前，成了驚弓之鳥，趕著羊群跑回村子里。第二天早上，我父親他們兩個人拿著木棒，過去看了一回，說有不少血跡，其他啥也沒有，應該是被狼叼走了。

雖然我沒有看到狼，家里那次，看到兩個黑影，再一次只看到兩個耳朵，還是怕得夠嗆。接二連三地晚上夢到狼撲過來咬我，哭喊著醒來，再也睡不著，聽著外面沙沙的風聲，風聲鶴唳草木皆兵，用被子包住頭，才有一點安全感。

這還不算，最危險的一回是我和村里面王須吞去二云塔。那次我們從楊家峁東邊放著羊朝油興莊方向一路走過去，到上油興莊路口溝口的兩塊大石頭下面休息，人和羊都吃飽喝足，石頭下面涼涼快快，睡得十分香甜。結果響雷打閃都沒聽見，不知道過了多少時間，醒來一看，一只羊也不見了，急急忙忙跑出去，才看見雷雨已經散了，眼前一塊收過的高粱地，再次長出的嫩苗，被羊吃了。這些東西會把羊吃得肚脹死，慶幸的是這些苗子不多，只有少數羊吃了。眼見有三四只羊，躺在地里，王須吞急中生智，一只一只地把嘴扳開，叫我用雙手做瓢，舀水灌，效果明顯，除了我們家的一只山羊，其他全活了。

沒有辦法，當時社會窮困，死了也不能扔掉，當時，已經雨過天晴，他說自己放羊，我把羊扛回去，我害怕得不得了，這就是彌天大禍，上氣不接下氣地往回跑，跑到黑溝岔口，已經筋疲力盡，我看到河里面水很小，不假思索準備蹚著河水走近道，誰知道走了不遠，看到灣口前面黑壓壓的水頭，鋪天蓋地地撲過來，我大吃一驚死命不顧地往回跑，剛剛爬到黑溝口沙坡，水已經漫過我的腰，我跌跌撞撞隨著水頭，漂出外面往高處跑了幾十米，把羊放下來，回頭看嚇得魂飛魄散，滿滿的一河水，一米高的大浪，自己差一點就跟著窟野河水去黃河旅游了。如今，幾十年過去了，現在想起來還有點后怕。死里逃生，我不離不棄地扛著死羊翻山回了家，我父親本來看到死了羊，怒氣沖沖的，聽我說了經過，狠狠地把我罵了一頓。遇到危險，人最重要，為什么不扔掉？我戰戰兢兢地嘟嘟囔囔：怕得我忘記了！

兒時放羊那段的時光已離我遠去了，但每次回憶起來，仿佛就在昨天。如今生活在城市里，除了過年過節，看到從農村拉回來的一車一車的羊以外，難得見到羊的影子。如今，我們的后代養尊處優，沒有經過艱苦的歲月，沒有吃苦耐勞的精神，這是很危險的。前幾天回到老家楊家坪，看到現在圈養的羊群（封山禁牧，不允許放羊了），一下子想起我當年放羊的故事。在這里，我把它呈現給大家，憶苦思甜，讓下一代，子子孫孫明白，我們現在的幸福生活來之不易！

——選自《西部散文選刊》微信公眾平臺