馬蹄鐵

文 梁積林

天剛麻麻亮，應生就被一個不祥的夢折騰醒了。睜開眼的一剎那，首先看到后窗上有個人臉一探一探地向里張望著，加上夢里的情緒依然在身體里回旋著，著實嚇了他一跳。他重重地咳了一聲，仿佛在喝退著什么。他揉著眼睛，伸了個懶腰，才明白過來，分明是后院里的杏樹枝被晨風吹得晃動嘛。

的確像個人。

他又定睛看了看窗口，咕嚕了句什么，帶著嘲弄，然后掀開被子，坐了起來。他側了下身子，摸著墻上的開關按亮電燈。看到自己是和衣睡的覺，才想起昨晚半夜了才把水澆完，回到家已疲憊不堪，幾下從腳上甩掉靴子，倒頭就睡了。他是昨天下午從山里出來給地澆冬水來的。他家的地在兩處，昨晚澆了頭壩地，今晚二壩還有十多畝得澆。天已經很冷了，羊群也到了出山圈養的時候。本打算一早起來就去拾掇養殖大棚，晚上把剩下的地全部澆完，明早了進山。但他現在有些躊躇了。是那個夢，是那個離奇的夢讓他心里不踏實起來。

他拿起手機看了看，才六點過些。他又按滅了電燈，向前面的窗外看了看，地上已有了亮光，白煞煞的，像落了霜。他轉過身子，挪到了炕沿上。腳剛要往靴筒里穿，但他馬上反應了過來。他踢了一下靴子，赤腳跳下炕，走到了窗口前。地上并沒有霜，是一層蜃氣，他明白過來。走到了昨天換靴子的地方，他穿上了那雙四周已經脫了皮的登山鞋。

應生穿過客廳，在廚房旁的洗臉臺前，草草洗漱完，然后進了廚房。他用烤箱爐子旁現成的柴火燃著了爐火，加上煤，又在鍋里添了半鍋水，搭在了爐火上。接著，他走回了客廳，站在正堂里掛著的爹的遺像前，端詳了一會兒，繼而，點燃了三炷香供在了香爐里。那個夢，怪怪的，爹在埋怨，并且還暗示著什么。他閉上眼睛，回味了一會兒。

先到墳塋里看一下去，他想。

廚房里，鍋還沒開，他索性把鍋端下火了，免得來遲了，把鍋燒干。

雞咋樣了？出了屋門，他又想起了另一個牽掛。

去年冬天，在外面闖蕩了幾年的兒子敗陣回來后，一直在家待著。他讓兒子和他一起養羊放羊，兒子不愿意，說他在琢磨個好營生。夏天時，兒子到縣城的姑媽家去了一趟回來，決定要養雞，說他管養雞，姑媽管銷售。立馬就在后院里搭了個養雞棚，從毛家堿壩一個姓毛的開的孵化場進了一千只小雞，開始了養雞營生。天冷后，雞棚里得保持一定的溫度，兒子不知從哪弄來了一個炮彈一樣的爐子，架在了雞棚中間。盡管他在山中，幾天才出山來一次，但他心里卻記掛得緊：可不能晚上睡得太死，不加火，爐子滅了，一棚的雞可就完了。雞棚里必須要保持恒溫，這是姓毛的送小雞來時，給兒子交代的。尤其眼下，又進了一批小雞。小雞最怕溫度不適，弄不好會凍死的。

兒子在一進雞棚的門里首支了個床，說是晚上值班，可見兒子還是很上心的。但是鑒于兒子先前的失誤，他總是有些不踏實。

走到院子中間，他又轉了個彎，向后院走去。他開了后院門，站在了雞棚門前。他聽到里面的雞嘰嘰喳喳地叫著，心里實落了許多。但推開雞棚門，他的心卻一下子像里面的溫度一樣，涼了半截。他趕緊走到了爐子前，打開爐門，沒有一點火的跡象。他又把手伸進了爐膛里，幾乎沒有一絲熱氣。皺起眉頭的當兒，他咬了咬牙。

應生轉過身，看到門側面的床，看到兒子把被子悶在頭上睡得正香。他走到床前，手搭在兒子屁股上面的被子上搖著。

“應文，應文，文文。”

被子里“哼哼”了幾聲，但兒子并沒有醒來。

“應文。”他來氣了，又大聲叫了一聲。

被子被忽地掀開了，并且有個人猛地坐了起來。但不是應文，是個女的。那女子只穿著三角褲頭和小背心幾乎是赤條條的。她吃驚地望著應生，臉上一種莫名其妙的表情。稍即，那女子像是突然反應了過來，“啊”了一聲，動作急遽地扯起被子，裹在身上，悶住頭，躺了下去。

應生措手不及，腦子一下被涮洗成了空白。他不知所措地大張著嘴，想說什么，或者解釋什么。這時，那女子怯生生地從被子里伸出了頭。

“叔。”她說。

“哦。”應生說。明顯，他緩過了神來，并且找到了臺階。“火滅了。”他說，急忙走出了雞棚。

走到院子中間，應生的心里一下明朗了許多。

上次從山里出來，不正是在院子里見到那個女子嘛。他剛進院門，看見一個女子牽著兒子的胳膊要往外走。兒子見到他，給女子介紹說：“這是我爹。”

女子趕緊松開牽兒子胳膊的手，叫了他一聲：“叔。”隨后先向院門外走了。

他問兒子：“她是誰？”兒子說是他在天津開汽車美容店時，雇用過的一個女工。

“商丘。”兒子說，顯然說的是那個女子的名字。

怎么叫這么一個名字。他莫名其妙地笑了一下。

“咋了，爹，你笑啥？”兒子笑嘻嘻地問。

“沒啥。”他說。看著兒子散漫的樣子，他在心里整肅了一下自己，帶出了些威嚴。“那么她現在和你是什么關系？”

“女朋友。”兒子看他嚴肅的表情，也拘謹起來。“她和我電話聯系上后，找我來了。在天津的時候，她就一直對我有好感，只是楊英追得緊，把她給撇了。楊英把汽車美容店敗掉失蹤后，是她一直幫襯著我。后來，無法維持生活，我回來了，她也回了老家。”兒子說，努了努嘴，又有了笑臉。“對了，她老家是河南商丘的，所以我們一直叫她商丘。”

昨天下午回來，應生沒有看見她，倒把她給忘了。他進了門，換上靴子，拿了些吃喝就到地里堵壩、開渠等著澆水去了，連兒子都沒見，以為兒子晚上在雞棚里值班累了，正在睡覺休息呢，就沒去打擾。他到雞棚里看了看，見爐火很旺，沒在意別的，就匆匆去了地上。

想透后，應生心里有了怨氣，但想到兒子這幾年的不易，又平息了下來。他走到廈房兒子睡的門口，敲了敲門。停了停，他推開了屋門。兒子在炕上睡得很沉。

“應文。”

兒子醒得快，一下就坐了起來。

“爹你啥時候來的？”兒子揉著惺忪的眼睛說。

他沒回答兒子的話，卻說：“你咋讓她值班？”

“咋了，爹？”兒子說，“我連續值了幾晚上班，時不時要加火，睡不上個囫圇覺，商丘說她值一晚上，就讓她去了。咋了？”

“火滅了，你趕緊看去。”應生說，一轉身，商丘已站在門口。商丘看了他一眼，低著頭，進到了屋里。看到商丘小心翼翼的情態，他心里一下軟了下來：人家一個女孩，大老遠跑來，遠離家人，本來就很孤單，能主動值班就不錯了，還讓她受委屈，實不應該。

“沒事兒。”應生說，“雞棚里還沒有完全冷下去。趕緊去把火架著，一會兒溫度就起來了。我去趟地里。”

“我已架著了。”商丘從外面進來低聲說。

應生眉頭一閃，露出了刮目相看的表情。真是難為她了。他轉身看了一眼正在穿衣服的兒子，出了門。

應生出了院門，向遠處看了看天空。他看到天空無比晴朗，只有西邊一團白云，特別像那個“馬踏飛燕”的旅游標志。他又想起最近在手機微信上看到，有專家把那個東西進行了重新認定，命名成了什么“馬踏匈奴鷹”。他喜歡歷史，常找些那方面的書，放羊的時候拿著看，知道他放羊的焉支山正是匈奴人曾經活動過的地方，心里莫名地產生了些自豪。他還總是念叨從書上看來的那句“失我焉支山，令我婦女無顏色。失我祁連山，使我六畜不蕃息。”的匈奴歌，在別的牧羊人面前炫耀。他又琢磨了會兒那團云，覺得有些東西就是古怪，認定來認定去的，那些人真有能耐。他覺得，他就是看上一輩子羊，也不會把它看成駱駝的。

這時，眼角的余光突然有了異樣。他馬上向北異動的地方轉了過去。他看到他的養殖大棚后面的那間板房門前，站著一個穿著大紅風衣的女人。他又定睛看了看，像是應禮的媳婦。但又總覺得不像，她哪有那么洋氣。

應禮是應生的一個遠房堂兄弟，幾個弟兄都分門另住了，應禮排行老小，一直在老房子里一個人住著。前些年，應禮去了新疆打工，后來領回來了個媳婦，結婚儀式還是應生給操辦的。后來，兩口子又一起去新疆打工了。但是，去年冬天，應禮的媳婦，叫什么來著，對了，叫當花花，卻一個人回來了。說是應禮不在了，高空架模板時，摔了下來，死了。據說賠償了八十多萬呢。

當花花回來后，只在應生家來過一次，就悄無聲息地在舊房子里待著了。應生使上兒子叫她過來吃飯，她也推托著不來。有天，村文書賈典找來了，說是了解應禮家的生活情況。先和應生說了幾句，爾后，賈典就去了當花花家。接下來的幾天，賈典每天都來，不過不是先到應生家，而是直接去了當花花家。在大棚里喂羊的應生總能看到，賈典一待就是老半天。春節前，賈典突然帶了幾個人，迅速把舊房子拆了，很快就建起了那座新板房，還給添置了些家具。

往后，賈典還來，應生就有些疑惑了。但他沒往深里想。至于后來的風言風語可不是他傳的。

春節過完，當花花就不見人了。

不知啥原因，賈典也辭了村文書，去了新疆。

看來是闊氣了。

難怪……應生又心生了些疑慮。他昨晚澆完水回來已是半夜了，聽到大棚那邊嚷嚷鬧鬧的，一想，自家的羊又沒出山，不怕羊被偷盜什么的，也就沒多在意，認定自己聽岔了。人勞累過度了，出現幻聽了吧。

昨晚當花花的板房里一定是熱鬧非凡了。對，那是猜拳行令的聲音。

他回過神來時，當花花已經進了屋里。居然連個招呼都不打，他心里猛地空了一下。突然又覺得自己少見多怪了，人家干什么與你何干？盡管那樣想，應生還是有些悻悻然。

轉身間，他又看了看那團白云。馬蹄下面的那個“飛燕”還是“匈奴鷹”已不見了，而馬蹄卻更顯勁爆了，分明還釘上了馬蹄鐵。似乎是好征兆。他想起曾經在哪本書上看過，要是家里掛上一塊馬蹄鐵，會吉祥如意的。當時，他想過在哪里能找塊馬蹄鐵，但也只是想想，隨后也就忘了。

這時，他又有了找塊馬蹄鐵的沖動，也許能沖沖兒子這幾年的不順。

得找，他下了決心。

趕緊先去墳塋里看看去，看看夢里顯露的是否真實。

應生后悔沒有穿靴子，昨晚澆過地后，地埂連小路上都漫上了水，泥濘得很難行。起先，他還掂著腳尖，一跳一跳擇著干處走。一不小心，滑進了一個泥坑，他就放開了，索性把登山鞋當成了雨靴，不管泥水，徑直向自家地頭的墳塋地走去。

并沒有夢里出現的那些跡象。夢里，有一股水把上塊地的地埂沖開了一道口子，淌進了墳地，把爹的墳洇塌，棺材都漂在了水上，晃晃蕩蕩的。并且有一股水突然變成了銀色，流出了塋地。爹被水嗆著了似的，猛地站了起來，責怪著他。但是沒有，墳地里干干的，只有一只老鴰在啄食著什么，聽到應生走近的聲音，“哇”了一聲，振翅飛走了。

莫不是……他心里一急，小肚子那兒一抽搐，出了一身冷汗。最近山里各羊群上時有丟羊的事件發生，不會是偷羊賊聽到他出山了，下了黑手。誰都知道他非常小心，每晚都要在羊圈周圍巡脧上幾次呢。近來，聽到那個不好的風聲后，他幾乎整夜都不睡覺，在羊圈四周徘徊著。

應生趕忙掏出手機，撥打妻子的手機，但無法接通。而雇上放羊的邵明又不拿手機，給他手機他都不要，說我一個光棍漢，拿上個手機給誰打去。他們的羊圈在一個山坳里，沒有信號，有事向外面打電話時，得上到半山腰，才能接通。想想也是，如果真丟了羊，妻子早把電話打過來了。他又把各種可能反復想了一遍，覺得沒事，心里松弛了下來。夢嘛，不就是個夢嘛，哪有那么多的應驗，也許就是昨晚他澆地時，水特別大，自己老是害怕水把上地埂沖垮，淹了墳塋，印跡下的。況且，早晨出門時，他還看到了天上的馬蹄鐵，跡象很好嘛。對，找塊馬蹄鐵吧。不管書上說得實不實，相由心生，既然有了這個想法，就要做到，圖個吉順。

誰家有呢？應生把隊里的人挨個想了一遍，最后他斷定，科哥家肯定有。科哥雖和他是平輩，但和爹是同歲。生產隊時，爹是會計，科哥是皮車夫，他們倆關系非常要好。科哥常到他們家去，他也隨爹常去科哥家。記憶猶新的是，科哥總是給爹說釘馬掌的事。他還和爹一起去看過科哥牽著馬到鐵匠鋪釘馬掌。爹去世幾年了，而八十多歲的科哥依然健在。

別人家都早搬到了居民點上，而科哥家一直在離居民點不遠的一個老莊子里住著。應生環顧著四周出了墳塋。他停下腳步，瞅了瞅遠處。然后他向北一拐，前走了一段，跨過了一個水溝。那邊是一塊林地，科哥的家就在林地北面，一座土夯下的城堡式的墻院。很夸張的那種黑漆木門。應生推了推木門，門從里面閂著呢。他輕輕敲了敲木門，沒有動靜。他不得不用拳狠砸了幾下，并且邊砸邊喊著：“科哥。”

一會兒，聽到了應門聲：“誰呀？來了。”

門閂響動著，門開了，開門的正是科哥。

“怎么這遲了，還閂著門呀？”應生笑盈盈地說，“科哥的身體看起來還好得很。”

“好啥？”科哥說，咳了幾聲，“也不行了，最近動不動就感冒了。今天還行，好多了。”

“兒子和平娃呢？”

“兩口子都在新疆，包著地種呢。你說，一年四季都在外面，可又在城里買了樓房，住不上幾天嘛。”能看出來，雖然聽起來科哥是在埋怨，實則是在炫耀，臉上閃著榮耀的光輝。

“年輕人嘛。”應生說，隨著科哥進了莊門。

“進屋，應生。自打你爹不在了，你也不來我們家了。”科哥說。

“忙得很。多的時候都在山里放羊，顧不上嘛。”

“總是有事吧，進屋說嘛。”科哥像是近視，瞇起眼睛看著應生。

“哦。”不知為什么，應生心里突然有了種陌生感，看著科哥臉上密密麻麻的皺紋像是隔著多少座山。他猶豫著不想說了，但看到屋墻上掛著的各種各樣陳舊的鐵活，卻不由自主地說了出來：“有馬蹄鐵嗎？科哥。”

科哥愣怔怔地看著他。

“就是馬掌。”他趕緊又說。

“噢……”科哥長長地醒悟了一聲。“你找那個東西干啥？”

“也不干啥用。”應生斟酌著，不知道怎么說才好。他跺了跺腳上的泥巴。“聽說，聽說馬蹄鐵能辟邪。”他說，搓了搓臉，一笑。

“這倒沒聽說過。”科哥說，“我還以為你給啥人收文物呢。總有些販子找上門來，問這問那，我才懶得理呢。去年，付樓鎮要建什么民俗博物館，還有人來過幾次，把兩對大車轱轆拉走了。應該有，以前家里新的舊的好多，不知道搗騰到哪兒了。”

科哥走上臺階，在墻上各處掛的鐵活間“咣啷咣啷”地翻騰著。應生也上前翻找起來。

“有呢，有呢。”突然，身后有個古怪的腔調，語焉不詳地喊了幾聲。

“這娃子。”科哥轉過了身，“莊門就不能開，一開就闖進來了。”

原來是蘭新。據說是修蘭新公路那年生的。生下后不久，爹媽就上了工地，蘭新由爺爺奶奶養著。有天晚上，蘭新發高燒，沒有及時送醫院治療，昏昏迷迷的，把腦子給燒壞了，不僅半聾半啞，還有些神志不清。

“蘭新。”應生說，“你說的啥？”

蘭新“嘿嘿”一笑，雙手抖動著，跳了一個蹦子，“有呢。”

“你不要看這娃整天瘋瘋癲癲的，可靈光了。看起來傻，別人說的啥心里清楚得很。雖然吐字不清，但說出句話來帶著神氣呢。”

“可惜了。說明他原本是個聰明娃。”應生說。

蘭新像是聽懂了應生說的話，豎了一下大拇指，“嘿嘿嘿”地向后院跑了。

“又說呢。”科哥說，帶上了異樣的神情，“你雇上放羊的那個邵明怎么樣？沒發過瘋吧？”

“今年才雇上，倒是沒有瘋癲過。雇的時候別人說他有精神病，看起來卻是很正常。幾個月了，也沒什么反常的表現，只是不多說話。”應生凝神地看著科哥說，“咋的？”

“那個人我可清楚得很，馬二場的嘛。你知道我半輩子都是給生產隊里趕皮車的。那時候，我們常趕上皮車去馬場拉草、硎柴，每次都要在馬二場住上一晚。邵明才十七八的小伙子，沒讀上幾天書，也是因為那個病，就在場里放馬了。正常的時候，使喚起來特別勤快，但是犯起病來，可就變成另一個人了，見誰打誰，拿起啥來都往人的身上使呢。”科哥停了停，憨笑了一下，像是言外有意地說，“可得要小心，關鍵是見了女人就往倒里放，流著口水，嘴里‘哼哼唧唧’的，沉浸得很。幾下就把女人的衣裳扒光了。我親眼見過那么一次。”

應生身體一緊，像是受了什么驚嚇，心里一下虛慌起來。

“發瘋前有啥征兆嗎？”應生急忙問。

“有啊。”科哥表情凝重地說，“最明顯的特征就是長時間盯著一個地方或者一個人看，眼睛直愣愣地發著狠光，過上一兩天就發病了。這是馬二場的人提起邵明來常說的。”

直愣愣地盯著一個地方看。

應生在腦海翻檢著邵明的舉動，猛然間，好好的邵明，就有了許多異樣。最近幾天，邵明總是目光呆滯地看他的妻子。尤其是做飯搟面的時候，隨著妻子身子的晃動，邵明的身子也在一前一后地搖晃著，嘴里還發著一種怪異的“咝咝”聲。他以為邵明在哼歌呢。還有好幾次，他見邵明在用眼睛剜他的妻子。好像有，又好像沒有。絕對有。

關鍵是見了女人就往倒里放。

一塊燒紅的烙鐵，“刺啦”一聲烙在了應生的心上，讓他猛地抽搐了幾下。好像事情正在發生，好像事情已經發生。莫名的恐懼洪水一樣淹沒了他的全身，讓他顫動不已。

“我得走了。”應生聲音空洞地說。

“你咋了？”科哥關切地說，“莊子里陰得很。總不會像我那天，外面天熱，進到屋里，又急急把衣裳脫了，身上猛地一下涼颼颼的，像是被抽了筋一樣難受，緊接著就病下了。”

不會的，幾個月了，都沒有犯病的跡象，也許邵明的病早好了。應生像摒棄什么似的，甩了甩手，鼓了點意志，心里亮堂了許多。但是，不管怎樣，他得趕緊進趟山去。

“沒事。”他說，“我想起來了一件急事。”

“馬掌還沒找著呢。”

“科哥，你找一下，我到后晌了來取。”說著，應生急匆匆地走開了。

進了院門，他連泥鞋都沒有顧上去換就發著了摩托。

兒子應文聽到了，從屋里走了出來。

“爹，你干啥去？”兒子奇怪地問。

“我進趟山去。”他急躁躁地說。

“不是晚上還要澆水嗎？咋又急著進山去？”兒子不解地說。

“你別管了，我去去就來。”

“那個……”兒子欲言又止地說。

“啥事我來了再說。”應生不耐煩地說。

“可是，你連早飯都沒吃呢。商丘已經做好了。”

“不吃了。”說著，應生一把油門，起動了摩托。

停下摩托后，應生先到羊圈門口，看到圈里空空的，知道羊群已上了山。他松了口氣，身體也爽朗了許多。但他還是有些疑慮。進到帳篷里，看到妻子正在做飯，反而讓妻子吃驚不小。

“咋這么快就來了？”妻子問，“地不會這么快就澆完了吧？頭壩地和二壩地又不在一個時間點上。”

“他沒把你怎樣吧？”

“誰？你說的啥？我咋聽不懂。”妻子訝異地說。

“邵明。”

“他在那個帳篷里睡著，我在這個帳篷里，能把我怎樣？你又不是第一次出山，咋問得怪兮兮的。聽人胡說啥了？”

應生搖了搖頭。

“我做了個不好的夢。”

“啥夢？夢見我和他怎么了？”妻子“撲哧”一笑，“你有病呀。”又補了一句，“神經病。”

“不是的。”

“夢了啥我才不管呢。人都一天到晚忙的。”妻子說。

應生一屁股坐在了地鋪上，但他馬上又站了起來。

“那我回去。大棚都還沒拾掇呢。”他說。

妻子白了他一眼。“這會兒，飯都做好了，等邵明把羊趕上進圈后，吃過午飯了再回不行。忽兒來了忽兒去了，就為了一個夢，你瘋了。”

應生“嘿嘿”一笑，又“咚”地一下坐回到地鋪上。

“啥夢呀？”盡管那樣說，妻子還是好奇。

“還是不說的好。”他說。但他馬上又不由自主地咕噥了出來：“一個失財的夢嘛。”

妻子咧了咧嘴，“咦”了一聲，帶上了嗔怪的表情。“你剛才不說是那個嘛，怎么又成了失財夢了？”

“給你一時說不清。”應生說著，立起了眉頭。“你知道邵明有病嗎？”他說。

“啥病？”

“精神病。”

“人是你雇來的，你不說，我從哪里知道？”妻子似乎并沒有顯出害怕，隨心所欲地說著，擺起了飯桌。

“羊來了。”聽到山坡上的吆喝聲，應生趕緊起身，出了帳篷。

圈好羊，進到了帳篷，他一直觀察著邵明。邵明依舊是過去那樣，他問上一句，邵明“嗯”上一聲，然后就默不作聲了，至多漫不經心地看上他一眼。

飯端上桌子后，應生突然說：“邵明，問你個事。你不要生氣。”

“啥？”邵明隨意地抬了下眼皮說。

“你以前是不是得過病？”他用試探的口氣問。

“你說的是精神病吧？”邵明停住了手中的筷子說，“有過。”

“現在還犯嗎？”應生問，聲音里帶著一種熱切的關心。

“早好了。”

應生“噢”了一聲。

邵明放下了手中的筷子，臉上和嘴唇簌簌地動著，看起來有了很想表白什么的沖動。

“是這樣……”邵明說，聲音顫抖，像是正在打開一個心結。“聽家里人說，我的病是這樣得下的。媽懷著我大肚子的時候，有一次，她到商店買貨回家的路上，正好下了雪，媽一滑，猛地跌倒在地上，把我的腦子給震壞了。媽說我是倒胎。媽說她當時就開始流血，早產下了我。媽說我剛生下時并沒看出不對，但稍大了點，我就開始犯病了。到醫院里一檢查才查明了原因，但沒法治。”邵明長長地出了一口氣，接上說，“現在好了。前幾年，不是建高鐵嘛，我沒事可干，就跟上一個工程隊去打工。在一場那邊修祁連山隧洞時，我被頂板上掉下來的一塊巖石砸傷住了院。那塊巖石正好落在了頭上，幸好戴著安全帽，不然早沒命了。我在醫院里昏迷了三天才醒來。醒來后，我就覺得和以前不像了，至于哪兒不像，我自己也說不清。反正不再犯病了。”

正說著，帳篷門突然一黑，閃閃晃晃進來一個人。回神一看，是圈溝村的文大眼。

“那個……”邵明還想往下說，文大眼已粗聲粗氣地嚷嚷開了。

“昨晚上一只羊讓賊娃子偷摸走了。還是只頂尖的羯羊。應生，你這邊，有啥情況？”

“這兒安穩得很，狗都沒叫一聲。”應生笑著說。

“咋沒？聽得遠處狗叫得兇，我在羊圈周圍擾了半夜手電。”應生妻子說，斜睨了應生一眼。

“我就知道應生胡說呢。”文大眼說。

應生“嘿嘿”笑著說：“那么狗叫的時候，你干啥去了？”一副揶揄的神情。

“喝醉了。”文大眼大大咧咧地說。

“快坐，坐下吃飯。”應生妻子說。

“我就是到你這里吃飯來了。找了一早晨羊，沒個眉目，把人走得又累又餓的，離我們的羊圈又遠，只好到這兒來了。”文大眼說著，已接過應生妻子遞過的飯碗，拿起筷子，迅速扒拉起來。

吃了一陣，文大眼松了口氣，又咧咧開了。

“養上這么幾只羊，又苦又累的，掙不了幾個錢，還不如到外面闖蕩去。”說著，文大眼側過臉望著應生。“聽說了吧，你們村的賈典和當花花在新疆可是搞大發了。昨天從新疆回來了。”

“你咋知道？”應生奇怪地問。

“和我村上的扁成一起回來的，扁成說的。我昨晚就是和他喝的酒。”文大眼言之鑿鑿地說。

“干的啥搞大發了？總不是拿上應禮的賠償錢充大方吧。”應生不屑地說。“難怪賈典對當花花那么殷勤，才是看上錢了。”

“才不是呢。”文大眼說，“呼嚕呼嚕”喝了幾口湯。“不知道他們干的啥生意，反正許多人都在入股，每個月都準時分紅，可利索了。連扁成都入了五萬呢，半年就分了一萬紅。”

“真的？”

“真的。”

應生持著一種懷疑的態度，看著文大眼。

“你還不信，我都思謀著把羊群賣了入股去。那群羊總能賣幾十萬，你算算，一年下來，能分多少紅。比放羊的收入多多了吧？還不累人。”文大眼說興奮了，很有派頭地一拍桌子說，“應老大，怎么樣，和我一起賣羊入股吧？”

應生沉默不語，冷眼看著文大眼。

“有啥猶豫的？這么好的事。”文大眼催促著說。

“要入你入去，我還是吃我的苦吧。安身。”應生說著站了起來，“我得趕緊出山澆水去。”

“這……”

剛進居民點，蘭新迎了上來，嘴里喊著：“壞事了，壞事了。”

應生剎住摩托，問：“咋了？”

蘭新并不回答，只是傻笑了幾下，跌了一下腳，向遠處走了。

摩托到院門口，應生看到，當花花家板房門前圍著許多人。他停下摩托，想上前去看個究竟，但又一想，還是沒有去湊那個熱鬧。

應生進了屋。屋里也是許多人，在嚷嚷著什么。

“咋了？”應生問。

科哥也在。科哥說：“幾個警察，找賈典和當花花來了。新疆來的警察。”

“啥事？”

“不知道。”科哥說。

“聽說是……”劉凱很急切地搶著說。

“不確切的事，你不要胡說。”科哥截斷了劉凱的話。

“給你。”科哥說。

應生看到科哥手里拿著塊馬蹄鐵，接了過去。

“還是蘭新找到的。你剛出門，他就從后院拿上出來了。”

“這娃。”應生笑著說。

這時，兒子走到了應生跟前說：“爹，你出來給你說個事。”

走到屋門外，兒子怯生生地說：“爹，死了五十多只小雞。”

原來印證在這里。應生一愣，但他馬上說：“沒事，沒事。”

他舉起手中的馬蹄鐵，迎著太陽一看，嶄新嶄新的。